尽管早有心理准备，可亲眼确认，恐怖的高阶气息来源于雪诺，还是让这位帝国老将一阵心惊肉跳。
在那个英雄辈出的年代，高阶强者也并不稀奇。但黄金阶血脉的高阶完全是另一个概念。
那已是真真正正的神话生物。
瞥向奄奄一息的皇子殿下，老将军姑且松了一口气。
看来皇室的护身宝物【冰镜替身】名不虚传，否则面对相同血脉的高阶，哈尔已经死的不能再死了。
可他这口气还没送完，心里却马上一紧。
雪诺就像没看见他一样，抬手便向哈尔掀起冰风。
“休想！”
老将军抽刀而起，将皇子护在圣女，银色的刃光环形而上，与冰风对撞。刃光与冰屑的碎片四处暴散，将周遭的血色蔷薇尽数粉碎，化作一缕又一缕妖艳的殷红冰晶。
“雪诺·安徳维斯！敢向皇室出手，你疯了么？你真要亲手点燃边境与皇室的战火，置帝国民众的安危于不顾？！”
老将军不说还好，此话一出，却是成功将雪诺杀气凛然的冷眸成功吸引过来。
“这是场面话，还是真心话？”
“我原以为【银刃】将军只是身不由己，可若是真心……”
“皇室的走狗，你配么？”
强者自有强者的尊严。
老者神色一沉，气势汹涌，硬是驱散了迎面而来的寒风。
“就连你父亲都不敢对我如此不敬。”
“很明显，你不配得到他的敬意，也不配得到我的。”
高阶之间，光是对峙就引起风云惊变，原本气候还算平稳的银白平原，仿佛一瞬间就坠入第一纪元神话种族称霸天地的时代。
“是你们先忘恩负义，愧对我的家族，乃至整个边境！将军，接下来等待你们的只有两种结局。”
“要么你们取胜，而我发誓，只有边境子民的每一滴血都流尽，才会如此。”
“而你最好祈祷不会是另一种结局——从这条狗，再到皇座之上的那个女人，我会亲手让十九年前至今的一切罪魁祸首，血债血偿！”
明明实力更胜一筹，可被那满怀杀意的冰冷眼眸所凝视，堂堂一代名将，竟是有些胆寒，不敢回话。
因为他明白，与半吊子的皇子不同，女公爵的威胁绝非戏言。
她有决心，也有那个能力。
伯爵夫妇，城镇的军民，每一双眼睛都写着与他们的公爵大人如出一辙的决然。
或许应该现在就杀了这女人。
可看向角落里，死狗一样趴在旁边的皇子，老将军只得一叹。
真打起来，老将军有信心拿下雪诺，但高阶之间的战斗足以将整座城镇轻易夷为平地，那样一来，皇子殿下必死无疑。
看向雪诺身后那披着毛毯的千金小姐，以及那些被解救出来的当地贵族和民众，将军恍然。
这女人很聪明。
她是故意放殿下一命，好让自己投鼠忌器……
王子与贱民的命，他没的选。
“若不是哈尔殿下，你今日必死无疑。”
“安徳维斯家的女儿，下次你可就没这么好的运气。”
深深地看了雪诺一眼，老将军抓起皇子哈尔，身形闪烁。急速急速。
披着毛毯的千金小姐，有些愧疚地低下头：“抱歉，如果不是为了我们，你本可以杀掉哈尔……”
雪诺摇摇头，替她将毛毯裹得更紧了些。
“这场战争会持续很久，但凡他还惦记着我，以后还有的是机会。”
“何况，他的命，还没那么重要。”
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在连日的摩擦冲突执之后，凛冬皇子邀请女大公前来和谈。就像所有人的预期一样，这场和谈根本无法扼制双方的战意，内战还是不可避免地爆发了。
只是凛冬内陆贵族，怎么也没想到边境会是主动发起攻势的一方，还如此凶猛。
已然踏入高阶的边境大公，雪诺·安徳维斯亲自上阵，率领边境的部队在平原之上展开大规模会战，甚至一度压制了内陆的大军。
好在，边境的战士再骁勇善战，不到十万的部队也没法敌过皇室三十万大军，又有【银刃】将军压制边境大公，这才让战况重回正规。
但无论如何，这场内战远比内陆贵族所想的惨烈，以至于他们不得不从酒馆，赌场，情人的汇报与温暖的壁炉中抽身，前赴战场。
至于南方的同盟远征军？
局势已经够麻烦了，谁在乎那帮南方佬？！
反正他们也就是盘踞在国境装样子，正所谓麻烦的大小眼靠对比，在虎视眈眈的边境军队面前，之前让他们头疼的南方佬反而显得和蔼可亲，无关紧要起来。
包括那位凛冬女帝在内，偌大的凛冬帝国几乎没有人在意所谓的远征军。
然而，他们不知道，这是一个错误。
至于底层的士兵，就更不知晓整体的局势，他们所能做的也只是奉命行事。
广袤的银白平原被分割成了大大小小的战场，边境与皇室的部队厮杀不断。
最初半个月的大规模会战已变得罕见，边境的部队因为缺乏兵力，难以再进行大规模进攻。另一边，早已习惯奢靡荣华的内陆贵族上层贪生怕死，下层士兵更不愿与同胞刀剑相向，士气普遍不高。
场面似乎就这样变得胶着，这场惊动维斯泽亚的帝国内战似乎也不像最初那样惊天动地。
但小规模的冲突从来就没停过。
今天也是一样。
银白平原西南侧，无名的针叶林内。
护送民众逃难的边境部队，与内陆贵族的伏兵激烈交战，落血的林间一时被鲜血染作赤红。
不时有双方的士兵倒下，边境的部队明显占据下风，往往十个人都不是对面一个人都对手。
毕竟护送平民的部队并非一线精锐，而伏击他们却是披着重铠，以雪原棕熊为坐骑的【凛冬铁卫】。
马匹毙命，车轮破碎的货车，身形消瘦，短发俏丽，披着毛皮外套的贵族小姐，不禁向躲藏在此的一众民众苦笑。
她正是雪诺亲手救下的小镇贵族的千金，蕾米莉亚。
“抱歉，连累各位了，本想护送你们逃难，没想到这帮皇室的走狗居然盯上了我……”
“别这么说，小姐！”
“就是，就算为了您，我们也会和这帮皇室走狗血战到底！”
这位千金小姐为了民众奔波，甘精竭虑的一面被所有人老外眼里。哪怕没有【冰之蔷薇】的美艳与威能，也同样值得爱戴。
年轻人们气血方刚，可雪诺记忆中那位热情开朗的姑娘却是连一丝苦笑都挤不出来。
她已经在自己的家乡经历了这样的场面，而那次的结果，至今还是她的噩梦。