“押大。”安妮将一叠金币推向标有大字的区域，声音轻柔却异常清晰。
“押小。”陌客毫不犹豫地将筹码放在相对的位置上。
两人之间的骰宝桌瞬间被划分成泾渭分明的两个阵营。从表面看，这不过是一场简单的大小猜测游戏。
但现实远比表象复杂。若有人仔细观察，便会发现陌客的左手食指在桌沿有节奏地轻叩着，这是他极度紧张时才会出现的细微动作。这位纵横赌场十载的龙祭祀，此刻内心正如波涛汹涌。
十年间，陌客接待过各色人等——从库滕堡的珠宝商到伊比利亚的破落贵族，从北陆的走私贩到教宗国的密探，无数赌徒在这张桌子前败下阵来。他最享受的时刻，就是看着那些输红了眼的赌客在绝境中瑟瑟发抖。
可今夜的情况截然不同。坐在对面的加洛林三王女安妮，她那份从容不迫的气度让陌客如芒在背。作为教团重点监控的目标，安妮的一切信息他都烂熟于心。
十三年前那场血腥的王位争夺战结束后，新王罗贝尔虽然通过政治联姻稳住了大局，但各地的保王势力依然此起彼伏。经过几年的残酷清洗，叛党们的家产和封地尽数被没收，数量之多令人咋舌。
朝野上下都认为，这笔巨额财富会被用来加强两位王子的实力。长子统管异端审判局，次子是百花骑士团的蒸汽骑士，无论谁获得这些资源，都将在继承权之争中占据绝对优势。
然而出乎所有人意料的是，老谋深算的罗贝尔竟然将这些收益统统划归小女儿名下。传闻中，安妮公主通过这些分散在各地的产业，编织出了一张覆盖整个大陆的情报和财富网络。
陌客深知，论表面地位，安妮或许是三人中最不起眼的那个，但论实际影响力，她可能才是最可怕的存在。
身为教宗国的头号通缉犯，陌客本以为这位王女会对他保持应有的警惕。可安妮看向他的目光却异常平静，仿佛在看一个毫不相干的陌生人。当她拿起骰盅准备摇骰时，动作优雅而从容，这种视若无睹的态度让陌客感到前所未有的屈辱。
更让他恼火的是，安妮的目光时不时瞥向桌面的骰子，那种审视的眼神让他感到不安。
“有什么问题吗？”陌客忍不住开口询问。
安妮拿起一枚骰子，在手中轻轻把玩，若有所思地说道：“这骰子的工艺真精致，每个面都打磨得如此光滑。”
“那当然，这可是从进口的上等象牙制品。”
“确实很特别。”安妮将骰子放回原处，微笑道，“我注意到这些骰子的重心似乎有些...独特。”
陌客的心跳陡然加速。这个女人难道察觉到了什么？不可能，他的骰子经过精心设计，即使是经验老道的赌徒也很难发现其中的奥秘。
“您多虑了。”他强作镇定地回答。
安妮点点头，不再多言，但她的眼中闪过一丝狡黠的光芒。
陌客深知自己的制胜法宝：这套特制骰子的内部重心经过精密调整，配合特定的摇法，能让特定点数出现的概率大幅提升。更重要的是，经过多年练习，他已经能够通过控制力度和角度，让骰子按照预期的方向停下。
但现在，面对安妮那种似有深意的目光，他开始怀疑自己的秘密是否已经暴露。
陌客握紧骰盅，开始按照惯常的方式摇晃。他的手法看似随意，实际上每个动作都经过精心设计——先顺时针转动三圈，然后逆时针两圈，最后猛地一震。这套动作能让经过改造的骰子按照预期方向停下。
“开！”他将骰盅扣在桌面上，心中已经有了八分把握。
当骰盅揭开时，三枚骰子静静躺着：二点、二点、三点，总和七点。完美的小点结果，正如他所预期的那样。
陌客暗自得意，这个结果证明了他技艺的精湛。可当他抬头看向安妮时，却发现她正用一种奇异的眼神看着自己，仿佛已经完全看透了什么。
“有趣的手法。”安妮轻声说道，“您这套动作很有规律性呢。”
现在轮到安妮了。她接过骰盅，开始仔细观察三枚骰子。令陌客惊讶的是，她竟然将骰子重新排列了一下位置，让某个特定面朝上。
“您在做什么？”陌客忍不住问道。
“只是确认一下我的观察。”安妮微笑着说，“如果我没猜错的话，这些骰子的重心都偏向某一面，对吗？”
陌客已经无法保持镇定。这个女人不仅发现了他的作弊手法，更可怕的是，她似乎已经理解了其中的原理。
安妮开始摇骰，但她的方法与陌客截然不同。她先是轻柔地转动骰盅，然后突然改变方向和力度。在最后一刻，她做了一个几乎不易察觉的手腕旋转。
“开。”
三枚骰子展现在众人面前：五点、六点、六点，总和十七点。大点，而且是相当高的大点。
陌客瞪大了眼睛，不敢相信眼前的结果。按照他的设计，那些骰子应该只有在特定的摇法下才会出现高点数。她是怎么做到的？
“不可能！”他脱口而出，“怎么可能……”
安妮优雅地整理着自己的筹码，淡然说道：“您的骰子确实经过精心设计，内部重心偏向特定面向。但是您犯了一个错误——您以为只有您知道如何利用这个特点。”
“你到底是怎么发现的？”陌客的声音带着颤抖。
“很简单，”安妮轻笑道，“首先，我注意到您每次摇骰的手法都一模一样，这在正常情况下是不合理的。其次，您的骰子虽然外观精美，但我发现它们在桌面上滚动时的轨迹略有异常，这说明重心分布不均。”
她顿了顿，继续说道：“最关键的是，我观察到您总是让某些特定面朝上放置骰子，这暴露了您对结果的预期。一旦理解了您骰子的特性，剩下的就是利用相反的手法来获得我想要的结果。”
陌客彻底愣住了。他千算万算，没想到自己精心设计的作弊工具竟然成了对手获胜的武器。更可怕的是，这个女人不仅看穿了他的把戏，还在短时间内掌握了反制的方法。
“原来如此……”他喃喃自语，终于明白自己败得有多么彻底。这不是运气的问题，而是智慧的较量，而他完败无遗。
“龙祭祀先生，”安妮站起身来，神态从容，“看来这场博弈的结果已经很清楚了。”
陌客的脸色瞬间变得苍白如纸，浑身也不由自主地颤抖起来。不难想象，他面具下的表情必定极其难看。
佛洛拉为安妮无声地鼓掌，却完全没有注意到围在赌桌边的所有侍者和黑衣会计都已悄悄地将手伸进了衣服里……
“你不是真正的赌徒。”安妮平静地说道，“真正的赌徒从赢下全场到再输掉全场都不会有任何表情变化，我父亲便是这样的人，而你享受的是依仗优势压垮他人的乐趣。我知道你根本不会兑现那些金币，你也可以现在就命令他们动手，不过那只会证明你不配自称赌徒，最多也就算是个浮夸的演员，甚至没有承担失败的胆量。”
陌客面具的缝隙里渗着冷汗，像被雨水打湿的墨痕。他的眼睛红得发暗，指节捏得发白，话卡在喉咙里：“你们……”
话音未落，赌桌周围的黑衣人已经动了。手枪与短刃从怀中滑出，金属冷光在昏暗中一闪，瞬间在安妮和公主四周织成死亡之网。
十几支枪口同时抬起，杀气如冰碴砸在脸上。穿赤甲的城防军嘶吼着扑上来，却拦不住那些即将扣下的扳机。
就在这时，岀手的家伙们突然觉得掌心灼痛。他们低头的瞬间，看见铁器正在变形——枪管像被晒软的蜡，慢慢弯出诡异的弧度；短刃的刃口耷拉下来，如同融化的糖丝。
红热的金属液顺着指缝滴落，在地板上烫出滋滋作响的黑痕。枪身与刀刃还在变软、下垂，最终成了一堆扭曲的废铁，坠落在地时发出沉闷的碰撞声。
没人看清安妮的动作，或许只是她睫毛轻颤的瞬间。火元素在她指尖凝成无形的网，将那些铁器裹在超高温里。
这不是爆发的烈焰，而是精准到极致的灼烧，看似轻松，却藏着火魔法最精深的门道。火元素被视作四大元素中最为暴戾的，只有最优秀的术士才能精确施展火魔法，就像顶级的武者缓慢挥剑，剑锋遇到的一切就会无声断裂。这或许解释了除性格因素之外，老罗贝尔如此器重安妮的原因。
“和我猜的一样，一个入戏太深的演员，当他从戏里醒来时，就会发现自己是个懦夫。”安妮看着陌客的青铜面具，缓缓地说道。