过路人马鱼龙混杂的驿站之内，不时能听到几个江湖彪悍口吐的谩骂之声以及嘈乱争执。
凌萧寒龟缩在角落中默不作声，但注意力却不曾从这些人身上离开。
没办法，保持警惕是一方面，他更多的是想着能获取些对自己的消息。
“此地树植稀少，每每有大风刮过就极容易形成沙暴，当地人都习惯了。”
在他身旁不远处，一个默默喝着酒的青年随然出声道，他手边放着把长剑，周围四下无人，很明显是对他说话。
凌萧寒有些迟疑，所以没有举动回应。
“这位少侠看着有些面生，你也是要出这沙地的吗？”
那人转过头，眼含淡笑地看着他。
“嗯。”
“刚来这地没多久，我就被这风沙困于此了，你可曾晓得这沙暴何时会停？”
抬起斗笠，他轻督了对方一眼道
“这个嘛，我是本地人，自然是有些经验的，不然何至于这般从容？”
他邀请对方来自己身旁坐下，凌萧寒犹豫了下，但也没有拒绝。
男子很懂礼待地将自己的佩剑拿远，同时也正好处在对方能看到的地方。
“怎么称呼？”
“姓凌。”
“凌，嗯…倒是不错的姓氏，据我所知大乾都城内也有这么一姓氏的大宗族。”
他一边喝酒一边侃侃而谈道
“嗯，这个我倒是知，大乾凌家嘛。”
“传闻那位大乾的修仙天才就是出身于此，只不过后来似乎被贼人所害，最后天赋尽失泯然众人。”
凌萧寒本能地有些沉默，但为了不暴露自己的身份，也只能假装随意地附和两句。
“这个我倒也曾听说，只能说是天妒英才了，让大乾白白损失这么一位可塑之才着实可惜了。”
“嗯…”
男人淡笑一声，遂看向有些少言的凌萧寒问其道
“说起先前的事，话说凌少侠你莫不是从隔壁安辽来的吧？”
“这段时间通过这元山郡地界的游人奇多，我这住在本地的都见怪不怪了。”
凌萧寒本还想开口来着，谁知道对方便已经很自觉地给了解释。
“对了，在下姓楚，楚宣。”
“临沙城本地人，对这苍茫沙地还算比较了解，凌少侠你有何不懂地可以尽管问在下。”
他抬头看了对方一眼，没来由地总感觉不知哪里有些奇怪，但又说不出来。
或许是对方对他这个生人态度好的过于明显，多少让他觉得不太正常，但不过即便是这样，他还是点了点头。
“所以，楚兄可知这沙暴何时能停，以及复发的时间频率吗？”
“凌少侠还真是着急出此处啊。”
“这些我确实有些经验，碰巧今儿我也正好因为有些事情也想出去这苍茫沙地，既然如此，不如你我结伴如何？”
他一脸淡笑地邀请对方，这般主动确实让凌萧寒有些意外。
“为何找我，这儿不是有很多人同样要出去的吗？”
“确实，但不过我对凌少侠你比较有好感，最起码你看着不像那些个彪悍这么不好说话。”
“只是因为这个理由吗…”
知道对方对自己有所警惕，楚宣遂也很有耐心与其解释。
“足够了，与人伴行出去的事我也没少做，这方面自然是有得感悟。”
“忘了与你说我的职业了，其实我是一位佣兵，受人雇佣专门为其保驾护航的那种。”
“像我这样对当他情况比较熟悉的本地人都喜欢干这行，因为这儿来往的商队很多，总是需要那么个有经验的当他人带路，所以才有了我这种职业。”
“难怪。”
“那这里其它人也是吗？”
因为驿站内有不少人都是穿着与他身旁楚宣同风格的服饰，凌萧寒本能地与之联想到了一块。
“少部分是，但大部分…呵呵。”
他不知道对方为何突然暗声嘲讽了起来。
“怎么了？”
“没什么，有些事当下不方便提，后边我再详细与你细说。”
“这沙暴一停，我所跟着的商队也要出发了，凌少侠你意下如何？若同意的话我可说服他们给你安插进个随行的位置，以佣兵的名义。”
“感情楚兄你已经是接了任务在身啊。”
“哎，助人为乐嘛。”
“顺带着多一个人一起上路，我的压力也能减轻一些，你在的话就能帮我分担下护卫的任务了。”
没有假以掩饰，他很快便道出了自己的真实意图。
虽然确实有些小算计，但相比于莫名其妙的示好，有的原因由头反而能更让人会放心些。
楚宣自然也深知这一点。
“倒也行，不过是举手之劳罢了，只要你能带着我出这沙地就行。”
“这个是肯定的，凌少侠你大可放心。”
“况且，跟着队伍比一个人单走更安全点不是？这苍茫沙地里可是有很多专门打劫过路人的沙匪的，连官府都很难管得了这个地方。”
“沙匪？”
楚宣默默点了点头。
“毕竟此地物产荒凉，没有一个足以支撑得此临沙城繁荣起来的主产业，故而靠来往路人，商旅的消费，自然成了当地人的主要经收来源。”
“毕竟此地是元山郡腹地，东南西北几条官道的要道都交会于此，各方商贸往来自然是少不了要经过这的，所以…”
“有商旅的地方就有匪徒，你懂的。”
说罢，他目光嫖了眼四周，周围路过的人其中不乏有些向他们两投来不怀好意的目光，凌萧寒很快便知会了。
“这么重要的地方，朝廷也不着重管理一下，多少有点不顾百姓了。”
听闻对方讲述的事，凌萧寒多少有些失望。
“没办法，其实朝廷也不是不想管，而是管这里的成本太高昂了，早些年还好，但最近这些年皇朝实力日渐衰弱，对此处的管理更是有心无力。”
“相比于花重功夫治理，反而不如推进民间自由佣兵的繁盛来得简单实在，反正那些位商贾都敢途经此处了，自然不会舍不得花点钱财招点人手护卫，同时这也能顺带提升下当地的经济，何乐而不为？”
“对大部分当地的青年来说，确实也算是一分比较合适的工作了，好比我。”