向他说明来意后，他似乎也认出了千绘理的脸，有些愣神之后，便留下一句“稍等”，跑到了不远处的房屋之中。
紧接着，开旅店的老太太便从屋子里面走了出来，在不远处向着千绘理挥了挥手，示意她过去。
“去吧。早点完事，早点去修理你的装备。”
早川凛子对着千绘理这么说道，然后径直坐到了旁边的店铺里面，向老板大大咧咧地要酒喝。大白天的就喝酒啊……
不管如何，千绘理靠近老太太所在的房子后，便被招呼着往里面坐。
里面很拥挤的样子，没有什么光源，家具和物什都很紧凑地堆在一起。孙子在小桌子上沏好了茶，然后向千绘理点了点头。
“哎呀……真是抱歉啊，旅店出了这样的事情，害小姑娘没有地方住了。”
“不……都是因为我的缘故，旅店才会变成这样子的。”
房间里沉默了一会儿。
“别这么说，孩子。就算那天你没来，之后也会有别人来。在这里坚持开旅店，总会迎来这样的结果的。”
老太太像是想开了一般，反而安慰起了千绘理。孙子则是一言不发地站在旁边，看不清脸色。
“尽管如此，我希望至少能赔偿你们。”
虽然老太太说了开导的话，千绘理还是直接说出了自己的来意，然后从怀里拿出了预先准备好的钱袋——里面有十多个金币，几乎占了千绘理一半以上的身家。
那天他们相拥而泣的样子，至今还在千绘理的脑海中……他们的伤痛是真实的，就算现在想开了，也不能撇得一干二净。
这并非用钱侮辱他们的回忆，好像说着用钱赔偿，就能将他们多少年的心血与投入给抹平——不是这样的。千绘理当然知道这是不对等的，也没有想过用钱了事。
但是在各种各样的事情之前，赔钱，是必须要做的事情。一是一，二是二，物质上的损失要先赔偿好物质，再之后责骂也好，要求也罢，同样要接受过来。
老太太果然将面色严肃了下来，然后对着千绘理呵斥道：
“如果收下这样的钱，要我们怎么面对自己，怎么面对留下店铺的老头子……就算被那些混混针对的人不是你，我们也不会讨要赔偿。这不是你的错，孩子。”
接下来不管千绘理怎么说，老太太都坚决不要千绘理的钱——她让孙子出来送客，然后便背对着千绘理，不肯再出一语。
孙子将千绘理送至门外数十步，然后向千绘理伸出了手。
千绘理愣了愣，然后马上将钱袋递给了他。
“三枚金币，足够了……”
孙子从里面拿出三枚金币，然后将袋子扔回给了千绘理。
“这是我爷爷的店，已经开了四十多年了……要说不恨你，我还做不到奶奶那样子，但是我同样明白这不是你的错。”
“抱歉……”
“我会用这笔钱，带着奶奶离开这里。或许以后都不会回来了……就当作是我卖了这座旅馆吧。”
孙子摇了摇头，然后便挥手离开——千绘理看着他回到店铺那边，攥紧了手中的袋子。
早川凛子将木杯里的东西一饮而尽，然后站起身来，和孙子擦肩而过，走到了千绘理的身边，拍了拍还在发呆的千绘理的肩膀。
“解决了就走吧。”
*
*
根据汀格他们说的位置，千绘理来到了城镇里面唯一一家还在营业的铁匠铺——里面的店主并非矮人这一点，还是让千绘理稍微地吃惊了一下。
是普通的人类呢。
见到有人来了以后，胡子拉扎的店主将手里的锤子往旁边的石台一放，便流着热汗走了过来。
在看清来者是两个女性时，他明显地挑了挑眉毛，不过什么都没有说。
早川凛子在店铺周围悬挂的铁甲武器架之间转悠着，而千绘理则是上前一步，将损坏的斗篷、内衬以及长刃交给他。
他接过千绘理的物什后，像是认出来了什么似地，来来回回地看了千绘理几眼，然后又长长地叹了一口气。
“这么严重的损坏……我可以修，但是肯定没有办法恢复到最佳的状态了。原材料还有么？”
“有的，拜托了。”
千绘理将物品栏里剩下的【幽灵熊的皮草】、【冥狼的骨牙】交给他后，他再一次挑了挑眉毛。
“是更西边的东西呢……你从那里来的？”
对于他能够认出这些材料，千绘理也有些意外，不过还是老实地告诉他，自己曾经在更西边的森林里狩猎过。
“还要一些锋利的小刀，感谢。”
“材料有多的话，我会直接用这些东西帮你加工的。”
店主说完以后，敲着手指报出了一个较低的数字。
“既然材料由你提供了，我就只收一些基本的费用。明天下午再到这里来拿吧，我会帮你尽快弄出来的。”
“谢谢。”
交涉意外地很快便结束了。千绘理和早川凛子走出铁匠铺以后，很快听见里面再次响起了敲铁的声音。
接下来便是晚饭的问题……正在烦恼应该带陌然和托里去哪里吃东西的千绘理，察觉到肩膀上的重量，于是回头看向了早川凛子。
“晚饭的话，就吃烤肉吧——我有顺路捕到的猎物，够吃很久。”
烤肉……吗。
*
*
陌然理所当然地坐在托里和千绘理的中间，不断翕动着小鼻子，似乎对烤肉相当感兴趣……嘛，毕竟【啄木鸟旅店】里面基本都是清淡健康的家常菜，很少见到大肉。
托里看上去也很兴奋的样子，不断吞咽口水，满眼放光。毕竟是男孩子，喜欢吃烤肉也很正常……千绘理也很喜欢吃烤肉，所以很期待。
……原本很期待。
如果这些东西能长得稍微好看一点的话……
“这个是什么……？”
“人面狗啊。放心，我知道你肯定不会想吃脑袋的，所以切下来换一个就好了。”
“那这个呢……？”
“鬼山猫啊，实际上吃起来味道很不错的，尤其是尾巴的那一块。”
“这个应该是牛肉吧……”
“是哦，背上的蘑菇有些是带毒的，记得小心分辨。”
总，总之没问题的吧……
早川凛子将肉处理好以后，随意地坐在周围的小垫子上，摆出了一大排的酒，还问千绘理喝不喝——在被拒绝之后耸了耸肩，自顾自地喝了起来。
明明下午就在喝了……是说，这些酒就是那个时候买的吧。
石头围起来的火堆上面串了不少的肉，如果不去想原型的话，就只是单纯散发出香味的烤肉而已。千绘理回想起刚才角落里的那几个人面狗的人头，默默地捂住了嘴巴。
“哪几根是人面狗的？”
“嗯，就是那几串偏黄的——你喜欢吃的话，等会儿多留给你一些。”
“绝对不要……！”
千绘理也坐在了垫子上面，放弃似地叹了一口气。这些垫子只是普通的草垫，是在杂货铺里随便买到的……顺带一提，还买了调味料跟果汁。
虽然不知道为什么被早川凛子推着背去买了，不过杂货店的青年相当热情地送了很多东西，还一直盯着千绘理的脸，让她下次也多来光顾……明明今天已经不想再跟更多的人说话了。
“真是好用啊。”
“什么？”
“没什么。”
当时还和早川凛子发生了上面的对话。偶尔会弄不明白她的脑回路呢。
火焰噼里啪啦地发出声音，烟也慢腾腾地爬升着向上，融入已经变成黑色的天空——金黄的油脂从烤肉上面下滴，就像是鱼饵般吸引着火焰跳动，逐渐烤出饱满的色泽。
早川凛子一边喝着酒，一边和托里大谈自己来的路上所遇到的魔物，讲到战斗的场面时，托里便兴奋到屁股离地，向前探身——千绘理和陌然则是喝着果汁，一边听，一边有一搭没一搭地聊着天。
真是难得的宁静。