“笨蛋勇者，为什么非要在这里租房子？”
在把沉重的行李一件件抱入房间时，小魔王嘟着小嘴提出了自己的疑问。
刚把最后一件包裹放下的莉薇娅伸了个懒腰，转身便轻盈地跳到柔软的床上，她的娇小身躯随着床垫的弹力而轻轻起伏，两腿紧紧夹着把蓬松的枕头抱在怀里。
在柔软的床上来回滚了好几圈后她才不情愿地坐起身回答菲儿的问题。
“小菲儿你应该没有做过这种大型任务吧？”
“确实……不对，我可是伟大的魔王啊，又不是什么冒险者，干嘛要做这种事。”
菲儿诚实地点点头，但很快又察觉到不对劲，皱着眉头小声吐槽。
对于菲儿的疑问，莉薇娅也拿出了她自认为有理有据的回答。
“入乡随俗啦，到了一个陌生的地方总要跟这里的老大打声招呼不是？混熟了，以后要找人帮忙也好有个照应，这就是冒险者们的生存之道哦。”
对于莉薇娅一边吐着舌头一边得意洋洋地竖起大拇指的模样，菲儿只能无奈地轻叹一口气，偷偷嘟囔一声:
“都说了，你和我，哪个是冒险者嘛……”
不过虽然一楼大厅看起来鱼龙混杂、喧嚣嘈杂，但供住客歇息的二楼房间却收拾得井井有条，所以菲儿也没有过多地抱怨莉薇娅的决定。
时间尚早，在迅速地整理好自己的行囊后，莉薇娅和菲儿便动身出发，走上熙熙攘攘的街道打探有关海福威男爵的消息。
“知己知彼，百战百胜。”
莉薇娅昂首阔步地走在街上，沾沾自喜地炫耀着自己脑袋里仅存的一点知识。
旁边的菲儿则专注地拿勺子在刚买的刨冰上挖洞。
“远处山顶上那座城堡就是海福威男爵的府邸了吧？”
莉薇娅伸出纤细的手指，指向远方山巅上那座气势恢宏、再明显不过的建筑物。
由灰白色的高耸尖塔与坚固围墙组成的城堡，四周则被苍翠挺拔的松柏林环绕，形成一层天然屏障，她们要刺杀的目标就藏身在那座固若金汤的堡垒之中。
至于具体是哪个房间，利伐多提供的情报里并未详细说明，所以还需要继续调查，同时也要想办法搞到城堡内部的详细结构分布图。
“不然我肯定会迷路的！”
“路痴就不要双手叉腰一脸自豪了啊！真是的！”
对于莉薇娅昂首挺胸、神气活现的嘚瑟模样，嘴角还沾着奶油的菲儿用力地拍了下她的后背以示不满。
“等下我们分头行动，注意询问的方式，千万不要惊动城里的守卫队，听明白了吗？”
菲儿用挖刨冰的勺子指着莉薇娅，一脸严肃地叮嘱道。
对于这个粗枝大叶、冒冒失失的笨蛋勇者，要相信她在调查时不出岔子，几乎是不可能的。所以在分头行动之前，小魔王不厌其烦地对莉薇娅百般嘱咐。
“总之，你一定要小心谨慎！绝对不可以惹是生非！”
“妈……哦，不对……知道了，菲儿长官！”
在夸张地挺直腰板敬了个礼后，莉薇娅雄赳赳气昂昂地出发了。菲儿看着那个逐渐远去的金色背影，无奈地摇了摇脑袋，又挖了一大勺五颜六色的刨冰送入口中。
“好冰……”
她痛苦地捂住自己敏感的臼齿，朝着勇者离开的反方向走去。
……
踏上青石板铺就的拱桥，清澈见底的河水在身旁潺潺流淌，伴随着孩子们放下的纸船飘向城市的另一头。
在柏松城生活的人们常用这条蜿蜒的河流代替马车送货。只要与船夫们商量好价钱，就能借助河流的便利把货物投递到两岸设置的临时接收点。虽然每次的运载量都不算太多，但由于价格比雇佣马车便宜不少，所以只要不是枯水期，在桥上就总能看到船夫们忙碌的身影。
莉薇娅的樱桃小嘴紧紧夹着钢笔，她将身体靠在台阶的栏杆之上，仔细清点自己打听到的有关海福威男爵的零散信息。
商贩们说:“海福威男爵是个非常称职的领导者，他为商人们成立了专门的商会，严格禁止任何形式的垄断，还连续两年大幅降低过商品税率。”
居民们说:“海福威男爵是个体恤民情的好领主，他经常会悄悄走出城堡考察百姓的生活状况，还为农民引进了先进的农作物种植体系。”
孩子们说:“他给过我们糖果，应该是个好人吧？”
在静静地思索良久后，莉薇娅从嘴上取下钢笔。
“还是把最后那条删掉吧，不然小菲儿又要唠叨个没完没了了。”
于是她用力地在笔记本上划掉了孩子们的发言，然后把写满字的纸张卷成一个小卷，小心地插在了腰带的缝隙间。钢笔“啪”地一声盖上笔帽，随手丢进了口袋里的魔法空间内。
关于利伐多委托背后的隐情，莉薇娅并没有过多追问。
每个人总会有一些不愿说出口的心事，无论是她自己，还是菲儿、露维安、克罗多，大家都有着不可告人的秘密。
如果对方不想说，那就让秘密永远深埋心底，直到那个不得不揭开的时刻到来，一切谜团都会水落石出。
“不过不愿意说，不代表我不能调查啊，被我查出来就是我的本事咯。”
莉薇娅吹着口哨踱步走在桥上，身后突然跑来一群兴奋的小孩，他们在桥面上踢着那个五颜六色的皮球嬉戏打闹。
“必杀—超级螺旋升天丸！！”
只见一个胖乎乎的男孩大吼一声，然后用力一脚踢出，只听“嗖”的一声，那个花里胡哨的皮球便连同男孩松垮的鞋子一同飞向空中。
鞋子准确无误地砸中了莉薇娅毫无防备的后脑勺，而皮球则径直飞入了湍急的河水中。
“对不起对不起！姐姐，我真的不是故意的！！”
男孩慌张地低头道歉，他的小伙伴则气急败坏地抓着他的衣领拼命摇晃。
“都怪你！把我们的球踢到河里了！这下要怎么捡回来啊笨蛋！”
其他的小朋友们也都趴在桥栏杆上，泪眼汪汪地望着河面上越飘越远的皮球。如果就这么不管的话，那颗价格不菲的皮球估计很快就能畅游出城，开始一场说走就走的旅行了吧。
“没事没事，别在意。”
莉薇娅弯腰捡起砸中自己的男孩的鞋子，在接受了他诚恳的道歉后，缓步走到那群快要哭出来的孩子身边。
她蹲下身子，轻柔地抚摸着那个哭得最伤心的小女孩的脑袋。
“想把球拿回来吗？”
她温柔地微笑着说，用白皙纤细的手指拭去小女孩眼角晶莹的泪珠。
“嗯……想……”
女孩抽泣着点了点头。
在得到肯定的答复后，莉薇娅双手撑膝站起身来。
她从口袋里掏出一个粉红色的大肠发圈，利落地把一头耀眼的金发高高束起，梳成一个俏皮的马尾，再潇洒地甩了甩马尾，露出线条优美的后颈肌肤。
孩子们还没反应过来，莉薇娅便一个助跑猛冲到桥边，双脚用力一蹬桥面的石砌护栏，健美的身躯便轻盈地跃入半空，在惊呼声中稳稳地落在了离桥不远处缓缓行驶的游船之上。
她打算踩着摇晃的船只，再把孩子们心爱的皮球捞回来。不然直接下水把衣服弄湿了，回去又要遭小菲儿骂了。
船夫见到一个黑影突然落下，还以为是不知哪里滚落的石头砸下来了。但细看之下，船只并未剧烈摇晃，站在船头的不过是一个身手矫健的金发少女而已。
“不好意思，打扰了。”
莉薇娅礼貌地朝船夫打了个招呼，说罢一伸手便轻松捞起河面上的皮球。她用脚尖点了点船头，在一个漂亮的后空翻后便稳稳地落回了桥面上。
“给，这是你们的皮球，下次可别再在桥上踢球啦，很危险的。”
孩子们争先恐后地向莉薇娅道谢，抱着失而复得的皮球兴高采烈地离开了桥边，莉薇娅则站在原地微笑着挥手，目送孩子们的身影渐渐消失在街道尽头。
是时候回去了，小菲儿大概也调查得差不多了吧。
正当莉薇娅转身想要离开时，一个高大的黑影突然笼罩了她娇小的身躯。
循着影子望去，一群身着青蓝色制服的男女正站在莉薇娅面前，挡住了她的去路——是城里的守卫队。
“你好，我叫哈兹，柏松城守卫队第四编队的队长。我们接到线报，说有一个金发碧眼的外地人在街上四处打探海福威领主的消息，就是你没错吧？愿意和我们走一趟吗？”
名叫哈兹的守卫队长额头上顶着一撮显眼的红毛，语气不容置疑。他的手下队员们早已在莉薇娅毫无察觉的情况下将她团团围住，一副随时准备动手的架势。
“欸……这个……”
内心慌乱的莉薇娅尴尬地笑了笑，额头上渗出豆大的汗珠，心虚地撇开视线。
——分割线——
海福威柏松城堡之中。
他忠诚的管家班加尔左手拿着一封神秘的信件，独自一人行走在幽长的回廊之中。夕阳透过一扇扇巨大的落地窗洒入，将斑驳陆离的余晖映照在他那张布满皱纹的脸上。
班加尔的头发早已花白，鬓角也蒙上了岁月的白霜。虽然漫长的时光让他拥有了一张饱经沧桑的面容，多年的辛勤工作也使他在城堡中久居总管之位，但此刻，即便是这些令人艳羡的荣誉与地位，也无法掩盖住他内心深处的惊恐与焦虑。
突然，班加尔停下匆忙的脚步，站在一扇厚重的木门前。他深深地吸了一口气，试图平复狂乱的心绪，随后颤抖地抬起佝偻的身躯，轻轻地敲响了面前的房门。
“海福威大人，有一封信件需要您过目。”
“进来吧。”
随着一句沉稳有力的男声在门后响起，厚重的门扉缓缓打开，正对的书桌后端坐着的，正是城堡的主人——海福威男爵。
班加尔恭敬地躬身上前，将手中的信件双手奉上，随后谦卑地退到书桌下方。
“谁寄来的信？”
“……是……是利伐多。”
在班加尔战战兢兢地回答时，正在拆信的海福威男爵的手指明显顿了一下，眉头也紧紧地皱了起来。
在沉思片刻后，他示意班加尔暂且退下，自己则打开台灯，戴上桌面精致木盒中的老花眼镜。
信件开头的称呼倒还算恭敬有礼，但接下去的言辞便变得愈发地不堪入目。信中充斥着大量疯狂而污秽的脏话与人身攻击，句句辱骂肆意喷涌而出，整篇信件读下来毫无逻辑可言，甚至还伴随着大量凌乱的涂鸦和晕开的墨渍。
但在这些疯言疯语中，唯有一句话，刺痛了海福威的双眼——
“请您尽快放手，否则在一周之内，我必将取走雅丽莎小姐的性命。”
这分明是一封赤裸裸的死亡威胁，一封令人不寒而栗的杀人预告信。
海福威额头上的青筋骤然暴起，他双手剧烈颤抖着，将那封肮脏的信件狠狠揉成一团，过量的墨水瞬间沾染了他的手掌，在昏暗的灯光映照下宛如干涸的鲜血。
“绝不会让你……夺走雅丽莎……！！”
伴随着一句从牙缝中挤出的低吼，海福威狠狠地将揉皱的信纸砸向地面。
愤怒的咆哮声在幽静的书房内回荡，久久不绝。