“哼，在那之后我可一直想着找你们算账呢，但魔王大人又安排了我别的任务，本以为算账的事得延后了，没想到居然能遇上你们，你们还自愿加入护送队，这可真是难得的机会，这下又能挑拨各方势力的关系，又能借此除掉你们这些碍眼的家伙。”阿加迪奥露出了狰狞的笑容。
“原来是你冒充了护送队队长，我说当时你还在对我们百般刁难，怎么突然就态度一百八十度大转变放任我们加入护卫队了。”雨果紧握着剑指向了阿加迪奥，“那龙族贺礼里面的手脚也是你动的。”
“没错，你们龙族的封印魔法还真是烂啊，居然不知道消去魔力痕迹，我用魔力溯源很快就破解开了。”阿加迪奥冷笑着嘲讽到，“刺杀皇太子的魔导机关也是我做的，本来是魔王大人要求我挑起人和龙的矛盾，现在看来连背锅的都准备好了，还正好是我要找的人，真是有意思。”
“对我来说也是正好呢，我此行的目的就是要除掉你为师父报仇，现在你自己送上门来了。”莉莉娜也冷笑着摆出了准备攻击的姿势。
“哟~小龙娘终于开口了啊，你一直不说话，我还以为你被吓傻了呢，身为手下败将的你至今都没复原你的龙角，连龙的力量都发挥不出来就想挑战我也太可笑了，更可笑的是你这身打扮算什么？出来郊游的？还是跳踢踏舞的？你们的两位同伴都已经被关进死牢随时会上断头台，你们还有心情在这里悠哉悠哉，真不知道我回去把这事告诉那俩人，他们会是什么表情。”阿加迪奥拔出了佩剑摆出应战的姿势。
“那你就别回去了，死在这里吧！”莉莉娜把龙枪对准了阿加迪奥。
“让你们见识见识帝都卫队分队长的剑术！”阿加迪奥冷笑到。
浓雾之中，三个人正在激烈地交战着，兵器碰撞的声音回响在四周。阿加迪奥的劈砍和突刺都相当老练，这让本就筋疲力尽的两人有些难以招架。
哐！阿加迪奥一记斜上挑打断了雨果的劈砍，雨果身体重心不稳向后一个趔趄，阿加迪奥趁势对准雨果腹部猛踹了一脚，把雨果踹倒在地。经历这一轮猛击，雨果重重地摔在了地上，剑险些脱手，雨果拿稳剑刚准备起身，就看到阿加迪奥的佩剑已经刺了过来。
眼看着即将被佩剑刺到，雨果只能乱挥了一下剑试图干扰，突然阿加迪奥真就改变了佩剑的方向，他一个后撤步，把剑锋朝下摆出防御的姿势，紧接着莉莉娜的龙枪枪头从另一边突刺而来贴着佩剑的剑锋而过。原来是莉莉娜正准备从侧翼突袭，但阿加迪奥一个简单的回避顺带借用佩剑拨开了莉莉娜的枪，几乎没费什么力气就化解了莉莉娜的攻势。但莉莉娜反应很迅速地用另一只手抓住了阿加迪奥的腰身让自己不至于惯性冲过头露出太多破绽，阿加迪奥见状直接把佩剑对准莉莉娜挥了过去。莉莉娜猛推了一下阿加迪奥，自己借力躲开了佩剑的挥击，趁着阿加迪奥后退脚步不稳的时机，一团灼热的火焰直接命中了阿加迪奥，这让他连连后退突然像撞到了什么东西上。
“快起来！”莉莉娜一把拉起雨果。
火焰散去，看上去毫发无伤的阿加迪奥重新调整了姿态又冲了过来。莉莉娜试图用龙枪长度的优势用多重突刺拦下他，但是阿加迪奥稍作对拼后就抓到了破绽，故技重施用佩剑拨开了莉莉娜的龙枪，迅速接近了莉莉娜。莉莉娜抬起手准备施法，但是被阿加迪奥的手臂猛击狠狠地打在了脸上，这下不仅被打断了施法，她还被打得眼冒金星后退几步摔倒在地。正当阿加迪奥想对莉莉娜补刀的时候，雨果冲了过来，奋力用剑接住了阿加迪奥挥砍下来的这一剑。
“哦？换成正儿八经的长剑了？记得上次还是用一把劣质短剑就试图挑战我，真是好大的胆量。”阿加迪奥挖苦到。
“唔……！”光是接下阿加迪奥这一击已经用尽了雨果全身的力气，他实在没有余力再和阿加迪奥打嘴炮了。
唰唰唰！一阵脚步声突然靠近，是来帮自己的吗？坐在地上半迷糊的莉莉娜这么想着，但是她听到的却是士兵呼喊队长的声音。
“来得正好，谋害皇太子殿下的犯人已经被我制服，把他们抓起来送回帝都大牢。”阿加迪奥的语气突然像换了个人，他一个扫堂腿，筋疲力尽的雨果就摔倒在了莉莉娜边上。
“明白，属下这就抓捕犯人。”一个士兵对阿加迪奥行了个礼，接着和边上几个士兵一起走过来把雨果和莉莉娜捆了起来。
“好险啊，差点让犯人逃到里面去了。”其中一个士兵说。
“去了也没用，精灵之森的结界外人进不去，不过这多亏了队长大人，他不仅告发了犯人，还准确推断出犯人肯定会朝着精灵之森来。”另一个士兵回应到。
“果然这里就是精灵之森。”雨果喃喃地说到。
“安静！”一个士兵试图喝止雨果。
“所以那边的精灵，请您拯救我们，打倒这邪恶的魔族！”雨果突然高喊到。
说时迟那时快，还没等所有人反应过来，一根箭就从阿加迪奥背后的森林中射过来，精准命中了阿加迪奥的后颈部。
“这……怎么可能？”阿加迪奥应声倒地，他的身躯很快消散成魔力块，但是不同于一般的魔物死亡后魔力块四处飘散，他的魔力块朝着一个方向飞了过去。
“这不是他本体。”一个戴着斗篷的人从森林中走了出来，手上还拿着一把刻有像是精灵样式纹路的弓，她摘下斗篷，露出了本来的样子。金色的长发，后梳的造型，耳旁的头发扎成了辫子，草绿色的眼睛，尖尖的长耳朵，毫无疑问这就是平时难得一见的精灵。
“这……这就是精灵？”士兵们都被突然出现的精灵惊呆了。
“这是核心？”精灵没有搭理士兵，只是看着地上的箭，箭头上插着的是一颗核心模样的结晶，随着魔力块的散去，结晶突然开始变大，逐渐化成了人形。
“看来这才是本人。”精灵摇摇头，俯下身子看着这个和刚才化作魔力块的那位长得一模一样但是心口上插着那根箭的人，“你为什么要这么做？”
“我的妻子……患了重病，不久就撒手人寰……没有她，我留在这世上还有什么意思……”躺在地上的人已经无力再转动视线，他只能空洞地望着精灵喃喃地说到。
“说来确实有听说队长的妻子病逝了。”一个士兵说到。
“对啊，当时队长消沉了好久，整天茶饭不思，后来突然有一天队长回来了，还充满了精神气，我们都以为他从失去妻子的痛苦中走出来了。”另一个士兵说到。
“这时候……阿加迪奥大人出现在我眼前……他告诉我，只要按照他要求的……化为一个核心结晶替代一段时间，他就能复活我的妻子……”地上的人继续喃喃地说到。
“你就没想过，他用你作为核心驱动化成了你的模样，也能用这个能力幻化出一个你妻子模样的空壳。”精灵语重心长地说到。
“那我无所谓，只要能看到她……我就满足了，啊……我的爱人，是你在呼唤我吗？我这就来找你……”地上的人伸出了手，但很快他眼里的光就消失了。
“可怜的人，为爱所困，把自己的灵魂献给了恶魔，既害了自己，也害了别人。”精灵叹着气给他盖上了眼睛，起身朝着一行人走了过来。
“你们也都看到了，你们原来的队长其实是魔族假扮的，而这两个人正是被这个魔族构陷的，如今真相大白的情况下，你们已经没有必要再抓他们回去了。”精灵一字一句地说到。
“这……”士兵们面面相觑。
“来吧，来芙拉休养一段时间吧。”不等士兵们发话，精灵就用魔法给雨果和莉莉娜松了绑。
“啊？”雨果还没从刚才发生的一切中回过神来。
“不来吗？”精灵问到。
“来！来！我们走吧，莉莉娜。”雨果扶着走路有些踉跄的莉莉娜，跟着精灵慢慢朝着精灵之森走去。
“阁下您不能把我们通缉的犯人就这么带走！”有士兵上前试图阻拦。
“把你们的队长带回去，好好安葬了他吧。”精灵平静地说到，“他身上那根箭是我们精灵一族讨伐魔族专用的，对普通状态的人没有伤害，那能证明我说的话。”
其他士兵也试图阻拦，但精灵没有多理会他们，士兵们也不敢强行阻挡，最终只能看着三人远去。
前往精灵之森的精灵聚落芙拉的路上，精灵在前面默默地带着路，莉莉娜逐渐恢复了过来，从雨果口中了解了刚才发生了一切。
“谢谢你，精灵小姐。”莉莉娜对精灵表示了感谢。
“不用客气，叫我伊莉丝就行。你们的事，之前我在树林里都听到了，不过我有些好奇，”伊莉丝转过头盯着雨果，“我特意隐藏了魔力躲在树后，你是怎么发现我的？”
“对啊，我都没感受到魔力异常，雨果你是怎么发现她的？”莉莉娜也感到有些好奇。
“这个其实没那么复杂，就是你背上的弓露出来了。”雨果指了指伊莉丝身后那把巨大的弓。
“竟然是这样？我都没注意到。”莉莉娜有些目瞪口呆。
“你太专注于阿加迪奥了吧。”雨果吐槽到。
“原来如此，竟然在这种细枝末节上出现纰漏，看来我的修行还不够，不过你又是怎么知道我就是精灵的？难道是从弓上看出来的？”伊莉丝微微一笑，接着发问到。
“战斗中阿加迪奥后退撞到空气墙的时候我就注意到了，这可能就是结界，加上周围的浓雾，我猜测这里就是精灵之森，而能在精灵之森这个位置持有武器观望的，那只能是精灵了。”雨果挠挠头，“其实我也不确定，只是赌了一把，如果我判断错了，或者你当时没出手相救，我们就完了，实在太感谢了。”
“虽然我们精灵对外界的事情不过多关心，但是也不至于魔族四天王都跑到家门口来撒野了还熟视无睹，关于你们其实我了解得更早一些，比如之前那个花妖是你们打倒的吧。”伊莉丝说。
“原来你们一直有在监视我们？”莉莉娜有些吃惊。
“并不，只是日常巡查周边情况时注意到的那边有爆炸声，那户人家的情况我了解，那花妖也是他们特意求我留下的，没想到被你们消灭了。”伊莉丝摇摇头。
“难怪除了那个花妖，路上就没见到其他魔物。”雨果感叹到。
“话说那个叫阿加迪奥的四天王，之前和你们有战斗过？”伊莉丝再次发问到。
“是啊……”莉莉娜叹了口气，向伊莉丝讲述了在龙之山上发生的事和旅途中的遭遇。
“照这么说，那个阿加迪奥的实力不容小觑，哪怕只剩一颗核心，他还能利用人性的弱点让人成为核心代替自己，同时又通过这个替代核心的记忆来把自己伪装成对应的样子。”伊莉丝神色凝重了起来，“他之前和你们战斗的剑术就是读取了那个人的记忆。”
“奇怪的是他在战斗中没有用魔法，反而用各种体术让我和雨果吃了不少苦头。”莉莉娜有些疑惑。
“在我看来他好像没有用全力和你们战斗。”伊莉丝说到。
“可能他只能使用当前核心的能力？”雨果说到，“魔像是通过核心供给魔力，那他利用了别人作为核心，自然也只能使用别人的能力。”
“是这样吗，原本以为他只是一个核心很多的魔像，看来我确实太低估他了。”莉莉娜若有所思地说到。
“话说你被他打到的地方还疼吗？”雨果试图伸手触摸莉莉娜被肘击的脸颊。
“呃，没事，我们龙族物理抗性还挺高的，现在已经没事了，只是刚被打到的时候确实有些迷糊，谢谢你，雨果。”莉莉娜被吓得一激灵，但并没做出排斥的举动。
“对不起，我怎么……不注意就这样了。”雨果也反应过来了自己在做什么，赶紧缩回了手。
两人之间陷入了短暂的沉默。
“我们到芙拉了。”伊莉丝的声音打破了沉寂，也把两人的注意力拉回到了眼前。
芙拉，艾雷西亚大陆上唯一的精灵族大型聚落，聚落里大量的参天大树拔地而起，树干部分被掏空作为精灵的居所，树与树之间有的用吊桥连接，有的用藤蔓连接，有的甚至用魔法阵连接。在聚落的中央，矗立着一个高大的祭坛，祭坛上插着的，是一把看上去暗淡无光但剑柄处镶嵌着一颗红色的宝石的剑。
“这里就是传说中的精灵聚落芙拉。”莉莉娜感叹到。
“每次讨伐魔王后圣剑都会归还精灵之森以恢复力量，那就是圣剑了吧。”与莉莉娜不同，雨果更在意祭坛上那把剑。
“没错，那就是圣剑。”伊莉丝点点头。
“这就是圣剑啊，看起来有些平平无奇？”莉莉娜有些不以为然。
“圣剑没有被勇者使用时都显得很暗淡，一旦认可了勇者，便能激发出它的力量。”伊莉丝说到。
“现在圣剑还在，也就是被认可的勇者还没有出现。”雨果有些兴奋。
“已经有很多想成为勇者的人来到这里试图获得圣剑认可，但是最终都铩羽而归。”伊莉丝叹了口气，“你也想成为勇者对吧。”
“是的。”雨果如捣蒜一般地疯狂点头。
“那我明天可以向长老申请，让你尝试能否拔出圣剑。”伊莉丝点了点头。
“拔出圣剑？”雨果有些不明所以。
“不知道吗？获得圣剑的认可，其实就把圣剑从祭坛上拔出来。”伊莉丝回答到。
“我明白了，请务必让我试试。”雨果双拳紧握，表示出决心。
“但是。”伊莉丝对雨果竖起了一根手指，“如果失败了，那你一年内都不可能再拔出圣剑了。”
“我一定会成功的。”虽然没什么底气，但是雨果还是表现出了很有自信的样子。莉莉娜在一旁抱着手看着，显然圣剑这事与她没什么太大的关系，不过如果雨果真能成为勇者，那下次再见到阿加迪奥，干掉他的胜算就会大大提高。
“今晚你们就住那里吧。”伊莉丝指着另一棵树上的空屋子说，“没有多的房间了，你们俩住一间没问题吧？”
“没问题，之前的旅途住旅店不都是四人一间。”雨果不以为然地说，莉莉娜也点了点头。
“但就一张床哦~”伊莉丝补充说到。
“啊这……”雨果和莉莉娜相视无言，场面一下安静了下来。
“你睡床吧，你好久没能睡上软软的床了，之前的战斗里你消耗也大。我就睡地板好了，从小就习惯了。”雨果率先开口对莉莉娜说到。
“我们龙族恢复力是很强的，所以你去睡床。”莉莉娜也不甘示弱。
两人你一言我一语就快吵起来，这时伊莉丝赶忙出来打圆场：“好了好了，我骗你们的，床管够。看得出你俩的感情真好。”
伊莉丝这一下让两人又陷入了冷场状态，莉莉娜先开口说：“我们之间不是你想的那种关系，不过他确实是很重要的旅伴。”
“旅伴”，虽然已经听到过很多次，但每次描述两人关系时从莉莉娜口中说出这个词，总会让雨果感觉心里一沉。
“明白了，你们先去放下行李吧，然后来一起用餐。”伊莉丝挥挥手，先行离去。
两人按照伊莉丝所说打点行李，用餐，回房休息。夜晚的芙拉非常安静，远不如之前在帝都，甚至莫尔高热闹，但这对劳累了一天的两人来说正好，一躺下便进入了梦乡。
第二天，中央的祭坛聚集了众多精灵，大家议论纷纷。
“听说昨天来的那个人族要尝试拔剑。”
“会不会成功啊，这些年来已经有很多人没能做到了。”
这时，一个长老模样的精灵率先走上祭坛发话：“今日，又有一位人族的勇士到来，向伟大的圣剑发起了挑战，他能否成功，让我们拭目以待，请伊莉丝祭司带他过来。”
话音刚落，身着祭司法袍的伊莉丝带着雨果缓缓登上了祭坛。
“伊莉丝竟然是精灵族的祭司？”此时不光在一旁围观的莉莉娜，雨果内心也感到惊讶。
对圣剑行礼过后，伊莉丝站到了一旁。
“圣剑将对你的能力、决心、信心进行考验，请上前，握住剑柄，把你全身的意志注入到其中，当你得到圣剑的认可时，就能将其拔出。”长老对雨果说到。
雨果迈步上前，深吸了一口气，双手握住了圣剑的剑柄。
“注入自己的意志，展示自己的能力、决心、信心，就在就在此刻，认可我吧，圣剑！”雨果默念着，双手开始用劲。
哗啦，一阵耀眼的光芒逐渐从圣剑剑柄显现。
“这是？！”莉莉娜的心一下悬了起来。
雨果也注意到了这道光。
“难道说……成功了？”