车厢内空荡荡的，克莱尔独自占据着后排的一张长椅，她仰面躺着，目光空洞地望着车顶，却仿佛穿透了车顶，看到了更远的地方。

由于收容区的暴动事件，这列火车在肯特站滞留了整整十二个小时，那些有急事的乘客早已耐不住性子，要么退票，要么选择了其他更为快捷的出行方式。因此这趟车上的人显得格外稀少。

克莱尔将脚随意地跷在前面的座椅靠背上，百无聊赖地晃动着。

以往乘车出任务时，她身边总是有利兹陪伴。克莱尔不爱说话，但利兹总能找到话题，滔滔不绝地分享她的见闻，拉着克莱尔一起欣赏窗外的风景，或是分享列车上的甜品。然而此刻，身边只有夏夜沉闷的寂静，让克莱尔感到格外不习惯。

她闭上眼睛，试图让自己冷静下来，但脑海中却不断浮现出昨夜那惨绝人寰的一幕幕。巨龙与警队的残忍屠杀，无辜魔族居民的绝望哭喊，利兹冷漠的身影从教堂门前让开，任由圣像之下化为一片血海。

事后，利兹在克莱尔的病房留下了一封听证会的调遣函，便独自骑马出城，没有向她解释任何事情。

克莱尔本以为在吸血鬼的生涯中，自己不会再有任何朋友，也不会对任何人付诸感情，她所做的一切都是为了回到南陆。然而，学院进修和跑外勤的三年里，利兹如同春日暖阳般温暖着她的生活，让她习惯了那份陪伴与善意。

她不明白，为什么那个善良的利兹会见死不救？更不理解为什么她会选择沉默，没有向自己倾诉任何事情。这种被背叛的感觉让克莱尔感到仿佛心里裂开了一个大洞，空荡荡的。

读着听证会的文书，克莱尔难以压抑心中的愤怒。文书赫然将暴动事件的始末篡改得面目全非，那些无辜的魔族居民要么被划为被击毙的恐怖分子，要么被划为牺牲的人质，整个收容区竟无人生还。而市政厅、龙卫、克俄柏局则成了成功制止互助会的英雄，被大肆颂扬。

她明白，这是一场盛大的骗局，一场用无辜者的鲜血编织的谎言。即使自己是这场骗局的受益人，但身为贵族的尊严让她无法容忍这样的虚伪与罪恶。

列车缓缓滑进站，乳白色的蒸汽如瀑布般从排气管中倾泻而出，弥漫在精致的大理石月台上。

接车的人们开始激动起来，有的高呼家人的名字，有的挥舞着手中的丝巾跳跃，他们中的有些人已经等待了将近一天的时间。

前座的小男孩整个人都趴在车窗上，眼中闪烁着对未知世界的惊奇。对于一辈子活在肯特的人来说，伦丁尼姆的辉煌景象是无法想象的。

车站本身就是一个惊人的建筑杰作，巨大的钢铁穹顶宛如龟壳般覆盖在车站上方，由骨骼般的铁架支撑着。

车站外，豪华礼车排成长队，司机们扶着车门恭敬地等候着贵宾的到来。

与肯特相比，汽车在伦丁尼姆更为常见，富裕的人家早已抛弃了马车，街道也是专为汽车设计的，宽阔笔直。礼车在道路上疾驰而过，车灯照亮的光芒如同两道并行的流星。

但其实在人类的历史上，北方一直落后于南方，三百年前北方最大的城市还只有几万人，而白金塔下的帝都已经是人口数十万的超级城市。

今天北陆的繁荣都要归功于七十年前的克莉丝王。

克莉丝，这位曾经的阿尔比恩公主，在人魔大战的硝烟中远离故土，开始了她的传奇之旅。她的旅途遍布两片大陆，她成为了火之元素神的宿主，结识了诸位英雄。

在草海之上，她扶持友人成为孪月的大汗；在南陆的猎巫中，她挽救了众多法师和吸血鬼的生命；在枢机之下，她赢得了教宗的援军；在海雾笼罩的岛屿，她同避世的精灵结盟；在熔岩的宫殿里，她号召龙族参战，天空的霸主成为了她的助力。

当克莉丝再度踏上北陆的土地时，她的身后跟随着一支由火龙、兽族骑兵、精灵法师、血族战士、教廷骑士和冒险家志愿兵组成的火蔷薇军。她的身旁是水神的宿主、兽族的汗王以及手持圣剑的勇者。

在对魔王军的战役中，克莉丝屡战屡胜，最终将魔王与其残部全数围杀在阿尔比恩的旧都阿格特。

战后，南陆的教宗亲自北上，为克莉丝封圣，她成为了诸圣教的第六位圣人。

海伯尼亚国王和孪月汗王都甘愿将王冠与封臣献予这位圣人之王，但克莉丝只是从他们的冠冕中取下了最耀眼的宝石，将这两颗宝石镶嵌于阿尔比恩的王冠之上，这一举动寓意着北陆的联合与统一，至此，横跨北陆的联合王国在历史的舞台上崭露头角。

在至高王的加冕大典上，克莉丝戴上了那顶熔铸着三个王国权柄的冠冕。她庄严地宣布，同精灵、龙族、血族的盟约将随至高王的王冠一并永续。

旧都阿格特在围歼战中化为废墟，但依托于精灵带来的魔导工艺，一座令人难以置信的大城在中央平原上拔地而起。这便是如今的伦丁尼姆，联合王国的首都、北方的明珠。

车厢开门了，乘客们涌了出来，和接站的人混在一起，他们有的是家人重逢，有的是情侣相见，含蓄的人搓着手相互寒暄，冲动的则拥抱在一起。

一袭黑衣的克莱尔站在人群里，就像流水中的礁石。

毕业后克莱尔绕了阿尔比恩跑了一圈，在各地猎杀出逃的吸血鬼，这是她三年来第一次回首都。

克莱尔轻轻叹了口气，准备离开车站，坐铛铛车回行政区的克俄柏总局。那是一种摇晃着铜钟的小型火车，坐在上面可以遍览伦丁尼姆的风景，缺点就是跑得很慢。但此刻的克莱尔并不急着回单位，因为等待她的将是堆积如山的表格和文书，还有那个令人头疼的听证会相关事宜。

“克莱尔小姐，我奉您母亲的命令来接您参加家宴。”身后传来了一个彬彬有礼的声音。

克莱尔转过身，看到一个身穿深绿色司机制服的年轻人站在那，与其他那些疲惫不堪、制服邋遢的司机截然不同。他挺胸收腹，温和而庄重，简直就像是一位佩剑的骑士。

克莱尔注意到，对方和自己一样拥有着鲜红的眼眸，显然，他也是一位吸血鬼。

“家宴？”克莱尔有些疑惑地问道。

她当年被带到北陆时，曾被赫塔带着参加过一次梵卓的家族宴会，她几乎已经没有什么记忆了，那时她还是一心求死的小公主，只记得在那个金碧辉煌的大厅中，到处都是散发着贪婪光芒的红色眼睛。

“是的，晚宴即将开始，赫塔女士和西比尔总局长已经在镜宫等待您多时了。”司机恭敬地回答道，他的声音里透露出一丝不易察觉的敬畏。

克莱尔的心中不禁一紧，她没想到这次竟然是西比尔想见自己。

西比尔是现今梵卓家系唯一的第二代吸血鬼，七十年前，正是她向克莉丝王效忠，使得家族从猎巫中幸存，才有了如今吸血鬼一族在北陆的崛起。

更重要的是，西比尔就是克俄柏的现任总局长，是克莱尔的顶头上司。这次会面，很可能与将要召开的听证会有关。

“那就出发吧，可不能让家长们等着急了。”克莱尔说道。

她坐进了礼车的后排座位，窗外的景色开始快速倒退。礼车避开车流，一路向北驶去，离开了繁华的市区。

夜空中悬挂着一轮圆月，银辉如水般倾泻而下，为大地披上了一层朦胧的面纱。

伦丁尼姆城外的樱草花山，是梵卓家族的私有领地。这片山区地形复杂，由断裂的峡谷和嶙峋的岩石构成，茂密的红松林如绿毯般铺展开来。梵卓家族的府邸——镜宫，便巧妙地建造在半山腰上。

礼车正沿着悬崖峭壁旁的蜿蜒道路前行，克莱尔静静地坐在车厢后座。

这条穿越山脉的道路极其狭窄，仅容两车并行，此刻路上只有他们这一辆车在缓慢移动。伴随着他们的，除了头顶那轮皎洁的明月，便是两侧不断变换的山景。偶尔会有几只夜行的鸟儿从车顶掠过，它们清脆的啁啾声在寂静的夜晚显得格外突兀。

崎岖不平的山路让克莱尔备感疲惫，她已经在火车上奔波了整整一天，此刻只盼着能够早点抵达终点。她不停地变换着坐姿，试图找到一个相对舒适的位置，但内心的不安让她无法真正放松下来。

终于，礼车在一处停了下来。当克莱尔朝车窗外望去时，眼前的景象让她屏住了呼吸。

一座用白石建造的长桥横跨在峡谷深处的激流之上，纤细而挺拔的石柱矗立在湍急的河水中，这座令人叹为观止的桥梁就稳稳地架设在那些石柱之上。

河水激烈地冲击着岩石，激起的水雾弥漫在空中，让整座桥梁仿佛悬浮在云海之中。

桥的另一端，一座宏伟的宫殿建筑仿佛从山谷的怀抱中拔地而起，那就是镜宫。在月光的照射下，宫殿的琉璃瓦片反射着银色的光芒，散发出一种令人敬畏的庄严气息。

“欢迎回家，克莱尔小姐。”