夏洛蒂找到了那间设施齐全的炼金实验室，有人在这里进行着某种不人道的研究和实验，那些失踪的女孩曾被带到这里来过。

但所有的证据都已经被一把大火焚尽。

紧急之中，夏洛蒂能做的就只有把睡着的女孩带离现场。

原定三天的调查活动才过了一天就被迫提前结束，她把女孩带回了自己在乔治森区租住的公寓里，并为女孩简单地擦洗了身体。

心跳正常，呼吸平稳。

瓷娃娃般恬静可人的女孩始终沉睡着，微微弯卷的睫毛纤细修长，沾上水珠时晶莹闪耀。

白皙肌肤抚摸起来比华贵丝绸的手感还要柔滑细腻，吹弹可破，夏洛蒂擦拭时都不敢太过用力，生怕稍微下重手就会留下难看的淤青和伤痕。

女孩身上有一股好闻的清甜香气。

夏洛蒂在她身边待了一阵，不知为何就感觉头有些晕乎乎的，心情躁动不安。

收拾了半天衣柜，夏洛蒂才终于找出一件伸缩性比较好的能给女孩合身穿上的内衣，随即就将她安置自己房间的床上。

那些原先跟着女孩的各种物件，夏洛蒂都原封不动地存放起来，只拿走了塞拉的铭牌。

在她看来，这枚纹章是塞拉的所有物，如今塞拉消失不见，纹章却突然出现在一个陌生女孩身上，她作为塞拉的养女取回养父的所有物是合理且被允许的。

如果魔女真是导致女童失踪的元凶，那么这女孩会持有塞拉铭牌的原因就可以解释了。

他们多半是曾被囚禁在同一处，在被分开前，塞拉为了某种目的将铭牌交到女孩手中，再到最后，女孩连同铭牌一起被夏洛蒂发现。

塞拉这么做是为了传达某种信息么？这个女孩对塞拉的处境和下落知情么？

有什么问题等女孩睡醒之后再说吧。

虽然夏洛蒂很着急，但女孩也是受害者，稳定情绪给予安全感才是最优先，作为执法官基本的职业素养是要保证的。

更何况还有不少事情要处理。

黑水河区的旅店还没退房，起码得和米歇尔分院长汇报基本情况，再去给女孩购置几件衣物和日用品……夏洛蒂稍微盘算了下就出门了。

临走前她还和房东潘妮太太打过招呼，编了个谎话说是接了本地远亲的女儿来暂住，可能会有打扰。

潘妮太太看过躺在床上熟睡的女孩后喜欢得不得了，想戳戳脸蛋又怕吵醒女孩，转头一下就欣然同意了，甚至还主动提出要给夏洛蒂今后的租金减半，并嘱咐夏洛蒂要好好照顾女孩。

可爱的生物总是讨人喜欢的。

夏洛蒂自己也是一眼就对这女孩产生了难以言喻的好感，但她还是第一次见到平常古板吝啬的潘妮太太如此和颜悦色又慷慨大方的样子。

乔治森区繁复地段的公寓租金并不便宜，一个月四枚金币已经是当地很多工人三四个月的收入，节制院分院经济状况不佳，现在支付给她的薪水一个月才三枚金币，夏洛蒂也是一直在用从圣都瓦蒂卡带来的积蓄以维持相对体面的生活。

减半！

基本等同于是潘妮太太愿意亏本让夏洛蒂和女孩同居一室，这被免去的两枚金币就是潘妮太太自愿支付给女孩保证优质衣食的。

夏洛蒂一直觉得自己相貌气质都算拔尖，在瓦蒂卡的卡巴拉教会神学院进修时有过不少追求者，其中男性女性都不乏，可谓男女老少通杀。

但直到遇到这个浅粉长发的女孩后，她才真正认识到什么叫“刷脸吃饭”。

只是沾了点光，经济压力瞬间清零。

就这卖相，往好心有钱又孤单的老太太家门前一站，有礼貌地轻轻敲敲几下，再甜言细语说两句好听的中听的，不得原地被当干女儿包养下来？

自此不愁吃穿～

夏洛蒂在黑水河区的旅店订房时考虑得是两个城区之间往返费时费力，但现在情况有变，实验室已经被摧毁手边还多了个来历不明的女孩，继续在黑水河区干耗着恐怕也不会再找到什么更有用的信息，所以她才决定退房暂时停止调查。

黑水河与黑猫的旅店，拗口的名字，老板娘是位棕卷发戴眼镜的成熟女士。

夏洛蒂总觉得这位女士的目光不是特别友善，她不认为自己有做过什么失礼的事情，也许只是天生看不对眼。迅速收拾完毕之后，夏洛蒂就办理退房离开了黑水河区。

回到乔治森区的节制院分院时，米歇尔分院长正在言辞苛厉地教训负责维斯汀庄园谋杀案调查的探员和执法官们，看起来这个月结束前如果还没有显著进展，教会与约瑟夫先生的协议就要到此为止了。

米歇尔对夏洛蒂的提前返回感到惊讶还准备开她玩笑，然而当夏洛蒂从裙兜里将塞拉的节制院纹章掏出来时，米歇尔眼睛珠子都快跳出来了。

塞拉是节制院的传奇，所有人都知道塞拉在灰云堡遭遇了血色魔女的袭击，就此失踪。

约瑟夫与魔女集团黑蔷薇学社有合作，但他拒绝承认血色魔女与黑蔷薇学社有所关联，黑蔷薇学社的领导者究竟是谁仍然是个谜团。

不仅如此，约瑟夫还在双方的协议上都禁止节制院与黑蔷薇学社在灰云堡的地界发生冲突，签字也就意味着接受这一条件。

米歇尔接受了，黑蔷薇学社的魔女们也接受了。

但私下的摩擦却无法避免。

夏洛蒂已经和黑蔷薇学社的几个魔女在灰云堡交手过很多次，最后都是因为害怕闹大违反协议而不了了之，而她们看上去虽然对塞拉恨之入骨，却似乎也对其下落并不知情。

可如今塞拉的铭牌就在这里，学社的魔女们嫌疑非常巨大，她们得给出解释。

“别给分院的大伙们看到，点燃情绪事态很快就会失控，在那以前我得先去找约瑟夫先生谈谈。”米歇尔沉思一阵后把夏洛蒂拉到角落，小声对她说，“黑水河区失踪的女童以及塞拉先生，魔女们有嫌疑，但不一定就是她们，分院现在处境尴尬，不能轻举妄动。”

“可她们就是一群疯子！跟她们讲道理没用！”夏洛蒂低声惊叫。

在注意到自己刚才那一下吸引到好几个同事的目光后，金发少女才无奈地叹气收敛激动的情绪。

“好吧，米歇尔分院长，我理解您的苦衷。”她朝米歇尔欠身点头，“请给几天时间，我把那女孩安顿好，看看能不能问出什么信息。”

“没问题，注意别太着急让她受到刺激，引导她慢慢说出实话。别忘记在瓦蒂卡学到的东西，执法官夏洛蒂。”米歇尔说，“等情绪稳定些，把她带来这里或者我过去你那里。教皇也对塞拉先生的去向很关注，但迄今为止的发现都不如这一枚纹章关键。”

“教皇？”夏洛蒂皱眉，“她从没提过……甚至当初决定来灰云堡建立分院时，她连一个字都没提过。”

“你想教皇怎么说？大声告诉全世界我们是来灰云堡找人的？你猜那样约瑟夫敢把咱们放进门不？”米歇尔拍了拍夏洛蒂的背，“被我派遣去调查塞拉先生去向的人有很多，但他们都得保密。而你是唯一可以在明面上表达自己真实目的的那个，因为你是他的女儿。”

夏洛蒂愣了一会儿。

难怪分院的大家都保持缄默甚至闭口不谈，她本以为只有自己仍关心塞拉的死活，原来背后还有这么一层原因，让夏洛蒂感到些许不爽的是大家都很默契地合起伙来把她蒙在鼓里。

与米歇尔和其他同事们简短告别后，夏洛蒂就离开了分院。

这段对话的结果是夏洛蒂为自己争取到了几天休假时间，虽然稳定证人兼受害者的情绪也被视作工作内容，但这对夏洛蒂来说就等同于休假。

不知怎地，她突然特别想尽快回去再多欣赏一下女孩的睡颜，甚至感觉能独自负责女孩的起居是一件非常幸福的事情。

这种油然而生的想法让夏洛蒂突然回忆起潘妮太太先前欣喜承诺租金减半时的模样。

那女孩身上难道真有什么神奇的魔力可以让所有见过她的人都忍不住主动照顾她替她掏腰包么？

很奇妙。

反正夏洛蒂是无法拒绝的。

她刚进时装店没多久就按着女孩的尺寸选购了整整六大袋裙袜鞋，包揽柯伦佐群岛与西陆各国各种风格各种款式，甚至还和乔治森区当地有名的匠坊裁缝订购了几件手工礼裙和皮鞋。

两个小时过去，夏洛蒂花费了共计十六枚金币。

一笔巨款。

居然完全不心疼。

她来灰云堡已经有六七个月了，在自身衣着上的花销加起来至今还没超过五枚金币。

对比之下，夏洛蒂意识到自己似乎特别期待给那个长相甜美可爱的女孩换上不同类型的漂亮裙子。

她总觉得自己的行为和思想违和，却又不认为这里头有什么问题，为美好的事物花点小钱是天经地义的，并没有什么不妥。

最后，非常辛苦地拎着大包小包终于回到了租住的公寓中，夏洛蒂心情愉悦地朝自己的房间走去。

门前片刻停顿，她按下把手，轻轻推开。

灯光温暖柔和依旧，但床上粉色帷幔之后，却不见女孩的身影。

夏洛蒂怔住。

但她好歹是一名权天使级执法官，目光只快速扫过一圈，夏洛蒂立刻就注意到茶几下层收纳武器的皮革袋都消失了。

身后轻风。

警惕回头，却已经太迟了。

刺剑锋锐只闪烁一瞬，如利箭般迎面飞来。