SC&P太空特贸区的中央行政区和其他区域不同，这里没有各种广告牌的人造光污染。正如行政区的口号——“与自然和谐相处的生活”，它体现了一种与众不同的高端形象。
大理石铺砌的人行道两侧，是精心养护的树木和灌木。鸟儿在树枝间欢快地鸣叫和飞舞。
在这片清新的树林之外，纯白色的高楼大厦拔地而起。这些都是知名公司或政府办公室的分支机构，其中就包括了「寰宇企业」的办事处。
穿过美丽而规整的建筑群，接近行政区的正中心，有一座设计独特、高耸入云的建筑，比周围任何一幢摩天大楼都要引人注目。它的外观呈现螺旋形，而上半部分则仿佛两只张开的手，拥抱着城市的天际线。
这座雄伟的建筑被命名为“纪念碑”。SC&P家族极为强调效率，即使是他们第一座太空城的标志性建筑，也只有一个简单的名字——纪念碑。
在纪念碑的顶层，居住着族长鲍里斯·川浦的小女儿——伊万卡·川浦。她也是整个太空特贸区的首席行政官。此刻，她正在和城市的高级官员们开会。
各个区域的负责人、政府办公室各部门的部长们此刻都围坐在一张红木桌边。众人中，只有人力资源管理部门的副部长紧张地站着。
伊万卡是一位金色长发的美女。她说话时，正在阅读着一份报告。
“人力资源管理部门。”
“……在，川浦阁下！”
“这次的进货量减少了3%。你们找到原因了吗？”
面对她的提问，副部长冷汗直冒，结结巴巴地回答。
“呃，嗯，这是因为……Z-81牧场星球和P-102社畜星球报告说，今年遭遇了减产……”
“太空特贸区可以找到其他的供应商，补充20%的‘社畜’运送到娱乐区。但是，供应量减少了3%，这绝不是一个小数字。虽然在允许的范围内，但绝不能掉以轻心。”
“是的。但是，您看……”
“所有人都知道，太空特贸区收入的40%来自娱乐区。如果人力资源管理部门的供应量减少了3%，担子就会落在娱乐区那边。”
伊万卡的语气很平静，但在座每个人都听得出她话语中的警告。她在质问他们为什么没有开辟新的路线来满足社畜的配额。
“副部长。或者我应该说，皮耶罗先生？”
“……在，川浦阁下！”
“你知道对一个商人来说，最重要的是什么吗？”
“呃，应该是信用点……”
“当然，信用点也很重要，但商人更重视的是声誉。这次你们可以把供应困难当作借口，不管出于什么原因。但如果损害了我们的声誉呢？那些好不容易来到这里的顾客，如果失望了，他们就不会再信任我们，也不会再回来了。”
“我……我会记住的，川浦阁下！”
“如果是在以往，我可能会忽略这一点，但现在是关键时刻。在座诸位都知道，董事会会议马上就要召开了。”
当伊万卡提到“董事会会议”这个词时，在场的每个人都表情坚定地点了点头。为SC&P家族工作的每个人都很清楚，SC&P家族的族长有多么渴望这次能成为「寰宇企业」的总裁。
“董事会的第一阶段会议将在SC&P太空特贸区举行。届时会有大量游客前来参观。不能有丝毫差错。”
“明白！”
“联系Z-81和P-102星球当局，不惜一切手段确保达到配额。即使在整个星球上分发**也在所不惜。听懂了吗？”
“明白，阁下！”
“现在，下一位。是娱乐区吧？我一直很期待。开始吧。”
“好的。”
副部长坐了下来，擦了擦额头上的汗珠。另一个部门的负责人开始了汇报。
三个小时后，会议结束了。所有团队的负责人离开后，伊万卡独自坐在会议室里，长出了一口气。
“呼——”
这次的董事会第一阶段会议将选举出「寰宇企业」的下一任总裁。距离会议举办只剩下一个月了，虽然还有点时间，但作为主办方，她感觉要是能再多十个自己就好了。
“但如果我能办好这次会议，继任者的位置就不会只是梦想……”
和其他皇室财团相比，SC&P家族有自己的独特之处。SC&P的准确名称是“苏利文、川浦及合伙人 (Sullivan Chimp & Partners)”。他们之所以被称为SC&P，是因为他们姓氏的首字母，S来自苏利文，而C来自川浦。
正如名字所暗示的，在SC&P内部，存在着两个拥有不同姓氏的家族。在苏利文和川浦的竞争中的胜者，将成为SC&P的领袖。目前，川浦家占据着族长的位置，但下一任还不确定。
“……而苏利文那边，也在蠢蠢欲动。”
一旦成为家族的掌门人，就能垄断家族的所有权利，以及在「寰宇企业」内部与SC&P相关的特权。川浦家族已经连续几次担任掌门人职位，苏利文方面的意见越来越大。
如果苏利文家族接任下一任掌门人，必定会不顾一切地从川浦这边抢夺利益，到时候流血冲突必不可免。
会议室的门开了，她的秘书走了进来。
“小姐，这是您提到的董事会会议当天来访的重要人员名单。”
伊万卡接过秘书递给她的平板电脑，滚动着逐个浏览名单。当她看到最后一个名字时，不禁吃了一惊。
“……这份名单准确吗？”
“是的，小姐。有问题吗？”
“……日向·柳前会出席？”
“是这样的：柳前家族一小时前联系了我们，他们说柳前先生只进行城市观光，不会出席董事会会议。”
“哈～！”
伊万卡对这其中的荒谬感到好笑。一个活了几百年的贵族，会这么有兴致来参观一座城市？真是一个毫无趣味的笑话。
“日向·柳前，「寰宇企业」的现任总裁，要来这座殖民地。”
伊万卡很清楚这个人的传奇和臭名昭著。他经常被人私下里称为“篡位者”。
“篡位者吗……”
伊万卡说出了日向·柳前的绰号，嗤笑了一声。“篡位者”是他最憎恨的词，但其他皇室财团的人都用这个词来嘲笑他。
正如这个绰号所暗示的那样，日向·柳前本来不应该成为柳前家族的族长。他的名字本身就表明他没有继承家族的资格。
“柳前家族可是非常重视血统的……”
「皇室财团」的五大家族，各自都有最重视的原则。SC&P家族重视竞争，柳前家族重视血脉，加梅尔达家族以强化服开发闻名于世，所以他们最重视技术，诸如此类。
在一个注重基因和血统的家族中，日向·柳前成为了族长，对外宣称的原因是——他的血统可以追溯到家族最根源的祖先。
“在这个行星已经成为都市的时代，他们居然还抱守着自己的家族渊源与传承……”
伊万卡对此感到无法理解。但无论如何，日向的血统和柳前家族的真正根源在事实上相距甚远。
他绝对不是正统的继承人。
他成为族长的原因很简单。他是柳前家族，或者说「皇室财团」历史上唯一通过政变成为领袖的人。
“说起来，最名正言顺的继承人……应该是梦宇·柳前吧？”
原本应该由这个人平稳过渡，顺利地掌管家族，却不幸成为被日向赶下台的大冤种。在他死后，他所有后代的下场都惨不忍睹。
“……更悲惨的是，那个疯子日向，甚至把梦宇·柳前的女儿变成了一个「影子」。”
日向·柳前以残忍而著称，并不仅仅是因为他肆意杀人，而是因为他连同族也不放过。他会毫不犹豫地杀死或折磨自己的同胞，这招致了大量的非议。
伊万卡自己也喜欢每年去牧场星球上追猎人类社畜，但她不会无谓地伤害家族的资产。在这方面，日向可以说是「皇室财团」中的一个异类。
这个古怪的人如此不符合「皇室财团」的形象，但却成功地保持了一家之主的地位，原因就在于他的能力。
这样说对梦宇·柳前可能很不公平，但在他死后，柳前家族却异常繁荣兴旺。伊万卡也是一个当权者，她明白依靠恐惧来统治，其实并非易事。
她可能对付不了这个统治柳前家族将近一个世纪的怪物。
“……一个可怕的对手。”
伊万卡的父亲正在和他竞争下一任总裁的位子。此时如果她试图直接和日向对抗，极有可能被残忍地击垮。
“……但是，失败是成长的基础。就算我输给了他，这也是一次难得的经历。”
作为SC&P家族的继承人，伊万卡不惧怕竞争和挑战。她相信，只要有足够的时间，她一定能从任何挫折中恢复过来。
——但她真的明白吗？
可怕的危险，早已在她的领土上生根发芽了……
