阿莉斯在办公室里漫无目的地徘徊，手中紧握着一份文件，双眼紧紧地盯着其中的内容。
她的眉头紧锁，这份文件里似乎藏着什么令人费解的谜团，让她感到相当棘手。
整个办公室里，只有她一个人陷入了沉思，空气中弥漫着一种难以名状的沉闷。
突然，一阵清脆的敲门声打破了这份寂静。
叩叩——
阿莉斯连头都没抬，只是随口应了句：“进来吧。”
话音未落，门便应声而开。
一个身材魁梧的护卫走了进来，他身穿一袭笔挺的护卫制服，威风凛凛。
然而，当他看到阿莉斯的那一刻，却立刻低下了头，以示对她的尊敬。
阿莉斯依旧沉浸在文件的世界中，而护卫则静静地站在一旁。
整个办公室再次恢复了平静，只有阿莉斯翻阅文件的声音在空气中回荡。
“我要你们找的那几个人，有下落了吗？”
阿莉斯头也未抬，一边问着，一边忙碌地翻阅手中的文件。
“呃……”
护卫有些迟疑地开口，却又突然顿住。
“怎么，需要我给你‘优化’一下吗？”
阿莉斯的心情原本就不佳，护卫的犹豫更是如火上浇油，激起了她的怒火。
“回、回禀大人，”护卫硬着头皮，急忙回答，“我们已经彻底查明了那几个人的身份！”
“他们是反抗军，哦不，是那些叛军的密探，潜入乌达城来刺探情报的！”
听到这话，阿莉斯终于抬起头，锐利的目光直射向护卫。
在她的注视下，护卫不禁心生畏惧，但依然鼓足勇气站在原地，等待着她的进一步指示。
“他们人呢？”
阿莉斯的声音冷静而坚定，透露出一种不容置疑的威严。
护卫吞吞吐吐地回答道：“跑…跑了。”
他的额头上布满了细密的汗珠，显然非常紧张。
房间里顿时陷入了一片死寂。
阿莉斯没有说话，只是静静地盯着护卫，那双深邃的眼眸仿佛能洞穿一切谎言。
护卫被她看得心虚不已，冷汗直流，背后的衣服已经湿透。
就在这紧张到令人窒息的时刻，阿莉斯终于打破了沉默：“知道他们逃跑的方向吗？”
护卫如释重负，连忙回答道：“回大人，没有。他们的逃跑方式非常熟练，而且对琉璃雅阁的布局了如指掌。我们根本来不及追踪，他们就已经消失在了琉璃雅阁，混入了熙人群中。”
阿莉斯静静地听着护卫的报告，每一个字都清晰地传入她的耳中。
她缓缓地走到办公桌旁，轻轻放下了手中的文件。
文件的纸张轻轻飘落，却像是重物落地般在护卫心中激起千层浪花。
“他们的样貌是否清楚？”
“大人，有几个女人曾目睹过他们的身影，然而并未达成任何交易，因此也只是匆匆一瞥而已。她们对于叛军的容貌描述并不一致，且模糊不清，我猜想这些叛军应该是分头行动的。”
阿莉斯的手指有规律地敲击着办公桌，发出与护卫心跳相似的声响，仿佛护卫的心脏也在跟随着阿莉斯的手指一同跳动。
“情况如何？”
“大人，这次情况与以往有所不同，受叛军接触的女人并未表现出逃离的迹象，甚至对接触者的身份一无所知，似乎这些叛军只是前来探察。”
护卫的表情变得有趣起来，他脸上露出困惑的神情，对叛军此次行动与以往的不同感到不解。
“此外，我们尝试使用魔影窥视镜来窥视他们的真实面貌，但遗憾的是，有机会记录的魔影窥视镜的供能魔晶不足，记录下的画面清晰度无法让人辨认。”
说到这一点，护卫的脸上满是可惜之色，心中感叹那些叛军的运气是真的好，竟然就这么让他们大摇大摆离开了琉璃雅阁，简直就跟回家一样。
突然，护卫仿佛灵光一闪，他抬头望向阿莉斯，眼中闪烁着恍然大悟的光芒，似乎察觉到了什么不对劲的地方。
“大人，在下觉得那几个叛军出现在琉璃雅阁的时候，魔影窥视镜的供能魔晶突然出现问题，这未免太过巧合了。”
“之前从未有过这样的情况，偏偏这次就出了问题，这世界上哪有这么巧合的事情？”
“我怀疑其中必有蹊跷，那些负责更换供能魔晶的仆从肯定脱不了干系。我觉得我们应该……”
“斩了吧。”阿莉斯冷冷地打断了护卫的话。
“什么？大人，您是说……”
护卫话音未落，便被阿莉斯打断，他表情惊讶，难以置信阿莉斯的处理方式如此果断，尽管他原本并非如此想法，他原本的打算是对那些仆从进行严刑逼供，不相信撬不出他们的秘密，之后再做处理也不迟。
“那个…大人，我其实有个想法……”
护卫试探性地开口，却被阿莉斯迅速接过了话茬。
“哦？你是想对那些仆从进行严刑拷问，看能否得到更多线索，然后借此机会来向我邀功，对吧？”
阿莉斯似笑非笑地看着他，一语道破了他的小心思。
护卫被阿莉斯说中心事，脸上露出些许尴尬，眼神也微微闪烁。
但很快，他就换上了一副谄媚的笑容，开始恭维起阿莉斯来。
“大人说得太对了，我这点小心思怎么能瞒过大人的明眼呢。”
“现在叛军即将攻入乌达城，他们已经不再重要，而琉璃雅阁对他们又有何战略意义？除了策反几个轻率的女人，和他们私奔外，毫无价值。如果你想立功，不如参加镇压叛军的队伍，军功比我赏赐的更丰厚。”
护卫一听这话，连忙摆手拒绝：“不不不，那可不是闹着玩的，弄不好会出人命的！呃…我的意思是，我已经习惯了跟随大人，要是让我去为其他大人效力，我恐怕会不习惯。”
意识到自己失言且反应过大后，护卫立刻来了个一百八十度的大转弯，态度变得极为恭敬。
阿莉斯面对这一切，内心早已波澜不惊，她的脸庞依旧保持着那份惯有的冷漠。
“你的觉悟我领了。”她淡淡地说，“去吧，若再有叛军潜入，我唯你是问。”
“是，大人！”
护卫恭敬地行礼后，轻手轻脚地退了出去，细心地为阿莉斯关上了门。
房间里只剩下阿莉斯一人，她拿起桌上的文件，目光深邃地扫过每一行字。
然后，她从桌下的抽屉里取出一根火柴，轻轻一划，火苗跃然而生。
她平静地看着文件在火焰中一点点卷曲、焦黑，最终化为灰烬。
当落款处“起义军”三个字被火焰吞噬时，她的眼中闪过一丝复杂的情绪。
文件化为尘埃后，她轻轻推开窗户，任由微风吹散这最后的痕迹，一切仿佛又回归了平静。
“对了，该去看看琉璃川了。”
说完，阿莉斯离开了办公室，径直来到了闺房的门口。
她似乎心事重重，没有敲门，便直接推开了门，只见闺房里两位花魁对坐相对，她的眉头微微一皱。
“你们在做什么？”
阿莉斯的声音突如其来，让闺房里的两位花魁小姐略感惊慌，她们不动声色地移开目光，随后齐齐向阿莉斯行礼。
对于突然闯入的阿莉斯，卡莉斯塔和尤菲米娅虽感意外，但经过一段时间的训练，她们很快调整好了自己的姿态，动作流畅如云。
“琉璃川（卡莉斯塔），你身着轻薄的睡衣，为何下床？你的病情已经好转？”
“并未康复，老妈。只是躺在床上感到闷热，想出去走走。”
阿莉斯凝视着卡莉斯塔片刻，随后将目光转向尤菲米娅。
“尤菲米娅，你为何不回去训练？”
“老妈，我担忧琉璃川的身体。身为伙伴，我有责任照料她。”
尤菲米娅语气平和，目光坚定，只是陈述事实。
“琉璃雅阁并非无人照料，你的使命是精进作为花魁的技艺。照顾琉璃川有他人负责。”
阿莉斯眉头微皱，原本严肃的面容更显严峻，散发出一种强势的压迫感。
“老妈，我已掌握所有训练内容。与其训练，我认为照料琉璃川更为紧要。”
尤菲米娅表情不变，但语气和眼神中的坚定更显坚定。
“尤菲米娅，你即将面对的，绝非等闲之辈，而是一位权势滔天的伯爵。在那关键时刻，你的每一个细微动作、每一句话语，都可能成为你命运的转折点，关乎生死，决定未来。”
“因此，你必须将礼仪修炼得炉火纯青，用你的优雅与美貌，深深吸引伯爵的目光，让他为你倾倒。唯有如此，你才能活下去。”
这一次，尤菲米娅保持沉默，但眼中的坚定不减。
阿莉斯知道自己言语已无效，于是转向卡莉斯塔。
“琉璃川，你与尤菲米娅的情谊如此深厚，难道不打算劝解她一番吗？你难道愿意眼睁睁地看着她因你而身陷囹圄，挣扎于水深火热之中吗？”
听闻此言，卡莉斯塔轻轻摇了摇头，她脸上依旧挂着那淡淡的、略显柔弱的笑容，仿佛一朵盛开的花朵，在风雨中倔强地绽放。
她的话语虽轻，却透露出不容置疑的坚定。
“我坚决支持姐姐的决定，”她娓娓道来，每一个字都充满了力量，“倘若真有那么一天，我愿与姐姐并肩作战，共同面对未来的风风雨雨。”
此刻，阿莉斯陷入了沉默。
她的目光在卡莉斯塔与尤菲米娅之间徘徊，似乎在这对姐妹身上发现了某种难以言喻的默契。
她们说话时的神情、语气，乃至那份坚定不移的决心，都如同一个模子里刻出来的。
这种相似性让阿莉斯不禁陷入了深思，她开始重新审视她们之间的关系。
紧接着，阿莉斯的目光落在了床头托盘上，发现少了个碗。
她环视闺房，眼神被桌上被丝巾小心包裹的物件牢牢吸引。
“药汤碗怎么碎了？谁干的？”
阿莉斯沉声问道。
“我。”
“是我。”
两道清脆的声音同时响起，卡莉斯塔和尤菲米娅都略显诧异，她们的目光瞬间交汇，然后又迅速移开，然而她们之间的微妙互动却未能逃过阿莉斯的敏锐眼神。
“你们之间的关系太好了，好到我都成局外人了。”
阿莉斯的神情冷漠而坚定，她的话语仿佛带着一种不可抗拒的力量：“起义军即将兵临乌达城下，你们绝不能踏出琉璃雅阁半步，更不能轻信除我之外的任何人。”
她的声音虽然平静，却透露出一种不容置疑的威严。
话毕，阿莉斯转身离去，只留下闺房中的卡莉斯塔和尤菲米娅相对无言。
卡莉斯塔一直凝视着已经关闭的门。
尤菲米娅长出了一口气，刚才与阿莉斯的交谈让她汗流浃背。
尽管她表面镇定，内心却充满了不安，但心里一直有一道声音，那就是和琉璃川一起走下去。
转身注意到卡莉斯塔的异常，她不禁轻声问道：“你在看什么呢？”
“你还记得阿莉斯刚才说了什么吗？”
“她提醒我们起义军已经逼近乌达城，叫我们别外出。但其实我们现在想出去也出不去。怎么，你是想说起义军的事吗？我确实是头一回听到这个名词，他们是一支军队吗？”
尤菲米娅的话中透露着一丝疑惑。
“嗯，他们的确是一支军队。”
卡莉斯塔轻轻点了点头，但她的眼神中闪烁着难以捉摸的光芒。
阿莉斯称呼他们为“起义军”。
而不是“叛军”。