不一会儿，餐桌上就井井有条地摆好了土豆沙拉、白芦笋浓汤、奶油蘑菇意面、烤猪膝配酸菜、肉丸子、咖喱香肠、黑森林蛋糕、白葡萄酒。

面对这么多菜肴，胃口不大的索菲娅本就无福消受。被父亲敲打一番后，她更是心乱如麻。

见女儿一副食不知味的模样，菲利普还以为她无法接受刚才提及的家族丑闻。

他大发慈悲地转移话题：“你今天没化妆？”

“呃……只化了淡妆。”

“不错，看着舒服多了。很多人看到你平时打扮得跟恶毒王后一样，都不敢追求你了。”

索菲娅原本对小女仆化的妆还挺满意的，听了父亲的话后，心里五味杂陈：

哈？我又不是为了讨别人喜欢才打扮的！

不等她回复，菲利普又擅作主张：

“你明天中午过来一下。总督夫妇要来这里吃饭，他们想见见你。”

“见我？”索菲娅吃了一惊。

埃律西昂自治邦是合众国已通过组织法的未合并领土之一，位于多米尼加以东、波多黎各以北。

在这里，联邦法律部分有效，管理相对宽松自由。

因此，这个小小的自治邦成为众多跨国企业的天堂，其风头早已盖过合众国其他海外领地。

比如北马里亚纳群岛、波多黎各、美属维尔京群岛、美属萨摩亚、关岛等等。

总督作为自治邦政府最高行政长官、国民警卫队统帅，其背后都是盘根错节的人脉网和利益链。

至于这对夫妇为什么要屈尊降贵来见她这个名不见经传的小角色，索菲娅完全摸不着头脑。

难不成是来谈合作的？

“可是，我们目前还处于模仿阶段，离自主创新、正式投入市场还有一段时间。而且……”

还没说完，菲利普就打断了她：

“和工作无关。总督家的二公子比你大不了几岁，目前还没有女朋友。

“你以前忙着应付学习，没空谈恋爱，现在该考虑一下终身大事了。”

索菲娅的心咯噔一下：我就知道，催婚虽迟但到！这次安排的相亲对象又是哪一款纨绔子弟？

她急忙推托：“爸爸，我现在还不到23岁，年轻得很呢。”

“这不是问题，埃律西昂的法定婚龄是18岁。”

“我14岁上大学，16岁学士毕业，17岁硕士毕业，21岁博士毕业，22岁当上总监，对方呢？”

索菲娅委婉地提醒父亲：

她着实看不上水平不如自己的人，要想让她心悦诚服，就必须拿出真本事来。

实际上，她对异性压根没有半点兴趣，只是暂时不方便告诉父亲这个老古板。

菲利普扬了扬眉：“总督家的二公子是耶鲁大学法学院毕业的，目前供职于白宫，资历不比你差。”

“我是学理工的，可能和他聊不来。”索菲娅拼命扯出一个礼貌而又不失尴尬的笑。

“你怎么知道聊不来？专业不同根本不是问题。”

这确实不是问题，但索菲娅总有一千个拒绝的理由。

“他在华盛顿特区，我在加勒比地区，异地恋不太好。”

“如果婚事谈妥了，你们自然可以在一起生活。”

“呃……婚事谈妥就一起生活？”索菲娅的笑容逐渐消失，“可是明天只有总督夫妇过来，对吗？”

“对，那位二公子忙得脱不开身。”

不是吧，相亲都不肯亲自露面，让父母代为操办？这玩的到底是哪出啊，包办婚姻？先婚后爱？

思忖片刻，索菲娅抛出了自己的底线：

“他是个大忙人，可我也很忙呀！这么重要的事，我来他不来，这样既不公平也不合理。

“要是他以后想留在那边发展，让我迁就他怎么办？我不可能为了别人牺牲自己的事业。”

她一字一顿地强调“不可能”这个词。

菲利普怫然不悦。

曾经，他的妹妹莎芙总是想法设法拒绝联姻，害得一家人颜面尽失，现在女儿竟然有样学样？

而且，索菲娅骄横强势，有权贵子弟愿意和她结亲就已经算不错了，怎么还敢挑三拣四？

“索菲娅，你这是第几次拒绝我的安排了？联姻不是两个人的事，而是两个家族的事。你不能依仗个人喜恶任意妄为、逃避责任。”

被“任意妄为”“逃避责任”这几个词一刺激，索菲娅彻底沉不住气了，腾地站了起来：

“爸爸，您把所有的时间精力都给了公司和另一个家。如果我嫁到本土去，谁给克莉丝撑腰？”

谈到婚恋问题时，这对父女总是话赶话、硬碰硬，谁也不肯先低头。

然而，今天是索菲娅第一次用克莉丝的事来指责父亲。

她实在不愿意背井离乡，抛弃血脉相连的妹妹。

菲利普听后，原本阴沉的面容浮现出一丝愧色。

“索菲娅，这么多年辛苦你照顾妹妹了。我给她的生活费是不会比以前少的，你不用担心。”

“又是钱？这种东西，我平时也没少给她啊。”

索菲娅被气笑了，眼眶开始不争气地发红。

冬泽凛察觉到她的身体在微微颤抖，上前扶了一把。

调整好呼吸后，索菲娅压抑着哭腔继续控诉：

“您经常不接学校的电话，老师只能来联系我，就连家长会都是我去参加的。

“我只是克莉丝的姐姐，永远不可能取代父母在孩子成长过程中的位置，难道您不明白吗？

“不，您当然明白。您只是有空关心现任妻子的孩子，没空关心亡妻的孩子罢了。

“您不关心我们就算了，还不让莎芙姑姑和爱琳娜阿姨关心我们。

“把我们接回来，又不愿意看望我们，这究竟是怎么回事呢？”

“够了，你给我闭嘴！”菲利普喝住她，脸上青一阵白一阵。

过了一会儿，他似乎意识到自己并不占理，态度才有所缓和。

“索菲娅，董事会大多数人都不希望你成为接班人，联姻只是为了你的未来着想。

“到时候我会给你和克莉丝一部分优先股，虽然没有表决权，但不影响分红，好吗？”

索菲娅被他吼了一声，气在头上，哪肯轻易妥协？

她软硬不吃，明确表态：

“我有学历、有想法、有能力，为什么要靠联姻来保障自己的未来？

“还有，我一点儿也不缺钱。如果没有表决权，那分红对我来说有什么意义？

“您伤害了妈妈，已经引发过一场悲剧了，现在竟然给我介绍一个连脸都不肯露的‘二公子’？

“还有，克莉丝还没成年，您竟然打算为她和金融圈的太子爷搭桥牵线。

“我是成年人，可她才17岁！天哪，您就这么急着把我们姐妹俩都变成爱德华的铺路石吗？

“科技和政治、金融强强联合，真是太棒了！这么好的福气，为什么不让给您的宝贝儿子呢？”

听着听着，菲利普的拳头越捏越紧，指甲深深嵌入掌心里。

他一言不发，起身走近长女，高高扬起右手。

这时，索菲娅被一双柔软的手拉到一旁。

啪！一声脆响过后，她并没有感受到火辣辣的疼。

因为，那个巴掌出现在小女仆的脸上。

见打错人了，菲利普悻悻地收回手，霎时间不知道应该作何反应。

冬泽凛没有痛觉，自然面色如常。她顾不上捂住被打的地方，向大先生鞠躬道歉：

“抱歉，作为仆人，我不能顶撞您，但保护大小姐是我的职责。这个巴掌，由我来替她承受。”

说罢，她转过身去搀扶索菲娅。

“大小姐，您今天不舒服，是时候回家休息了。”

“对啊，这里又不是我的家，我只是来做客的，现在该走了。管家先生，把小费分给大家吧。”

索菲娅掏出一大沓现金，用力拍在桌上。

管家与仆人们面面相觑，谁也不敢上前半步。

“嘁。”

素来高傲的大小姐嗤笑一声，连一句“再见”都不肯留下。她径直拎起手提箱，拉着小女仆就走。

即将踏出大厅之时，她回过头来提醒父亲：

“我听说，外公外婆和妈妈在您家道中落时帮了不少忙。

“您在外面养情妇，害妈妈得了产后抑郁，是莎芙姑姑和爱琳娜阿姨主动帮忙照顾我们的。

“明明是您不负责任，现在却反过来指责我和姑姑她们，还打算把大多数东西留给那个私生子。

“我可不想落得妈妈那样的下场，相亲、联姻什么的我绝不同意，就让我的‘好弟弟’去吧！”