艾伯老国王完成了今日的政务后，正在自己的城堡里打铁。

自从夺得王位，打铁便成了他卸下王冠后活动的主旋律。他之前一直都是个军人，一个骁勇善战的军人，他从当兵时就喜欢看那灼热的铁块从炭火中拿出，随着铁匠的敲打，发出“乒乓”的声音。

这总让他想到，这人，也像这铁块一样。千锤百炼，才能变成厉害的人，锋利的剑。每当政务劳顿，他就会在晚上一锤一锤地敲在这灼热的铁块上，既是发泄也是警示。或者说，这一锤一锤的有力挥舞，是在向自己证明，自己仍未老去。

他只有一个正统儿子，和自己唯一的妻子，戴安娜所生。但是哪怕是这样，他也毅然决然地将自己的孩子派去蛆虫巷历练，或许是军人出身的倔强，让他觉得自己的后代如果不成器，还不如让其他人来当。

“又要造一把好剑啊。”温和的声音如同春风一般传来：“不知道，你又要给谁提供授剑仪式了？”

一位举止优雅的金发女士缓缓走来，苍老的面容诉说着些许故事，但仍然遮盖不住她的美丽。

戴安娜虽然是史莱姆族的族类 ，但是这么多年，生活在人类身体里的史莱姆族早已经习惯了人类的身体。

其实艾伯一个军人出身的皇帝可以如此治理好国家，更多的源于戴安娜的悉心教导。将那么多将领统合到一起的，一方面源自的是如山峦一般严厉着的艾伯，另一方面则是如溪流一般温柔的戴安娜。

每次的政策下达，每次的冲突处理，其实戴安娜都在其中处理得很好。政务大臣利亚姆私下里都开玩笑和艾伯说道：“戴安娜才是你的王冠啊。”

“不出意外，这把剑会给你妹妹的孩子，这些年他受苦了。”艾伯的臂膀又挥了几下，随后笑着说道：“也许是她。”

“你就这么放心晨辉这孩子由着自己性子？”

“那是他自己的选择，他能解决，那所有人都会心悦诚服。他娶埃莉也没有人会反对。”

“哐当。”艾伯再次将铁块扔进了铁炉：“如果，他解决不了，他娶埃莉也终究臣服不了他的子民，这样的结局也好不到哪去。”

“我是说，凯德烈那个孩子，如果不这么逼他，他不会反的。”戴安娜忧心忡忡：“凯德烈他和他的父亲于我们有恩。你这样是把自己的孩子和他往火坑里推。”

“我的月亮，我是这个国家的国王，我负责的第一顺位是这个国家。”艾伯看了烧红的铁块，往上撒着一些炼金粉末。“其次才是我的孩子，我的兄弟。”

砰然的黑雾向周围散去，连戴安娜的衣服都染上了黑点。当然，戴安娜丝毫不介意，她拿起衣角擦拭着艾伯布满汗珠的额头。

“你对晨辉一直狠心，我知道。但是看在凯德烈他父亲的份上，让他活下去吧，给一个机会。”戴安娜竟然没有先给自己的孩子求情。

“你如果看看凯德烈在特莱尼区做了些什么，你就应该知道我不会原谅他。”艾伯继续着打铁：“追随我的人是为了创造一个不会有更多人受苦的国家，很显然，违背准则的人是他的孩子。”

“那晨辉呢？你就这么相信晨辉那孩子？”

艾伯停下了打铁，空气凝固了一会。

“父王！您召唤我？”一声颇有力道的声音传来：“孩儿刚从北边回来！”

一位三十几岁，比晨辉大得多的年轻男子快步向前。

詹姆，艾伯的私生子。在晨辉活着的时候，他的继承权远在晨辉之后，甚至在安佐佐之后。

“好，不愧是我的儿子，来，替父皇好好看看这把剑坯如何？”

“好剑！温度掌握正好！”詹姆看了一眼，立刻说道：“这把剑的材质一看就非同小可，是天外陨石？还未铸完，这可贵繁杂的颜色和魔力涌动就已经如此美丽了！”

“父皇，你要孩儿完成什么任务，可以把他给我？”詹姆目不转睛地盯着。

“是梅林梅尔大法师走之前给我的材料，已经有人预定了。”艾伯笑着说道：“不过，我可以给你其他的奖励哦。”

“好！”

“詹姆，军旅生活如何？”

“很苦，但很值得！”

“好，我记得拉斯·萨丁格大公来信说过你的功绩，干得不错，詹姆。”

“好，戴安娜母后，给您请安。”詹姆欢快着鞠了一躬，快速离开。

看着眼前的孩子离去，艾伯继续着自己的打铁：“星辰国不缺皇子。”

戴安娜望着眼前的有些许佝偻的背影，伫立许久，一句话都没有说。

特莱尼区 蝎城

“咳咳”晨辉咳嗽了一下，他正在看《南方特莱尼区演化史》《特莱尼区军队与环境相关变化介绍》，这些是五年前，晨辉就派人收集后，自主编撰而成的。

晨辉很喜欢这种接近傍晚的阳光，恰到好处的柔和，同时又能映照出书中文字。

这里气候潮湿，索子甲等铁甲及其容易生锈，再加之铁甲下的士兵几乎游不了泳，因此许多士兵都习惯防水皮甲。他们这些士兵大多水性很好，同时这里的造船业十分发达，许多木制船甲可以走水路行军。

而叶卡捷河的一条支流正流向他此前途经的德克市。

如果凯德烈真的反叛北伐，无疑是先占领这座城市。而他的水军，无疑是他的先导军。

当然，除去水军，凯德烈还有约莫两万的重甲士兵，三千左右的弩手。但是这里的潮湿气候并不适合战马生长。

如果算上凯德烈最近搜刮的财务状况，不排除凯德烈从蛆虫巷里雇佣近千雇佣军用以骚扰后方。

这些只是五年来他派人收集的结果，最近凯德烈的军事状况估计和预计的相差很多。

而且，德克市一定是猎杀我的最好时候。

晨辉继续着看书，仿佛将要发生的这一切都无关紧要一样。

“皇子，凯德烈将军邀您和诸位贵族们共进晚餐。”埃利森说道：“恳请您晚上领略一下这里的民俗风光。”

“好。”晨辉笑着说道。