七个小时后。

当李弘再一次醒来时,她发现自己已经回到了位于“命运垂青”号飞艇的个人舱室内,解除了身上的天使装备,躺回了自己的那张舒适的大床上。而在一旁那张逼仄的双层床上,同样精疲力竭的梅琳还在呼呼大睡,而樟叶则不知去了哪儿。

在用力晃了晃脑袋之后,李弘掀开被子坐了起来,并且毫不意外地发现,自己身上那件又脏又破的紧身衣同样已经被换掉了。从不远处布满裂纹的圆形舷窗向外望去,在干涸的泥地上,一群穿着卡其布制服和轻型护甲的步兵正在警戒,每个人的头盔上除了代表辅助军的“AUX”字样外,还有显眼的银色桉树标志。

桉树。果然是那帮榆木脑袋啊……李弘的脑海中突然闪过了这么个念头。

根据已经恢复的一小部分属于莱莎的记忆碎片,她可以辨识出,在昨晚的关键时刻出现的,正是在澳洲大陆活动的第九军团——虽然有些耽搁,但他们的搜救部队最终还是找到了失事的“命运垂青”号,并且击退了威胁飞艇的黯霜怪物,并在迫降地点周围建立起了临时安全区。当然,莱莎原本计划就读的学院,也位于第九军团的驻地,又被称为“南终城”的九号城邦。

既然救兵已经到了,那我总算也可以松口气了……

在离开窗口后,李弘打了个长长的哈欠,重新躺回了床上,开始欣赏从面前蹦出来的制作者字幕、过场CG以及战后结算画面……当然,她眼前并没有出现这些东西。虽然李弘一次又一次希望这个扯淡至极、充满不合理之处的世界只是一个梦境或者烂游戏,但可惜的是,一切细节都在向她证明,这里是无可辩驳的现实世界。

这该死的现实……

在朝床头柜上摸了一把之后,李弘找到了一支铅笔和一只笔记本,开始随手在上面写下了几行字,希望通过这种方式来理清思绪。

“目前本人需要解决的主要问题:

最高优先级:弄清楚我为什么会成为莱莎.塔利亚,在莱莎和我身上都发生了什么事,以及让这一切恢复正常的办法……如果可能的话;

第二优先级:弄清‘布拉柴’号上其余船员的下落,以及那颗古怪的彗星的来头;

第三优先级:弄清那本轻小说究竟和这个世界的现状有没有关系;

第四优先级:确定接下来应该怎么办——比如说在无法脱离这个混账透顶的不合理世界的情况下,应该如何作为一名圣战天使(以及女生)生存下去;

第五优先级:设法了解尽可能多的与‘大贤者’相关的信息,并设法与此人建立联系;

特殊优先级:为了防止因为穿帮而招来意外,在日常生活中,必须尽可能保持低调,避免引起与莱莎熟识者的怀疑,尤其是……”

就在李弘准备写下“梅琳”这个词时,一股从身后传来的,仿佛传说中毒蛇凝视般的不祥气息突然引起了她的警觉,让李弘握着铅笔的手猛地颤抖了一下。她花了好几秒钟时间,才通过一番心理斗争成功地说服自己转过头去,将视线转向了这股可怕气息传来的方向。

然后,她发现了一双……在某种意义上算是炯炯有神的眼睛。

完了完了完了完了完大蛋了哇啊啊啊啊!

由于过度沉浸于自己的思绪之中,李弘居然没有注意到,自己那位“忠心耿耿”的女仆不但已经醒了过来,而且还像是准备伏击猎物的狮子一样,在她毫无察觉的状态下悄悄溜到了她身后、并且发现了她正在笔记本上写的东西!

而从梅琳的视线不难发现,她正在一行行地仔细阅读那几条文字。这简直是比被迫当众脱光还要可怕的处刑!

“那个啥……呃……”李弘想要设法用看似合理的解释糊弄过去,却根本不知道该说些什么——告诉她这是在写小说?但她可从没见过小说有这么个写法。随便写点字来练习书法?拿去竞争最冷的冷笑话或许还不错。脑袋睡糊涂了,所以半睡半醒地在纸上瞎写了自己也不知道的东西?如果这么说的话,总觉得那支钛合金大扳手离自己的脑袋的距离又变近了一点……

“呐,莱莎大小姐。”

“噫!”

“您……画的这些奇奇怪怪的东西是什么?我一点都看不懂呢。”

哈?画?!

在听到这个词后,李弘的脑子停转了足有大几百毫秒,然后才完成重启、继续开始运作。“那个……亲、亲爱的小梅琳,你刚才说什么啊?”

“咦?大小姐您不是在画画吗?”梅琳像一只好奇的小动物一样,将小脑袋凑了过来。虽然在起床时已经穿上了那件女仆围裙,但她并没有戴上蕾丝头饰,脑袋中央的呆毛就像风向标一样非常明显的左右摇晃着,“那这些圈圈杠杠是什么呢?”

“这个……喔喔!”直到此时此刻,李弘才意识到,自己刚才写字时下意识地使用了祖辈所用的文字——也就是汉字!虽然因为许多年没有写过,导致这些字写得歪歪倒倒扭扭曲曲,活像是什么召唤邪神的咒文,但万幸的是,梅琳看不懂这些文字,也没有发现她的那些秘密。

毕竟,从醒来到现在,她所使用和听到的语言,基本上可以断定为英语的一个变种——虽然与八十年前相比,所有剩下的变格都没了,语法变得更加简单,而且还加进了好些奇奇怪怪的词,但也仅此而已了。

“仔细看的话,大小姐应该是在练习第八军团那边使用的文字吧?”梅琳又努力辨认了一阵子,然后提出了自己的想法,“我不太喜欢第八军团的人,但在第十军团的老家、十号城邦山城京使用的文字里也有类似的符号。大小姐是希望学习这个吗?”

“对对对!你知道的,像我这样身负重任的人物,肯定得好好学习、天天向上!多学一些语言文字,更有助于理解我们在世界各地的战友们,这样才能更好地为了人类的未来、为了正义与公平而奋斗!”李弘赶紧顺着对方的意思说道。

“居然连这么古怪、而且没多少人使用的文字也学了起来,”小女仆的双眼直接变成了闪烁的星星,“不愧是莱莎大小姐!我刚才还以为大小姐的脑袋又坏掉了,所以差点想要替大小姐进行‘修正’呢。”在说完这番话后,她将钛合金大扳手收回了自己的围裙兜里,露出了一个灿烂的微笑。

“过……过奖了。”话说你不要动不动就乱玩儿扳手啊!很吓人的好不好?!

“两位,早餐来咯!”还没等李弘来得及擦掉从耳鬓流下的汗珠,樟叶已经端着一只托盘走了进来,一起进来的还有艾丽西亚。后者现在已经脱下了那层厚重的乌龟壳式手工装甲,和其他圣战天使一样只穿着一件紧身衣。从崭新的成色来看,大概是从飞艇的物资仓库里“借”来的。

“艾丽西亚?你还在这里吗?”在从托盘上为李弘端下刚刚冲泡好的麦片之后,梅琳问道。

“哦,那些第九军团的家伙还有一大堆流程要在下配合……而且,救援部队里的几个老伙计也是在下以前的老朋友,”艾丽西亚微笑道,“当然,这也不是坏事。至少在下也顺带让他们帮了个忙,为在下的装备进行了一些维护——虽然城邦不会限制已经完成了军事勤务的人的去向,但跑出来当自由佣兵,也就意味着装备维护会是个大问题。毕竟,就算是最低级的简易维护,也只有正规部队才有必要的设备。”

“那你为什么会出来做自由佣兵呢?”在趁着梅琳不注意藏好笔记本之后,李弘问道,“就我看,你们干这一行的主要工作,应该是为城邦之外的居民提供保护吧?但是,那些人看上去不像是能提供很多报酬的样子。”

“报酬并不重要,非要说的话,驱使像在下这样的人离开城邦的,一半是责任感,另一半则是个人的追求,”艾丽西亚说道,“毕竟,这个世界上有太多的人无法得到圣战天使的保护,而最有可能在日常生活中被迫面对黯霜怪物的也是他们。因此,在下觉得自己有必要为改变这种状况尽一点绵薄之力。”

“是吗?那还真是令人敬佩。”李弘微笑着点了点头。但不知为什么,她总算觉得,艾丽西亚刚才所说的,并不是她最主要的目的,“现在情况如何?”

“大致而言,问题不是太大。在你们这艘飞艇出事故迫降之后,第九军团可是非常重视,几乎把所有没有任务的部队都派出来搜救了。现在,‘命运垂青’号附近共有一个营的辅助军驻扎,附近还有两艘武装飞艇和两个圣战天使中队进行保护。维修部队正在对飞艇进行抢修,预计在72小时内可以恢复飞行能力,然后继续前往第九号城邦。”樟叶接着答道。

“这样就好。战斗中的伤亡呢?”

“在下的佣兵团的四个人都挂了点彩,但只有小梨子腿上的上稍微严重一点,别人都只是点皮肉伤。你们三个看上去也没啥问题,”艾丽西亚耸了耸肩,“至于普通人,在防卫飞艇的作战中,有八名拾荒者身亡,三十人受伤,但考虑到昨晚的危险局势,只有这点人伤亡已经算是非常幸运了。”

“是啊。”梅琳说道,“在我们出去找阿尔法时,还有好几百头黯霜怪物在继续袭击飞艇,他们能防守下来可真不容易。”

“那……飞艇上的人呢?”

“‘命运垂青’号本次共运载了四十名要前往九号城邦的圣战天使新学员,以及一百五十名辅助军士兵和勤杂人员。在迫降之前,二十名艇员和辅助军士兵自愿留下,负责控制飞艇降落,他们中十一人的尸体被找到,全部死于迫降后遭受的突袭,其余人的去向不明,”这一次,回答问题的是樟叶,“第九军团救援部队搜索了城市废墟,发现了大多数在之前逃生的人员,但还有六名新学员和二十四名辅助人员未被发现。而且,我们可以确认,他们很可能还活着……”

“你们这么确认的依据是……”

“对这一点,你自己应该很清楚!”随着一个怒气冲冲的男人声音突然响起,舱室的门被粗暴地推开了,“难道不是吗?!”


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