七个小时后。
当李弘再一次醒来时，她发现自己已经回到了位于“命运垂青”号飞艇的个人舱室内，解除了身上的天使装备，躺回了自己的那张舒适的大床上。而在一旁那张逼仄的双层床上，同样精疲力竭的梅琳还在呼呼大睡，而樟叶则不知去了哪儿。
在用力晃了晃脑袋之后，李弘掀开被子坐了起来，并且毫不意外地发现，自己身上那件又脏又破的紧身衣同样已经被换掉了。从不远处布满裂纹的圆形舷窗向外望去，在干涸的泥地上，一群穿着卡其布制服和轻型护甲的步兵正在警戒，每个人的头盔上除了代表辅助军的“AUX”字样外，还有显眼的银色桉树标志。
桉树。果然是那帮榆木脑袋啊……李弘的脑海中突然闪过了这么个念头。
根据已经恢复的一小部分属于莱莎的记忆碎片，她可以辨识出，在昨晚的关键时刻出现的，正是在澳洲大陆活动的第九军团——虽然有些耽搁，但他们的搜救部队最终还是找到了失事的“命运垂青”号，并且击退了威胁飞艇的黯霜怪物，并在迫降地点周围建立起了临时安全区。当然，莱莎原本计划就读的学院，也位于第九军团的驻地，又被称为“南终城”的九号城邦。
既然救兵已经到了，那我总算也可以松口气了……
在离开窗口后，李弘打了个长长的哈欠，重新躺回了床上，开始欣赏从面前蹦出来的制作者字幕、过场CG以及战后结算画面……当然，她眼前并没有出现这些东西。虽然李弘一次又一次希望这个扯淡至极、充满不合理之处的世界只是一个梦境或者烂游戏，但可惜的是，一切细节都在向她证明，这里是无可辩驳的现实世界。
这该死的现实……
在朝床头柜上摸了一把之后，李弘找到了一支铅笔和一只笔记本，开始随手在上面写下了几行字，希望通过这种方式来理清思绪。
“目前本人需要解决的主要问题：
最高优先级：弄清楚我为什么会成为莱莎.塔利亚，在莱莎和我身上都发生了什么事，以及让这一切恢复正常的办法……如果可能的话；
第二优先级：弄清‘布拉柴’号上其余船员的下落，以及那颗古怪的彗星的来头；
第三优先级：弄清那本轻小说究竟和这个世界的现状有没有关系；
第四优先级：确定接下来应该怎么办——比如说在无法脱离这个混账透顶的不合理世界的情况下，应该如何作为一名圣战天使（以及女生）生存下去；
第五优先级：设法了解尽可能多的与‘大贤者’相关的信息，并设法与此人建立联系；
特殊优先级：为了防止因为穿帮而招来意外，在日常生活中，必须尽可能保持低调，避免引起与莱莎熟识者的怀疑，尤其是……”
就在李弘准备写下“梅琳”这个词时，一股从身后传来的，仿佛传说中毒蛇凝视般的不祥气息突然引起了她的警觉，让李弘握着铅笔的手猛地颤抖了一下。她花了好几秒钟时间，才通过一番心理斗争成功地说服自己转过头去，将视线转向了这股可怕气息传来的方向。
然后，她发现了一双……在某种意义上算是炯炯有神的眼睛。
完了完了完了完了完大蛋了哇啊啊啊啊！
由于过度沉浸于自己的思绪之中，李弘居然没有注意到，自己那位“忠心耿耿”的女仆不但已经醒了过来，而且还像是准备伏击猎物的狮子一样，在她毫无察觉的状态下悄悄溜到了她身后、并且发现了她正在笔记本上写的东西！
而从梅琳的视线不难发现，她正在一行行地仔细阅读那几条文字。这简直是比被迫当众脱光还要可怕的处刑！
“那个啥……呃……”李弘想要设法用看似合理的解释糊弄过去，却根本不知道该说些什么——告诉她这是在写小说？但她可从没见过小说有这么个写法。随便写点字来练习书法？拿去竞争最冷的冷笑话或许还不错。脑袋睡糊涂了，所以半睡半醒地在纸上瞎写了自己也不知道的东西？如果这么说的话，总觉得那支钛合金大扳手离自己的脑袋的距离又变近了一点……
“呐，莱莎大小姐。”
“噫！”
“您……画的这些奇奇怪怪的东西是什么？我一点都看不懂呢。”
哈？画？！
在听到这个词后，李弘的脑子停转了足有大几百毫秒，然后才完成重启、继续开始运作。“那个……亲、亲爱的小梅琳，你刚才说什么啊？”
“咦？大小姐您不是在画画吗？”梅琳像一只好奇的小动物一样，将小脑袋凑了过来。虽然在起床时已经穿上了那件女仆围裙，但她并没有戴上蕾丝头饰，脑袋中央的呆毛就像风向标一样非常明显的左右摇晃着，“那这些圈圈杠杠是什么呢？”
“这个……喔喔！”直到此时此刻，李弘才意识到，自己刚才写字时下意识地使用了祖辈所用的文字——也就是汉字！虽然因为许多年没有写过，导致这些字写得歪歪倒倒扭扭曲曲，活像是什么召唤邪神的咒文，但万幸的是，梅琳看不懂这些文字，也没有发现她的那些秘密。
毕竟，从醒来到现在，她所使用和听到的语言，基本上可以断定为英语的一个变种——虽然与八十年前相比，所有剩下的变格都没了，语法变得更加简单，而且还加进了好些奇奇怪怪的词，但也仅此而已了。
“仔细看的话，大小姐应该是在练习第八军团那边使用的文字吧？”梅琳又努力辨认了一阵子，然后提出了自己的想法，“我不太喜欢第八军团的人，但在第十军团的老家、十号城邦山城京使用的文字里也有类似的符号。大小姐是希望学习这个吗？”
“对对对！你知道的，像我这样身负重任的人物，肯定得好好学习、天天向上！多学一些语言文字，更有助于理解我们在世界各地的战友们，这样才能更好地为了人类的未来、为了正义与公平而奋斗！”李弘赶紧顺着对方的意思说道。
“居然连这么古怪、而且没多少人使用的文字也学了起来，”小女仆的双眼直接变成了闪烁的星星，“不愧是莱莎大小姐！我刚才还以为大小姐的脑袋又坏掉了，所以差点想要替大小姐进行‘修正’呢。”在说完这番话后，她将钛合金大扳手收回了自己的围裙兜里，露出了一个灿烂的微笑。
“过……过奖了。”话说你不要动不动就乱玩儿扳手啊！很吓人的好不好？！
“两位，早餐来咯！”还没等李弘来得及擦掉从耳鬓流下的汗珠，樟叶已经端着一只托盘走了进来，一起进来的还有艾丽西亚。后者现在已经脱下了那层厚重的乌龟壳式手工装甲，和其他圣战天使一样只穿着一件紧身衣。从崭新的成色来看，大概是从飞艇的物资仓库里“借”来的。
“艾丽西亚？你还在这里吗？”在从托盘上为李弘端下刚刚冲泡好的麦片之后，梅琳问道。
“哦，那些第九军团的家伙还有一大堆流程要在下配合……而且，救援部队里的几个老伙计也是在下以前的老朋友，”艾丽西亚微笑道，“当然，这也不是坏事。至少在下也顺带让他们帮了个忙，为在下的装备进行了一些维护——虽然城邦不会限制已经完成了军事勤务的人的去向，但跑出来当自由佣兵，也就意味着装备维护会是个大问题。毕竟，就算是最低级的简易维护，也只有正规部队才有必要的设备。”
“那你为什么会出来做自由佣兵呢？”在趁着梅琳不注意藏好笔记本之后，李弘问道，“就我看，你们干这一行的主要工作，应该是为城邦之外的居民提供保护吧？但是，那些人看上去不像是能提供很多报酬的样子。”
“报酬并不重要，非要说的话，驱使像在下这样的人离开城邦的，一半是责任感，另一半则是个人的追求，”艾丽西亚说道，“毕竟，这个世界上有太多的人无法得到圣战天使的保护，而最有可能在日常生活中被迫面对黯霜怪物的也是他们。因此，在下觉得自己有必要为改变这种状况尽一点绵薄之力。”
“是吗？那还真是令人敬佩。”李弘微笑着点了点头。但不知为什么，她总算觉得，艾丽西亚刚才所说的，并不是她最主要的目的，“现在情况如何？”
“大致而言，问题不是太大。在你们这艘飞艇出事故迫降之后，第九军团可是非常重视，几乎把所有没有任务的部队都派出来搜救了。现在，‘命运垂青’号附近共有一个营的辅助军驻扎，附近还有两艘武装飞艇和两个圣战天使中队进行保护。维修部队正在对飞艇进行抢修，预计在72小时内可以恢复飞行能力，然后继续前往第九号城邦。”樟叶接着答道。
“这样就好。战斗中的伤亡呢？”
“在下的佣兵团的四个人都挂了点彩，但只有小梨子腿上的上稍微严重一点，别人都只是点皮肉伤。你们三个看上去也没啥问题，”艾丽西亚耸了耸肩，“至于普通人，在防卫飞艇的作战中，有八名拾荒者身亡，三十人受伤，但考虑到昨晚的危险局势，只有这点人伤亡已经算是非常幸运了。”
“是啊。”梅琳说道，“在我们出去找阿尔法时，还有好几百头黯霜怪物在继续袭击飞艇，他们能防守下来可真不容易。”
“那……飞艇上的人呢？”
“‘命运垂青’号本次共运载了四十名要前往九号城邦的圣战天使新学员，以及一百五十名辅助军士兵和勤杂人员。在迫降之前，二十名艇员和辅助军士兵自愿留下，负责控制飞艇降落，他们中十一人的尸体被找到，全部死于迫降后遭受的突袭，其余人的去向不明，”这一次，回答问题的是樟叶，“第九军团救援部队搜索了城市废墟，发现了大多数在之前逃生的人员，但还有六名新学员和二十四名辅助人员未被发现。而且，我们可以确认，他们很可能还活着……”
“你们这么确认的依据是……”
“对这一点，你自己应该很清楚！”随着一个怒气冲冲的男人声音突然响起，舱室的门被粗暴地推开了，“难道不是吗？！”