远处原来几声野狼的嚎叫声，令这个压抑的夜晚增添了几分恐怖的气息。
在艾莉娜与妹妹居住的小屋外，一群手持粗糙工具的农民聚在一起，他们手中，原本用于劳作的工具，此时在冰冷的月光下闪着寒光，他们眼中闪着恐惧与贪婪交织的光芒。
他们都曾听说过关于魔女的恐怖传说，以及暮光之地上的光明教廷，对于魔女那巨额的赏金。
“她一定是个魔女，只有魔女才会有着火红色的头发。”
一个手持钢叉的男人说道，他的声音中带着颤抖和兴奋，如果艾莉娜在这里，一定能认出来，他就是今天早上牛车上盯着自己看的男人。
另一个农民附和着：“我们必须把她们抓起来，听说教廷现在正在悬赏魔女，活的可以给三个金币，死的也能给一个。”
那可是金币，一个金币相当于一百个银币和一万个铜币，这里生活的农民一辈子都没见过金币，即便听说过魔女恐怖的魔法，但利益的驱使还是让这群朴素的农民举起了手中的农具。
“会不会是搞错了。”躲在人群后的肯特大叔颤抖着声音说道，“我经常载着艾莉娜去镇上，也没见她用过魔法啊。”
“没用过魔法就不是魔女了吗？老肯特，你要是怕了就回家睡觉去，不过到时候分金币你只能看着了。”
在金币的诱惑下，即便是老实人的肯特也握紧了手中的锄头。
艾莉娜在睡梦中突然惊醒，察觉到了外面传来的动静，不由得心跳加速，但多年的流浪生活又让她迅速冷静下来。
这么快？要知道夜晚的村庄可有零下十多度，没想到这群人这么快就要动手了。
“艾琳，艾琳醒醒。”她轻轻摇醒了睡梦中的妹妹，用平静地声音说道，“大灰狼来了，我们要离开了。”
妹妹揉着惺忪的睡眼，由于被叫醒生气地嘟着嘴，但很久就清醒过来，与姐姐一起收拾东西。
屋外的男人们已经来到了门口，为首的男人身体强壮，估计有两米多高，听说年轻的时候做过佣兵。
嘭！
脆弱的木门被壮汉一脚踢开，一群人手持工具蜂拥而入，仿佛在他们面前的不是两个年幼的女孩，而是待宰的羔羊。
只是，迎接他们的并不是到手的金币，而是艾莉娜留在屋内的一罐白糖。
轰！
平静地夜晚被耀眼的火光打破，不远处的房屋瞬间爆炸，成为了撕裂黑暗的火炬。
爆炸就是艺术，艾莉娜手中代表魔力的火焰渐渐熄灭，看着曾经居住的房子化作火海，默默抱起妹妹，披着黑色的斗篷消失在夜色中。
不要怪我，怪只怪你们的贪婪。
“姐姐，我们会死吗？”
艾琳紧紧依偎在姐姐怀中，年幼的女孩颤抖着声音，耳边还回荡着那些人在火海中的哀嚎。
“不会的，艾琳，姐姐一定会把你带回家，一定。”
艾莉娜用手捂住妹妹的眼睛与耳朵，她这个年纪不该经历这些，但这就是现实，早在四年前，艾莉娜就意识到了这一点，想要在这片弱肉强食的世界生存下去，想要守护年幼的妹妹，就必须坚强起来。
……
清晨，艾莉娜背着行李，拉着身边同样披着黑色斗篷的妹妹来到了黑石镇的酒馆，刚进门就闻到刺鼻的酒味，混杂着屋内壁炉燃烧地噼啪声、佣兵们举着酒杯的喧闹声。
这里是龙穴酒馆，汇聚着路过这里的佣兵与商旅，艾莉娜早在昨天就打听到，有一支路过的商队，准备前往遥远的北方。
对比起两个女孩靠双腿一步步走回去，跟着这些有马车的商队旅行，才是更好的选择。
“漂亮姐姐，昨天和你打听的那个商队还在这里吗？”
酒馆的前台是一个衣着暴露、身材性感的三十岁女人，对方听到艾莉娜的称呼，浓烈的红唇扬起笑意。
“就在那边呢，小妹妹。”
随着对方指向的方向，艾莉娜看到了一个穿着名贵衣服的黑发男人，对方衣着华丽，气质高贵，与混乱的酒馆显得格格不入，他正拿着手中的羊皮纸，向这里的酒保打探着消息。
“有没有见过一个女孩子，估摸着应该是十多岁，身边还带着另一个小姑娘，也是十岁左右的。”
这年头打听走失孩子的人可不少，但如果要说两个小女孩的话，酒保还真的见过。
酒保回头，指向披着斗篷走过来的女孩说道：“她们，或许是你要找的人。”
艾莉娜没有听到两人的谈话，她径直走到那黑发的男人面前，询问道：“请问是紫金香商会吗？我叫艾莉娜，我和妹妹想要到阿尔蒙特城，请问方不方便跟着你们的商队一起，我们可以付钱。”
男人眼睛亮了一下，嘴角露出笑意，不过他小心地隐藏了自己的情绪，平静地声音回复道：“当然可以，美丽的小姐，我们正好有多余的马车，一人只需要花费十个银币就行，这个姑娘个子小，可以花一半的价钱。”
男人想要摸一摸艾琳的头，却被小姑娘躲开了，她抱着姐姐的手臂，警惕地看着对方。
“呵呵，看起来小姑娘有些怕生。”男人尴尬地收回了手，自我介绍道，“我叫林奇，是紫金香商会的管事，那这次旅途就多多指教了，艾莉娜小姐。”
商人是一群只会追求利益的家伙，只要有利可图，他们会为你做任何事情。
艾莉娜也是在这里等了很久，才找到了这样一个前往艾瑞亚特帝国首都阿尔蒙特城的商队，自然不会轻易错过。
而且听说这支商队的信誉不错，很适合搭乘旅行。
只有一点，令艾莉娜有些不太舒服，就是这个名叫林奇的男人，看向她们姐妹的眼神，太过炙热了。
“不过，还有一点我必须确认一下，林奇阁下。”
“嗯？”
“你……不是萝莉控吧？”