幻兽级重巡洋舰独角兽号火力全开，高射炮发射的AA弹在空中炸开黑色的烟团，机关炮射出的火线交织成绵密的火网。但是敌机几乎贴着虚空之海的位面层疾驰而来，装备无线电近炸引信的新式防空炮弹居然被位面层提前引爆了，根本伤不到目标。
“那台魔动甲胄装备了巴德尔光束步枪！”舰长握着望远镜，“不能让它靠近，命令护卫机不惜一切代价拦截它！”
“报告，”副官一脸菜色，“护卫我们的铁骑全都去追之前那台游隼了。”
“你说什么？那群公子哥居然丢下我们跑了！”
舰长气的砸了望远镜，他恶狠狠地注视着低空突防的游隼，它紧贴着位面层飞行，无数炮弹和机关炮弹落在它周围，激荡起白色的云柱。
“让费迪南伯爵立即驾驶‘极光’出击！”舰长命令，“快一点！”
“可是，那位大人似乎正在沐浴……”
“啊？这种时候？”
与此同时，独角兽号机甲库。
湿哒哒的脚步声响起，正在搬运弹药的机械师和补给兵们纷纷回过头去，只见一位浑身湿漉漉的赤裸男子正迈着大长腿走向固定在整备架上的魔动甲胄，他伸出右手拨开濡湿的金发，露出一双蓝色的眼眸。
“你……你怎么不穿衣服？”
有一名士兵问，但是立刻就被同伴捂住了嘴，下一瞬间，一位身穿燕尾服的管家瞬移到了男人身后，双手递上毛巾和内裤。
“少爷，请您先把身体擦干。”
“嗯，赛巴斯，辛苦你了。”
“是。”
管家迅速帮男人擦干身体，然后仔细将他的金发弄干，最后帮助他穿上了内裤。现在机库里少了一个湿漉漉的裸男，多了一个只穿了一条内裤的半裸男。只见他抱起手臂，抬起头来注视着面前的魔动甲胄。那是一台采用橘黄色涂装的机体，在帝国只有试验机或者试飞用的原型机才会采用这种涂装。
“苏醒吧，极光！”男人向它伸出手，“与我共赴沙场！”
他手背上的魔纹一直延伸到心脏处，在他白皙的皮肤上显得十分扎眼，不过对贵族骑士们来说，能够刻印魔纹驾驶魔动甲胄本身就是一种荣耀。仿佛听懂了裸男的话，那台名为“极光”的试验机自动打开了胸甲，露出内部的驾驶座椅。
“费迪南少爷，”管家说，“祝您德胜归来。”
“那是自然，”裸男坐进了魔动甲胄，“本大人战无不胜。”
装甲瞬间闭合，整备架上的起动机连接在了灵子炉上，开始转动炉心。随着驾驶员将魔力注入灵子炉，核心回旋盘上的古代咒文一个接着一个被点亮，蓝色的光粒子从排气口喷射出来，刻印在机甲骨架上的魔力回路同时开始发光，将动力输送到每个关节。
红色的警报灯亮起，固定锁旋转半圈后自动打开，极光迈开机械腿，在地勤人员的引导下走向弹射器。伴随着一阵狂风，机库右侧的弹射口被打开，出现在外面的是一望无际的虚空之海。
“极光，出击！”
随着弹射指挥员一声令下，一道橙色的身影从弹射器上飞了出去，它在半空中展开飞行翼，轻巧的避开了母舰发射的防空炮火，一个俯冲向游隼冲了过去。
哔哔——！
耳边响起提示音，夏洛特猛地抬起头来，一架新出现的魔动甲胄被套上了红色的指示框，旁边的不断闪烁着它的距离和速度等参数。自从换了这具名为“4号”的身体，夏洛特发现自己对环境的感知能力大幅提升，她现在能够轻而易举的掌握周围5公里内所有敌机的动向，这台新出现的魔动甲胄明显是冲着她来的，所以她立刻提高了警惕。
突然，有个东西脱离了那台魔动甲胄，拖着白色的尾烟飞了过来，夏洛特微微吃惊，那好像是一枚大型火箭弹！她立刻向右侧闪避，同事避开了独角兽号射来的两枚炮弹，身后腾起两道白色的云柱，被搅动的位面层几乎触碰到了游隼的飞行翼。
要是碰到虚空之海就会引发“普罗米修斯效应”，到时候她就只剩下一具焦黑的枯骨了。正是因为靠近虚空之海需要冒着巨大的风险，所以很少有人会贴着虚空之海强行突防，正是因为这个原因，大部分战舰的舰底并没有安装防空火力。
哔哔——！
提示音变得急促，夏洛特扫了一眼右上方，那枚本来已经偏离目标的火箭弹居然自动修正了飞行轨迹，追着她的回避动作迎头飞来。夏洛特吃了一惊，这难道就是传说中的制导武器？不过灵子炉喷射出的光粒子能够干扰现有的制导技术，除非是……她看到了火箭弹后面的细线，还真是有线制导导弹！
轰隆——！
说时迟那时快，那枚有线制导导弹在距离游隼不到5米的位置起爆，巨大的冲击波直接掀翻了游隼，夏洛特只觉得一阵天旋地转，周围顿时陷入白茫茫之中。她意识到自己掉进了虚空之海，但不知道为什么，普罗米修斯效应并没有发生。更令她感到惊讶的是，在如此猛烈的冲击中她居然能保持清醒，换了普通人早就晕厥过去了。
变成机械人偶的好处似乎还挺多的，想到这里她握紧了操纵杆，在能见度极低的虚空之海中依靠仪表稳住了飞行姿态，她猛地踩动踏板，驾驶游隼向上跃升，眼前再次一片开朗，出现在视野中的是蓝色的天空。
独角兽号上的军人们看到游隼被有线制导导弹击中落入虚空之海，顿时欢呼起来。费迪南抬起一只机械手，礼貌的接受了那些赞美之词，作为烈焰骑士团的骑士长，他有足够的理由独享这份荣誉。
可是几秒钟后那台游隼居然又从虚空之海里冒了出来，独角兽号上的欢呼声呀然而止，因为它距离重巡洋舰已经不到800米，他们很不幸的进入了巴德尔光束步枪的有效射程！
巴德尔光束步枪作为一种另辟蹊径的伪魔能兵器，最让人诟病的地方就是它的射程，由于重金属离子流距离越远越容易分散，所以它最多只能攻击1000米内的敌人。在空战中这并不是个很严重的问题，因为正常交货距离大多在300米左右。可是如果想要攻击战舰，1千米的射程就有点不够用了！
脱离枪口的暗红色的重金属离子流在空中描绘出一道直线，轰的一声撞在了独角兽号的船腹，炸开三米大的一个洞。数名水兵在膨胀的电浆中化为灰烬，弹着点距离灵子炉不到5米。
“啧！”夏洛特砸了下嘴，“关键时刻不要给我打偏啊！”
顺便说下，远距离射击精度差也是巴德尔光束步枪的主要缺陷之一。
“混蛋！当我不存在是吧？”
数道火线从左上方射来，夏洛特看到那台橘黄色魔动甲胄飞了过来，它的肩甲外侧各携带了一个装甲弹舱，里面装着的应该就是导弹。此时这台魔动甲胄正用安装在机械臂内部的机关枪向她射击，夏洛特根本没心思跟它纠缠，直接一个俯冲又扎进了虚空之海。
这个操作惊掉了所有人的下巴，居然有人会主动往虚空之海里面跳！费迪南心有不甘的拉起了他的极光，当机立断向独角兽号靠拢，他认为那台游隼一定会很快再次袭击独角兽号，虽然不知道驾驶员使用了什么办法无视了普罗米修斯效应，但是只要把它击落，胜利就属于帝国！
“耍小聪明的家伙，”费迪南启动了有线制导系统，“这次我一定要把你打下来。”
极光头盔右侧的辅助瞄准目镜启动，制导系统开始工作，不过这套系统却是一个插满“灯泡”的庞然大物，依靠电子管来代替魔导演算机，能缩小到可以装入魔动甲胄的体积已经实属不易。即使如此，控制导弹的制导信号也会随着线路长度而不断衰减，最多只能打击2000米以内的目标。
说实话，就连费迪南都觉得这套系统挺鸡肋的，但是他作为一位光荣的帝国骑士，最后还是接受了测试任务。只不过战争突然就开始了，他的测试任务也搬到了战场上。
“可恶！在哪儿呢？”他瞪着双眼搜索虚空之海，“卑鄙小人！你不是想击沉我们的战舰吗？赶快出来跟我决斗啊！”
话音未落，红色的光束突然从正下方飞来，直接融化了极光的左腿，费迪南的身体被巨大的冲击甩向右侧，胳膊肘直接撞碎了制导系统上的电子管。一阵噼啪的电流声过后，驾驶舱内烟雾弥漫，费迪南顾不得被碎玻璃划伤的手臂，立刻偏转操纵杆再次进行回避。
第二道光束擦着极光的飞行翼消失在天际，费迪南被吓出了一身冷汗，他立刻释放烟幕脱离战斗，那架游隼却借着他释放的烟幕，一个加速冲向独角兽号。
“开火！”舰长急的大叫，“别管极光了，让高射炮和机关炮开火！”
独角兽号再次火力全开，面对迎面飞来的密集弹幕，夏洛特只能放弃攻击进行回避。众所周知，距离越近防空火力命中率越高，现在夏洛特的飞行高度太高了，而独角兽号也孤注一掷降低到了50米的极限高度。夏洛特瞄准舰桥连开两枪，其中第二次射击打中了航海舰桥，十几名帝国军人和航海舰桥一起炸成碎片，爆炸产生的冲击波还破坏了舰桥顶部的12米测距仪，但是下层指挥舰桥只是被震碎了舷窗玻璃。
就在夏洛特准备再次发动攻击的时候，耳边再次响起了提示音，她稍微放大感应区域，发现去追桑德斯的那些台铁骑已经全部回防，它们气势汹汹的从高空杀来，手中握着复合骑枪不停开火。夏洛特只好放弃攻击，一个急转弯避开了弹幕。
“夏洛特，”无线电中传来了安德烈舰长的声音，“我们已经逃到安全距离了，快点回来！”
“收到！”
注视着包围过来的铁骑编队，夏洛特微微一笑，果断潜入虚空之海逃之夭夭。