电车停靠站位于街道的一角,站台上立着一块简洁明了的站牌,上面清晰地标注着电车线路和停靠时间。
站台用石板铺就,显得格外整洁。站台上有一排木制的长椅,供等车的乘客休息。
此刻,有几位乘客正坐在长椅上,有的低头阅读报纸,有的则在闲聊打发时间。
一阵寒风吹过,周围的几位乘客都不由得紧了紧大衣的领口。
寒风势不可挡,威廉不受影响。
末音终于忍不住开口道:“真没想到你居然会来坐公共电车……”
也怪不得末音会有这种疑惑,莱茵帝国的议员们可是各个富得流油。
虽然莱茵帝国发给议员的津贴比较微薄,但都当上议员了,只要道德标准灵活一点,来钱那不是嘎嘎猛。
私人企业家们贿赂议员,从而影响法案的颁布和政策的制定,在莱茵帝国已经是公开的秘密了。
为此还催生出了一种名为说客的职业,这些说客通常由退休的政客或政府官员担任,其工作内容就是专门在富商和议员之间牵线搭桥。
富商们向议员提供的贿赂,已经被美化成了所谓的“政治献金”,不仅合法,而且还不用纳税。
议员们在任期结束之后,往往会在企业内谋得一个高管的职位,将自己的影响力和资源带入企业,为雇主谋取利益;
而商界领袖们,也常常会进入议会直接影响政策制定,更符合他们所在公司的利益。
莱茵日报用一个形象的词汇来形容这种议员、政府官员和商人经常在公共部门和私营部门之间转换角色的行为。
这就是所谓的“旋转门”。
通过“旋转门”,富商和政客们织成了一张牢固的大网,把整个莱茵帝国的平民压在网底。
虽然现在的莱茵帝国正处在一个蓬勃发展的年代,还不时有一些小鱼从网眼中漏到平民们手中。
但一旦莱茵帝国这辆蒸汽火车停下,平民们很快就会发现,自己并不是火车上的乘客,而是填进炉膛里的煤。
他们不可能坐以待毙。
这就是俾斯麦和威廉急切地推进选举权改革法案,给平民们一个上升渠道的原因。
末音有些好奇:“你都当议员了,怎么还来坐公交呀?”
比声音更先随风飘来的,是一阵淡淡的花香。
这香味实在太过独特,威廉都不用回头,就知道末音跟了一路。
威廉并没有直接回答,而是反问道:“那你跟着我干嘛啊末音。”
末音一时语塞。
末音差点想说“你死外面了好及时给你收尸”,但这个借口昨天好像用过了,还没来得及想新的。
总不能直接说“因为我担心你”吧?
在威廉面前说这种情话,真比杀了她末音还难受。
我们傲娇是这样的。
所幸电车来了,打破了末音的尴尬。
电车轨道从站台旁穿过,轨道上传来电车驶来的轰鸣声。不久,一辆电车缓缓驶入站台。
电车的车身被涂成鲜艳的红色,车身的线条流畅而坚固,显示着工业革命带来的机械美感。
车顶上,高耸的电线杆和纵横交错的电线为电车提供了动力,它们在空中交织成一幅复杂的图案,仿佛城市的血脉。
电车的车门打开,发出一声“吱嘎”的声音,一股暖意从车厢内涌出,与外面的寒冷形成鲜明对比。
威廉缓步上了车,向车上的验票员出示了一块方形的纸质卡片。
卡片上印有威廉的姓名、照片、有效期以及明显的防伪标识。
“威廉·施密特先生,欢迎您乘坐莱茵电车公司的列车。”验票员接过卡片,简单确认后便将卡片双手递还给威廉。
威廉手上的这是电车公司的月票,对于威廉这种经常乘坐电车的人来说,买张月票显然要划算许多,而且还不用每次都在站台上的售票处排队买票。
这不,很少坐电车的末音就因为在售票处排队买票,差点没赶上这趟车。
电车内的布置虽然简单,但足够舒适。座位是木制的,排列在车厢两侧,中间留有足够的空间供乘客站立。
车厢的顶部悬挂着几盏明亮的电灯,为乘客提供足够的光线。
车内已经有了三三两两的乘客,但还没到需要站着的程度,威廉很轻松的就找到了座位。
双人座。
一名男性的乘客听见刚才验票员报出了威廉的名字,和同伴小声嘀咕道:
“威廉·施密特?那个人就是昨天报纸上提的威廉议员?”
“看着文质彬彬的,没想到还做出哪种龌龊事,真是衣冠禽兽!”
威廉为了避免尴尬,只能眼观鼻鼻观心,装作没听见。
因为排队买票耽搁了些时间的末音这才上了车,毫不客气地一屁股坐在威廉旁边。
刚才那两名乘客的议论末音自然是听了个真切,末音气场全开,狠狠地斜了两人一眼。
末音的一头白发实在是太过显眼,再加上素颜也倾国倾城的美貌,整个勃兰登堡就没几个人不知道这位西里西亚公爵的名号。
为了避免不必要的麻烦,末音平常出门都会戴个帽子,或者做些伪装掩盖一下自己的真实身份,至少不那么容易被路人认出。
就连和威廉约会那天,末音也戴了一顶宽檐帽。
但今天的末音刻意没做任何伪装,一头白发就这么散在勃兰登堡的春风里,仿佛在宣誓主权。
旁边这个男人是我罩的,你再说一句试试?
两人在末音的威压面前自然是噤若寒蝉,不敢再议论威廉了。
电车缓缓启动,车身微微颤动,随后便平稳地驶离站台。
随着电车的行驶,窗外的街景缓缓后退。
威廉和末音可以看到街道两旁的建筑、行人以及繁忙的店铺。
电车沿着铺设好的轨道快速穿梭在城市之间,成为了联结勃兰登堡各个区域的动脉。
电车行驶时发出的声音,混合着轨道的“哐当”声和电线的“吱吱”声,形成了一种独特的节奏。
闻着末音身上淡淡的花香,不知为何,一种安心的感觉涌上威廉心头。
最近威廉其实一直处于高度紧张的状态下,先是背负着选举权改革法案的重任,又为了寻求一个保全末音性命的方法,不惜背上了整个莱茵帝国的骂名。
威廉最近一直都没怎么休息好,每天的睡眠都只有三到四个小时。
电车轻轻摇晃着,威廉突然感到了些许困意。
几乎是一眨眼的功夫,威廉就进入了梦乡。
随着电车的摇晃,威廉的头下意识地就要倒向另一边的窗户。
末音瞥了一眼一旁的威廉,确认他睡着以后,这才把熟睡的威廉轻轻揽到了自己的肩膀上。