浊岭城——帝国南线集团指挥部内，南线总指挥劳森在读完北边传来的关于“击毙骇狮骑士团团长弗里希”的报告后，激动地拍打着桌子赞不绝口。
根据有关弗蕾娅手下军队的情报，骇狮骑士团可是她手下一支劲旅，是核心战力。
而如今，这支劲旅的指挥官——弗里希团长丧命于帝国的围剿，这对弗蕾娅的北风兵团可谓是一个沉重的打击，对帝国军队士气则是空前的鼓舞。
毕竟，自开战以来，劳森领导的帝国南线集团还没有俘获和击毙任何一位敌军的重要将领和领袖。
当然，骇狮骑士团团长的人头对于劳森而言只是开胃小菜，因为总指挥坚信：很快，刚加冕不久的爱兰女王也会是他的阶下囚。
如今所有离开控制区的出口都被堵上，弗蕾娅根本无处可逃。只要收缩包围圈，生擒那个狂妄的女人仅是时间问题。
“传信各部，让他们加紧搜寻弗蕾娅的踪迹。骇狮骑士团团长作为那女人的心腹，既然出现在莱尔斯伯爵领，那弗蕾娅本人一定就在附近……”
劳森找来传令官，准备让他记录自己的新命令。
不过总指挥的所谓新命令对于包围向莱尔斯伯爵领的帝国将领们而言约等于废话，因为早在拿下弗里希后，参与围剿的帝国各军团长就已经发了疯地在莱尔斯寻觅弗蕾娅的行踪。
生擒爱兰女王，这可是大功一件，是升官发财的强烈倚仗。
当然坐镇浊岭城的劳森总指挥也是这么想，而且他也不担心功劳会被手下人给抢了。反正无论怎样，只要抓住弗蕾娅，那最大的功劳还不是他劳森指挥有方？
“总指挥阁下！”
忽然，劳森房间的门被猛地推开，一名斥候模样的人匆匆忙忙地闯了进来。
“围剿部队俘获弗蕾娅了？”
劳森本能地以为莱尔斯方向传来好消息了，但他看到斥候脸上露出的极度惊恐时，却脸色一变，心里意识到出事了。
“怎么回事？说！”在形势一片大好的情况下，劳森倒想听听还能出什么幺蛾子？！
“总指挥，北边的烛堡……遭到敌人的袭击，即将失守……”
斥候的话如同在劳森脑子里扔下一记炸雷，总指挥顿觉天旋地转，他甚至本能地掐住自己的手腕，一度认为自己的做梦。
烛堡乃是浊岭城北方的门户，距离此处也就两天的路程。烛堡即将失陷，意味着浊岭城将直面敌军的威胁。
可是，敌人怎么可能有兵力进攻烛堡？控制区的小股游击队根本没有进行攻坚战的实力，难道……
“攻击烛堡的是什么人？”劳森心中隐隐有了猜测，尽管他压根不敢去相信。
“敌人……举着北风兵团的战旗，他们有超过六千人……”
“见鬼！”劳森一拳砸在桌子上，然后猛然上前拽住斥候的领口，将其扯到自己面前，“你一定是眼花了吧？北风兵团应该在莱尔斯那边活动，怎么可能会出现在烛堡？”
但看着斥候眼里的惊恐，劳森明白他说的都是事实。
“调虎离山……”劳森口中默念，很快，他便明白了一切：
所谓的骇狮骑士团团长……不过是饵！
“浊岭城还有多少兵力？！”
劳森转向身后已经呆立在原地的副手，而副手被吼了一嗓子才回过神来，面露惶恐地向总指挥汇报：
“只有直属您的两个战营，除此之外就是一些贵族军……”
副手的话让劳森硬是在炎热的夏季吸入了一口冰凉的空气，根据情报，弗蕾娅手下有北风兵团的中央军团和三千人左右的教徒，尽管遭受损失，但可战之兵依旧超过六千之众，正如斥候所汇报的那样。
原本浊岭城还驻守着两个黑骑士战团，但由于先前劳森将他们派去追击弗蕾娅，结果惨遭击溃，现在人还没有集结完毕，且都是些惊弓之鸟，根本不具备战斗力。
而城内剩余的部队里，自己直属的两个战营兵力太少，而那些贵族军压根不可靠，也就是说——浊岭城有被攻陷的危险！
“混蛋！”在惊恐之余，劳森感受到了另一众强烈的情绪——憋屈。
在整个控制区，自己明明是绝对优势一方，但在局部，却反而出现了被敌人生擒的风险！
“这女人不简单……不简单……”劳森很想知道弗蕾娅是如何隐秘地避过围剿部队，然后直奔浊岭城而来的。
他也终于在这一刻意识到，对手不可小觑。
如今，劳森只有两个选择：
其一，弃城而逃，这样可以避免被生擒。但这么做意味着帝国南线集团的指挥部被敌人拿下，这对于自己的名誉将会是巨大的损失，搞不好皇帝陛下会因此撤了自己的职。
劳森可是很清楚，自己手下一些人可是跃跃欲试想取代自己掌握南线集团大权的……
其二，则是固守待援。这样做风险不小，而且即便现在将命令传递给莱尔斯的各军团，他们也未必能在浊岭城被攻克前赶来支援。
“只能这样了……”在斟酌一番，劳森无可奈何，将目光投向了部署在抵抗派贵族首府——金翅城对岸的一万多人，让他们回援浊岭城。
从金翅城对岸到浊岭城距离不算远，且交通发达，让他们赶来支援应该来得及。
只是，这么做会导致清灵河沿岸的防御空虚，如果抵抗派贵族趁机进攻……
想到这里，劳森猛地摇头：不可能，那帮抵抗派贵族就是一帮指挥被动挨打的鼠辈，压根没有渡河进攻的勇气。
当然，劳森潜意识里明白，这不过是他的自我安慰。如果给对方机会，天知道抵抗派会不会做出冒险举动，况且，金翅城外可是驻扎着北风兵团的多支部队的……
但劳森没有选择，为了保住指挥部，他只能这么做……
***
“女王陛下，活动于清灵河畔的情报人员传信，敌人用于威慑对岸金翅城的一万多人正朝浊岭城方向赶来。”
拿下烛堡的第二天早上，泽里恩将有关清灵河方面敌人动向的情报汇报给弗蕾娅。
而听到泽里恩的情报后，女孩松了口气。看来敌方主帅选择了死守浊岭城，而非弃城而逃。
“用信鸽传信给那儿的情报人员，让他们立即传信给金翅城的雷斯顿等人，让他们在三天内架好浮桥，等我们渡河。”
见敌人上钩，弗蕾娅立即下达新的命令。
在途径岩堡以离开清尘领的计划受阻后，弗蕾娅改变了策略，转而另辟蹊径离开帝国的控制区。
她的新计划十分大胆，且风险十足：
即横渡清尘领第一大河——清灵河，直接回到金翅城。
为此她不得已牺牲骇狮骑士团团长弗里希，让他率领一支精锐引开大部分敌人，自己则趁帝国大部分军力前往莱尔斯伯爵领围剿时南下，依靠威胁帝国南线集团指挥部所在的浊岭城，逼迫帝国军队回援。
而弗蕾娅则可以趁着帝国军队回援浊岭城，其他地区尤其是清灵河沿岸防御空虚之际渡河撤退。
当然，这个计划风险极大，任何一个环节出了问题都会满盘皆输。
不过现实到底按弗蕾娅所设想的进行，先是帝国主力被弗里希引开，给了弗蕾娅南下浊岭城的机会，而后敌方主帅面对弗蕾娅的威胁，转而调走清灵河沿岸监视金翅城的军队以快速救援指挥部。
如此，驻扎在金翅城的雷斯顿、乔纳森、卡恩等人便可放心行动。只要他们能在自己赶到清灵河前搭建起浮桥供六千多人的大军通过，此次清尘领加冕便能有惊无险地结束。
但，雷斯顿等人能否在三天内架起能通过六千多人的浮桥？这是整个计划中最后一个问题。
不过事到如今，弗蕾娅只能选择去相信自己部下的能力。
她能制定如此大胆的冒险计划，也是充分考虑了雷斯顿等人的办事能力的。
这些人出生低微的将领虽然颇有野心，曾联合逼请弗蕾娅成为女王，但他们确实是依靠自己的实力爬到当今这个位置的出色将领。
“通知全军，丢弃所有辎重，只带三天口粮，急速赶往清灵河畔！”考虑到时间不等人，弗蕾娅立即让赫瑞斯等军官叫醒还在睡梦中的中央军团战士们，准备急速前往清灵河畔渡河。
***
“让我们三天内架设可供六千人渡过的浮桥，女王陛下的要求未免有些……”
金翅城北风兵团指挥部，在受到弗蕾娅要求三天内架好浮桥的命令后，许多留守的军官面露难色，连一向老练的乔纳森也显露忧虑，卡恩、霍克等人更是面色难看。
“如果我们不能完成这个任务，那女王陛下便会凶多吉少。即便陛下能侥幸活下来，留在西岸的中央军团也会遭受灭顶之灾，整个北风兵团甚至爱兰王国抵抗势力将会受到沉重打击。这个任务，我们必须成功。”
雷斯顿虽然神情严肃，眼神中也有忧虑，但他的态度却非常坚决，他用力敲了敲桌子，似在给众人鼓劲。
“架设浮桥需要大量的木材，但金翅城周边的树木根本无法提供足够的材料。想要凑齐架设可供六千人通过的大型浮桥，我们必须前往清灵河上游的森林。”
乔纳森指着地图上清灵河上游地带的森林，神情凝重。
“如此距离，即便是简单的往返都要耗费一天多，更别说带着沉重的木材了……”卡恩的脸色愈发难看，而一旁的霍克则沉默不语，他的面色同样糟糕。
但雷斯顿闻言只是微微一笑，他走到地图前，用手指沿着地图上清灵河干流划过，然后转向众人：
“依我看，搬运木头的时间和精力可以省下。”
“雷斯顿，你难道是想……”乔纳森隐隐有了猜测。
“你要依靠河流流水运送木材？”卡恩也很快反应过来。
而雷斯顿听后欣慰地点头：
“我们可以派一部分人即刻前往上游的森林，砍伐足够的树木，并将其捆绑扔进河里，借着流水送往金翅城所在位置，再让留守的人用网将其拦截。”
“如果这样的话就把砍伐树木交给我们风族人去办吧。”一直沉默的霍克开口，“在迷途森林里呆了二十多年，这方面风族人最熟悉。”
“那就有劳了。”雷斯顿点头。
“我们还需要大量劳动力，以及工匠，这点得求助沃尔夫公爵。”乔纳森补充，“当然，他肯定非常乐意帮忙。”