乌云从四面八方聚集过来，遮挡住春日上好的阳光，又一滴雨都不下，见不到放晴的迹象，令人徒增烦躁。
城中的氛围更是如此。
居住外城区域的平民百姓们，除了家、工作的区域，以及指定的官方集市外，哪里都去不了。街上不是城卫军，就是身着蓝边白底长袍的“新倌人”，前者在维持秩序，后者负责宣讲特殊时期的注意事项。
拿着刀枪的士兵，比巡逻队和捕快还要令人胆寒，而新倌人……大家对这个新奇的事物，报以着观望的态度。
听说她们是出身花柳街的清倌人，受到帝国皇室雇佣，临时成为了“小官员”。
这些人身上没有普通官员的傲气，待人耐心和善，也没有那那些家伙刻在骨子里的贪婪，完全秉公办事。
听说还有一批新倌人去往了东城区，那里可是瘟疫最严重的地方，身强力壮的男人们都会尽可能远离。
真是一群奇特的人……
观望新倌人们的工作，成了不少平民日常为数不多的消遣。
至于内城区，这里居住的是官员和官员的亲属家人，里面指不定还有皇亲国戚，侍卫捕快不敢随意拦阻，行动倒是自由一些。
但要想过以前那种随心所欲的日子，是不可能的。
“昨天又有一家被查了，”官员府邸中，一群人待在屋内，喝着闷酒，三三俩俩抒发心中的不快“听说罪名是‘违反御令，聚集多人非法玩乐’……听听，这是什么可笑的借口？找几个歌姬舞娘解解闷，违反哪条帝国律法了？找麻烦也不是这么找的吧？”
“唉，别说这个了，”另一人道“前几日我去花柳街逛了逛，你们猜怎么着？好多店关门歇业了，说什么清倌人都租借给了皇室！岂有此理！”
“仗着有城卫军，就在这里横行霸道，”又有人愤愤不平道“这和暴君有什么区别！一个黄毛丫头而已，真以为自己能掌管天下了？她爹都不敢说这样的话！”
抱怨声一道接着一道，和外面那些被抄家的人不同，这些官员都是有一定地位和所属派系的，别说骂上两句，就是被人听到，问题也不会太大。
“我这儿有个消息，”一名细眉细眼的男子道“她不知从哪里得到了一笔巨款，向大商行购买了巨量的粮食、草药、布匹物资，正在加紧运往洛城……”
“又是哪个倒霉蛋被抓住了把柄？”
“这不是关键，”细眼男子道“要是这批物资抵达洛城，她处理眼前的局面估计就十拿九稳了，到时候随便找几个借口，抄几个家，又能发一笔横财。这抄家会不会抄到我们头上？如果有人能给她点教训，你们说，她是不是会收敛点？”
“喂喂喂，这话可不兴乱讲……”
“城卫军现在只管的了城内，管不了城外，”男子冷笑道“她的御令，根本出不了洛城！”
“嗯，会不会有点太冒险了啊？这和派几个人出去捣乱，性质可不太一样……”
“呵呵，只要做得不留痕迹，有什么冒险的？墙外死多少人，和墙内的有关吗？不管怎么说，咱们都不能做砧板上的鱼肉，任人宰割！”
“这倒也是，不给点颜色瞧瞧，她还以为我们真不会反抗呢！”
……
通往洛城的官道上，一支规模不小的商队在紧赶慢赶着。
这些马车中塞满了各种用于防治瘟疫的物品，从多个城池调集而来，携带着皇帝陛下亲自颁发的通行令牌，沿路没有遇到任何官方的阻碍。
运输的东西虽算不上特别贵重，但是此行的风险可不算小，敢在这种时候和皇室做生意的，自然也不是一般的势力。
天字号，这是个历史比大唐帝国还要悠久的商行，在帝国还未统一之前，便已存在于东大陆上，做着各路买卖。
发展到如今，他们已经成为大唐帝国最有名的三大商行之一，东西南北到处都开满了悬挂“天”字号招牌的店铺。
“还有一日功夫就能到达洛城了，”领队的男人笑道“我就说嘛，老主人肯定是想多了，哪有敢截女帝陛下货物的人啊？嫌自己活腻了不成？”
“老主人见多识广，担心是没错的，”和他交谈的女子道“在和洛城的城卫军交接之前，还是不要掉以轻心。”
“是，我这就去布置……”
嗖！
话音未落，一支箭矢冷不丁袭来，正中领队胸口，他的笑容定格在脸上，身子一歪，摔了下马车。
“有袭击！”
随队守卫大声提醒。
“有多少？”
女子探了探领队脉搏，确认没救后，沉着冷静的观察着周围情况。
“很多，百人以上，装备精良，我们不可能挡得住！”
忠心耿耿的守卫声音也开始颤抖。
“那就不是一般的山贼匪徒了，”女子咬了咬嘴唇“对方多半是奔着货来的。告诉兄弟们，保命为主，能撤就撤！”
老实说，她到现在都没有想明白老主人为什么要接这笔单子。另外两大商行都是想尽办法推辞，哪怕开出高价也不愿做，估计早就料到会有这种情况。
钱损失一些不要紧，忠心商行的人可不是那么好培养的。风险远大于收益，怎么看都是赔本买卖。
嗒嗒，嗒嗒。
天空下起了雨，拖慢了双方的步伐，守卫们手忙脚乱解开马匹的缰绳，这种情况下靠两只腿跑路，只会成为敌人的靶子。
忽然。
“轻骑阵，冲锋！”
“哈！”
地面摇晃了起来，拳头大的石子上下跳动，沉闷而统一的马蹄声，由远及近，由小变大，在人们还没有回过神的功夫，就已进入战场。
这是支先头部队，仅仅不到二十名骑兵，却充斥着一股扑面而来的肃杀之气。
为首的棕红色骏马上，着轻铠带头盔的军人，提起长枪，冲进攻击车队的敌方阵地，东征西战，如入无人之境。
“还真这么干了啊……”
商队女子眼瞳微缩，低声自语道。
“小姐，这些士兵是……”
守卫满脸震惊道。
“护国军，”女子沉声道“世世代代只忠诚皇室的军队，精锐中的精锐。不到万不得已的时候，不会被动用的一股力量。”
“女帝陛下，看来是真准备和那些人彻底划清界限了……”