将脖子转得喀喀作响后，他便转过身子，正打算回到身后的总部做准备。“最近营业额都输给北区的摊贩呢……”，他独自一人这么喃喃说道。

“——喂！开山门——！”

将手伸向总部大门的开山门一下子僵住了。

狠狠撞击背部的快活语气让他的眼角开始痉挛抖动。

开山门无意识间苦涩地弯着嘴角，猛然转向后方。

“米三……！”

“啊啊，是啊，是我米三！一个礼拜没见了，开山门！”

他身后站着一位纤瘦的男性宗主。

中等体格显得身轻如燕；包裹着旅人服的手脚相当修长；相貌只能说不愧是意道之主，端整得无可挑剔；头上戴着附有羽毛的宽边帽，一拿下帽子，橙黄色的头发跟着散落下来。

与英气凛然、相貌堂堂的开山门正好相反，是个模样讨喜的花美男。

米三满面笑容用手指转着帽子朝着这边走来。

“你来做什么……！”

“喂喂，别摆出一张臭脸嘛，我可是为了见开山门特地跑来的耶。”

“这种可怕的话就算是开玩笑也不能说！你明明就是率先瞧不起我的其中一神（白痴）！”

“哈哈哈，对不起嘛！我一看到开山门就会忍不住想逗你一下啊！”

面对米三看扁自己的态度，开山门的脸色冷到不能再冷。

米三在怪癖一堆的众主里面是个尤其知名的奔放人物。

虽然他将「宗门」总部——据点设置在眠龙澳，不过本人却离开了这座都市，成天到晚在世界各地云游四海。

该说他是个旅游老手，还是无法在一个地方待太久呢？总之开山门从没有听说米三有在同一个地方待超过半年。

当然，「游云镖局」的营运也尊重宗属的自由意志——说是这样说，其实就是处于“放任状态”。

“我旅游外地回来正好经过，所以就过来打声招呼，顺便道贺……开山门，恭喜你家的小飞流妹妹「晋升」。你的「宗门」好像也变强很多呢，今后还请多多关照啊。”

无论在以前，还是现在，米三都深谙处世之道。

这种周到的行事风格大概就是他从不树敌的秘诀吧，开山门心中如此暗想。

同时，他并没有立刻握住眼前伸出的手。

“米三……你怎么会这么快就回来了？”

参加了前一阵子的众主大会后，米三又立刻动身，不知道去哪里云游了。按照平常的情况，只要一离开都市，他一个月内是不会回来的。

然而，这次的旅程只有短短十天左右。回来的速度超乎想象的快。

对于开山门不掩讶异神色的疑问，米三咧嘴一笑。

“呵呵，没什么，因为这次众主大会有很多新人显露头角，这点让我一直很在意嘛。所以就把事情赶快办一办，结束旅程啦。”

“尤其是……”米三又接着说。

“洛昕那边的「新星」。他还是有史以来成长最快的门徒，跟其他宗主（家伙）一样，我也对他很感兴趣喔。”

米三微微睁开弯成月牙的细长眼睛，加深了笑意。

看到花美男意道之主轻易吐露心中想法，开山门露出了苦涩表情。

“开山门，你常常见到洛昕，对吧？关于木祈言，你知道些什么吗？”

“不知道。就算知道也不会告诉你。”

“哈哈，好冷淡喔。”

在听到这个回答后，将自己肩膀凑到开山门肩膀旁边看着他表情的米三露出了花美男的笑容向后退开。

不意间从西方吹来一阵风，撩动两人发丝后扬向空中。

米三对身旁的视线不以为意，像是受到风的引导般仰望着蓝天。

“啊啊，真想早点见到他。”

*

到处滚落着灰色岩石，围绕四周的墙壁、地板、天花板都是由岩盘构成，飘散着些许潮湿的空气。

位于山腰的天然洞窟。一无所知的人也许会对这样的形容信以为真。

面对眼前的旷野深山层……“中层”，又名“第一死亡线”的整片景观，木祈言产生了这样的想法。

“这里就是中层啊……”

“虽然之前有听说过，不过这里的光源的确比至今的地区要少呢。”

已经装备起大刀的伟心、立刻开始扫视地形的琴凉月各自说出了心中想法。

走完从“上层”山顶延伸出来的下坡后，等待着他们的是一路延伸至深处的单一岩石道路。应该是一种通往“窟室”的通道。

只不过这么长的通道木祈言还是头一次看到，尽管道路并没有弯曲，不过却看不到前方。

除此之外，墙壁角落还有像井一样开出的纵向洞穴——通往底下地区的陷阱洞。再加上不太明亮的磷光，这些都是上层不可能会有的景致。

“深山层的特色就是连接窟室的通道很长。为了安全地战斗，首先该做的就是迅速抵达第一间窟室。”

听着琴凉月的说明，木祈言跟伟心点点头表示确认。

看来深山层的通道比上层还要宽敞，不过基本上来说，占据这条通道与厄**战实在不是个好主意。

不但空间狭窄会限制行动，而且也很难跟队员联手，更容易被一拥而上的厄兽包围。

通道内部挤满厄兽的景象——战斗在无路可退的状态下陷入胶着——光是想象就让人浑身发抖。

利用空间比较宽敞的大厅（窟室），让所有队员各别击倒厄兽。活用人数优势与联手行动的战斗是组成小队时的重点。

“趁还没遇到厄兽的时候尽量前进吧。伟心，这条通道是单一道路，请顺着路持续前进。”

“好。”

琴凉月似乎已经将宗盟司公开的情报记得滚瓜烂熟，早就把深山层的地图记在脑海里了。

看到琴凉月不只替大家拿东西，还是个名符其实的辅助，一边觉得如此为探索者尽心尽力的模样让人心里感到踏实，木祈言一边追着开始往前走的伟心。

保持着适当间距，以三人一排的队形往中层深处前进。

“……不过话说回来，这玩意儿还真是华丽啊。”

“您是说『火精织布』吗？”

“是啊。虽然穿起来相当舒适就是了。”

就在保持寂静的旷野阴森气氛让我神经紧绷时，伟心口气轻松地向我们搭话，而琴凉月也即刻答腔。

这种舒缓紧张的闲聊或许也是小队的其中一项优点。受到孤独感折磨的单独旷野探索可是会让紧张、痛苦不断累积的。

“人家从来没有想到自己有一天能够穿上这么好的护布。谢谢祈言。人家会好好珍惜的。”

“啊哈哈哈……有打折就是了。”

看到琴凉月从背后探出头来开心地微笑，木祈言不禁苦笑起来，并看了看包括自己在内的所有队员服装。

散放光泽的红色布料。

有些轻巧的薄布材质看上去感觉不到一丝重量。

身上穿的衣服有的是衬衣加裤子，有的是和服便装或长袍，虽然款式各异，不过都是用相同的素材做成的。

“仙精护布”。

这是仙精织入自己意能制成的服装……也就是具有仙精庇佑的特别装备品。

“虽然说有打折，不过毕竟是与仙精合作的装备，价格铁定不菲吧？三人份加起来多少钱？”

“呃……随便算算大概就五个零……”

“伟心，祈言先替你垫的钱可要记得还喔？”

“你这个小猫还真是现实得让人觉得爽快呢。”