嗯？这话的意思是，如果我陪在玛莎的身边，她就不会感到不安？
不不不，艾斯特，你千万不要有这种想法。姐姐以前说过，越漂亮的女孩子就越会引来误会，而当男孩子彻底误会的时候……
没错，这不过是错觉，是我的一厢情愿。
“你怎么了，表情这么严肃”
“没什么，我绝对没有痴心妄想。”
而且虽然我是男性，但以自己的这张脸，都有可能被人误以为女孩子。
啊~好像已经被误会了。而且，看玛莎对待自己的态度，她绝对没有将自己当做是男孩子。
在爱德堡的时候也是这样，那个退休大叔总是看我不爽。
“艾斯特！你动作能不能麻利点？别整得自己看上去跟个娘们似的。”
“不过就跑了这点路，你就觉得累了！？再给我跑50圈去，别光脸长得像个娘们，身体跟姑娘似的。”
“站起来，我还没允许你休息，再把剑给我挥1000下……不许抱怨，这是对你提前休息的惩罚。”
可恶——！那老东西……当时是他先说下课，所以我才休息了，可他竟然让我挥剑多挥了1000下，而且还是负重挥剑！
就因为他在军队当过官，可直到退休了，他还没找到一个老婆。
据传是被下属给抢了，甚至就连他正在交往的一个女人，最后也因为脸的原因被人家给甩了……干得漂亮啊，那位同志。
居然因为这么幼稚的原因，就使劲儿欺负我，真活该那老家伙一辈子打光棍。
格罗里森林，这是我第一次来到这里。
之前来芬格里的时候，我走得是王国修建的交通要道，好像是专门供商队使用的那种。
“这里的地脉涌动着很强的魔力”
“咦？你能感觉到吗！？”
玛莎看着我，她似乎有些惊讶。
“只有具备魔力天赋的人，才能够感觉到这地下的魔力吧。”
“嗯，我稍微有点那方面的天赋”
怎么了？突然间停下来，是前面遇到什么了魔物吗！？
“这可不是有点的程度。因为职业原因，我接触过许多魔法系的学生和导师，他们可做不到你这种地步。”
“是吗？不过我也仅仅是能感觉到而已，我无法控制魔力。”
“真可惜”
没有什么可惜的，毕竟我早就放弃了魔法师这条道路。
虽然我知道自己的魔力天赋很高，但自从四年前我过载了魔法回路，失去了‘魔元视点’以及和精灵的沟通能力后。我已经确信，我这辈子都不可能再成为一名魔法师。
“到了吗”
“嗯。根据标记，应该就在附近”
紫藤草——这就是玛莎此次任务的目标，在来到这里的路上，玛莎告诉了我这种药草的基本情况。
紫藤草的外形独特且引人入胜，其茎蔓细长柔韧，犹如舞者的手臂，在微风中轻轻摇曳，透露出一种灵动之美。
它的叶子呈深紫色，边缘镶有一圈淡淡的银边，宛如精心雕琢的艺术品，叶面上闪烁着梦幻般的微光，那是蕴含魔法力量的独特标记。
紫藤草还会绽放出淡紫色的小花，每朵花如同精致的小铃铛悬挂在枝蔓间，散发着清甜而悠远的香气。
“既然这样，那我们就分头去找”
“等等，你可是我的护卫，怎么能够和我分头行动呢？”
“诶~可是这样不是效率更高吗？而且我不会离你太远的，所以还请放下心”
“胡说八道些什么呢？你又不认识药草，就这样还想找到！？过来这边，我来教你认识它们。”
玛莎很强势，而且她说的话也有道理。我只好按照她的吩咐去做，但总感觉……好像哪里有些问题。
她拉着我到一旁，看着她在那忙活，然后听她讲解这种药草的基本辨识方法，外加它所拥有的一些功能、价值。
她讲得很投入，没过多久，我就已经了解到很多药草的详细情况。
“我果然没看错人，你很有天赋。”
“请问是从哪里看出来的？”
“脸……你顶着这么可爱的一张脸，怎么可能没有成为一名药草师的天赋！？”
拜托，这根本看不出来有什么天赋啊？
而且我总算知道了，从刚才开始，我一直感觉好像哪里有问题。
“玛莎药草师？还请你专心完成任务！”
“唔~……”
“再这样下去，你要什么时候才能找到缺少的药草？”
“可是，就算这样，你也用不着打我啊。”
玛莎捂着脑袋，有些哀怨地看着我，不过那也只是一瞬间的事情。
“你这人是不是太正经了些？”
“咕咕——！”
我还想说些什么，琴乃就叫了起来。我们的视线被它吸引，它似乎是想叫我去什么地方。
“琴乃怎么了？”
“不知道，好像是想让我们跟着它一起去”
“这里有什么……树上的那些痕迹？难道是爪痕吗！”
“真的是抓痕。天啊，这应该是魔物留下的！可是琴乃怎么会？”
当然是因为：它不是一般的兔子，而是不一般的兔子。
圣灵大人怎么可能会有疏漏的地方呢？
“我们现在所处的这个位置，应该还是在森林的外围区域吧。”
“当然了，这里怎么会有魔物出没呢？”
“现在该怎么办？要不我们今天先暂且撤退？”
听到我的话后，玛莎摇了摇头。
“不可以。紫藤草的生长周期已经快过了，如果错过这个时候，今年再想采摘可就没机会了。”
“也就是说这次任务继续进行？”
玛莎点了点头，她将手中的地图摊开在地上，详细确认着上面的标注。
“那爪痕看起来应该是狼型魔物留下的”
“谢谢提醒。不过，狼型魔物啊——嚎哭狼、血牙狼、钢筋狼……”
等等！这座森林里有这么多的狼形魔物吗？
我目瞪口呆地看着玛莎，她回头看了我一眼，有些犹豫地问我。
“如果遇到先前我提到的魔物，你打得过它们吗？”
“它们和哥布林猎人比起来，哪个更危险？”
玛莎突然不说话了，她只是愣愣得看着我，片刻后她才惊叹起来。
“天啊，你和哥布林猎人战斗过吗？”
我点了点头，只觉得有些困惑，和哥布林猎人战斗应该不是会感到吃惊的事吧。
“是的，教我剑术的老师曾经让我去和它打过一架”
“……你那个老师真不当人。”
在这一点上，我无比赞同玛莎的说法，不过这和现在没什么关系吧。
“所以结果怎么样？”
“它们当然没有哥布林猎人厉害了，不过如果有很多只的话……”
确实，狼型魔物一般都是集群行动的。我们有必要考虑到这个前提，再以此为前提进行思考。
“不需要担心。只要它们本身的实力没有达到哥布林猎人的水准，就算来再多，我也能保证你的安全。”
“是吗？那么之后就拜托你了……”
虽然玛莎还有些忧虑，但在听到我这么说之后，她也暂且放下心来。
也许危机感确实会影响到人的心理，药草师进入到认真的状态，寻觅药草的效率也获得了提升。
虽然少女认真的样子也很美，但我现在没有功夫去享受。
“你采多少了？”
“一大半吧，还差一点就能采够”
“是吗？拜托你快一点，它们就要来了。”
那种微弱而细腻的声响，犹如远方湖面泛起的一圈涟漪，其中交织着金属碰撞般的尖锐齿音，潜藏着野兽压抑却震颤人心的低吼，以及在密林中疾驰穿梭的瞬息动静。
与此同时，我还捕捉到了一丝若有若无、却又令人战栗的血腥气息，正由远及近地传来。
五感强化——通过激发身体内的气力，将其产生的力量分配到人体的各个部位，在短时间内使视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉得到小幅度的增强，并形成感觉领域。
“咔嚓…咔嚓…呜咽…呜咽…”
“现在呢？”
“再等等……现在好了，啊——！”
“嗷呜——！”
在女孩发出尖叫的瞬间，我挡在了她面前，挥剑向对方斩去。
“咕咚——！”
绿叶飞舞、飘荡，从空中落下。一缕鲜血飘扬、轮转，抬头……赤红色的狼首掉落眼前，刚巧与它对上视线。
它的双目睁得老大，死死地瞪着我，宛如活着时一样。
这时身后才响起“砰”的落地声，看来是斩掉头颅时过于用力，将它的庞大身躯都甩到了那边。
“睁开眼吧，这家伙已经被我收拾掉了。”
听到我的话后，不知道什么时候抱住我的玛莎，才慢慢睁开眼。
但当她看到眼前魔物的头颅时，又被吓得身体颤抖起来，感觉到怀中少女抱得越发用力，我有些无奈。
“那个，你要是再这么抱着我，要是再出来什么魔物，那我可就没法对付了。”
“真的很抱歉，我不是故意的。因为实在是太突然了，所以没忍住……”
只是一颗头而已，难道玛莎没有与魔物战斗过吗？
这倒有可能，毕竟她是药草师，根本不需要亲自去和魔物战斗。
“好吧。不过眼前这只魔物，看它的样子，是你刚才提过的血牙狼？”
“嗯，就是它。不过你还真是厉害，没想到只是一瞬间，估计连它都没反应过来。”
看着玛莎崇拜的目光，虽然这也很赞，但现在事情并没有解决。
“好了，我们该走了，这附近还潜伏着其他血牙狼。再不快点，它们可就都要出来了。”
“诶——几只啊？”
“几十只……”