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奥尔维亚上层
皇宫深处
荣耀之庭一层
‘寂静的光之间’
...
此间，被称为‘辉光万丈的荣耀之庭’。
建立在帝国皇宫的最高处，是除了圣庭大厅以外，整个奥尔维亚最显眼的建筑。
由上至下，庭共有三层，直通皇宫地下。
第一层，有女神圣庭构筑的神圣结界，能阻绝一切非实物、不可名状与不可视之物的穿透。
如‘幽灵’、‘魔魂’又或者‘邪念体’等等...这些没有实体的生物，在触碰到结界的一瞬，便会悄无声息化为乌有。
皇室与圣庭关系不和，是近百年间发生的事，帝国成立之初，两者之间相处还是很和睦的，当时的圣庭肯费心费力为皇室铺设此等程度的结界根本不足为奇。
而庭之尽头，乃是象征着神圣卡利亚帝国征服史的藏宝库所在，其内既收藏着历代皇帝征战以来掠夺的名刀名剑，也纳入了它国进献的稀有魔道具。
当然，比起那些世人皆知的杰作，藏宝库里自然也存放着一些无人知晓的秘密。
...
“踏踏、踏...踏踏、踏...”
两道脚步，由远至近，回荡在空旷的走廊上。
在踏入荣耀之庭的瞬间，世界仿佛陷入了黑暗。
而下一秒，黑暗摇身一变，化为了刺人的流光，脑海中空荡荡，身体仿佛与光融合，开始流淌在纯白的海洋之中...
...
“殿下，您没事吧？”
上了年纪的老脸出现在男人的眼前。
“......”
见男人没有回答，那老脸上流露出了一丝无奈的笑，伸出手，在男人的眼前晃了晃，这才把他的意识给拉回现实。
“——！呃、呃啊啊！刚才那是？！”
男人作防备状，后退了一步，额头渗出几滴冷汗，语气非常惊诧。
那种感觉很奇妙，它不是能够驱散内心深处黑暗的光，而是某种足以把人掏空，让心忍不住颤抖...直至灵魂深处的秘密全部无所遁形的光。
“啊，没什么，没什么...殿下您刚才目视了那种‘光’，微微走神了，而我叫醒了您，仅此而已。”
抖了抖象征着他身份的红色衣袍，红衣大主教——贝拉蒙多，面带慈祥的微笑，对着眼前的男人耐心的做着解释。
“这可真是...直到去世，父皇也未曾允许我等来过这里，没想到荣耀之庭里居然还隐藏着这种结界。”
已上了年纪的低沉嗓音，淡淡地回答了大主教贝拉蒙多。
“哼...不过也对，这样才对，不错，唯有这种程度的结界，才配的上皇家的脸面。”
嘴里说着不着调的话，刚才那副惊诧的模样也有些失态，但这个被红衣大主教贝拉蒙多尊称为‘殿下’的男人很快恢复了常态。
...
约利克·卡文迪，一名经常穿着军士风服装，长相憨厚的中年男子。
他没有继承上一任皇帝卡罗尔斯年轻时的风范，眼神中没有什么凌厉，身形更称不上魁梧，反而有些发福。
圆润的脸颊，金发黑眸，脸颊上留着些许胡茬，看起来不太精神。
身为帝国皇太子的他，身上好似看不到任何优点。
只见他自顾自整理一下着装，恢复了之前那番从容的姿态，闲庭信步般继续向前走起来。
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走廊外的光线，如拥有生命般在蠕动，耀眼的诡异。
“嗯，这确实是我们圣庭引以为豪的神圣结界，年代好像也有些久了呢...啊、约利克殿下，您的视线，还是尽量不要再触碰到那些光为好。”
顿了顿，贝拉蒙多微微抬起头，瞄了一眼走廊四周的流光，又很快因那过于刺眼的色泽而收回视线。
“那些光晕蕴含着非常强大的神圣力，对女神大人没有足够信仰的话...很容易陷入其中，难以抵御。即使约利克大人您贵为皇太子，亦是如此。”
眯着眼，双手背在身后，贝拉蒙多走在约利克身前，将事实娓娓道来。
身为圣庭的红衣大主教，贝拉蒙多却好像很熟悉这个地方。
在女神圣庭，教皇座下仅有的三位枢机主教中，贝拉蒙多是唯一可以自由进出皇宫而不受限的人。
在圣庭与皇室不和的现状中，圣庭人员能从皇室手里获得这一权利，这简直是一种奇迹，也侧面证实了贝拉蒙多的处世能力。
这一点，从他全权负责勇者召唤仪式上就能看得出，隐藏在这幅慈祥面孔下的真容，定是一个精于算计，如泥鳅般圆滑的老家伙。
“哼哼...行吧，总之我明白了，你就继续带路吧。”
昂起头，约利克把视线抬高，盯着天花板，命令似的对贝拉蒙多颐指气使。
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勇者逃命中...
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皇宫深处
荣耀之庭二层
‘幽闭的暗之间’
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因魔法禁制缘故，此间四周都是封闭的黑暗，这与皇家魔法师们设下的魔法禁制有关。
与皇家骑士团相同，皇家魔法师团自然也常年待在帝都奥尔维亚。
不过，与骑士团不同的是，魔法师们只需要在这里布置魔法结界防止他人入侵即可，自由时间很充分，没必要一直镇守在入口那里。
其成员分布，有大陆魔法协会的高层人员，也有皇家霍克塞尔魔法学院的名誉教授，可谓人才济济，是一股绝对不能忽视的强大力量。
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第二层空空如也，除了黑暗再无它物。
潜藏在魔法禁制中的，有114种Lv.700以上的瞬发陷阱魔法，514种Lv.300以上的中级元素魔法，以及数千种Lv.200以上，用来扰乱入侵者视觉与判断的初等魔法。
即使是‘破灭之魔法师’这种等级的强者亲自莅临，不留下半条命，也休想闯过去。
当然，当权者总是会给自己留条后路，无论这条路糟糕与否。
——历届皇帝才有资格佩戴的一枚金戒，该戒指相当于禁制的钥匙，能够在短时间内关闭禁制内的所有魔法陷阱。
只要拥有它，就能使人如履平地，毫不费力的安全穿过这一层。
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“约利克殿下，最近，您的脸上总是会泛起愁容，于是我就想在，您是否在隐藏着些心事呢？”
走在幽静的黑暗中，贝拉蒙多头都没有回，嘴里突然没来由说了这么一句话。
或许，没人比贝拉蒙多更清楚约利克心中在想些什么了，但该有的寒暄还是要有。
贝拉蒙多很清楚，自己眼前这个所谓的皇太子，于他来说，可谈不上是什么贵人，于帝国而言，也并非什么明主。
待他成为了神圣卡利亚的皇帝之后，既无法引领帝国繁荣，更不会使帝国昌盛...但，那又如何呢？不论怎样，贝拉蒙多的目的都快要达到了。
“啊...？啊，有这么明显吗？”
挑了挑眉，放下佩戴金戒的那只手，约利克有些诧异的看了看贝拉蒙多。
“咔哈、还不是因为父皇的遗嘱？真不知道他究竟在想些什么，看来即使再贤明的皇帝，在临终前也是会犯糊涂的啊。”
“讨伐魔王，由那些勇者们来做不就好了？帝国给他们资助了那么多金钱和魔法装备，为什么还要以消灭魔王的贡献程度来确定谁是帝国的继承人呢？”
皱着眉头，约利克发表了自己对卡罗尔斯遗嘱的观点，听他的语气对此相当不满。
“啊啊，是这样没错...想必已故的陛下心中定是有着什么考量吧。”
眯起的笑脸，微微一变，视线中闪过一抹阴鸷，贝拉蒙多带领约利克来到了荣耀之庭的第三层。
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皇宫深处
荣耀之庭三层
‘？’
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...
贝拉蒙多接近约利克，目的只有一个，那就是进入皇室的藏宝库，从中取出一件对他而言意义非凡的重宝。
没错，他的目的就快要实现了。
“噗呲——！”
“——？！”
在约利克不可置信的视线中，一把短剑从背后穿透了他的脊梁。
血液，流淌而出。
“噗通！”
在愤怒，绝望，与震惊中...约利克倒在地面他才意识到，自己的一生，就已经快要结束了。
眼前，红衣的主教笑容依然慈祥。
...
还真是该死的老头啊，看来这家伙，并不是什么真善的守护者。
帝国的皇太子约利克，敏锐的感受到了红衣主教身上那股黑暗的魔力，并且从他的笑容中...看到了阴冷的黑暗与毁灭。
这时，约利克才意识到事态的严重性，这极其糟糕。
但...
一切，都要结束了。
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