明明正午，房间内却是一片昏暗，厚重的窗帘阻挡阳光照进来。
各种各样的东西把房间占得满满的，奇形怪状的瓶瓶罐罐，花花绿绿的试剂，一摞摞陈旧的书籍，大大小小的矿石，稀奇古怪的标本，各种各样精密的工具，奇奇怪怪的器械，还有写满让人头昏脑涨的公式的演草纸。东西虽多，但每一样的摆放都很有规律，所以倒还算整齐。
这个房间的主人——艾西亚正在一个小书桌前，左手拿着一个装有颜色不断变化的试剂的试管，右手拿着笔在笔记本上记录，表情十分专注。
她的左右手永远都戴着宝蓝色的长手套，看上去是丝质，紧贴皮肤，长度盖过了手肘，晶莹的皮肤在布料下若隐若现，有种别样的美艳感。戴手套是她的习惯……或者说怪癖，不仅是做实验时，就连日常生活中都极少摘下，除非是洗手或洗澡，但有时就连洗手洗澡都不会摘下。
“那个……艾莎？”
一个弱弱的声音从她背后传来，大半注意力都在试管上的艾西亚只是随意嗯了一声，背后的声音听上去更弱了。
“新的资料，我已经帮你整理好了……要看看吗？”
“先不了，放在那就好，多谢了。”
艾西亚摇了摇头，注意力依然没放在她的继母露娜身上，
当和继母独处时，她的说话语气总有点冷淡。
“那……还有什么要我帮忙的地方吗？”
“没有了，请回吧，谢谢您母亲大人。”
“去忙自己的事吧”——艾西亚摆了摆拿着笔的手，示意她可以走了。
露娜露出不知是不舍还是松了口气的表情，轻手轻脚地退出房间——
“露娜，你也在？”
一个低沉的男声把她吓了一跳，门开的瞬间，她和刚好来到这里的萨恩里斯面对面。
“老、老爷！我在帮艾莎整理东西……”
“为何要这么紧张？为何要对身为你丈夫的我用敬称？”
“我……对不起，只是吓了一跳而已……”
“……无妨，你先走吧。”
“好的。”
露娜行了一礼就快步离开，萨恩里斯冷冷地看了一眼她的背影，低喃了一句“无趣的女人”。
直到在看向坐在昏暗房间深处的艾西亚，他的目光中才多了一丝暖意。
“午饭时间到了，艾莎。”
“……我知道了，父亲大人，不必劳烦您亲自来，只要派仆役或皮尔斯科里过来就好。”
“但是我想来看看你。”
没有任何生息，没有脚步身，萨恩里斯身形一晃就出现在艾西亚身后。
眼中的慈爱愈发浓郁，他的手轻轻拂过艾西亚墨蓝色的长发，动作十分温柔……温柔过了头。
艾西亚身体微颤了一下，但她只是放下左手的试管，右手仍奋笔疾书。
“今天也在做实验吗，我亲爱的艾莎？”
“是的……一种锻造魔具能用到的高级粘合剂，我想试着改进它。”
“你对炼金学真的很感兴趣呢……”
萨恩里斯的手从发丝间滑下，正当艾西亚暗自松了口气时，那手又轻轻叠在了她的左手上。
感觉到隔着手套传来的粗糙触感，艾西亚并未流露什么表情，她的沉默就如同一个信号，萨恩里斯的手顺着胳膊不断向上，就像一只大蜘蛛爬过宝蓝色的长手套。
就在那手将要碰到她裸露在外的香肩时，艾西亚才终于出声制止。
“父亲，请您——”
“啊……啊……是，我知道……”
萨恩里斯轻轻把手挪开，露出不知是慈爱还是病态的笑容。
“你现在十七岁，距离成年还有一年……何必这么急呢，对不对？”
“可——”
艾西亚皱起眉头正想说什么，此时——
“贵安，科提斯老爷。”
一个少女的声音打断了他们。
“……谁？”
萨恩里斯不耐烦地转过身去，若非全部心思都在艾西亚身上他才不会注意不到有外人来。只见门口不知何时出现了一个少女，看打扮是个新来的女仆，她有着梦幻般剔透的容貌和银灰色的发丝，身材也找不出任何瑕疵，绝对是个极为罕见的美人。
但萨恩里斯对除女儿之外的女性都没太大兴趣，他只是用冰冷的眼神瞪着来者。
“你是新来的女仆吧？来这里干什么！？”
“呜……”
少女一瞬间露出慌张的表情，身体骤然一缩，但她还是勉强自己维持仪态，用十分谦卑的语气说道：“调查团的代表们正在等您就餐，他们让我来——”
“偏偏让你来？”
“我当时……正好路过餐厅……”
“那你又怎么知道我在这的！”
“我……我只是……问了路上见到的前辈们……她们有人看见了……”
“……哼！”
萨恩里斯周身的威压瞬间增强，可怜的小女仆立刻腿一软跌倒在地，战战兢兢地看着突然发怒的主人。
“算了……暂且懒得管你！”
他最后瞪了她一眼就甩着大步离开了，留下仍瑟瑟发抖的小女仆和愣愣地看着女仆的艾西亚。
“那个……奈丽斯是吧？你还好吗？”
半晌，艾西亚才回过神来，赶忙过去把女仆扶起。
“谢谢大小姐，我还好……只是……”
“没关系的，父亲大人就是那样子，如果是其他人的话可能直接吓晕过去了呢。”
奈丽斯勉强站稳，匆匆用手理了理乱掉的女仆装，表情还算平静，但一眼就能看出她是在强装冷静。
“如果没有什么吩咐的话，我就先告辞了，大小姐。”
“等下。”
“……是。”
“你，刚才看到了多少？”
“……”
“……无所谓了，父亲大人他……就是那样的人，虽然目前都没真正动手，但也……算了，我不会强迫你忘掉，但你知道的吧，别跟任何人提起，不然父亲大人恐怕什么事都做得出来。”
“是……”
“还有，你这几天最好在自己房间呆着或者跟在我身边，尽量别单独活动了，免得再遇到父亲大人，我会跟你的领班说的。”
“感谢大小姐关心……”
“你今天也不要忙了，回去歇歇吧，大战灵的战意威压可不是闹着玩的。”
“遵命。”
奈丽斯深深聚了一躬，脸上一瞬间露出如蒙大赦的表情，然后匆匆离开了。
昏暗的房间中只剩下艾西亚一人。
她略带落寞的视线扫过奇形怪状的瓶瓶罐罐，花花绿绿的试剂，陈旧的书籍，矿石，标本，精密工具，奇奇怪怪的器械，写满公式的演草纸。
最后拉开窗帘，看着外面阳光明媚的天空，长叹一口气。
“嗯？”
下面好像发生了骚乱。
好几个穿着骑士领调查团的制服的人急急忙忙冲进城主府的庭院，焦急地说着什么，一个个表情都如同大难临头。
“……外面又发生什么了吗？