“……看什么。”
脱了衣服正要进入木桶的卡蒂娜看见米菈直勾勾的眼神，感到有些疑惑地皱了皱眉。
“呐……卡蒂娜。虽然现在问有点奇怪……魔物变成人形的时候，都这么漂亮吗？”
“……？”
见卡蒂娜晃着及腰长发，露出了疑惑的模样，米菈一边露出有些无语的表情嘟囔着：“没自觉的家伙”，一边趴在木桶的边缘看着卡蒂娜慢慢借助旁边的小板凳进入浴桶。
浴桶以前是镇子上的酒窖废弃掉的东西，被米菈捡了回来。虽然没有很大，但足够装下两个娇小的少女。
原本的米菈是准备用木盆装水然后简单和卡蒂娜互相擦拭身体的，但卡蒂娜说冷水会刺激到米菈的皮肤，要是影响肉质就不好了——然后指着角落的大木桶说要米菈泡热水澡。
“卡蒂娜能变出水吗？”
“余能放出岩浆。”
“不用岩浆……不如说岩浆怎么泡澡啦？！普通的水就好了普通的水！”
“……余能放出岩浆。”
“……就是说变不出普通的水是吧。”
“…………余……能变出岩浆。”
“是是是……既然这样，那卡蒂娜就跟我一起泡澡吧，反正木桶很大。”
“……为何会变成这样？”
“怎么看水都不够装第二桶的吧？”
“果然还是简单擦拭就行了。”
“不要一副嫌麻烦的表情啊？！既然提出来了就好好妥协一下？！”
于是卡蒂娜的提议变成了给自己找麻烦。她一边在心中叹气一边将身体全部浸入热水中，自动忽略着米菈直勾勾的眼神。
“果然还是我赢……就算脸蛋输了，但是这里果然还是我更有女人味。”
没有在意米菈口中的莫名其妙的话语，卡蒂娜的视线在米菈赤裸的身子上观察了一下，并没有发现和正常人类有什么区别。
“干嘛呀卡蒂娜~就算再怎么看也不会改变胜负的哦？”
虽然听不懂米菈在说什么……但是卡蒂娜总感觉自己有些微妙的火大……
“没关系，就算卡蒂娜是这个样子，以后说不定……啊啊啊好烫？！水温突然变得好高？！”
试着让水的温度升高，米菈便马上开始“要熟了要熟了”地求饶了起来。
*
总算结束了麻烦的洗浴，卡蒂娜和米菈推开门，走进卧室。
木屋的正门进入便是带着床的勉强应该称之为卧室的房间，而浴室则在卧室内侧的门后。泡的脸颊通红的米菈正在帮卡蒂娜穿上白色的连衣裙。
在床上的提拉鼓着脸，用不开心的语气向刚出来的两人嘟囔道：
“狡猾……我也想和卡蒂娜一起泡澡。”
“妈妈都几岁了？！注意一下长者的……”似乎想到卡蒂娜四位数的年龄，米菈的话说到一半就没了声音。
“永远的十八岁哦？”
“个鬼。”泛着白眼的米菈让卡蒂娜帮自己的头发烘干，然后一脸羡慕地看着自己已经去除湿气的头发。
是说……可以放出热气的能力真的很方便欸？虽然卡蒂娜解释说这本来是用来放出岩浆的魔术的一部分，但米菈还是在心里很羡慕。
贫穷的米菈家只有数件重复样式的单薄连衣裙。卡蒂娜看着自己身上和米菈一模一样的衣服，面无表情地向她索要之前的袍子。
“我知道我知道，会给你的啦……但是这个也要穿在袍子下面知不知道？不然卡蒂娜就太h了？”
虽然询问米菈“h”是什么意思，但她马上就“啊哈哈”地一笔带过，打着马虎眼递来了刚洗过的袍子。
卡蒂娜将湿哒哒的袍子一瞬间烘干，然后披在身上。
“这个袍子……不会已经有一千多年的历史了吧……难不成是什么神器？”
“只是一件不会损坏的袍子。”
“……令人感觉奢靡的鸡肋。”
米菈以向后倒下般放松的姿势一屁股躺在了床上，一边喃喃着“魔法真好啊，我也想学魔法”，一边在床上“咕噜咕噜”地转来转去。提拉则用温馨的目光看着一副懈怠模样的米菈。
家里唯一的床是一张老旧的双人床，勉强够米菈撒娇。然而温馨的氛围正要蔓延的同一时刻，卡蒂娜却危险地眯起了眼睛，右手的食指一勾，将原本紧闭的正门隔空打开，然后带着杀意沉默不语地看向了门外。
这个气息……虽然在很远的距离就感受到了……但有些在意，所以便放任他的靠近。
门外的身影，传来了令卡蒂娜有些感到熟悉的气息……
“圣女阁下如果愿意，当然也是可以学习魔法的。”
突然传出的男声让米菈全身一僵，“欸？”地停止了动作，然后惊慌地立起身子看向门外戴着礼帽突然出现的身影。
“你你你……谁啊？想干什么？！”
米菈结结巴巴地质问着不速之客。
而提拉则是在看见门口那个男人的瞬间，如同炸毛的猫一般全身的肌肉都紧绷起来，皱着眉头睁大了眼睛，死死盯着他的脸。
卡蒂娜在她的身上感受到了前所未有的、正在不断翻涌、黑暗而深沉的情感。难以想象她的心中竟然会藏了如此巨量的负面情感。
白色礼服的男人没有马上回答，而是微笑着扶了一下帽檐，然后下意识看了一眼将杀意展露无余的卡蒂娜，似乎觉得很愉快一般，停顿一会儿后才慢慢说道：
“这可真是失礼了……虽然门外的冷风和‘血皇’大人的爪牙让我想要进来好好一叙，但我家的老人嘱咐我要尽快完成传达——所以，请允许我在门外自我介绍和说明来意。”
说到这里，礼服男子轻咳了一声，然后继续慢慢说道：
“我是受瑟莉丝神教枢机长老，博拉根长老所托，前来向‘血皇’大人发出邀请的雷根，在此向’血皇‘大人和圣女阁下带来博拉根长老的问候和不能亲自前来的歉意。”
雷根脱下帽子弯腰示意，然后像是补充一般带着笑容很快地说了一句：“虽然穿着与教会不怎么相关，但请不要怀疑我的身份。请看，这是博拉根长老的信封。”
雷根从怀中拿出一封信，向前递出并轻轻松开，信封便如同被风吹拂着一般，轻飘飘地落到了卡蒂娜面前的小木桌上。
“我们受到瑟莉丝的神谕，立刻前来迎接复苏的‘血皇’大人，同时迎接我们的圣女——您，米菈阁下。”
突然被点名的米菈发出了“欸？”的有些蠢笨和不知所措的声音，然后呆愣愣地看向微笑着点头示意的雷根。而提拉则是在听到“血皇”的最初时候便用惊疑的眼神看了一眼卡蒂娜。
“我？什么？……圣女？”
“没错……神谕上说，圣女阁下将会引导和感化刚刚复苏的‘血皇’大人。所以只要锁定住’血皇‘大人这股惊人的魔力，就能找到您……圣女阁下。”
“欸？我？为什么是……”
“因为神谕上是如此说明的。”
“可是我……不会用任何魔法，也并不特殊……”
“圣女会在进入神殿之后慢慢学习这些，您是有天赋在身的。”
“我……”
“请等一下。”
一直沉默着的提拉突然以很低的声调开口道：“瑟莉丝神教，事到如今为什么找上我的女儿？”
雷根以略为意外的眼神看了一眼因为疾病而显得瘦骨如柴的提拉，沉默了一会儿，笑道：
“这真是奇怪的玩笑呢。神教的圣女之位由瑟莉丝神来决定，又岂是我们这些凡人能够改变或是否定的呢？”
“你们才是少开玩笑了……我管不到其它的孩子，但不要想三言两语哄骗我的孩子们去当你们的傀儡！”
雷根虽然脸上还保持着原来的表情，但眼神中已经完全失去了笑意，闪烁着尖锐的寒芒，对还在说着“以为我会同意吗”的提拉冷笑道：
“提拉大人，不，提拉小姐……事到如今，您还是觉得自己能像当初一样与神教作对啊……”
没有余力去搭理旁边因为两人认识而露出疑惑表情、茫然语气呼唤着“妈妈？”的米菈，提拉对雷根怒目而视，咬牙道：
“你敢动她们试试……！”
“呵呵……没有了魔力，没有了身份，甚至连躯体也衰弱成这样的您，还在这样威胁着我呢。但即便她们能留下来，您又能为她们做些什……”
“……雷根！”
“您也曾是瑟莉丝神光辉普照下被庇护的信徒啊，没想到堕落成了这个样子呢。自私自利，放弃了职责逃到这里，却仍要妨碍孩子们走向光明的未来。你……”
“你不准对我妈妈说这些无礼的话！”
雷根的话说到一半便因打断而停住，看向了气得满眼泪光，整张脸涨的通红的米菈。此刻的米菈正喘着气，颤抖地瞪着雷根。
“这可真是……失礼了。我的本意并不是让圣女阁下生气呢……我在此向你们表达发自内心的歉意。”
“我不需要你的歉意，也不想要你们的邀请，快点离开我家！”
“是吗……作为交涉的一方而言，我真是失职地让圣女阁下感到厌恶了。但是还是希望女士们能积极地考虑一下。”
雷根弯腰行礼致意，然后一边退后一边让余下的话语被屋外的冷风吞没：
“毕竟能让圣女阁下学会魔法，并让’血皇‘大人找到诞生由来的机会，并不是那么多呢。”
雷根一边挥手说着“那么，就告辞了”，一边露出打自心底感到愉快的笑容，身形逐渐隐没在夜色之中——
然而在此的前一刻，卡蒂娜的眼神突然一变，紧接着右手向外一挥，巨大的猩红色法阵瞬间以她为中心笼罩了方圆数百米！
区区人类……也敢在自己的面前卖弄……？
而在数百米外，在空中高速移动的雷根瞳孔一缩，在即将撞上瞬间出现的法阵边缘的前一刻心中警铃大作，强行让自己急促地停了下来。
扭曲抽象的漆黑色符号如同缠绕着笼子的铁链，不断在空中交织并封锁着这一方空间。身后，滔天的魔力源如同水龙卷一般疯狂地直冲云霄！
“啊呀……这可真是……”站在法阵边缘的雷根苦笑着，但随着身后卡蒂娜的气息突破天际，他只能试着强行突破——可惜他的身体一触碰到边界就疯狂地流失着魔力，让他惊出一身冷汗，慌忙后退。
而身后，那如同凶兽的存在已然接近！
雷根吞了一口唾沫，但嘴角的笑容却不减反增，露出一股歇斯里的愉悦表情。
“果然，稍微引诱一下你就会出来呢，’血皇‘……或者说……卡蒂娜……”
“以为说出那些后，还能离开？”
雷根的身后传来不带任何情感的话语，低下头，卡蒂娜的手不知何时已经捅穿了雷根的腹部，绞碎了他大部分的内脏。鲜血无法抑制地从巨大的创口处流淌而下，浸湿了纯白的礼服，浸湿了脚下的土壤。
纤细的苍白手臂上，沾染着粘稠的鲜血。
“滴答。滴答……”
血不断地滴在脚下聚集的血洼之上，像是丧钟不断地敲响着下一秒。
“啊啊……果然。虽然长得一模一样……但你并不是卡蒂娜呢……”雷根的语气带着惋惜，可脸上的笑容却越发的愉悦！
卡蒂娜眯了眯眼，如同甩开虫子一般，不耐烦地将雷根狠狠地砸在地面上——
大地龟裂！碎石土屑四处乱飞着，混合着血的腥臭味。
雷根大口咳着血，却仿佛忍不住一般开始慢慢地笑出声来：
“咳咳，咳咳咳……哈……哈哈哈……”
“咳——咳咳……哈哈哈哈哈哈……咳咳……想知道吗？咳咳，你这种没有灵魂的伪物……你这种残渣……为什么会……哈哈哈哈哈哈……？”
“余会在你说出口之前，不断地折磨你……”
“这副样子……真不适合你呢……卡蒂娜——噗啊？！”
尖锐的触手从后方将瘫倒的雷根整个贯穿，定在了空中——下一瞬，无数的尖刺从他的身体中刺穿而出！
“啊啊……”
似乎已经无力痛呼了，雷根仰面看着天空，只是轻微地呻吟着，笑容也慢慢变淡消失了。
“这些触手已经开始刺向脑部了呢……就算再如何，我也不太能忍受接下来的苦痛了，所以，就先这样吧。”
“卡蒂娜，带着那个孩子到教皇国的学院，让她成长吧。你很快便不能继续保护她了。”
“而你……我也很快就会拯救的……”
卡蒂娜眯着眼睛，手指成爪轻微合拢，抓住了雷根的心脏——然而在卡蒂娜行动的下一刻，雷根的身体却突然变瘪缩小，最终在尖刺上化作了一堆的灰烬。
“不是本体吗……”
卡蒂娜浑身沾着鲜血，眯着眼歪了歪头，蓦然回首，直直看向身后百米的一处树丛后方——那对甚至忘记了呼吸并不断颤抖着的母女的眼睛。