“苹果饼，请慢用！”
说着，伊恩还将一副金属刀叉放在了盘子的边上。
金黄色的苹果饼在盘子中散发着热气，仿佛耳边还能听到“滋滋”的声响。
“这个真的是用苹果做的？”
柏妮丝如此问到。
在灯光的照耀下反射出油亮的光泽，饱满而厚实，仿佛正在引诱着柏妮丝狠狠地咬上一口一样。
但是看上去好像和苹果没有什么关系啊……
看上去像是某种油饼。
“当然咯，名字都叫做苹果饼了，肯定用了苹果饼咯。”
早已食指大动的柏妮丝拿起餐盘旁边的刀叉，向着盘子中的苹果饼伸去。
柏妮丝小心翼翼地将刀叉插入苹果饼的衣角，随着刀刃的不断摩擦，已经被煎得酥脆的面包糠外壳发出了轻微的声响，随后柔软的米色内陷便暴露在了空气之中。独属于苹果的香甜气息顿时在柏妮丝的周围弥漫。
柏妮丝将切下的一小块苹果饼送到嘴边。酥脆的面包糠饼皮还带着油香，一口咬下，发出“咔咔”的声响。随后，柔软绵密的果肉内陷与酥脆的饼皮交织在一起。苹果的香味顿时充满了整个鼻腔。甚至还能明显地感觉到苹果果肉的颗粒感。。
“嗯！很好吃啊！里面真的能吃到苹果的果肉欸！”
那不是说废话？都说了是拿苹果做的了。
于是，柏妮丝便微微低下头，开始认真地对待着身前的这一盘“美食。”
说真的，感觉要比皇宫里那些家伙天天都是那几样要好吃得多。
随后，柏妮丝便在保持着较为优雅的进食动作的同时，以一种相当快的速度，将两块苹果饼送入了腹中。
“话说你难道没有吃晚饭吗？这么晚了跑到咱家店里来找吃的？”
看着柏妮丝吃得如此开心，没来由地，伊恩如是问到。
“……”
房间之中突然陷入了诡异的安静。
正准备对第三块苹果饼下手的柏妮丝，双手停留在了空中，脸上似乎带上了些许……呃……悲戚？
“晚饭……当然是吃了的啊……怎么回事呢……怎么回事呢？”
一边自言自语，柏妮丝一边自言自语着，一边一点一点地切着最后一块苹果饼。
只不过力道好像稍微大了那么一些。
“一天天一天天，数不完的安排，做不完的工作啊，搞得我每天到这个时候就很饿很饿啊……”
见原本还好好的柏妮丝突然变得那么奇怪，伊恩索性闭上了嘴。
“然后我身份又比较特殊，每一次吃饭都不敢吃太多，怕影响形象，偷偷去厨房拿吃的太多次甚至宅邸里都有些闹鬼的传闻了。”
“呃……”
“我也从其他贵族那边听说过晚上吃东西会容易长胖啊，最近确实肚子上的肉肉好像多了点，但是我只是想好好吃点好吃的东西，真的有错吗？”
“没错没错。”
伊恩连忙随声附和到。
待最后一块苹果饼下肚，柏妮丝的负面情绪似乎也发泄得差不多了。
“多谢款待！”
柏妮丝十分端庄地将刀叉再次放回桌面上，随后优雅地掏出手帕擦了擦自己的嘴唇。
虽然才过了几天，但是总感觉这个“碧翠斯”比上次来的时候更加有贵族小姐的架子。
当然，也可能是因为她当时穿的是睡衣……
“怎么样，你觉得有加入菜单的希望吗？”
“我觉得非常有希望，口感，味道，外形我认为都是十分优秀的。”
柏妮丝客观地分析着伊恩刚刚制作的苹果饼。
“如果加入菜单之中，我相信一定会有不少人喜欢吃的！”
“那既然你都这么说了，那下一个加入菜单的菜品就是苹果饼咯。到时候就卖……十个铜币吧……”
“其实我感觉还可以再贵一点。”
“再说吧，现在咱的店还没什么知名度，薄利多销嘛！”
柏妮丝点了点头，算是认同了伊恩的说法。
……
“那个……伊恩先生，关于上一次我们讨论的话题，我还有一些问题想要问问您。”
“嗯？问呗。”
“就您说的，我们的国家现在的权力过于集中，会造成很多对于国家来说十分不利的影响，那么应该如何去避免集权所产生的各种问题呢？”
“咱什么时候说塔莱帝国了，你不要乱讲嗷！我从来都没有说过我们塔莱帝国有什么问题。”
伊恩立刻做出要和面前的少女撇清关系的动作。
“啊对，我们只是在讨论一个虚构的国家。”
柏妮丝连忙说明到，伊恩才松了一口气。
说到避免国家权力过于集中，君主立宪倒是挺常见的一个方法，但是现在的塔莱帝国倒是用不上，而且君主立宪中国王的权力可是被架空了的，这话说给贵族听怕是自己活得太滋润了。
“最简单的就是分散权力呗，把权力下放到地方，让什么镇长啊市长啊权力得到一定的提升，让他们获得一定的自治权。没记错的话我们的塔莱帝国是有这一类官职的存在的吧。不过大多数时候都是只负责向上通报的来着。”
“嗯。”
“提升这些地方领导人的权力，让辖区享有一定的自治权，这样一来就能有效避免上一回说的那些问题。虽然可能会导致地方官员会有腐败产生，但是如果这个领导人是公民投票自己选出的或者更进一步，用某种晋升考试来选取官员，然后设立一个直属于国王的监察机构用来监控这些官员，就能有效防止腐败的发生。”
“这样吗？”
柏妮丝似懂非懂地点了点头。实际上柏妮丝倒是有过类似的想法来着。
“欸，你先别急着同意嗷，要我说，这一点倒是很难在咱们国家推行。”
“为什么这么说？”
“你想嘛，现在咱们国家里可是有不少贵族的，这些个贵族大多都有自己的封地，你说在这块儿封地里，到底是贵族说得算还是镇长市长说得算？那人家贵族可都是皇亲国戚，不仅沾着亲戚大多还都在皇宫里有个一官半职的。你提了镇长市长的权力，变相不就是削弱了贵族的权力？贵族要找国王麻烦的！”
要我说这些个贵族就是一坨坨毒瘤！
当然，最后一句话伊恩并没有说出来，因为伊恩才刚刚意识到不对劲，面前这位似乎还真就是自己要攻击的贵族阶级。
但是看柏妮丝低下头思考着的样子，似乎并没有放在心上。
自己当年上学的时候如果也有面前这位“碧翠斯”的学习态度就好了。
“嗯，我大概理解了，那么伊恩先生对此有什么解决的方案嘛？”
“嗯……你看啊，咱刚才提出来了一个解决思路对不对？那这个思路最大的阻力是什么？”
“是贵族的阻挠。”
“所以可以……”
“扳倒贵族。”
“这你说的嗷，跟咱一点关系都没有。咱什么都不知道。”
其实，我早就看那些天天对我指手画脚的笨蛋贵族们不爽了。
柏妮丝心想着，但是没有说出来。
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