沐浴着仲夏夜之风，艾钦一行人被带到了过分显眼且位于部落中心的一座树屋————即是所谓的精灵王庭。
名字虽然霸气，可往实际了讲，终究只是掏空一棵千年古木后制作成的居所，本质上还是一处木屋，森林的气息浓郁，空气中飘散的草木花香让人浑身舒适。
如今四面窗户已经用木片做成的百叶窗遮蔽了大半，却依旧有徐徐凉风透进来，夜晚的静谧被逐渐聚集满整个王庭的精灵们所惊扰打破。
不久前的闹剧早就吵醒了睡梦中的部落勇士，【无上至尊】降临这等头等大事，让每个村民都无心休息，全部怀着忐忑心情集中于王庭，聚集于王座之前。
佩戴银冠的高等精灵神情自若地坐上王位，随后招待“救世主”小队相继落座于贵宾席，紧随其后又有诸多仆役源源不断递呈上充饥解渴用的冰镇瓜果，甚至还有举着长柄扇负责扇风的精灵......此情此景，不由得让艾钦联想到此前被“挚友”盛情招待，简直如出一撤。
“哇，好冰爽的口感，我开动啦～♪”
向来饕餮的“帝国”贵族旁若无人地享用起精灵部落独有的冰镇果浆，理论地位虽然是公主，可“伱什么公主，我什么公主”的露榭娜女士坚持独自待在角落......至于王座左手侧主位的“救世主”殿下，则不动声色观察着齐聚一堂的部落成员。
和《指环王》中身娇体柔易推倒（迫真）的小叶子（莱戈拉斯·绿叶）不同，生活在阿尔泰亚大陆的精灵都是群挥舞着鹿角木棍、壮硕如熊的“山野怪人”————在《托拉姆物语》这款神头鬼脑的MMOPRG中，纯血精灵具体职业分支是重装战士或坦克。
众多ACG作品中最常出现的“精灵”，在这个世界观下，其正式名称为“半精灵”，意为纯血精灵与人类生下的混血种。
力量不足而敏捷有余，往往手持弓箭穿梭在秘林之中，整日扮演一个偏近于Assassin的角色，而且整体也偏向更为俊美动人。
力量与防御面板数值奇高则是纯种精灵们的种族天赋。
这群生活、生长于广袤原始森林的“森林之子”是天生的战士与猎手，成年的精灵身高往往能超过两米，胸围足以抵得上两个软弱无力的穿越者，大腿更是健硕得令人联想到现实中的非洲象......只能说，得亏他们有手下留情，一旦展开近战，哪怕轻轻一拳刮擦下去，“救世主”殿下少不了伤筋动骨一百天。
此刻集中于王庭的也基本都是这么群丛林猛汉，即便目睹地位崇高的大长老亲自招待，他们依旧充满戒备地凝视着贵宾席上的【无上至尊】，氛围很难称得上货真价实的宾客尽欢。
“......怪不得能顽抗到最后，这体格都能和兽人solo并不落下风了！”
悄悄收回目光，黑发少年镇定自若地摘过一枚浆果。
氛围虽然不友善，“救世主”殿下可不怕这群精灵真的拿他怎么样......下意识瞄了眼膝盖，目前已经简单包扎完毕，看来得在满是敌视的环境下养伤一段时间了。
“首先，【无上至尊】殿下，很抱歉我的同胞误伤了您，我代表他们向您道歉。”
耐心等待艾钦咀嚼完一枚浆果，精灵王埃尔德隆（bushi）站起身主动向前者鞠躬道歉，如瀑的黑发连同宽大的袖袍一同垂落。
他长得本就俊美，抛开威严后，道歉时足够令人“如沐春风”，不由得心生好感。
“其次，也感谢您及时出手、解救下遭受魔物袭击的吾等同胞，实在是感激不尽。”
眼见地位一人之下的大长老弯腰致歉，围聚在王座前的部落勇士们也默契地集体低头。
如此做足的姿态令“救世主”殿下微微一楞，片刻后挥动双手表示情有可原。
“嘛，可以理解也能够原谅，毕竟是面对着种族存亡的危机，会将不凑巧路过的我视作为入侵者也是蛮正常的一件事，倒不如说深夜有人突然闯入还毫无察觉，距离灭亡也就真的不远了......嘿，精灵王，你相信么？相信我只是单纯路过。”
而不是那个“霸王”派来的先遣兵。
“我跟人约好要在东边汇合，然后乘船渡海，只是向导不够给力，横穿大森林的过程中倒霉地迷了路，然后稀里糊涂就到了这边......不对，我解释个什么劲耶？”
自言自语完毕，穿越者轻翻白眼。
“当然相信，不仅相信，更不会不长眼色地过问为何区区一支箭矢能伤害到您的贵体。”
高等精灵微微一笑，很快又补充解释道：
“况且，我也并非什么精灵王，只是个稍微活得久了些的部落长老，您可以叫我艾博龙。”
自我介绍完毕后，颔首微笑的高等精灵并未急着落座，而是摆出更为诚恳且恭敬的姿态，再次俯低身子。
“请再容许我冒昧恳求，只是偶然路过的【无上至尊】殿下，您能否协助我们战胜即将到来的末日之灾呢？”
“末日之灾？真是夸张的说法啊，撑死就是一批黑兽骑士团的流氓混混跑来霍霍胸大腿长的精灵......其实吧，你们没必要像这样胆战心惊了，因为呐————”
“并非是那位‘霸王’。”
“耶......？”
穿越者刚要宽慰一句“危机已经都解除啦”，可未曾料到发言遭到打断。
可更加没有料到的，是精灵王（继续bushi）接下来吐露的内容。
“我们并不清楚您是否和那位【无上至尊】产生交集，但是几日前，斥候探查到附近的部落开始动荡，深入调查后才发现是‘霸王’陨落所引发的一系列动荡......其实整个村子早就得知了‘霸王’已死的消息。”
“欸、欸......？”
搞什么？目前是什么鬼情况？
原来海杰翘辫子的消息早就传开了？既然如此，这个侥幸逃过一劫的精灵部落又在戒备着什么呢？总不能是在提防我吧？
“那你们在害怕什么？难道不应该痛痛快快举办热闹宴会吗？”
“实不相瞒，最初几日，同胞们的确难以置信兼欣喜若狂，觉得希望曙光终于降临，即便是残党入侵也总比一位货真价实的【无上至尊】要来得好对付......然而，我这双‘精灵眼’却看到了更加毁灭性的未来。”
高等精灵俊美的面孔突然浮上一层阴影，他坦诚公布了自己能一定程度上预知未来的情报。
“居然还有这种发展？”
哦，原来你也是个预言家？
那你有没有同样预言到了我会路过你们的村子？
“那位‘霸王’的死亡只是一个开始，很快将有更具威胁度的毁灭者袭来。”
用充满忧虑的口吻，大长老艾博龙如此宣告道：“‘霸王’卢海杰，只是个军阀，而即将到来的那位，属于货真价实的死神......他将灭绝一切。”
整个大森林，都将葬送于对方手中。
“......！？”
“救世主”艾钦，第一次皱眉并面露凝色。
————这番发言，的的确确是个Surprise。
“还有一位【无上至尊】吗......究竟是谁吃得那么空闲？”
听到灭绝一切等字眼，穿越者脑海里顿时浮现出无数道符合该评价的身影。
或者说，每一位【无上至尊】都掌握着毁灭世界的力量......彼は誰だ？誰だ？誰だ？
“既然如此，干嘛不逃走呢？”艾钦皱着眉反问，“你都强调这片森林很快将毁于一旦，还傻乎乎愣着干嘛呢？逃避可耻却有用的道理明不明白？”
直觉告诉“救世主”殿下，自己这是因为一场见义勇为而摊上麻烦事了。
听闻此言，高等精灵面色顿时微变，显然颇有一番苦衷。
“有关此事，部落内部最初也划分成两股不同的立场争执不休，最终由年轻的女王力排众议，坚持要留下来守卫家园......我们很难反抗，可也绝对不是穷途末路。”
缓缓坐回王座，细长指尖轻轻敲击一侧扶手，高等精灵继续解释道：
“女王在数日前就动身前往其他部落寻求合作，只要成功说服其余部落的王、让他们将精灵分散到各处的秘宝重新汇聚到一块，就能爆发出足够和【无上至尊】抗衡的力量......这是无法使用魔法的我们，如今唯一的底牌。”
叙述完这一段，大长老艾博龙回望聚集在精灵王庭的所有同胞。
不论男女老幼，这群“主战派”眼中都能瞧见顽强抵抗的强烈意志。
“别给我扯那么多，就问你是否也是主战派吧！”
“救世主”殿下大手一挥，轻易看穿高等精灵的立场，而比起对方随后给出的“辩解”，【无上至尊】此刻心中的想法，就只是————“啊，原来这个部落真的是有女王的呀，也怪不得迟迟没有见到对方出面招待，所以你个浓眉大眼的就是摄政王的地位咯”......话虽如此，脑袋貌似不够用哦？真是白费了这份威严与年纪带来的阅历。
“其实，我们......”
“枉你活了那么久，高等精灵，你不至于无知到不明白心生对抗一位【无上至尊】的妄念究竟意味着什么吧？”
不等对方解释，艾钦粗暴地打断了部落大长老。
“放眼阿尔泰亚如此久远的历史，可曾出现过一例土著NPC成功反杀的案例？你们是不是脑子抽筋了？居然期待所谓的精灵秘宝......恕我直言，那玩意在【无上至尊】面前就是破烂中的破烂！”
“你————！”
几名脾气粗暴的部落勇士眼见着就要发飙，现场逐渐骚动起来，可这一切都被高等精灵用一个眼神统统制止了。
“您说得对，但......这毕竟吾等的家园。”
停顿片刻，容貌酷似埃尔德隆的大长老补充道：
“想必您也知晓，阿尔泰亚适宜居住的地方已经不多，数十年前，我们原本也是从其余地方搬迁至此，全赖一位心地善良的【无上至尊】开辟了这处大森林，用以庇护吾等生存如此之久......因此，我们实在无法背弃唯一的家园，也由于数十年前的那场恩惠，让我们即便在经历了无数黑暗之后，也依旧坚信不疑仍旧存在着更多善良的【无上至尊】......”
高等精灵再次起身，眼神坚毅地面向艾钦。
而眼见着气氛都烘托到这里了，接下来会上演什么桥段，“救世主”殿下自己心中恐怕早已有了眉目。
“我认为，我们的计划有其可行性，绝不是坐以待毙......当然，如果再加上一位【无上至尊】的话，胜算则更大了，因此，我代表整个村子以及暂时身在别处的女王，恳请您出手相救......我们，心甘情愿付出任何代价。”
郑重其事地恳求完毕，威严与俊美并存的高等精灵这回不再是半吊子性质的低头弯腰，而是直接众目睽睽之下磕头跪地......目睹这一幕的瞬间，“救世主”艾钦条件反射起身。
“给我慢着，你丫打算道德绑架是吧！？”
穿越者下意识搀扶住对方，最糟糕的发展果然得到印证————自己算是被彻底缠住了。
“咚！咚！咚！咚！咚！”
高等精灵这边还没见消停，围聚在王座前的部落成员们貌似也在对话结束后、“盲目”地将全部希望寄托在单纯路过的善良（存疑）【无上至尊】身上，且有样学样地土下座，甚至有年迈的精灵将脑袋磕出血......艾钦现在严重怀疑人群中藏着几个擅于拱火的乐子人，要么就是看着老实实则腹黑的大长老艾博龙提前安排了一手群员角色。
总之，“救世主”殿下如今等同于被架在火上烤，道德绑架的套路堪称屡试不爽。
“哇、哇......什么情况！？”
顺带一提，“安分守己”在一旁饕餮至今的贵族lady也被这幅架势吓得不轻。
不明所以的她险些误认为艾钦即将大开杀戒，这群精灵目前正在求饶......然后继续事不关己地享用特色风味的料理，俗称局外人。
“欺负老实人是吧？别搞错了，我可不是什么软柿子......不许跪！先给我站起来！”
色厉内荏（确信）的艾钦的确被抓住了软肋，阵营“守序邪恶”（真的吗）的他心底仍旧保留了一丝丝善意。
精灵不同于肮脏龌龊的兽人，真让他见死不救、心里也会留下点疙瘩......开始后悔了，突然就有些认可喀斯特的为人处世方式，什么情况呢？
“首先，高等精灵，你是不是活腻了？竟然敢道德绑架我！？”
用强硬态度与凶恶眼神勒令大长老艾博龙坐回原位，膝盖中箭的“救世主”无暇享受精灵的招待，表情不爽着佯装斟酌，片刻后试探性答道：
“如果即便如此，我也依旧选择拒绝呢？”
摊了摊手，艾钦又补充说：“我可是很忙的，才懒得介入莫名其妙的局势中。”
说白了，你们的死活与我何干？
说罢，当事人相当期待对方的反应。
“......”
高等精灵的反应没有让他失望，依旧维持着最基本的淡定。
可王座前的部落成员们重新骚动起来，抢在他们大声闹腾之前，艾博龙也佯装斟酌一番后，若有所思地答道：
“既然如此，我想尊敬的女王殿下应该很乐意替部落作出牺牲。”
“哈......哈啊？”
下一秒，只见高等精灵直挺起上半身，随后郑重其事道：
“最开始也强调了，我们心甘情愿付出任何代价，因此......吾等希望通过献上女王的贞操，来换取一位【无上至尊】的全力相助。”
“ “ “ “ “ “什、什么！？” ” ” ” ” ”
此言一出，全场愕然。
哪怕部分精灵早已做好相关心理准备，如此赤裸裸的交易真正被诉诸于口的瞬间来临时，依旧免不了诧异连连。
就连云淡风轻（哦，真的吗）至今的“救世主”殿下，也被这一招给暂时唬住了。
“..................玩尬的？”
“生死存亡的危机面前，岂敢怠慢？”
高等精灵毕恭毕敬，并补充了句“况且女王的名誉也不可随便冒渎”。
“额，你也清楚自己是在拿别人的名誉开玩笑......我甚至懒得搬出诸如‘明明靠力量就能直接抢过来，你怎么敢用属于我的东西来当谈判的筹码’的反驳，首先，你擅自乱牵姻缘这件事，那位努力为延续种族未来而忙碌奔波的女王殿下有事先同意吗？”
说到底，你也就是个族中长老吧？话语权那么强？
“这个无妨。”艾博龙微微摇头，脸色神秘，“实不相瞒，双亲皆亡故的女王正是被在下抚养至今，勉强能自称一声长辈，些微薄面想来能够派上用场。”
“......”
额，你直接坦率点表示女王充其量就是扶持的傀儡得了呗！
甚至只要自己把这个头一点，顷刻间就能空降一个精灵女王老婆咯？
太卑鄙了！高等精灵！居然用美色相诱惑！
“殿下，无意自卖自夸，可放眼整个阿尔泰亚，纯血精灵本就稀罕万分，纯种高等精灵的价值更是难以想象，用来映衬一位【无上至尊】的凛凛威风，想来称得上最佳选择。”
穿越者傻眼期间，部落大长老继续履行着说客使命。
“倘若这段姻缘真能结成，恐怕对您也有不少益处，毕竟【无上至尊】岂能少得了背后势力相助呢？我们精灵集体，心甘情愿投靠至您的麾下，只要您有这份意愿，想来能轻松成就比肩‘霸王’的伟业吧？”
简单陈述完利弊，高等精灵眼看着又要下跪。
————真给这货演上瘾了。
“喂，扯了半点，你还是没解决最核心的要点，你搬出的这些条件根本无法成为硬核的筹码，尽是些唾手可得（迫真）的东西......啧，算了，算了啦！”
“救世主”殿下被折腾得头痛欲裂，摆摆手决定终止无意义的会谈。
乍看之下局势无可挽回，然而，最后那句不耐烦的“算了”实则释放出某种信号。
聪慧的高等精灵立即听出弦外之音，无意识间背脊直挺向前，呼吸也跟着急促。
“算了，就当是为日后见了麻烦事就绕着走买个教训......况且，退一万步来说，某种程度上彼此也算利益相同。”
艾钦不再落座，他起身凑近到艾博龙跟前，摆出一副准备更正式地商谈的架势。
后者见状顿时肃然起敬，无意识间威严竟被比了下去。
“好吧，我答应留下来协助你们对抗【无上至尊】......不过，听好了，你们得明白一个最大的前提，这既非心生怜悯，也绝不意味着认可了利益交换，而是本来就打算如此。”
用食指戳了戳自己，黑发少年神色严肃地自我介绍道：
“你或许并不认识我这号人物，但别人都称呼我为‘救世主’，我立志要消灭全部【无上至尊】......庆幸吧，偶然路过的恰好是我这么个怪胎。”
我是“救世主”艾钦，亦是【无上至尊】中的绝对异类。
“......”
此言一出，艾博龙皱着眉陷入沉默。
不仅仅是他，围聚在王庭的其余精灵同样一头雾水。
但，听不懂这番话并不要紧，重要的是当事人明确表态愿意相助。
“如果我理解得没错，【无上至尊】内部也划分成无数派系并展开内斗......而您，因为某些私人理由，想要杀死所有同伴。”
“随你怎么理解，反正情况就是如此，你也别高兴得太早。”
“......何出此言？”
“看在咱们即将成为自家人的份上，有些情报你得知道一下。”
“......”
“想必你也看到了吧？我这副身体有够羸弱，一名装备武器的山贼就能轻松制服我，没有力量，和大众印象中随手就能毁天灭地的【无上至尊】几乎是两种生物。”
轻戳负伤的膝盖，艾钦继续补充道：
“直截了当地解释吧，为了高效率地狩猎同伴，我选择牺牲一切换取绝对意义上的克制；再换个理解方式，如果说其他人的【权能】是操控元素或者概念，那么，我掌握的【权能】就是确保100%能击杀一位【无上至尊】......百分之百，从未失手。”
“什......什么！？”
高等精灵闻言失态了一瞬，但很快恢复镇定。
紧皱眉头，艾博龙试探性地反问道：
“意思是，您将所有力量都兑换成克制同伴的一击必杀？”
那还的确有够特殊，他心想。
“没错，但是发挥条件比较苛刻，依旧需要你们正面抗衡帮忙拖延时间、转移注意，不能让目标提前察觉到我的存在；届时依旧会牺牲不少人，千万别听到100%的成功率立即就松懈下来，这可是战争，绝非儿戏。”
一改此前的和善，“救世主”殿下厉声言辞警告道。
“......当是如此。”艾博龙也严肃地回敬一个点头，“这已经是奇迹般的消息；尽情放心，我们早就做好最坏的打算，一半左右......不，最终能幸存三分之一的同胞，吾等就已经感恩戴德命运的垂怜惜了。”
深呼口气，高等精灵又说：
“我会将此事宣达下去，吾等同胞保证都会做好随时为您牺牲的准备。”
“白痴，什么叫为了我，明明是付出鲜血代价守卫家园。”
“的确，您说得对......”
交谈至今，艾博龙首次露出真情实感的微笑。
他如释重负地松了口气，真正意义上获得了再次喘息的机会。
“总之，我想再次代表整个村子感谢您愿意出手相救，这份恩情，吾等精灵将永世铭记，并传承至久远。”
“这种煽情的话，等到活下来之后再说吧。”
阻止了高等精灵不厌其烦地恭敬致谢，刚准备伸手去揪喀斯特耳朵、呵斥着命令“别再吃啦”的“救世主”冷不丁想起一茬细节，于是扭头又问道：
“说回来，有件事我一直忘了问......你预知到的未来中，入侵村子的【无上至尊】具体长什么样来着？”
“嗯......？”
突然被问道，艾博龙倒也犯了难。
皱着眉努力试图追忆，可脑海里依旧只浮现模糊身影。
瞅见对方大概率回想不起来，艾钦干脆也暂时搁置一边，转而追问其有关抵抗措施更加详尽的安排。
原本期待着能从睿智的高等精灵口中得到一份大胆激进的攻略，岂料酝酿中的大长老抬眸瞥了眼窗外月色，随即话锋一转、以夜色已深为由奉劝“救世主”殿下今晚先作修整，迎战【无上至尊】的安排待到明日再商谈也不迟。
“喂，未免太懈怠......算了，说得也有道理。”
被如此一加提醒，选择性忽视掉的疲惫感在这瞬间狂涌而来。
仔细想来，从意外救下精灵少女莉莎开始，距离本该就寝歇息的时间也不知不觉过去数个钟头，甚至说不定已经来到了第二日。
如此这般，思略片刻后，艾钦决定接受对方的提议。
“好吧，有什么事就等明天再说，总不可能明天一早就世界毁灭了。”
拍拍屁股，“救世主”殿下无缝切换到VIP贵宾心态模式，拿出一副完全把精灵村当自家的架势吩咐艾博龙拿出全村最豪华的房间招待自己......顺带也没忘记最后关头狠踹一脚喀斯特的屁股。
“没问题，一切都如您所愿。”
在旁目视着这段“有趣”互动的高等精灵第N遍毕恭毕敬鞠躬俯身。
至于嘴角微微扬起、露出一抹不易察觉的**坏笑的当事人内心真实所思所想，就暂时不得而知了。
总之，在诸多精灵众星拱月的款待下，“救世主”殿下成功领取到全新主线任务，踏足精灵部落的第一夜也就这么落下了帷幕。
顺便，也稍微祈祷一下明天的世界能变得更好吧～！