在没商量出来个具体对策的情况下，圣战军主力继续向着混乱的旋涡前进，图南酋长的日记证实此地距离事件中心已经不再遥远，一路上进军速度堪称狂飙突进的圣战军终于将步伐放缓了下来。

因为昨天那场对话的原因，伊莎贝拉能明显感觉到凯宁和施耐德在盯着自己，尤其施耐德这个臭不要脸的更是编织出各种理由试图留在她身边，仿佛自己这个圣战军统帅一个不小心就能自己偷跑了似的。

虽然心知肚明这俩人是一腔好意，这番所作所为属实让伊莎贝拉哭笑不得，她又不是不懂事的熊孩子，还能为了坚持己见就丢下大部队自己跑路不成？

伊莎贝拉却忘了自己的外表有多大迷惑性，无论她在这世上做出多少丰功伟绩，在旁人眼中终究是心思难猜的花季少女，在这片大陆上不是没出现过少年天才，这些少年天才中有不少都因为年轻带来的过度自信早早夭折，凯宁等人的担心其实挺有道理的。

尤其负责盯着伊莎贝拉的人是施耐德，这个死皮赖脸的老兵油子完全没有任何身段可言，伊莎贝拉甚至觉得如果他不想在佣兵圈子里继续混下去了，可以尝试一下宫廷小丑这个非常有前途的职业。

而且很快伊莎贝拉就没空想那些有的没的了，队伍离开图南部族遗址不到半日斥候就再次捕捉到了尸潮活动的痕迹，而且这一次他们发现的是一个破坏严重的战斗现场。

“这个脚印，跟尸潮交战的人里面肯定有圣骑士团。”在战场上转了一圈，施耐德的目光最后停留在一个意外保存完好的脚印上。

“怎么看出来的？”被施耐德带着到处溜达的伊莎贝拉好奇道。

“大小姐看看这个记号。”施耐德单膝跪下来伸手指向鞋印跟部某个有点像半圆的痕迹，“这个符号看着是不是神似日出？这个符号在曙光教派里代表黎明，而黎明正是曙光出现的时间点，圣骑士团作为曙光教廷麾下的头号打手素来喜欢以黎明自诩。”

“这是你在帝国军里做事的时候学的？”伊莎贝拉换了个位置端详半日，才意识到这个半圆可能是抽象地描绘了太阳正在从地平线上升起的意象。

“不，这是我跟老佣兵们学的。”施耐德笑着摇摇头，“很多精锐部队出现时都有自己独特的标志，谁也不敢说自己一辈子就没有机会撞上这些精锐部队。如果没有辨识的手段傻乎乎地迎头冲上去那就是在找死，故而佣兵们将这些精锐部队出现的标志总结起来广为流传，免得自己运气不好又错失了提前跑路的机会。”

“哪个行业都有自己的生存之道啊。”伊莎贝拉闻言感慨道。

“可不是？”施耐德笑着耸耸肩，“不过不是躲避而是追迹这好像还是我生涯中的第一次，而且如果这场仗能打赢，我们约维克火枪兵团日后搞不好也会变成被佣兵们代代铭记的精锐。”

“不可能的。”伊莎贝拉轻描淡写地摇摇头。

“诶？”突然被否定了的施耐德一愣。

“只要找到能脱离神力量产火枪的办法，火枪必然会被快速推广到全军，我相信在智慧教会的努力下这个时间不会太长，所以你的火枪兵团不用多久恐怕就要失去独特性了。”伊莎贝拉轻笑一声解释道。

“哈哈，大小姐好气魄！”反应过来的施耐德哈哈大笑，心中愈发坚定了必须保护好大小姐不让她以身犯险的想法。

这样的好雇主以前哪儿找去？施耐德人到中年还能得遇改变自己后半生的贵人在他看来已经是万中无一的奇迹了，不紧紧抓住那是要遭天打雷劈的。即便是为了保护大小姐失去生命他相信对方也会履行承诺帮他安排好自己那群老弟兄们，对于光棍一个烂命一条的他来说这就已经足够。

可惜伊莎贝拉并不清楚对方心中在感慨什么，只是盯着圣骑士团留下的脚印沉思了片刻。

尽管之前已经推论出了曙光会插手，真正发现对方出手的迹象还是让伊莎贝拉一阵头疼——关键在于如何把握与曙光势力的接触，双方到现在为止至少还没有明确撕破脸皮，伊莎贝拉也不清楚曙光那帮人对阳光海岸的控制已经到了什么进度，若是在遭遇中擦枪走火真打起来给了对方发作的机会，圣战诸神未必就愿意插手到自己跟曙光的直接敌对中去。

伊莎贝拉可没忘记知识之神曾经明确提点过她曙光乃是稳定这个世界存在不可或缺的一环，故而无论曙光有多疯有多该死诸神都对祂诸般忍让，即使在王都发生了那种公然跟自然教会掀桌子的事件，自然母神所采取的反应也不过是发动神迹完成了自家眷属的遗愿借此来对曙光给出警告而已。

现在的北方联盟足够强，可这个缺乏底蕴的新生势力弱点也足够多，被人抓住痛脚猛追猛打还是相当难受的，故而哪怕曙光的种种作为早就已经突破了伊莎贝拉能够容忍的底线她也无法像对付血神在凡间的势力那般对付曙光，敢于亮剑是一回事，鲁莽无谋就是另一回事了。

“大小姐在担心怎么跟圣骑士团打交道？”伊莎贝拉脸上的担忧没有加以掩饰，油耗子成精的施耐德马上就看了出来。

“你有说法？”伊莎贝拉眉头一挑。

“我觉得这未必不是个机会。”施耐德笑道，“之前咱们不是还在头疼到底怎么杀掉那个化为怪物的酋长嘛，虽说动机不同但圣骑士团跟我们的目标是一致的，而且现在我们在暗他们在明，他们不是想摘我们的桃子吗？若是提前安排得当未必不能算计圣骑士团让这帮金光闪闪的铁罐头反过来给我们做嫁衣。”

“嗯……”不得不说，施耐德这个想法阴险是阴险了一点，可行性上的确很高，不过前提是不能让曙光势力察觉到圣战军的大部队已经开始接近他们，否则就北方联盟跟曙光教派那个紧张的气氛，对方不加防备那才叫奇怪。

“大小姐，是不是让大队伍先停下来？”看出了伊莎贝拉的动心，施耐德不失时机地给出建议，“我们相比圣骑士团最大的优势就是我们这边的神眷十分多样化，尤其梦境之狼教会的猎人们和暗夜教会的暗影刺客都很擅长匿踪追迹，把他们先撒出去捕捉到圣骑士团的动向之后再行安排局面会更好。”

“就照你说的办！”伊莎贝拉不是个顽固的长官，在联合国际军队中流行的可是军事民主制，即便是普通战士只要道理说得通就可以直接向自己的主官提出建议和意见，在这种氛围下成长起来的少校深知“听人劝吃饱饭”这句俗语背后隐藏的智慧。

“好嘞！”觉得解决了一桩心事的施耐德霎时间笑逐颜开，一张痞子脸乐得跟朵秋后老菊花似的。

旋即军令很快被传达了下去，得知队伍忽然要停止行军大家倒是没有多少意外，毕竟他们追赶了这么多天的敌人看着就近在眼前了，而且那可是个已经篡夺了神力的怪物，事先如何谨慎都不能说是错，更别提很快高层军官们就得知战场上发现了有曙光势力介入的迹象，局面顿时变得更加复杂。

“诶？交、交给我吗？”临时帐篷里召开的军事会议上，盖乌斯一脸不可思议地伸手指向自己，他做梦也没想到本以为只是来跟着大军打个酱油的自己会被托付如此危险的任务，那些血尸啊血兽的库斯科保卫战时他亲眼见过，血呼啦的看起来多渗人啊！

“莉莉姆小姐如今不在，按照圣女小姐的吩咐盖乌斯公子您就是这些暗影刺客的直接指挥官，本次任务事关重大必须有身份足够且足智多谋的指挥官坐镇，我想来想去恐怕只有盖乌斯公子是最佳选择，凯宁公子和雷奥妮公爵也都认同我的想法，盖乌斯公子不必多推辞了。”见盖乌斯似乎要推卸，早有准备的伊莎贝拉二话不说就是接连几顶大帽子扣了下去。

“是啊是啊，盖乌斯公子您就不必推辞了，您的本事我们大家心中都是有数的，这次任务非您莫属，不然总不能让大小姐带队吧？”旁边的其他势力代表也纷纷出来起哄架秧子。

说起来在座的各家势力有一个算一个谁没被盖乌斯和邦纳家暗中算计过？如今难得有利用对方给自己办事的机会自然是有仇的报仇有冤的报冤，黑暗女神在世间的口碑那么差劲，作为众所周知的黑暗信徒邦纳家属实是没少给自家女神抹黑，如今黑暗教会试图洗白自己，这报应算落到了盖乌斯头上。

“我……好吧，既然大家都看得起我。”发觉自己似乎在用一己之力对抗整个圣战军的盖乌斯心中那点所剩不多的勇气瞬间就消散了，看着在座众人那笑里藏刀的小眼神儿，盖乌斯恍然意识到这一趟他是不走不行啊！