他不必三天两头就出门铲一次雪，也不必总是看着壁炉里的柴火还剩多少。更重要的是，上门的信徒会少很多，愿意在大冬天冒着雪来教堂祈祷的信徒终究只是少数。哪怕是找牧师来看病的，多半也会掂量掂量这样做是否值得。
而且牧师本身就是不怕冷的，就算是冬天最冷的时候，他们也只会穿一件黑色外套。以前叶歌还以为这是因为牧师们掌握着什么特别的神术，直到后来他在中央教堂接受祝福成为了一名正职牧师，他才知道那确实是源自于母神的加护。
圣教将世间唯一一座母神的神像放置在罗德城的中央教堂里，而牧师们的晋升仪式也必须是在母神的见证下完成的。据说这座神像正是由母神亲手制作出来的遗物，所以才会具备赐予牧师祝福的能力。不过现在母神已经陷入长眠，谁都不能再通过这座神像沟通到母神，就连圣经原本也没能记录下母神长眠的场所。
更何况圣教本身也并不热衷于唤醒母神。对正职牧师甚至是教皇而言，母神的存在更多像是一种精神上的信仰，而非实质意义的崇拜。他们很乐意向其他人去宣传圣教的教义，也乐于去帮助那些有困难的信徒，但不至于狂热到为了母神去牺牲自己的一切。
这点倒是和黄昏教会完全不一样，因为在圣经当中有着很明确的记载：母神爱着所有人，而这种爱是不求回报的。作为母神的信徒，首先要学会如何去爱自己，然后才有资格去爱别人。如此一来，牧师们在升任正职时都会向母神的神像起誓，自己会遵守圣经中的一切约定，其中当然也包括了自爱与爱人。
所以从本质上来说，圣经中更多是约定了牧师们“不能做”的事情，而非“必须做”的事情。当爱人与自爱出现冲突的时候，母神会赞许那些选择爱人的信徒，而不会责备于选择自爱的信徒。或许正是因为这样的包容性，叶歌才会选择信仰圣教吧。
当初他刚来到这个世界的时候可没少做些混账事，虽然不至于令人心生厌恶，但像是迟到早退翘课偷吃这些事情对他来说简直就是家常便饭。那时候所有人都觉得他不可能成为牧师，甚至有好几次凡尔莎都差点想把他赶出学校。
可最后他还是留了下来。如今回到罗德城，再去回望那些令人啼笑皆非的日子，心中不免生出一种不真实的错觉，仿佛所有记忆都只是一场梦幻。说到底，他还是一个活生生的人啊，在那长达十数年的生活里，心底的坚持早已一次又一次地动摇。
或许总有一天，他会忽然醒悟过来，自己一直坚持着的孤独也不过是这样不值一提的东西。如果有一团炽热的火，足以燃烧他的整个世界，令他不得不从自己的舒适区里走出来，那是否有一天他也可以变得不再孤独呢？
“终于回来了啊……”克莱德伸了个大大的懒腰，从马车上跳下来，随手敲了敲车厢，“喂，叶歌，快醒醒。我们到罗德城了。你是要和我一起直接回中央教堂，还是先在城里走走？”
“到外城了吗？”叶歌掀起马车的帘幕看了一眼，确实是他最熟悉的外城。那噪杂却不显混乱的叫卖声总是令罗德城看上去格外热闹，天底下恐怕再也找不出比这座城市更加繁荣的地方了。
宏伟的城墙，洁净的街道，完善的设施，以及精神饱满的居民。每一项都足以令罗德城引以为傲，但人们谈起罗德城时，却从不会特意去提起这些事情。因为这里是整个罗德的中心，理所当然享有一切殊荣。这里不仅是罗德帝国的政治中心与商贸中心，同时也是牧师们心目中的圣城，以及法师们所赞颂的“一切智慧汇聚之地”。
整个罗德城被分为了内城与外城，以前叶歌所在的第七教堂就是在外城的南二街。而内城与外城仅仅相隔了一道老旧的城墙，如果想从外城进入内城必须要出示凭证或者是相关的证明。不过相对来说，内城的管理并不算多么严格，哪怕是以前叶歌也能凭借见习牧师的身份混进去内城——当时他就是在内城遇到的卡纳尔。
原因也很简单。其实一开始罗德城并没有区分什么内外城，只不过后来这座城市的住民越来越多，所以才在原本的基础上再建设了外城。久而久之，就有了内城与外城的区分，实际上在内城居住的也不全是贵族或者是身份显赫的人，也有不少一直在罗德生活的平民。
“是啊。你是要和我一起直接回中央教堂，还是先休息一会儿再过去？”克莱德安抚了一下有些受惊的马，“你比我还熟悉外城的路，所以我就不带你过去了。随便你怎么选吧。”
“说实话，这些天坐车已经坐的我有点想吐了。我还是先休息一下再去见教皇大人吧。”叶歌从车厢里跳下来，手里拎着一个不大不小的包包，里面装着的是换洗的衣服。这就是他全部的行李了，至于从卡伦城带出来的咖啡，路上已经全部喝完了。
“这家伙怎么办？”克莱德拍了拍身旁的马车。
“帮我送过去葛林商会就行。他们会知道的。”叶歌摆了摆手，头也不回地走了。克莱德说的没错，外城的路他比对方要熟悉的多，哪怕是闭着眼睛走都不会走错的。虽说他已经半年多没回来了，但整个罗德城看上去似乎也没什么大的变化。
看来，就算葛林十五踌躇满志地想改变整个罗德，却也不是一年半载能做到的。
“我就知道……”克莱德有些无奈地目送叶歌远去，但也不至于没节操到像叶歌那样丢下马车就跑，最后还是老老实实地把马车送了过去。不过克莱德不知道的是，叶歌之所以不亲自去交还马车其实并不是因为他懒，而是因为不能这么做。
他可以保证，在自己进入罗德城，甚至是更早的时候，有人就已经得到了这个消息。如果他是亲自去交还马车，那接下来肯定还有其他事情在等着他——这些事情哪怕是他也不好直接去拒绝，只不过是在浪费时间罢了。如果是平时倒也无所谓，但现在他还有更重要的事情要做。
【看来，你已经调整好心情了。不愧是我看中的交易对象。】
“我只希望你在我办正事的时候可以不要来打扰我。”叶歌拿出黑书，随手拍了拍身上的风尘，深吸口气将内心的所有犹疑与疲惫吐出去，恢复到往日的平静。他微微抬起头，所见到的正是那高大而整洁的教堂，与之前破落的卡伦教堂完全不同。
教堂上并没有标明什么，而所谓的“第七教堂”只不过是他们自己的叫法，又或者说是罗德城的第七座教堂，而非排名第七的意思。事实上，由于这座教堂是建在罗德外城，又是最新建起来的，所以在外表上看去反而是除了中央教堂外最漂亮的一座。
虽说今天教堂外依旧吹着冷冽的风，但丝毫不影响教徒们上门礼拜的热情。不如说，正因为前些天都在下着小雪，所以今天来的人才格外的多，不仅仅是教堂里的见习牧师，就连少数的几位正职牧师都忙得有些脚不沾地——其中当数一位牧师最为耀眼。
不，或许不应该称她为牧师。因为她穿着的并非传统的牧师服饰，而是一身完全相反的白色绸衣，衣服上还点缀着些许金色，将少女衬托的更为圣洁。她有着一头金色的长发，头上戴着白色的花冠，脸上的笑容温柔得足以令任何人倾慕，却又不敢心生僭越之意。
那仿佛是从母神的画中走出来的最完美的牧师，任谁看来都不会有人比她更适合成为一名牧师了。温和的灯光洒在少女的脸颊上，令她身上仿佛同样散发出点点柔光，又仿佛她天生就被这般加护所庇佑，所到之处皆是光明。
世人一般将其称作——
“圣女大人。”