原本熟悉的人变得陌生，无论是斯嘉蒂还是克莉丝汀，她们不约而同暴露出了格蕾不曾了解的一面……
她说不上来这件事是好是坏。虽然理智告诉她这是不可避免的，该平静地接受，但终归，前剑圣小姐还是感到了些许的无所适从。
而更让她寝食难安的是贪婪魔女的存在。
因为贪婪魔女……好像真把自己当做剑圣了。
她甚至比剑圣更剑圣——
格蕾处理不了的公务她来处理，格蕾解决不了的问题她来解决，格蕾收拾不了的麻烦她来收拾——因此所有不明真相者一致认为剑圣大人变得愈发英明睿智，甚至近乎完美无缺了。
然而那可是多洛莉丝啊。
她的行为越反常，就越预示她图谋甚大。
格蕾猜不出多洛莉丝到底想干什么，但毋庸置疑，多洛莉丝一定在酝酿着天大的阴谋。
这很讽刺不是么？
无论是斯嘉蒂还是克莉丝汀，格蕾曾以为她很了解她们，但变成这样子之后，她才忽然发现她的想法原来只是一厢情愿。
她根本不了解她们。
但偏偏格蕾了解多洛莉丝。
无论是以前还是现在，多洛莉丝的心思都昭然若揭——多洛莉丝不在乎别人是怎么看她的，她向来我行我素。
也正因此，格蕾很清楚多洛莉丝的目标自始至终都只有她一个人。
这实在是太奇怪了：她了解自己的敌人，却觉得身边的朋友和弟子正在变得越来越陌生，就连以往跟随她的临冬人也在逐渐成为多洛莉丝这位假剑圣的忠实拥趸……
格蕾站在街头，迷惘地注视眼前这座熟悉的城市。
她已经在临冬城待了十几年了，虽然极少在城内游荡，但对这里依旧称得上熟识。
除却国都之外，临冬城几乎已经成为了她的第二个家。然而，她的第二个家却在短短一个月之内变换出了张陌生的面孔，就好像……好像已经不欢迎她在此停留一样。
格蕾垂下眸子，无声地叹息。
很多年了，她还是第一次像现在这样，有了力不从心的感觉。
「大概只能走一步看一步了吧。」
她如此想着，便打算离开议事厅，去斯嘉蒂的住处，找秘法师小姐询问解药配制得如何了。
临冬城依旧被旷日持久的微雪笼罩，地上原本的积雪消融了又凝结，便成了层坚冰，坚冰之上是蓬松轻盈的新雪，很深，倘若无人清扫的话，大概能轻松没过格蕾的膝盖吧？
当然，这也有格蕾如今这具身体过分娇小的一部分原因。
所幸街道上干干净净，格蕾不必担忧涉雪而行时积雪会倒灌进靴子里。
她踩着吱呀作响的薄冰，慢慢穿过一条又一条街道，向费尔舍大街前进。
不过在中途，她遇见了熟人。
或许也不能算是熟人吧——是跟她有过几面之缘的，三个卫兵中的年轻人。
格蕾甚至不知道他叫什么，她只看到那年轻人似乎跟什么人起了争端，正被几个人围着，似乎就要一言不合当街打起来了。
可如果格蕾没记错，那年轻人应该是城里的卫兵才对，怎么会有人敢在临冬城里跟卫兵动手呢？
她本能地觉得有些不对劲，所以在短暂的犹豫后，她走了过去。
而年轻人那边已经打起来了。
围住年轻人的那伙人似乎都有些拳脚功夫，且来者不善，下手又狠又重，摆明了是想要废掉年轻人。
然而年轻人似乎也不是省油的灯，虽然双拳难敌四手，闪转腾挪的样子颇为狼狈，但格蕾看出来他其实并没有真正受伤。就像条滑溜的泥鳅，那伙人把他团团围住拳打脚踢，他却总能找到恰好的时机和空隙，甚至在故意卖了个破绽挨了一拳之后竟逃脱了那伙人的围堵。
然后，年轻人看到了向他走来的格蕾。
他喜出望外，一双小眼睛贼兮兮地扫过格蕾，然后迅速向着身后追来的那伙人高声喊：
“格蕾小姐！格蕾小姐！救一救我呀！”
在多洛莉丝假扮成剑圣宣告了打算收格蕾为徒后，几乎所有临冬人都知道了格蕾剑圣兼秘法师双料弟子的身份。
格蕾猜测，年轻人之所以要如此高喊她的名字，大概是为了狐假虎威，警告追在后面的那伙人。
果然，在年轻人高喊出格蕾的名字之后，那伙人不约而同停下了脚步。
大部分人迟疑起来，少数几个人谨慎地确认了格蕾的相貌后低声说了什么。
紧接着，他们便悻悻地退场了，身形迅速消失在街头巷尾的微雪中。
年轻人见他们跑了，便如释重负，一屁股坐在了雪地里，喘着粗气，满脸劫后余生的庆幸。
这时格蕾也来到了他身旁，等他呼吸略微平息下来后，问：
“这是怎么回事？”
年轻人闻言并没有立即回答，而是先爬了起来，像模像样地向格蕾行了个骑士礼，然后才挠挠头，有点无奈地地回答：
“那些人……大概跟斯普利夫人有关吧？前几天我、头儿还有阿拉密斯不是在城外拦下了斯普利夫人的车队吗，格蕾小姐您应该还记得这回事吧？”
格蕾当然记得这回事。
虽然她并不认识什么斯普利夫人……
就算那女人声称她的哥哥是奥博特侯爵，她之所以来到临冬城，是因为奥博特侯爵要她嫁给格蕾。
可格蕾觉得当时克莉丝汀说的没错，她怎么可能会喜欢那种人呢？
“不愿保护平民的贵族还有什么存在的意义呢？”
她一向这么认为。
更何况她从未考虑过婚娶之事，她早已决定要把有限的时间和精力都投入到“建立一个不会有人活生生饿死的强大国家”这宏愿中了。
如果硬要说的话，或许她早已经有爱人了——她的爱人便是这个由她和切希雅，斯嘉蒂亲手建立起来的图伦帝国。
不过年轻人提起了斯普利夫人，又说那伙人可能跟斯普利夫人有关……
格蕾有了猜测。
她皱起眉，问：
“是因为你们上次那样做得罪了斯普利夫人，所以斯普利夫人派人收拾你们？”
［未完待续］
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