木铭云护卫他们同行的商队已经历时数日。
旅途中他们没有遭遇强盗或魔物，甚至没碰到会直接影响旅程的倾盆大雨，就在一边打扰干道沿途的小村落跟旅馆的情况下前进。他们刚刚才平安翻越半途中的一座险要山脉，然而这趟险峻旅途还只到半路。
从商队的人的对话听来，距离格兰特市还剩全程三分之一的路程，只要穿越山麓跟盆地的话，似乎很快就能抵达格兰特市。
——不过即使是不同世界，根本的道理却如出一辙，看来这个世界与原本世界相同的点是，当抵达所谓的交界处时，往往都无法轻易熬过去。
走下山麓后有片森林，树木间的密集度也颇为稀疏，平常这座森林肯定是个林叶间会有阳光洒落的地方，现在却因为天色阴暗而飘浮沉重气氛，这片灰蒙蒙的景象也会给心情带来不良影响。
这种状况简直可称为埋伏佳机，危险气息自周遭飘散。
“……木铭云，你察觉到了吗？”
“大概吧。”
既然能如此答复凯娅这谨慎的询问，就表示至少木铭云同样感受到周遭微弱的气息，当他们步下山麓进入这座森林附近时，他颈项附近就有不祥预感在灼烧。
旁边有某种存在一刻刻逼近，木铭云就在无法解除对那存在的警戒下，同时产生这可能并非人类气息此等不确定的想法后询问道。
“……我问你，那是魔物吗？总觉得对方不像是人类……”
“不，那不是魔物，是魔族。”
“呣……魔族？”
没想此刻竟然冒出这个名称，竟然已经有魔族出现了，看来魔王复活也会很快吧，而且在展开旅程前他们也曾聊到这件事，或许欧咖里之所以出现果然跟魔族有关，不过——
“……刚才你的语气感觉很确定，不是或许这附近有魔族吗？”
“是啊，没错。”
“为什么？”
“……因为我了解那群家伙，所以我能肯定是魔族，不会有错。”
木铭云再次询问，不晓得凯娅是想起什么，这次她给予更僵硬的答复。
她以比刚才更增添些许警觉性的口吻说完话后，还有其他人也察觉这道仿佛在尾随他们的气息，商队突然停止移动。
然而就有不久后，前方有战士风格打扮的冒险者边留心脚步声边开始奔驰，他之所以面有难色地露出痛苦神情，是因为察觉到正确状况的缘故吗？
“喂——”
当还不晓得他是已否完整发出呼唤声的阶段，凯娅就对那名男子表示认同。
“没错，我们也注意到了。”
“哦？哦哦——这样啊，那就好说了，根据魔法师判断好像是有魔物靠近，我们征询过奥斯卡先生的意见后决定在这里迎击。”
……看来他们跟凯娅不同，似乎认为那气息的真面目为魔物。
无论如何，只要敌人迈进他们身边的当下就能知晓答案了吧。
但是木铭云却涌现出有别于其他冒险者的疑问。
“在这里迎击？”
“对啊，是这样没错，护卫挺身奋战有什么问题吗？”
“不，要战斗是无所谓，但是商人他们该怎么办？”
木铭云反问感到怀疑而提问的冒险者，既然要在这里迎击的话，那他们保护的商人们理所当然也可能陷于危险之中，从正常角度思考，为了避免害他们卷入危险，先让他们撤退到安全的地方才算是比较妥当的做法，但在这附近又该如何撤退呢？
他们身处这片刚脱离山麓的森林中，尽管地面平缓，道路却很凌乱，也几乎不见能够能够轻易藏身的地方，凯娅包含这项疑问在内提问道。
“还是说他们打算是自己先前进，我们在此埋伏？”
“不，不是这样。”
“那么是要让他们进去森林深处吗？”
“不，也没要这么做。”
不论是哪种答案，冒险者皆不颔首同意。就策略角度来看，照凯娅所言让商人们先走，由冒险者们埋伏——也就是在此迎击并拖住敌人脚步才是现下最好的判断，但是他却说不要这样，这又是为什么呢？
面对疑问而表情僵硬的冒险者，在话语中提出解答。
“……看样子前方好像也有魔物，而且侧边也有魔物，既然如此后方说不定也有，最坏的情况是我们可能遭到团团包围。因此与其随便让商人们移动，还不如让他们在我们看得见的范围内迎击敌人要更好……是基于这种判断下的决定。”
原来如此，既然前方也有魔物的话，那就只能转为防守，确实是能让人接受的理由。
于是凯娅说道：
“谁负责进攻？”
“嗯？负责进攻？不，没人负责这部分……”
“为什么？既然我们有可能遭到包围，那就有必要以此为根据来突破敌人阵式吧？”
“啥？我、我们又不是要去强行突围，只要严加坚守，区区魔物也不能拿我们怎样吧？”
“……这样啊。”
听到冒险者的反驳，凯娅老实退让。她之所以干脆退让或许是为了避免无谓的争论，但是木铭云总觉得她的声音听上去混杂某种失落感。
“已经聊够了吧，那我要回到我负责的位置，货物就拜托你们啦。”
“不好意思，能再劳烦你一件事吗？”
“……什么事？”
“前面跑来怎样的家伙我是不晓得，但从侧边过来的不是魔物是魔族，请你帮忙把重点传达给奥斯卡阁下。”
“啥？你怎么会知道是魔族？”
“靠经验法则，那不是魔物的气息。”
听见这句断言的冒险者讶异低吟，接着露出凝视般的视线后说道：
“……我知道了，我姑且会转达他有可能是魔族。”
冒险者给予想省麻烦的答复后，这次他确实快步离开。
就在这段简短的商量插曲结束后，她拿起背后的武器，熟练地将缠在上方的布解开。当她把藏住武器的布全部卸下后，一柄硕大长剑于她掌中现形。
——根据目测，剑的长度由剑尖至柄头超过180厘米，这柄剑看似兼具双手剑长度与大阔刃剑刃宽的外型，这种异世界风格的样式虽然不走华美路线，却仍旧辉映出美丽的红与银。这柄剑跟其他人持有的刀剑相比，彻底给人来错地方的感觉。
凯娅单手轻巧挥舞柄剑，从阴天照射出的微弱阳光滑行于刀身上。她挥剑的力气究竟从何而来，究竟是怎么挥剑，尽管这些木铭云无从得知，但她拿剑的姿态却相当熟练。然后不晓得她为何居然转向侧边，也就是朝有魔族出没的方向前进，迈开笨重的步伐。
“喂、喂，凯娅？”
“——木铭云，不好意思，为了取得先机，我打算过去先下手为强。”
“说什么要先下手为强……你这样随便跑掉好吗？我们跟那群家伙似乎还有段距离，既然如此，先去找奥斯卡先生商量不是比较好？”
听木铭云如此提议后，凯娅却闭目摇头。
“不，你仔细看周遭。”
木铭云的目光追随她那番话与视线而转向，眼前有群因面临危险事态而忙碌移动的商人跟护卫们的身影，这究竟是怎么回事呢？
“其他冒险者跟佣兵们已经彻底打算防守到底，你明白吧？”
“是啊，看来是这样没错，而且刚才也有人说过。”
“这样不行。”
“唔……”
凯娅这句以严厉口吻吐出的言词，打从根本眨低商队采取的策略缺乏其必要性，是句唐突的否定。木铭云听到她这说法后，脑海浮现出刚才凯娅的提议。
“……你这是指要冲破魔族阵式的意思吗？”
“没错，魔族是群毫无例外，把掠夺、破坏、杀戮当作正道的生物，因此概括来说，他们进攻观念很强，一旦我们进入防御态势肯定会助长他们的威势。假如想解决他们，光彻底防守根本行不通。”
“还说什么不行，虽然我也很清楚防守的危险性，但是这不代表杀入敌阵就是好做法吧？我也认为假设在被包围的情况下有所行动是好判断，不过即使这么做很有道理，也不代表这是最好的选择。”
木铭云告诉凯娅让她暂且别一马当先冲出去，或许这只是外行人的意见，但木铭云认为既然他们是个临时拼凑的部队就不能随便乱来。
“所以你的意思是我们要防守到底？”
“不对，我的意思是再怎么说都不能只让凯娅单独突围。”
没错，尽管木铭云并没有看轻她的实力，只是他不清楚她的实力也是事实。
既不晓得她的实力，也不清楚敌人的规模与强度，在什么都不知道的情况下，也难怪他会想叫她冷静下来。
凯娅似乎在了解木铭云的心思后颔首——理应如此。
“你的见解确实很正确，不过我应该也提过才对，我很熟悉那群家伙，事到如今他们根本不是我会错判实力的对手，而且——”
“而且？”
就在木铭云打岔的一瞬间，倏地涌现出的乌黑气息令他寒毛直竖。
“……会错判的话，我不就没办法把他们杀得一只不剩吗？”
她那威风凛凛的美貌会在一瞬间蒙上阴影，绝非天色阴霾的缘故。
刚才她显露的面容，难道是将正道怀抱于胸中，身为剑士沉重的一面吗？曾几何时她那没有隐藏于阴影下的单眼染满愤怒与憎恨的赤红光辉，变成仿佛要将不在这里的仇敌射穿……又来了，她是有过什么遭遇吗，魔族的存在跟她有如此深刻的缘分吗？
“木铭云，魔族是恶，他们是打从出生直到死亡为止都绝不可能步入正途的生物。所以、所以我才必须斩杀他们，由我将他们一只不剩地诛杀殆尽。”
凯娅讲出这番决心沉重的发言，将木铭云的反驳不分青红皂白彻底击溃，然后凯娅说出“就是这么回事”后转身打算离去。
“喂、喂，凯娅！”
当木铭云慌张地想喊住凯娅时，她却态度骤变，好似要为害气氛变糟这点道歉般露出开朗笑容。
“谢谢你木铭云，但是你不必担心我，你就照他们说的看好货物吧，那我走啰。”
她说完随即迈入森林中，应该是准备到前方去打倒魔族。
（……动作真快。）
以赤红疾风般的姿态劈开树木后通过森林，光看凯娅的动作就不会认为她是有勇无谋。即使恶劣的立足点、重物、速度等条件全部搅和在一起，她的身体仍能做出如此精确的动作、优美的奔姿，既然她拥有足以像那样急驰的实力，若非情况特殊理应不会打输。
……凯娅随即从木铭云的视野内消失，尽管其他看见她跑去突围的人多少感到为困惑或愤怒而吵嚷不已，但这些皆仅出现在剎那间。
“来啰！”
察觉树木不自然的摇曳与魔力气息的一名冒险者高喊。