“卡巴拉生命树”(Tree of Cabala),在人类的记叙或者宗教神话中,它又被称作“倒生树”或者“生命之树”

根据《旧约·创世记》的描述,生命之树位于伊甸园中央,而卡巴拉借由此来描述所谓通往耶和华的路径,或神从无中创造世界的方式。

从生命之树的树冠往下延伸可以被依次分为四个等级,它们分别是:

“Kether”;

“Ain”;

“Ain-Soph”;

“Ain-Soph Aur”。

而这四个等级依次对应“奇迹三角”对于收容物的四个危险等级,而在体制的内部,这是收容物危险等级的正式称呼,也是保密级别更高的称呼:

“Kether”为“0级”收容物;

“Ain”为“1级”收容物;

“Ain-Soph”为“2级”收容物”;

“Ain-Soph Aur”则为“3级”收容物。

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三河稻荷神社,清晨

赤红色的鸟居在参道上静默着立着,参道两旁建着石灯笼,两位少女放轻脚步,踏上布满青苔的石板路参道。

在日本,鸟居代表神域的入口,用于区分神栖息的神域和人类居住的世俗界。而跨入鸟居即意味着——她们现在已经抵达了神的领域。

茶褐色长发的少女正困惑的掰着手指头,她拇指上的板指闪闪发亮,正流转着灿金色的光芒:

“可是,前辈你不是说收容物可以分为五个危险等级吗?”

“‘Kether’、‘Ain’、‘Ain-Soph’和‘Ain-Soph Aur’……似乎还差一个。”

走在前方的黑发少女停下脚步,挎包拉链上的用红绳系着的两枚铜钱则十分安分的垂下来,不再发出相撞时的“叮当”响声:

“‘4级’收容物的官方名称是‘Thaumiel’。”

黑发少女转过头来,用淡淡的语气回答着她的问题:

“它的确很特殊,‘4级’收容物的危险等级最低,却拥有着能直接克制‘0级’,‘1级’,‘2级’,‘3级’的魔法特性。”

“不仅如此,相较于前四个等级的收容物,‘4级’收容物的异常魔力特性要更稳定一些。”

“可,Thaumiel……那是什么意思?”

少女困惑的挠了挠头,她的脸上露出了“我是笨蛋还真是十分抱歉了”的表情,作为一名“C级”魔法少女,同时也是“阿尔法”特别行动小队当中的一员,她对于魔法学课程的进度也很明显是不合格的。

“0,1,2,3四个危险等级分别代表着‘生命之树’的四个关键部位,‘0级’对应的‘Kether’,即为着‘生命之树’的树冠。”

黑发少女继续回答道,二人并排着往前走着。

“同时,在希伯来文中,‘Kether’也有‘皇冠’的意思。”

这意味着:“Kether”级别的收容物,是神秘中的神秘,是人类永远无法理解,且永远无法触及的部分。

初升的阳光将树叶间的空隙映照在参道上,斑驳的叶影和苔痕逐渐融为一体。

“当阳光倾洒下来时,‘生命之树’会在伊甸园的草地上成影,而‘生命之树’的影子,则被称作‘邪恶之树’。”

“‘邪恶之树’与‘生命之树’完全相同,也完全相反,而与‘Kether’相对应的顶端,则被称作‘Thaumiel’。”

因此,当“Kether”级别的收容物失去控制时,“Thaumiel”便是最后一道屏障,与此同时,它也是东京结界的主要缔造物,是分开现实与魔法世界的“楚河汉界”。

所以当神社失去它时,其构筑魔法结界也会随之崩坏。

在关东大地震时,东京的筑地本愿寺当中供奉的“Thaumiel”收容物失窃,筑地本愿寺也随之倒塌,东京的魔法结界因此遭到了严重的破坏。

因此,在二战时,美军的轰炸机才得以从本愿寺的方向突破东京结界,从而制造了著名的“东京大轰炸”。

在二战日本投降之后,“奇迹三角”寻回了筑地本愿寺失窃的“Thaumiel”收容物,天皇也因此下令重修了筑地本愿寺。

在这之后,东京的魔法结界便又被构筑起来,并且逐渐成为了“奇迹三角”监测与拦截“魔术师”的重要设施。

参道的尽头是橙色的大社本殿,回廊与苍树的绿色交相辉映,大社内四处布置着石灯笼和吊灯笼,远处的鸟居下传来风铃的声音。这里的魔力波动很强烈,但是其既不同于“魔术师”的混乱无序,也不同于魔法少女的那种带着着情绪的“秩序之力”。

神社的魔力是一种更加强大的,却又不会发生任何大起伏波动的魔力。

神社的魔力甚至不能用“理性”或者“感性”去形容,它只让人感觉到雄伟,且难以逾越,如同高耸于海面之上的冰山,就像大自然。

“尾崎里纱?”

“早川彩乃?”

风铃清脆的“叮当”声夹杂着空灵的嗓音顺着晨间的风飘来,一只脖间绑着着红色围巾的赤狐出现在大社的屋顶上。

“早上好,二位魔法少女,好久不见~”

那只赤狐正趴在屋檐上,在它确认了早晨来访的两位少女之后,便十分慵懒的作出回应。

“哈喽!早上好!大河!”

彩乃兴奋的与屋檐上的赤狐打着招呼,未束起的茶褐色的长发在左右摇晃着,她称呼这只会说话的狐狸为“大河”。

“早上好,大河阁下。”

里纱微微点头简单的行了个礼,以表问候,少女的黑色长发从耳廓上垂下,她左耳上的紫水晶吊坠也从发丝之间露出。

“二位来找吾有什么事?”

大河从神社的青色陶瓦屋檐上一跃而下,随后是十分优雅的落地,没有发出一点声响。

“是总部安排的任务,我们需要调取三河稻荷神社结界的运作数据,以及‘阿尔伯特科学’的魔力监测器在这段时间内的工作日志。”

里纱十分礼貌的回复道,她从挎包里拿出一份带有“奇迹三角”徽章以及盖有五七桐花纹红章的文书,并将其在大河面前展示出来。

但彩乃却先是发出了“哇哦”的一声惊叹,随后她将双肩书包转到胸前,“滋啦”一声的拉开拉链,将放在课本之间的零食香肠拿了出来。

在把包装撕开后,彩乃蹲下将香肠递到大河嘴边:

“大河,看我给你带了香肠哦!”

里纱的脸色变得非常难看,因为她觉得这实在是太失礼了。她轻轻的拍了拍彩乃的肩膀,示意她不要这么做,

可是里纱的这个举动换来的却只是彩乃的一个十分困惑的回眸:

“怎么了,前辈?狐狸不能吃香肠吗?”

彩乃的话杀死了空气,她成功的让神社陷入了一阵短暂的沉默。

大河先是犹豫了一会,最后还是叼起了那根香肠。在故意避开了彩乃想要摸尾巴的“攻势”之后,大河快步的走进神社的屋檐下。

“对不起,大河阁下,我们有些失礼了。”

里纱将右手置于胸前,十分诚恳的向着大河摇晃的毛绒尾巴致歉道。

而彩乃则是因为没有趁机摸到狐狸的尾巴而感到十分的遗憾,于是她发出了“诶——”的懊恼声。

“……无妨。”

大河将嘴中叼着的那截香肠嚼烂咽下,随后它微微的耸动了一下耳朵,示意彩乃和里纱跟上自己的脚步:

“跟吾来吧,调取神社结界的数据需要用到收‘Thaumiel33’,也就是编号为4-33的神奇物品。”

“感谢大河阁下。”

随后,里纱在彩乃的脑壳上留下了一记重重的“爆炒板栗”,并叮嘱她下次不准再这样无礼了。

后者则委屈的抱着脑袋,但是面对前辈的命令,作为后辈的彩乃也不能说什么,所以就只能先小声嘟囔着答应了下来。

大河走入社内,赤色的狐影十分灵活的穿过神社,在光滑的木板地面上留下了一连串的狐狸爪印:

“‘收容物4-33’在三河稻荷神社里保存了上百年,吾利用它的魔力构筑了保护青山的魔法结界。”

大河在前面走着,引领着里纱和彩乃进入神社,顶部交错的红木上垂着纸灯笼,微弱的灯光将室内照亮。

神社里面是一个露天的中庭,地面上铺着碎石,苍树在屋檐上露出星点碎绿。

由于参拜与买御守的地方在神社外面,所以这里十分空旷,平日里也并不会对外开放。

由于“灵感”的触动,彩乃下意识地开启了独属于魔法少女的魔法视野,无数的细节在她的眼前展开,魔法世界的景观也在她的面前慢慢显现出来:

一道灼眼的光束从此处延伸到天空,云层一圈一圈的荡开,一层如玻璃幕罩半透明的曲型厚障壁将这座城市笼罩在其中。

“前辈,那是……什么?”彩乃拉了拉走在旁边的里纱的衣袖,然后低声的问道:“这些就是利用神奇物品的魔力构筑出来的魔法结界吗?”

“是的。”

走在前面的大河在里纱开口前回答道,它机敏的狐狸耳朵正在不停的耸动着,任何的细小声响都无法逃出它的听觉范围:

“让吾来回答吧。”

大河继续说道,回答着彩乃的问题:

“东京各地的大小神社:无论供奉着平将门的七座神社还是明治天皇下令建造的五座神社,它们构筑出来的结界在经过‘奇迹三角’的调整后,形成了一个笼罩着整座东京的帷幕。分布在东京各地的神社也承担着‘异常魔力波动监测器’的数据终端的工作。”

大河在中庭的正中央停了下来,那里立着一个微缩版的鸟居,而鸟居的横木下则挂着白色的纸垂,在魔法少女的“灵感”视野中的那束光便发源于此。

大河周身流动着青灰色的魔力,爪子下的砾石在震动,屋檐上的落叶也被盘旋的风吹落至地面。

“而支撑着三河稻荷神构筑魔法结界的大部分魔力即来源于此。”

大河空灵的声音传来,而里纱和彩乃则很自觉的各自后退了一步。

大河开始吟唱,难以被辨别的咒语随着狂风而起。

在它最后念出了一句“急急如律令”之后,大河身上的魔力波动便开始急剧的增强。

而在魔法少女的“灵感”视野内,另一株更强大、更难以形容的魔力从地面上喷薄而出,将“灵感”视野当中的天空染成了斑斓的彩色。

“砰!”

随后便是无数根赤朱色的木条拔地而起,暴躁的木条将泥土与砾石掀起,随后像注连绳一样各自扭曲交缠在了一起,形成了三根结实的木柱。

而在三木柱合并而成的平台上,郑重的盛放着一枚做工十分精致黄金沙漏。

这便是“Thaumiel-33”

也被称作“收容物4-33”

而其原名是:

“柯罗诺斯的提灯”(The lantern of Kronos)

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