太阳下山之后，装设着玉钢的街灯照亮了独立交易都市的大道。此时，大道上人声鼎沸，所有人都享受着这场作为跨年盛会前奏的祭典。无论是熟人还是陌生人都毫无顾忌地把酒言欢，觥筹交错，男人豪放地大笑，女人和小孩也三五成群地相互嬉闹。街边摊随处可见，食物香气则扑鼻而来，更为市民们平添了几分醉意。
人们呼出的热气如同浓雾般笼罩着大道，在玉钢的照耀之下，一切都显得十分朦胧。隆冬之夜寒气分外刺骨，不过大道反倒显得异常温暖。
人群之中，有一对男女格外引人注目。
男青年是尤因·本杰明，他平时都宅在室内处理工作，即便是在军国生活的时候也绝少参加各类祭典，因此现在穿梭在接踵摩肩的人群之中显得颇为狼狈，应接不暇。
相比之下，他身边的女子倒显得驾轻就熟。
“啊哈哈哈哈哈，干——杯！”
女子往来于临时帐篷下的坐席间，不断和陌生的市民干杯畅饮，喝起酒来好像喝水一般爽快。她身着舞女般的轻便装束，秀丽端庄但作风豪放，毫不吝惜地将阳光般和煦的笑容洒向众人。每当她那明艳的茶色头发在玉钢的照耀下舞动，便显得越发靓丽动人。
她一边开心地大笑一边扭头看向尤因。
“来嘛来嘛，尤因也一起来！和大家一起干杯！”
“等，等一下啊，亚里亚小姐！我的眼镜都起雾了，看不清楚！”
看到同伴那起了一层白雾的眼镜，亚里亚放声大笑起来。
身处祭典当中，她的心情似乎格外好。恶魔本来就是很能喝的种族，就算喝下再多杯中物也不会醉倒。亚里亚此刻比平时还要开朗，应该不是醉酒的缘故，也不是被周围的气氛所感染了。
她指着尤因哈哈大笑，尤因此刻的表情却有些复杂。对于今天白天发生的事情，他仍旧十分后悔。
“豪斯曼一世似乎曾进行过人类与恶魔的交配实验。”
打下大陆复兴基础的先贤——豪斯曼一世。
作为研究的一环，他曾进行过某种实验——尝试让恶魔与人类女性进行交配。从他留下的资料来看，参与实验的女子为恶魔生下了一个孩子。
人类与恶魔能够孕育后代。
在市政府的地下图书室中，当尤因将这些信息告诉亚里亚时，她不禁潸然泪下。
这泪水既不是因为喜悦，也不是因为悲伤。
“哇——这个好好吃哦！”
而今夜，沉浸在愉悦的喧闹之中，亚里亚似乎已经将白天的事情完全忘记，笑得十分开心。
尤因仿佛松了一口气似的。
“……不可能。”
“咦，我没骗你，它的味道很醇厚，真的很好吃哦。”
亚里亚一边说着一边将手中的烤串伸到尤因的鼻子跟前。刚烤好的肉散发出一股热气，让尤因的眼镜片再次起雾。香味直往他的鼻孔里钻，如果是平时早就激起他的食欲了，但此刻他只觉得很闷热。
因为他知道亚里亚的笑意并非发自内心。
“尤因……唉，真拿你没办法。”
亚里亚扭过身去，继续向前走。
尤因见自己被丢下，慌忙快步跟上。
亚里亚朝着一条人少僻静的小胡同走去。这里既没有大道上的喧闹声，也没有照明，显得昏暗且静谧。尤因在人群中跌跌撞撞，最后总算拐进小胡同，发现亚里亚正大嚼烤串，等着自己。
“尤因啊，你这人太容易被人看穿了。”
被对方这么一说，尤因歪了歪嘴。
“对不起。”
“嗯，不过毕竟情况比较复杂，情有可原。”
亚里亚苦笑道。
她同时具有剑和人这两种形态，因此一直为自己在尤因心中的位置而烦恼。虽然身为恶魔，看起来却和人类无异，到底哪个才是真正的她？当得知人类与恶魔——准确地说是人类与前人类能够孕育后代，她应该感到格外开心才对。
但这并非是百分百的好消息，豪斯曼一世的研究结果表明——恶魔与人类女性生下的孩子不具备生育能力，也就是说这种“混血儿”无法传宗接代。
这样的结合将给出生的孩子带来残酷的命运。
“我说不定也能像人类那样当妈妈呢。”
白天的时候，亚里亚曾如此说道。话语虽然简单，其中的深意却复杂得很。她说着说着，还哭了起来。
所以在尤因看来，现在的亚里亚无疑是在强颜欢笑，只不过——
“咯吱……我知道你想说什么……咯吱。”
亚里亚一边嚼着食物一边说道，语气中全无半点紧张感。
“你说的信息对我来讲终归不是坏事，咯吱。”
“是这样吗……”
“咯吱……嗯，因为尤因向我展现了可能性……咯吱。”
关于这一点，尤因希望她能说得清楚些。
亚里亚咽下口中的肉，继续说道：
“就算有缺陷，但至少能肯定恶魔和人类有相同‘机能’，这种可能性对我来说意义重大，因为这让我觉得自己又离人类近了一步。虽然说我这辈子都不打算‘使用’这种‘机能’，但能知道这一点，我已经很开心了。谢谢你，尤因！对不起，让你担心了。”
亚里亚说完，便开始哈哈大笑起来。
可尤因笑不出来。
——和人类有相同“机能”。
——这辈子都不打算“使用”这种“机能”。
（要是真觉得前路一片光明，怎么可能会这么说呢？）
“拜托你了，笑一笑嘛。”
尤因叹了一口气。
他觉得眼前人脸上那明艳的笑靥不知何时变得有些梦幻，这感觉似曾相识。
“行啦，别说这个了，反正又改变不了什么。”
“可我——”
听到亚里亚这句自暴自弃的话语，尤因忍不住说道：
“我打从心底希望亚里亚小姐能够开开心心，而且也在思考怎样才能让你开心。”
亚里亚脸上的表情转变了，突然变得有些忘我，异常纯净。
充满疑惑的话语从她的唇间流泻。
“为什么你希望我能开开心心？”
亚里亚的眼神带着明艳的色泽，仿佛闪耀着静谧的光芒，双眼湿润。在阴暗的小胡同里，她的双眸格外显眼，正牢牢地盯着尤因不放。
“……”
对于这个问题，尤因心中其实已经有了确定的答案。
他的心脏猛地开始越跳越快，掌心渗出汗来，嗓子有些哽咽，不知为何连眼镜片都再次起雾。
他想说的话如同决堤的洪水一般即将喷涌而出。
“我——”
“找到了！”
出人意料的声音令尤因和亚里亚吓了一跳，两人同时扭过头去。
借着大道的少许光线，能看见胡同口有个人影。那是一个有着一头长直发的少女，戴着小小的帽子，还披着件御寒外套。说来也巧，她手上拿着和亚里亚一样的烤串。
来者正是尤因和亚里亚的熟人——工坊“利扎”的学徒丽莎。少女大呼小叫地登场之后，似乎意识到有些不妥，开口问道：
“……我是不是打扰你们了？”
“……没有。”
尤因否认道，但听他的语气就好像是在说“你确实打扰我们了”。白天的时候这丫头的老板也干过类似的事情，尤因不禁觉得这师徒两人是否对自己有什么不满。
“丽莎没和卢克在一起吗？”
“啊，是的，虽然之前和瑟希莉小姐会合了……”
丽莎似乎注意到尤因有些不快，便小心翼翼地向亚里亚解释道：
“因为卢克和瑟希莉小姐之间的气氛似乎不错，所以我就不敢继续当电灯泡了。”
“这样啊，那看来我们也别去打扰他们了。丽莎你和我们一起逛祭典吧？一个人挺寂寞的。”
“这，这样好吗？不会打扰到你们吗？”
“当然不会！对吧，尤因？”
“没，没错。”
尤因也不好提出异议。
虽然面对尤因，丽莎有点惶恐，但耐不住亚里亚的几句“没事的没事的”，最终还是半推半就地和两人一起回到大道之上。
尤因微微耷拉着肩膀，有些沮丧地跟在她们身后。
“关于刚才那个问题的答案，下次我会好好听你讲的。”
尤因慌慌张张地抬起头，发现亚里亚正扭头看向自己。
“……好的，一定。”
“嗯，必须的哦。”
“嘿嘿！”
亚里亚轻声偷笑。
尤因叹了口气，总算能露出笑脸了。
（暂且先将一切都忘掉吧。事情太多了，而且有些话说出口未必是好事。今天就忘掉这些烦琐之事，尽情享受祭典的快乐吧。）
现如今，这是尤因·本杰明唯一能为亚里亚做的。
“来，让我们吃个痛快！”
“好，好的！”
于是，他们三人——严格来说，是一个人、一把剑，还有一个恶魔，重新挤进人群之中。
几天后，尤因得知亚里亚再也无法变身成魔剑了。
过去，“代理契约战争”曾让整个大陆都陷入混乱的漩涡之中。
而使得战况激化的，正是“恶魔契约”。与以玉钢为触媒的“祈祷契约”不同，“恶魔契约”会将施法者的一部分肉体献给灵体，从而诞生出异形恶魔，乃是一种被诅咒的契约。大战末期，各国间缔结了大陆法，明令禁止使用恶魔契约。以此为契机，战争终于结束。
今年，大陆即将迎来停战后的第四十五个春秋。
所谓的“魔剑”称得上是大战的遗留物。行使恶魔契约，具体来说是将肉体献给灵体时，因施法者对于神和造物主的憎恶情绪，而滋生了这种“剑之恶魔”。
大部分魔剑都是在大战时期诞生的，战后各自散落在大陆各地，逐渐被世人遗忘。
魔剑所蕴含的憎意十分深刻。
她们中的一部分能够变成人形，并且拥有自己的名字，都在执着地等待着“那个时刻”的到来。
通过某种方法——
