“莫非是刺杀失败，反被[异人]夺去性命？”
“不行。”
“我得派人去未知魔峡看看，否则再这样下去...”沙皇当机立断，“[异人]太危险了，必须确认其死亡。”
“砰！”
一位年迈的老臣不顾礼节，推开沙皇宫殿的大门，性子急匆，满头大汗，“沙皇大人，沙皇大人！”
“慢点，慢点。”沙皇没有责怪老臣的无礼，暂时打消自己的想法，收起小牌子，“如此匆忙，是不是有急事发生？”
“是啊，沙皇大人。”
老臣一个不稳，直接跪倒在沙皇面前，他也不顾及面子，“西方的魔物森林，不知为何，开始躁动了...”
“此话当真？！”
“不可能啊，勇者们才进行过镇压，这才多少时日，居然又开始了躁动...事不宜迟，赶紧派遣勇者前往。”
“可是...”那老臣犹豫再三，难为地开口，“多数勇者还在养精蓄锐，突然要求他们再次出征，是否太...”
沙皇眉头微皱，毕竟勇者不是他的子民，双方不过是提供等价利益的交换，沙皇庇护还未成长的勇者，强大的勇者铲除魔物，仅此而已。
“那这次就少派点人。”
“让勇者武垣，勇者李湘雪，勇者陆霆以及勇者椿萱各自带领百名卫士，组成一支小分队，灵活应对。”
通常情况下，一次[渗入组]的出征囊括称号勇者以及可以只身作战的普通勇者，加之后勤保障部队与数以万计的士兵共同作战。
即使如此，勇者的死亡率占将近一成，卫士士兵的死亡率更是在三成以上，只多不少，可见魔物森林的穷凶极恶。
“沙皇大人，臣这就连安排下去。”年迈的老臣不再抱怨，赞同沙皇的天，他匆匆小跑，退去宫殿之外。
宫殿清空后，沙皇唉声叹气，再次拿出小牌，低垂着头，“为何出出现如此变故，莫非是遭遇[异人]的原因？”
“本皇还想派勇者李湘雪前去调查一下未知魔峡，看看贝塔与[异人]到底是出了什么事儿。”
“现在看来，这件事只能暂时延后了啊。”
沙皇无奈收起小牌，[异人]的死不得不确认，但沙皇暂时不担心，未知魔峡如同深渊，一旦掉下去，想要重新回到地面，难如登天摘月。
“等这次的魔物森林暂时平息，就立马让勇者李湘雪去到未知魔峡调查，尽快确认[异人]之死。”
“这事儿需要悄然进行，不可大动干戈，【冰渊】李湘雪实力强大，不惧高阶魔物，是最适合去到未知魔峡一探究竟的人选。”
沙皇不敢派遣武垣以及其余两名勇者，通过武垣的大闹，他大抵上已经清楚武垣与[异人]姐妹的关系。
其余两名勇者更是以武垣为首，难免走漏风声，唯有只看重利益的勇者李湘雪，才最容易答应这件事。
“沙皇陛下要单独召见我？”李湘雪听着门外的声音，一个佝偻的身形倒影门窗，“好，我马上去。”
李湘雪收拾了收拾自己，没有穿传送来时的高中校服，而是换上崭新的衣服，倾向于沙塔的装束。
清凉的打扮露出大面积的白皙肌肤，纤细的腰肢随风，健康的大腿若隐若现，配上一头摇曳的冰白蓝发，好似沙漠中的冰雪美人。
“沙皇突然召见我，多半没什么好事...”
李湘雪出了房门，故意拖长脚步，“按照常理来说，要找我们商量的话，更倾向于召见武垣才对。”
“武垣实力强大，有强横的资本，我从头到尾的表现，不过是一介身不由己的小女，为了微薄利益四处奔波。”
“沙皇召我单独去往宫殿，多半是有别事求于我...最近魔物森林再次出现侵蚀，我们不久就会再次前往前线，什么时候能回来说不准。”
“到底会是什么事呢...希望沙皇能拿出相应的利益。”李湘雪闭眸思索，拐角处传来一声声沉闷的脚步声。
“武垣？”
“你怎么在这儿乱窜。”
“是你啊，李湘雪。”脚步的主人正是勇者武垣，是沙塔王朝最强战力之一，“我是来找你确认的。”
“不是马上又要上前线了。”武垣四处朝周围看了看，眼神锐利，“李湘雪，你没有忘记你我答应的...”
“放心放心，没忘记。”李湘雪挥了挥手，打发武垣道，“毕竟你都已经支付了筹码，我还有什么不帮你的呢。”
“哼，最好是！”
一提到支付的筹码，武垣就气不打一处来，为了寻求李湘雪的帮助，武垣贡献了一件宝贝给李湘雪。
李湘雪尚来不是有求必应之人，必须付出相应的代价。
这是李湘雪的处世之道，但只要支付完报酬，李湘雪就是最值得信赖的盟友。
“沙皇有事儿找我呢，我就先去赴约咯。”李湘雪朝武垣告别，“我可不能让沙塔的老大等太久呢。”
李湘雪穿过下殿，中途还碰到奇怪的一对母子，她们神色惆怅，“妈妈，你说爸爸执行任务，什么时候能回来啊。”
“别怕，小塔。”
女人抱住轻轻女儿，脸上温润，遮不住贫穷的风霜，“这次爸爸肯定也跟以前一样，很快就会回来了。”
“沙皇大人把我们接到下殿生活，我相信你爸爸这次回来，我们一家三口就能有告别苦日子，幸福生活了。”
李湘雪摇了摇头，看着充满期盼的母女，“真是可怜，你们口中的爸爸与丈夫，大概率是回不来了。”
她经过下殿，来到沙皇的寝宫，长廊空旷无一人，但尽头有一扇奢华之际的门扉，“沙皇陛下，勇者李湘雪。”
“进来吧，勇者李湘雪。”
“湘雪失礼了。”
李湘雪推开门扉，里面空间很大，装潢富贵，沙皇就坐在床边的一张椅上，桌上摆有一壶茶水。
“本皇等你很久了，勇者李湘雪。”沙皇站起来，面色和蔼招呼李湘雪，“快快来坐，这可是雷斯王国那边生产的好茶。”
李湘雪双眼一眯，堂堂沙皇居然这般招待自己一个异乡人，明显心有小算盘，“非常感谢沙皇陛下的招待，湘雪就不客气了。”
李湘雪坐了下来，与沙皇面对面。
她拿起一杯滚烫的茶水，缥缈的白热气抚过李湘雪精致的脸颊，她挑起眉头，朝着杯口吹了一口气，滚烫的茶水即可温良。
茶水不再滚烫难以入喉，李湘雪才就着小嘴儿，端起茶水抿上一口，双目发亮，“沙皇陛下，真是好茶。”
李湘雪根本不懂茶水之道，只感觉整个口腔十分苦涩，一丝丝甜味回荡，如此之外，再无别感。
但沙皇招待的茶，定然不菲，客套话与场面还是得给他。
“哈哈，你喜欢就好。”
“这茶本皇可珍贵，一般自己也舍不得喝呢。”沙皇端起茶水，就着滚烫轻轻一抿，脸上浮现出享受的快.感。
李湘雪无法理解沙皇喝茶怎么能喝出高.潮的感觉，心底吐槽，“这沙皇人是不错，就是茶喝的太奇葩了。”
“沙皇陛下，您也知道，西方的魔物森林再次蠢蠢欲动，湘雪马上就要二度出征，好不容易才挤出一点时间...”
沙皇听李湘雪的言语，哪儿还不清楚言外之意，“勇者李湘雪，本皇确实除了召你来品茶外，还有别事相求。”
“这件事关于我沙塔王朝的未来，甚至是半个世界的安危...”沙皇旋即抛出大头压李湘雪，“可以的话，还请你不要拒绝我。”
李湘雪宠辱不惊，再次端起茶杯小抿一口，拖延时间思考说辞，“沙皇陛下，世界的安危非一人之能而定，湘雪也只可能力范围内尽绵薄之力。”
沙皇眉头一沉，脸色黑了不少，李湘雪此番话的意义正是不吃那套道德绑架，想要自己出力，就得拿出一定的诚意。
“好说好说！”
“其实本皇希望勇者李湘雪等此次出征结束之后，可以只身前往未知魔峡助我一探究竟。”
“未知魔峡？”
“敢问沙皇陛下，为何让湘雪独自前往未知魔峡，听说魔峡内险象丛生，魔物遍地，乃是死亡渊谷。”
“不瞒你说，其实...”
沙皇不得已，只能将[异人]之事全盘托出，李湘雪不可能不清楚前因后果就进入未知魔峡。
这点沙皇比任何人清楚。
“哦，原来是这样。”李湘雪听后没有惊讶，凭她的聪明，怎么可能不猜到沙塔王朝想要除掉[异人]的恐怖决心。
沙皇看李湘雪没有因一点无聊的正义感斥责自己，反倒稍稍宽松了心，“勇者李湘雪，你可愿意帮助本皇？”
“沙皇陛下，湘雪此刻正要前往前线...”李湘雪起身，没有回复沙皇，“不如待此次湘雪凯旋，我再...”
“当然，本皇不强求你。”沙皇立马表态，然后对李湘雪旁敲侧击，暗示她不要告诉任何人这件事。
为此，沙皇重新替李湘雪安排更好的房间，奢华的装潢以及最好待遇，甚至送出许许多多昂贵的金银珠宝。
“这沙皇还真不是一般人，居然打算利用我。”李湘雪回到房间，躺在床上思索起来，“看来，我得抓住这次机会了。”
日子一晃而过，终于到了出征之日。
“武垣同学，这次出征你要多加小心。”周莉站在武垣旁边，此次她不会一同前往，“老师不再身边，得好好照顾自己。”
“周老师，对不起。”
武垣走在最前方，他面色一淡，不敢看周莉的面庞，“这一路而来，感谢你对我的照顾。”
周莉挥了挥手，脸上露出温润的笑容，“你这孩子，怎么说的要生死离别了一样，早去早回，周老师等你。”
武垣不在言语，领着自己的一百人沙塔精锐，率先开路，从沙塔的宫殿出行，声势浩大，不可阻挡。
沙塔的子民们皆围了过来，他们热情朝着武垣等人欢呼，几近疯狂，“武垣大人，万千要凯旋啊！”
“勇者大人，我们的安全就拜托你们了！”
“勇者大人，加油！”
“勇者大人，勇者大人，勇者大人...”伴随着一声声呼唤，武垣骑跨着沙塔的骏马，出了城门，一路朝着西前进。
随着跟来的还有同为称号勇者的李湘雪以及一男一女，男生名字叫作陆霆，女生名字叫作椿萱，实力同样不浅。
“周老师，那我准备出发了。”望向随同武垣脚步走远的椿萱与陆霆来人，李湘雪反倒没有着急出发。
“湘雪同学，请你一定不要让武垣同学做傻事。那孩子心底善良，但做事鲁莽，可以的话，还请你尽量...”
“周老师，抱歉。湘雪只是湘雪，不是他的青梅竹马兮流雪，我能做的事情十分有限，还请周老师理解我。”
“这个世界已经与我们所在的世界不同了，武垣拥有强大实力，即使是我全力出手，也不可能制衡住他。”
“周老师，我们每个人对于现代的意识正在逐渐稀薄，斩杀太多魔物，看过太多人倒下，血流成河，尸骨如山。”
“我渐渐麻木了，也累了，湘雪不知道...”李湘雪的目光出现一抹微妙，她微微叹息，仰头看向碧蓝的天际，“自己能坚持多久。”
李湘雪断然拒绝周莉的请求，她骑跨上马，目光不再只盯着西方，开始朝更广阔的天际灌注希望。
诚如李湘雪之言，说到底，她只是一位生活于现代温床上的普通女孩，是一朵没有经受过战争摧残的玫瑰。
莫名其妙来到满是怪物吃人的异世界，她宁愿安分守己，做个微薄但有一点用处的小女孩，奈何天不遂人愿...
李湘雪的实力觉醒，即使极力隐瞒，还是被沙塔王朝冠绝【冰渊】之名，成为守护一方的强大战力。
最初，她享受力量带来的变化。
因为力量属于价值，展现出强大的力量，就能交换来寻常无法比拟的价值。
渐渐，她受够每天上战场面对魔物的日子...沙塔的金银珠宝，山珍海味不足以使她得到价值的满足。
人人渴求她的力量，却拿不出对等的酬劳。
她认为自己所作所为入不敷出，出了大力气却得不到应有的报酬。
她的野望变大了，想去到外面的世界一探究竟。
她相信一定能在这个世界上，找到与自己力量等同的价值交换。
她要去感受世界的变化无常，领略不一样的精彩！
“武垣，虽然很抱歉，就委屈你一下，做我李湘雪...”李湘雪追上武垣的脚步，望着他宽厚的背影，“去到更广阔天空的跳板吧！”