“你说我们到了，可岛在哪呢？”

望着那些分散在海上的岛屿，伊芙实在是认不出到底哪一座岛才是清水堡所在的岛。随着海平面的起伏，西约联群岛在一年四季之中也总在变化——怪不得俄略金说，这里地势复杂，外人很难认清这里的方位。

“是那一座。”勒莉尔指着海中的一座孤岛。那座岛离海岸十分遥远，所以显得渺小。

“是不是有点太远了？咱们怎么过去，还要坐船？”伊芙问。

“当然要坐船，不过，精灵的船不太适合在海上使用，所以，还得让岛上的人来接应咱们。”说着，勒莉尔念动咒语，用魔法造出了一只巴掌大的鸽子，让它朝着海中岛屿的方向飞去。

又过了一段时间，岛上收到了信号，一艘船在海面上飘飘荡荡，向着这里驶来。那是一艘木制的平板大船，但比起勒莉尔在精灵地使用的那两艘要小一些。

来接应他们的人也是一位魔女，伊芙从未见过她，此人个子不高，但看着却不娇弱，她固定好船体，将一块厚重的长板从甲板后端放了下去，搭在了岸边的礁石上，将此地当做了临时的码头。

“她叫夫妮，我只能说，夫妮动手能力很强，脑子也好用，新一代的微型奥兰就是由她设计出来的。”丝翠琪对伊芙介绍道。

夫妮并不像丝翠琪那样话多，或者说，大部分住在清水堡的魔女几乎都是少言寡语的性子。她朝伊芙笑了笑，两人握了握手，也就算作认识了。

由于这艘船没办法装下所有的人和动物，夫妮来回运送了三趟才算完：第一批送出去的是第五代的孩子们和几头白鹿，勒莉尔让她们回去之后早点休息；第二批则是送走了其余的动物，丝翠琪和黛利兹也跟着离开了；等到了夫妮第三次返回时，岸边就只剩下勒莉尔、艾琳德，以及伊芙和雨切四个人了，他们一起上的船。

在魔法的驱动下，船快速而平稳地驶离了岸边。这一次的长途跋涉即将结束，众人倚靠着船舷坐着，并不怎么交谈——此时此刻，所有人都像是被抽空了力气一样，什么事都不愿去想了。

“夫妮，你看这把剑还能修好吗？”正当伊芙昏昏欲睡时，勒莉尔从她的储物器中拿出了一柄断剑，这柄长剑是在与亚特美尼的那场战斗中被削断的。

夫妮正站在船头，她回头看了眼断剑，说道：“一次成型的东西，没有修的必要了，幸好只是断了尖，打磨打磨也是能用的。”

“那还真是可惜，我倒是很喜欢这把剑的外形。”

“你如果只是想修好拿来当做摆设，倒也不是不能修。”

“那算了，用还是要用的。”

“这把剑是怎么断的？”

“遇到屠龙英雄了，和对方打了一架。”勒莉尔感叹道，“我当时就不该上去凑热闹的——出门在外，魔女身上最值钱的是奥兰，而剑士身上最贵的也肯定是剑，这次我算是吃了个教训。”

“屠龙英雄？什么东西？”

“屠龙英雄亚特美尼，你没听说过？”

“当然听说过，你们真碰到亚特美尼家族的人了？我还以为你是在说什么我听不懂的比喻。”夫妮对此有了些兴趣，“你们怎么能和亚特美尼打起来？是因为他发现了冥德拉？”

“不是，完全不是。”勒莉尔说，“你也知道深龙澈那个地方，里面总是会有些稀奇古怪的东西。我们遇到的那位亚特美尼，我们怀疑就是曾经只身前往毒沼屠龙的那一位。”

“亚伦托·亚特美尼？”夫妮的眼中带着怀疑，“你不会是在消遣我吧？”

“我消遣你做什么，你以为我是丝翠琪那种人？”

“那倒是。”对于丝翠琪的性子，夫妮深有同感，“她刚才还跟我说，你们在路上碰见了森图芬……可真能信口胡诌。”

“哦，森图芬我们也遇见过，那头龙就是一座山，我们还在上面搭过营。”

“果然是在骗我——你们就是串通好的。”夫妮再次转变了态度。

“我可没骗你，就算在希歌妮面前我也会这么说。”勒莉尔说，“其实，你不信倒也情有可原，这一次的旅途是够传奇的，等有时间了我一定要把这些事记录下来。”

“真的假的？所以你们真见过亚特美尼了？”

“那当然。”

“也见过他的剑了？他的剑到底长什么样子？”

“我差点忘了，你确实会对他的剑感兴趣……”至此，勒莉尔向夫妮简单描述了那柄剑的外形和能力，而后她又感叹道，“奈尔塔金属制品实在是锋利过头了，用普通的剑根本没法抵挡。好在我们这里也有两把好剑——伊芙的剑是奈尔塔合金造的，贵重得很，而雨切的剑则更是来自于烟峰，且还是艾尼叶曾经用过的剑。”

听到勒莉尔这样说，伊芙拿起了自己的佩剑，这柄剑曾是茂奇送给她的，但她一直不清楚这柄剑到底有多贵重。

“这把剑是奈尔塔金属做的？是很贵的东西？”她发出了疑问。

“当然了，你还不知道？”勒莉尔说，“这把剑的造价恐怕要和一枚奥兰魔方差不多呢。”

伊芙举起剑，不禁又重新打量了一番，不知不觉地，这柄侧剑已经陪伴了她将近一年的时间。

“奈尔塔传导能力优秀，在许多施法器具的制作中都要用到这种金属，也就是说，这把剑不仅可以用来施展武技，也同样可以作为释放法术的介质。”

一柄奈尔塔合金剑，再加上一本施法书，的确没有比这更好的组合——直到今日，伊芙才真正了解到了这份礼物的价值所在。为了弄到这样一把昂贵而稀有的武器，茂奇恐怕要花费不少的时间和精力。

在经历过北方一行之后，伊芙几乎就失去了对剑的喜爱与热情，只把它当成了一种工具，而在这次去往精灵地的途中，她为图轻便，甚至都不再随身佩剑——在大多数时候，这柄剑都是存放在雨切那里，毕竟有他在，自己能用到剑的机会并不多。

不管怎样，还好没有弄丢。她心想。

船在岛屿的东岸停下，这里曾经是一处崖壁，但如今水面上涨，倒成了一处可以用来停泊的地方。此时天色阴暗，空气也显得沉闷，这不仅是因为时间即将步入黄昏，更是因为一场暴雨正在他们头顶酝酿。海水逐渐变得浑浊，海浪张牙舞爪了起来，即便是有了清水堡外部屏障的阻挡，冰冷的海风仍是将树木吹得沙沙作响，被抖落的叶片漫天飞舞。

“这么快就变天了。”勒莉尔回头望了一眼，她看到了昏暗而汹涌的海面，“要是再晚一会儿登岸，咱们可能就回不来了。”

没有耽搁多久，他们与丝翠琪、黛利兹汇合，众人穿过了岛民生活的村镇，准备坐另一艘船返回坐落在湖对岸的清水堡。然而，当他们来到湖边时，却并没有看到经常在这里摆渡的伊莎波，而是看到了桑多兰——就是当初带孩子们上山打雪仗的那位大魔女。

勒莉尔意识到，清水堡可能又发生了什么事。

“伊莎波出事了，恐怕……”桑多兰的表情很难看，她没有继续说下去，但勒莉尔已经领会了她的意思。

“她到底还是没能逃过这一劫。”勒莉尔叹了口气，“我记得我们走的时候她还好好的，怎么会这么突然？”

众人一起上了船。在船上，桑多兰谈了一些有关清水堡的近况。

“伊莎波的病症本来就难以预料，我们眼见着她一天天地恶化下去，却无能为力。”

“伊莎波怎么样了？”

“她已经……死了。”桑多兰的声音很低，“大概是十几天前，伊莎波对我们说，她的身体不太舒服，想要休息一段时间，于是我们便让她在家里养病，托里奇安娜那几天一直在照顾她，给她送饭……但伊莎波发病的时间很快，大概一周之后，她的身体就完全不能动了，人没了意识，皮肤上像是结了一层硬壳。希歌妮去看过了，却也觉得无能为力，为了确保安全，她让所有人都离开了伊莎波的住处，并派了人轮流守在房子外面观察情况……到了这时候，也没人再敢去触碰病人了。”

“后来呢？”丝翠琪问。

“是在昨天早上，轮守的魔女从院外打开了病人房间的窗子，结果从里面飞出了一大群银色的蝴蝶，把她们吓了一跳。后来，魔女们去屋子里检查了病人的情况——说实话，因为她们描述得太吓人了，我没敢去看。”

“她们怎么说的？”

“她们说，病人的躯体变得像炭一样黑，几乎都认不出模样了，不仅如此，她的眼球变成了空洞，身体只剩下了外面的一层硬皮，里面空空如也，连骨头都不见了……我们猜测，可能那些银蝶就是从她的眼窝里飞出来的。”

此时，他们正行于湖中，在重雾包裹之下，气氛显得清冷而诡异。除了桑多兰之外，几乎所有人都不约而同地看向了丝翠琪，因为他们此时都联想起了她前几天刚讲过的一个故事。

没想到如此惊悚的故事居然真能在现实中发生。

伊芙抱住了艾琳德的肩膀，让她的脑袋靠在自己的肩头上。她想到，艾琳德与伊莎波的关系很好，如今听闻对方的惨死，这位姑娘恐怕也要受到不小的打击。

在桑多兰的叙述中，船很快到达了对岸。

这次，他们从东面的升降台进入了聚居地，或许是因为快要下雨了，这里显得有些冷清。他们路过了聚居地中央的那棵大树，艾琳德看着树下的石板，看得有些出神。她想着，在天气好的时候，伊莎波有时会坐在这里写一些东西。

“昨天傍晚，希歌妮找了几个胆子大的姑娘，让她们将病人的遗体连同床板一起抬了出来，希歌妮没让大家去见她的最后一面，所以遗体上面一直盖着白布。姑娘们把遗体抬到了河下游烧掉了，不过，烧掉之后也没能留下什么……总之，有时间的话你们可以去墓地看看，她的碑立在了墓地的西南角。”

话题十分沉重，而作为听众，众人也都是沉默不语。

又过了一会儿，当路过伊莎波的住处时，他们不免都停下了脚步——此时，这里聚集了不少的魔女，她们望着那栋孤零零的房子，且议论纷纷。第五代的孩子们此时也在场。

“怎么了，你们聚在这里做什么？”桑多兰问她们。

一位魔女指了指房顶的方向，示意她们往那边看。

那些原本飞走的蝴蝶，似乎又都返回了这里。只见，那些银蝶密密麻麻地盘踞在房顶的瓦片上，其数量实在是有些骇人。在阴云密布的天空下，这座屋子就仿佛是披上了一层斑驳的金属叶片。

而当大人们都在震惊于眼前的景象时，洛佩尔却趁乱挤出了人群，跑进了房屋之外的院落中。顿时，那些还在草地与墙头上歇憩的银蝶被她的动作所惊动，它们张开了翅膀，飞向了空中——像是引发了涟漪，所有的银蝶都动了起来，它们就如一朵银色的云，飘荡在屋顶上空，又向下方慢慢飞散。魔女们发出了惊呼，她们后退了几步，十分抗拒与那些来历不明的飞虫产生任何接触。

银蝶没有继续扩散，它们飞回了院子，围绕着洛佩尔旋转着、舞动着，魔女们看着这样的景象，皆是鸦雀无声，而站在银蝶群中的女孩却在开心地笑着，任由那些巴掌大小的蝴蝶落在她的手掌上。

夕阳藏在厚重的云层之后，终于抵达了远方的海平面，在海天相接的短暂空隙间，它偶然露出一抹震慑人心的金色——云层与海面层层相映，就如两面无际的明镜，让这昙花一现的异彩霎时铺遍世界。

一阵强风吹过，桑多兰连忙扶住了头顶的帽子。银蝶们仿佛受到了感召，它们振翅高飞，离开了这间院子，离开了聚居地与清水堡，它们的翅膀反射着灿烂的霞光，如一团熊熊烈火升腾而起，而当太阳沉入海面之时，它们也瞬间没了踪迹。

入夜了，一切都恢复了平静。雨点接连落下，魔女们陆续返回了住处，不出意外地，洛佩尔又得了一顿教训。

“你不能再像这样瞎跑了，在精灵地时也是这样！”艾琳德抓着她的胳膊，“你知道吗，伊莎波死了，再也不会出现在咱们面前了！你以后一定会后悔的，说不定有一天……”艾琳德蹲在地上，她将洛佩尔抱在怀里，不住地哭了起来。

无忧无虑的孩童，此时还并不理解艾琳德心中的恐惧与担忧。

“艾琳德，我想搬到这里住……可以吗？”洛佩尔小心翼翼地问她。

“别说胡话。”艾琳德擦了擦眼角，拉着小姑娘的手离开了院子。