海伦娜似乎预感到了一丝不对劲，急忙抓住姬希的手臂。姬希回过头来，看见了海伦娜担忧的神色，她犹豫着开口问道：“姬希，你要去哪？这是谁？”

姬希瞥视着弯腰等候的管家，语气轻嘲着说道：“这是我家里人啊，看我回到帝都，应该等不及想要和我见面了吧。”

海伦娜有些踌躇地松开了手臂，低着头小声说道：“那我等你回来，晚上会做好饭的！”

“有烤兔子我就考虑一下。”

“兔子不好吃！”

姬希随意地跟着管家登上去往施乐芝家宅邸的马车，独留下海伦娜站在店门口，目送着马车逐渐远离。揪住了自己的心口，不知为何，她总有种心悸感弥漫在各处，就好像姬希此行会遇到什么危险一样。

...

马车逐渐驶离了宽阔的街道，离开了帝都繁华的区域。进入了一片较为萧条的区域。姬希朝着车窗外望去，附近依稀可见断壁残垣的景象，烧成木炭的房屋结构，摇摇欲坠地悬挂在半空。野狗穿梭在那些废墟之中，寻找着赖以生存的食物。

姬希将这一切都尽收眼底，然后好奇地问道：“过去这么久了，清理工作还没完成吗？”

坐在她对面的管家，如实回答道：“这是老爷的意思，他特地命人留下这些遗迹，以此向帝都内的人民展示，施乐芝家族并没有忘记这场劫难是谁造成的。”

姬希啼笑皆非地依靠在软垫上，热烈地鼓掌，由衷地称赞道：“好啊，施乐芝侯爵还真是道德模范，有没有考虑向女皇申请一个帝都的道德礼仪标兵称号？”

管家默不作声的轻笑着，将脑袋低垂着，避开了姬希的视线。

马车逐渐驶入了施乐芝家的区域，宅邸的大门敞开，恢弘的房屋结构呈现在姬希眼前，如若拿纽特家的宅邸来作对比的话，姬希会说一个侯爵府，气派程度还要远胜于公爵府。姬希站在大门前，注视着道路两边并没有迎接的仆人团。甚至连姬希一路走来，遇到的女仆们都像是不认识她这个大小姐一样，脚步加速走过。

姬希也不在意自己被忽视，悠闲地跟在管家身后，径直朝着施乐芝侯爵所在的书房走去。

“老爷，大小姐来了。”

“进。”

得到应许之后，管家才敢推开那扇大门，然后等姬希走入其中之后，就立刻将大门关闭。姬希注视着面前，许久不见的父亲。

摩力·施乐芝依旧是那副死板的面容，至少在姬希的记忆中，他就从来没有对任何人显露出自己的情绪，对他的印象也只有冷酷无情和铁血两个代名词。摩力并没有理会进入房间的姬希，而是继续翻看着手中的报告，身上隐约散发的压力，全部施加在姬希的双肩上。

姬希突然感觉到身体的沉重，压低着她的腰杆，似乎是要逼迫她的膝盖弯曲，跪倒在地上。

“你为什么要回来？”

摩力严肃地沉声道，却没有递给姬希任何视线，似乎是不屑于去打量他这个女儿一般。直至他许久没有等到姬希的回复，才紧皱着眉梢，神情不悦地抬起头望向前方，可是那里并没有姬希的身影。

耳边传来的倒水声，让摩力侧目而视，注视着已经坐在沙发上的姬希。她双腿翘在茶几上，端起为自己浸泡的茶水，闲适地轻品着。察觉到摩力落在自己身上的眼神之后，姬希平淡地放下茶杯，瞥视着他，语调高扬地说道：“莉迪娅跟我说，贵族之间的谈话，无论身份高低，直视着对方的眼睛是基本礼仪。”

“我还以为侯爵大人不懂这个道理呢。”

轻佻的话语让摩力眼中闪过一丝诧异，但还是没有改变态度，手掌放在桌子上轻点着，伴随着指尖的每一次落下，施加在姬希身上的压力便会加剧一分，甚至摩力面前的桌子都无法承受住这股已经具现化的气势，崩溃出裂纹。

可姬希依旧泰然自若地品茶，双臂摊开，依靠在靠垫上，无奈地哀叹道：“收齐你这一套吧，在纽特公爵那里还没吃够亏吗？”

摩力回想起自己这惯用的施压方式，被纽特公爵以同样的方式回击在他的身上，脸上的阴郁愈发浓郁，语气低沉地说道：“看来几年的牢狱之灾，并没有让你学会尊卑这个道理。”

姬希掰着两根手指，遗憾地回应道：“这是你对许久不见的女儿所说第二句话。说真的，你要是不想见我，就别使唤人啊，我还等着看好戏呢。”

“姬希！”

摩力终于率先忍耐不住，怒而起身，拍打着桌子，犹如一头愤怒的公狮般，浑身上下凶劣的气息朝着姬希疯狂涌去。姬希沐浴在这股劲风中，慵懒地揉搓着耳朵，轻松自在地说道：“不用那么大声，我还没聋。”

“这就是你的态度吗！我本以为监牢会让你改变这副顽劣的态度，没想到还是朽木不可雕！那个纽特家的大小姐还妄图让你改邪归正，真是异想天开！”

向来被拥护的摩力无法忍受姬希这副毫不在乎的态度，一字一句地抨击着姬希的罪行，如同她只是自己光辉人生上无法抹去的污点。他神色疲惫地揉搓着眉心，开口直接命令道：“我不管你为什么回到帝都，施乐芝家族都不会欢迎一个玷污家族荣誉的人，之后我会再次将你亲手送入监牢中。”

姬希听着这副不容质疑的口吻，语气奇怪地斟酌道：“荣誉？奇怪了，我怎么不记得施乐芝侯爵有什么荣誉啊？”姬希恍然大悟地拍着手，笑容无邪地说道：“如果你指的是，每次诱导女儿去做坏事以后，再站出来收拾局面，不断贬低，压榨着女儿的名声。树立起自己的威信和大义灭亲的衷心形象。”

“如果你所谓的荣誉，是指这些的话...”

姬希看向施乐芝侯爵的眼神中，带有毫不掩饰的怜悯，砸着嘴感慨道：“侯爵大人，你还真是可怜。”

闻言，摩力并没有暴怒，反而是奇怪地观察者姬希，那种不确认的视线，就好像是在望着一个披着姬希皮囊的怪物。他的记忆中，不管姬希对外有多么叛逆，都会遵守他的命令，从来不敢违抗他的话。

但是从刚才姬希进门开始，反常的举动就没有停歇过，所以施乐芝侯爵，姬希名义上的父亲，语气认真地发出了拷问：

“你是谁？”