“所以，你都猜到了那是颗人头，还要打开看？”对此，艾琳德不太能理解。

“当时就是觉得……有点好奇。”伊芙说。

然而，那颗人头的样子仍历历在目——失去了生机的五官，上面还沾着一些铺在盒底的石灰，它的面部朝上，仿佛是在和自己对视，一眼看去显得十分可怖。由于她当时离得那么近，那张脸甚至要比她从西林斯堡中看到的尸堆更让人难以接受，所以她到最后其实还是害怕了。

但在其他人眼中，她的反应又很平淡，以至于大部分人都以为西托多博送的东西没什么大不了的。

“我以前总觉得伊芙就像兔子——看着可爱，性格也温顺。但经历过这两次之后，我才发现这家伙跟兔子一点都不沾边，无论是能力，还是心性方面……真的，一点都不沾边。”丝翠琪说道，“艾琳德，你整天黏着人家，倒是应该趁着机会多学学，说不定哪天就能派上用场。”

“喂……”勒莉尔这时似乎是想说什么。

“这我哪能学会。”艾琳德语气不屑，“再说了，今天这事到底是谁惹出的乱子？你以后还是少指手画脚了吧。”

“能惹出乱子，那也得有能力。就算是自己做错了，也不能让别人欺负到自己头上，我反正是这样想的。”

“蠢。”艾琳德说这话时声音很小，只有她身边的伊芙能听见。

“不知你们看到没有，西图布送咱们出来时的样子。”勒莉尔转换了话题，“他还想不明白呢，不知道为什么咱们急着要走。”

“所以——为什么？”丝翠琪问。

“因为，咱们的贵族小姐生气了。”

“哦，是这个原因。”丝翠琪看向了伊芙那边，“不过，我总觉得吃亏的是咱们，不想个法子报复回去？”

“报复？那又有什么意义，难道还能捞得什么好处？”艾琳德说。

“至少心里会舒坦一些。某些人不是喜欢捉弄人吗？与其去想他早晚会得到报应，还不如亲自动手让他知道什么叫做‘报应’。”

“所以呢，你打算把那座城堡推平了吗？就像推平那片树林一样。”

“当然不行，之前的事还可以说是为了自保，若真要毁了那座城堡，那就和谋杀无异了。”她回答道。

丝翠琪指的是清水堡的规矩之一：禁止魔女介入到一切有关谋杀的事务中去。

“原来你还明白这一点。”

“算了，我也只是说说而已，人生就是这样，怎么可能每次受了挫都要报复回去……人生嘛，就在于吃瘪。”丝翠琪又回头问雨切，“你认为呢，咱们的骑士先生？嗯……骑士先生？”

丝翠琪叫了他两遍，他才心不在焉地回应道：“的确。”

雨切骑着马走在队伍的最后，他的脸藏在夜的阴影中，看不清表情。

在开阔的大路上，他们走了很远，直到天完全黑下来时才停下来扎营。

夜里，当一切都寂静无声时，骑士睁开了眼，他站起身，轻微的响动惊醒了身旁的小动物——白鹿伸长了脖子好奇地看着他。

“嘘——”，他对它们做了个噤声的手势，一个人静悄悄地离开了帐篷。

他背负着武器，骑着自己的白马，朝着来时的方向奔行而去。

城门口，雨切抬头望去，西托多博的府邸仍是灯火通明，他将白马留在了山下的林地中，只身潜入了城堡。得益于这里松散的守备，他轻车熟路，几乎没费多少力气便摸进了西托多博的府邸。

在西面的一间客房中，一位小财主听到了敲门声，“来了！”他说道。匆匆穿好衣物，他掌灯起床去查看，便意外地看到了一张熟悉的面孔。

小财主刚要说话，却见对方挥出了一拳，刚好打在了他的喉结之上——那力道实在是恰到好处，既让他没有喊出声音，也没有取了他的性命。

他因为这一击而跌倒在地，艰难地喘着粗气，随后又低低地咳了几声；他捂着自己的脖子，只觉得喉咙部位难受到了极点。

雨切关上了门。他蹲下身子，揪着对方的领口，威胁他道：“为了你的脑袋着想，千万别弄出任何动静，你明白吗？”

小财主连忙点了点头。

“你还认识我吗？”雨切朝他笑了笑。

“当然认识，咱们下午才刚见过面，您……您是那位骑士。”小财主说道，他的眼中满含了惊恐。

“不，不是在今天，还在更早的时候——咱们早就见过面了。”

“怎么……那怎么可能？”小财主朝他勉强一笑。

“在几天前，在我们路过的上一座城里，咱们就见过面。”雨切说道，“而在更早之前……大概是在三四周之前，你曾派人在另一座城问过我们，白鹿和会飞的刺猬怎么卖——这你总该记得吧？”

“不是这样的……您听我说，这一定都是巧合。”他说道。

“什么是巧合？”雨切问他，“是指那些藏在树林里的土匪吗？”

“不，不是……”

“你给西图布出了一个好主意，自己却躲起来了，是怕被我们认出来吗？”

“不，我只是……”

在雨切的逼问下，这位小财主几乎哑口无言。

早在遭遇那次埋伏之前，雨切就已经发现了他，那时，他们还在上一座城的集市里采购物资，却见有人坐在马车里，正撩着帘子朝这边张望——他后来甚至还派了个人来，假装路过的行人过来偷听他们谈话。这位小财主自觉将一切做得隐秘，可在这位前强盗头子的眼中，这些人的行为却算得上是张扬而可疑的。

当时，只有雨切注意到了这些，但他却并未声张，因为他知道身边这群魔女的性格——尤其是丝翠琪——他怕打草惊蛇，怕对方因此有了防备。

而在几天之后，当雨切看到那些被屏障阻挡，掉落在地上的箭镞时，他就已经判断出了伏击者的身份——他们并不是什么普通的拦路强盗，而是当地的士兵又或雇佣兵，他们是用了一种柳叶形状的箭头，而非普通狩猎者常用的燕尾形箭头，无论是从制作工艺还是价格来说，这显然都不是一群强盗能用得起的东西。

这种箭镞有着一定的穿透力，在实战中的确有可能破除魔法屏障的封锁，但可惜的是，他们并不知道清水堡的魔女到底是一群有着怎样实力的人。

在丝翠琪摧毁了那片林地之后，雨切说出了那番带有讽刺的话，其主要目的便是制造与伊芙单独交流的机会，好向她说明自己对这件事的猜测和看法。

他说：“这位小财主，也许是个很会趋炎附势的家伙，他摸清了咱们的行程，然后提早来到了下一座城，又和当地的权贵串通好了，让人早早地埋伏在这里……我猜情况就是这样。”

“所以那群人真不是强盗？”对此，伊芙倒也不算意外。

“那要看你怎样去定义‘强盗’这个词了。”雨切当时是这样回答的。

而在此刻，这位小财主的反应也完全证实了雨切的猜测。

“如果你说实话，或许我可以给你一个痛快。”雨切问他，“那些埋伏在树林里的强盗，都是西图布的人？”

“您就不能……饶我一命吗？”小财主几乎要被他的话吓破了胆。

“如果你表现得好——别废话，快说。”

“是他的人，都是西托多博手下雇来的。”

“西图布打得什么主意？”

“他是打算打劫你们，但你们实在太强了，所以他又想装作好人……”

小财主的话还没说完，他的脑袋就已经搬家了。雨切收起匕首，若无其事地走出了房门。

时间接近凌晨，然而那位小领主、西托多博仍未睡下，或许是下午憋得太久了，他此时正伏在一个女人身上，卖力而又忘我地“操劳”着。

房间里掌着灯，床板嘎吱作响，而他身下的女人抿着嘴，一声也不吭，也不知是在忍耐，又或是早已经麻木。

在某一刻，这眼中无神的女人突然看到了房间里多出的一个人影，她大叫了起来，那叫声让西托多博停下了动作——还在兴头上呢，结果就被这蠢女人吓了一跳。

“你叫什么叫！”他又惊又怒，于是坐起身来，抡起胳膊，打算赏这不知好歹的女人一个耳光，可这巴掌还未落下，他的脑袋却先一步掉进了女人的怀里。鲜血飞溅，女人尖叫了起来，她手忙脚乱，将那滚烫而沉重的脑袋扔在了地上，可无头的尸体却又倾倒在她的身上，于是她马上晕厥了过去，卫兵们闯进了房间，凶手却早已没了影子。

城堡很快就乱作了一团，照明的魔法升到了半空，照亮了黑色的大地，警戒的号角在城楼吹响，士兵们仿佛无头苍蝇一般涌出了城堡，向着原野漫延。

雨切骑在马上，隔着一片山坡望着这番混乱的景象，他对自己的成果还算满意。

“你做了什么？”一个女人的声音在他背后响起，是勒莉尔，她也骑着马。

“略施惩戒而已。”他调转了马头，“咱们先回去吧，边走边说。”

于是，他们离开了这片林地，顺着小路原路返回。在路上，雨切如实告知对方，自己杀了两个人。

“你杀了西图布，这我能猜得到，那另一个呢？”勒莉尔问他。

“一个告密者，投机取巧的小贼。”雨切回答，“他不仅没给自己捞得多少好处，还给咱们制造了了不小的麻烦。”

“哦？这人又是什么来头？”

“没什么，小人物而已。他和西图布都是一类人——他们觉得自己聪明，结果却只局限于自己的这一小片地界。这种人作威作福惯了，以为世界都围着他们转，你想和他们说理？可他们却觉得自己做得毫无问题……所以我也不打算和他们废话，这也算是为民除害了。”

“为民除害？恐怕那地方要乱作一团了。”

“那又怎样？该反思的是他们，又不是我们。”

“今晚的事，你和伊芙商量过了吗？”

“一个合格的仆人，不必告诉主子说自己何时要去打扫房间，他只需要让屋子里保持干净就好。”

“可她又不会看到你做过的这些事。”

“不，她看得到。我很清楚当初温兹娜为何会同意让我跟在她身边——每个人都有自己擅长做的事。就比如今天，对伊芙来说要妥善处理或许会有些麻烦，但对我来说却不是；反过来也是一样，她对西图布的愚蠢行径并不算在意，但从立场上说……我不能对此视而不见。”雨切笑着摇了摇头，“很显然，伊芙并不需要我的守护，如此，我也只能在一些小事上为她排忧解难。”

行至不远处，他们碰见了伊芙。少女身上披着毛绒的小斗篷，身下骑的是丝翠琪的马——当时，她在营地中听见了动静，于是便紧跟在勒莉尔身后赶了过来。

“哈，这下可好了，被她发现了。”勒莉尔有些幸灾乐祸。

他们快走了几步，与少女汇合。

“你去做什么了？”伊芙问他。在月色之下，骑士从她的脸上看不出喜怒。

“去完成西图布想做却没做到的事。我揪出了幕后的指使者，取下了他们的首级。”

“所以呢，你也打算送我点‘礼物’？”她说话时的样子显得单纯而无辜，于是就会让听者感到迷惑：这是表面上的意思，还是一种……揶揄？毕竟，漂亮的人说出了稍显刻薄的话，那也只会显得俏皮和可爱。

“当然不会，您说笑了。”

“你大半夜跑出去，我还以为你也打算给我带点‘惊喜’回来，你可没和我事先说过这件事。”

“如果我和您说了，您肯定不会答应。”雨切回答道，“但反过来说，如果事后您知道了这件事，或许也不会太生气。”

“不会惹上什么麻烦吗？”

“我不认为他们会蠢到去找清水堡的麻烦。”

为什么是清水堡？勒莉尔本想反驳，但仔细一想，伊芙如今也的确无法再与清水堡分割开来。

“那你呢？你身上还有伤，你至少也该考虑下自身的安全。”伊芙又道。

“出门在外，受伤是常有的事，这一点我心里有数。”

“可你背后又流血了。”

顺着她的话，雨切朝自己后背摸了一把，却并未有过粘稠或湿润的感觉。

“我骗你的。”她又说道。

在面对这位小主人时，骑士倒是显得有些单纯。