得知这个噩耗的瞬间，他立即扔下了所有的工作，驾着最快的马从城中飞奔而出。

即使明白再怎么赶也无法唤醒死者，心情还是无比急切。

在大街上的警卫兵引导下，他走进外人已被驱散的小巷子，噩耗中所说的尸体就倒在那里。

那是有一头亮眼红发、年纪尚轻的少女的尸体。

衣服被撕破，裸露出的白皙后背上写着红黑色的字——神啊，请原谅我。我有损身受神之国度宠爱的圣女大人之名。在此以死谢罪。

尸体旁边掉落着生了锈的钉子，上面带有血迹和肉末，看到这些，那文字是怎样写上去的便一目了然。

“从流血的状况来看，似乎是在死者还活着时写上去的。

喉咙深处都被湿布塞住了……恐怕是无法发出声音来的。最先发现的是来小巷里取囤积货物的船夫，那时已经……”

少女双手双脚都被绳子捆住，脸上一片红肿，已经不成原样了。衣服也被撕破，取而代之覆盖住她全身的，是鲜血和蓝紫色的淤痕。

可是托雷斯——伊德亚贝纳的领主托雷斯·纳达·格迪欧，还是一眼就看出了那具尸体是谁。不管她变成什么模样，他也绝不会看错。

“帕赛尔……”

总是为他将城中庭园打理得无可挑剔的某位沉默寡言的园丁，其最宝贝的独生女。

少女说自己总有一天也要成为像父亲那样的园丁，带着灿烂的笑容描述着将来，托雷斯也一直在近处守望着她的成长。

帕赛尔的父亲去世时，托雷斯也和她一起流泪，为她父亲的死而哀悼。尽管做得不如她父亲周到，托雷斯也还是试图尽力代替他照料着她。

但是——

“为什么……会这样……”

在不久前，她还活着。

请问这是为什么，领主大人——她那时不是还这么说着冲到马车前面来了吗？不是还睁着那双时常蕴含着坚定意志的眼睛，正面责问身为领主的托雷斯吗？

那个充满了对未来的冀望与力量的少女，正仿如一个被玩腻了的人偶倒在小巷里。

而且，背上被钉子刻满了血字。

“来人，拿衣服来……为这孩子拿衣服来！别再让这年轻姑娘的凄惨模样裸露在外！快！”

托雷斯一声怒吼，脱下了自己的上衣裹住了帕赛尔的身体。

被其抱在怀里的少女的身体紧绷着，仿佛在拒绝着他似的冷得可怕。

“对不起……抱歉，帕赛尔……”

这都是自己的错。帕赛尔之所以会死，全是因为自己。

当时应该将她送进牢狱的。在帕赛尔冲到马车前痛骂圣女是魔女时，就应该将她抓住投进牢狱里。不应该只扇了她一个耳光就放走她，至少应该带着她一起回到城里才对。

这个没有任何权力，没有自保能力的无力少女，在那般大庭广众之下批判了圣女后，不可能平安无事。

是自己小看了圣女——小看了那个魔女。

不管神父还是圣女，毫无疑问就在城里。那么杀死帕赛尔的，就是伊德亚贝纳的居民了。

这不是对死者的惩戒。

这是对托雷斯的警告。

别批判圣女。