这是一家常有各国要人以及知名人士光顾的高级酒店，而它最为人称道的，是架设在最顶层的穹顶型空中庭院。不过，只有极少数人实际踏足过这片水道纵横交错、四季鲜花盛开的庭院—下榻这家酒店的大人物也一样。即便是统合企业财体的高层，未经许可也是不能入内的。
这里是为了某个参与人数极少、每月一次的聚会而建造的圣域，全世界只有六人有资格开启其大门。
他们，就是阿斯塔利斯克六校的学生会长。
“大家好，很高兴看到各位神采奕奕的样子。”
在庭院的中心，一座微微高起、足以俯瞰四周的小丘上，建有一处西洋风格的亭子。
亭子里面有一张仿佛将阿斯塔利斯克等比例缩小的六边形桌子。在桌边摆着的六张椅子中，已经有四张被人占据。
少女—克劳蒂雅以优雅的姿态施礼，带着一贯的温婉笑容坐到了第五张椅子上。
“欢迎你，恩菲尔德小姐，你总是这么准时。”
以一脸亲切的笑容问候克劳蒂雅的，是左边邻座一个贵公子打扮的青年—端正的相貌、柔顺的金发，可以说是个十足的美男子。他态度稳重，举手投足十分干练。
青年的脸上带着的淡淡微笑，乍看之下显得很平和，但实际上，那与克劳蒂雅脸上的笑容同属一类，完全看不出背后的真意。
圣嘉莱多瓦思学园以白色为基调的简朴校服，就仿佛为他量身定制般合身。
“好了，我看人也差不多到齐了，我们开始吧。毕竟我们都没有太多空余时间。”
说着，金发青年打开了空间窗口。
六校学生会长间的定期会议，因以这个庭院为舞台，承袭庭院之名，所以被俗称为“六花园会议”。
虽然会议对外宣称旨在维护六校间的友好关系，为了各自的发展以及“星武祭”的顺利举办而集思广益，但实际上，这是一个互相刺探底细的政治游戏的舞台。
顺带一提，会议主持人由上赛季综合成绩第一名的学校代表担任。
“哎呀，不过……”
克劳蒂雅看了看右边邻座空着的席位。
那里本该是葵恩薇儿女子学园学生会长的坐席，而现在依然空置着。
“哦，我记得她还在欧洲巡演途中吧，她之前依照规定给我发了委托书。”
“是这样啊，不愧是享誉世界的歌手小姐，真是个大忙人。”
“哼，那个小丫头啊，她在不在不都是一个样吗？”
坐在金发青年正对面的青年不悦地闷哼了一声。
他有着暗红色的头发，身材矮小而微胖，唯有一双大眼睛放出精光。他大模大样地环抱着双臂，神情透出满心的不快。
这也是常态了，至少克劳蒂雅没有见他笑过。
雷渥夫的校服本就让人感到压力，而青年身上散发出的不祥之气更是陡增几分压抑。
“双剑的总代表，在这里还请你不要发表侮辱其他学校代表的言论。”
金发青年无奈地苦笑着，劝阻红发青年。
“侮辱？别开玩笑了，这不是众所周知的事实吗？再说，就凭葵恩薇儿那些**，能管理好学校才怪呢。那个小丫头当上学生会长以后已经缺席多少次了？真是一点屁用都没有。”
“唉……你的嘴还真是毒啊，行了我知道了，你别说了。”
金发青年深深地叹了口气。
而红发青年依旧一副不可一世的样子，接着说道：
“不过也是啊，要想在那群光靠长相挑出来的蠢材的代表身上要求更多，我也真是找错人了—”
刚说到这里，红发青年的喉头已经被一柄纯白的剑抵住了。
“我应该说过要你住口了对吧？”
金发青年依旧维持着脸上平和的苦笑，单手举着剑。
克劳蒂雅不禁对他的速度感到钦佩。他将煌式武装从护套中拔出、启动、挥舞的系列动作如同行云流水一般，其流畅程度甚至给人一种美感。
而且，快到令人惊惧。
“呵呵，真有趣……要来试试吗，‘圣骑士’先生？可以啊，不过到时候，圣嘉莱多瓦思就要完蛋咯。”
而这边的红发青年面不改色，甚至还进一步出言挑衅。
的确，如果在六花园会议的会场上大动干戈，不只是金发青年，连同他所属的学校都没有好果子吃。
“也是啊。”
但金发青年轻轻一笑，毫不犹豫地把剑锋向前送去。
隐隐放光的纯白剑身，轻易贯穿了红发少年的咽喉。
然而—
“哼，简直是骗小孩的玩具嘛。”
红发青年任由剑刃插在他短短的脖子上，兴味索然地说道。
仔细看去，只见他一滴血都没有流。
“呵呵，你们的感情还是这么好呀。每次都这么打打闹闹居然不会腻。”
这时出声说话的，是坐在金发青年左边邻座的少女。
与其说是少女，或许称为女童更为贴切—惹人怜爱的脸庞，黑发盘起来仿佛一对蝴蝶翅膀，脸上正流露出天真的笑。
但她的举手投足之间却隐约透出一股老练沉稳之气。
在她胸前闪闪发光的，是界龙第七学院的校徽“黄龙”。
“不过，小家伙们，胡闹也要适可而止为好。不然，老身也会想来插一脚啦。”
听女童愉快地说完，金发青年再次叹了口气，拔出了他的剑—圣嘉莱多瓦思学园引以为傲的纯星煌式武装“白滤魔剑”。红发青年只是咂了咂嘴，便不再说话。
“嘻嘻，既然是公主出面调停，不听话也不行啦。”
看克劳蒂雅掩口笑着如此说道，金发青年夸张地耸了耸肩。
红发青年怨愤地皱了皱眉，最后两腿往桌子上一跷，转向克劳蒂雅说道：
“话说我听到一则有趣的小道消息啊，克劳蒂雅。”
他直直地盯住克劳蒂雅的眼眸，让人感到疯狗一般无差别的攻击性。
“听说星导馆和阿勒坎特同意合作开发新型煌式武装，这是怎么回事？”
“嗯？”
“哦。”
金发青年与女童一齐用充满兴趣的表情看着克劳蒂雅。
“哎呀，你耳朵真是灵光，是不是该说你名不虚传呀……”
“这么说，是真的吗？”
“你也是确证之后，才在这里提出这个话题的，不是吗？”
克劳蒂雅眯着眼睛，依旧是掩口说着。
别看红发青年这副摸样，他可是这张桌子上最老谋深算的人物。
虽然到了武斗场上，金发青年和女童肯定比他要棘手得多，但在现在这种场合，最难对付的一定是他。
毕竟，他可是雷渥夫黑学院史上首位以非“星脉世代”的身份坐上学生会长宝座的学生。
他的武器是智谋与策略。不管是力量、领导力、威望还是品德，这些作为人上人所应具备的要素他一概没有。但他唯独在操纵他人方面有着恶魔般的才能。
他厌恶世间存在的一切—其中很可能也包含他自己—
简直就是憎恶的化身。
“不过，这个是我们星导馆学园与阿勒坎特学院之间的问题，我认为应该与在座各位没有牵连啊。”
“话不能这么说啊，狐狸精。学校之间的密约可是违反星武宪章的，你觉得其他各校会坐视你们私相授受而不管么？”
红毛青年环视了一下桌边的诸人。
“不过，说来的确蹊跷。虽然我不知道细节条件因而不便多言，但一般看来这对阿勒坎特实在没什么益处。”
金发青年依旧面带微笑，轻轻点头道。
在煌式武装技术方面，阿勒坎特比其他各校高出不止一头。
所以他们没必要借助其他学校的力量，这种举动毫无意义。
“再说了，各校中配备了正规的煌式武装开发设施的，只有阿勒坎特一家吧？包括我校在内的其他各校，应该都只是使用统合企业财体提供的武装。”
“嗯。因此，这次将由我校派遣技术人员到阿勒坎特进行共同开发。”
或许是由于她太过语出惊人，众人一齐瞪大了眼睛。
“喂喂，这算什么共同开发，简直就是单方面的技术提供嘛。”
“虽然说出来不好听，但这不就是把技术摆在你们面前让你们随便偷嘛。”
“阿勒坎特真是大方呀。”
对此，克劳蒂雅脸上的笑容依旧不为所动。
“关于这件事，我还真想听听另一位当事人的说法啊。你说说怎么回事吧，阿勒坎特的同学？”
所有人的目光都集中到了坐在克劳蒂雅正对面的学生身上。
而这位至今为止完全不发一言，只是诚惶诚恐坐着的青年，慌慌张张地摇头说道：
“不是啊，关于这事我什么都没听说，只是签了个字批准……这个，怎么说呢，我可是完全不知道细节的……”
眯着眼的黑发青年一副中等身材，相貌看着毫无特点。文弱的眉毛呈八字垂着，整体来说让人印象淡薄，甚至可以说毫无存在感。
话虽如此，他胸前象征睿智的阿勒坎特校徽—“昏枭”
倒是灿然生光。
“没有听说……真的？”
“嗯……”
眯眼青年不知所措地挠了挠头。
“即便是在阿勒坎特，你这个学生会长也该管点事吧？这样真的没问题吗？”
六所学校各具特色，其中尤以阿勒坎特在组织架构上的特异之处最多。学生分为专攻研究开发的研究组，以及使用前者的研究成果作战的实践组，前者的地位又高于后者。
而研究组又因其各自不同的研究方向分为不同派系，派系间一直持续着激烈的势力斗争。实践组使用本方派系的成果在“星武祭”上取得战果的多寡，对势力斗争的局势会产生重大的影响。
也就是说，阿勒坎特的最高权力必然会由最大派系的首脑人物掌握，而学生会只是在派系之间起到调停作用而已。
也就是说，学生会只是一个看着漂亮的摆设。
“嗯，这个嘛……”
“我想大家可能是误会了。这根本就不是密约，而是我们星导馆学园与阿勒坎特学院之间达成的正式合作。具体内容应该在不久后便会公开。”
克劳蒂雅实在看不过眼，便含蓄地出言帮了他一把。眯眼青年这才舒心地呼出一口气。
“你的意思是说这完全是一笔公平的交易吗？”
“那是自然。我们向阿勒坎特借用设施，作为回报，研究开发费用的七成将由我们承担。”
就在这时，女童若无其事地插嘴道：
“对了对了，说到星导馆，听说前些日子在校内还闹出了不小的动静呢。好像还特地出动了‘影星’，该不会和这次的事件也有关系吧？”
“这个可就不好说了。”
克劳蒂雅面不改色地对答着。
当然，这不可能没有关系。
这次的合作开发协定，可以说正是日前塞拉斯所引发的事件的产物。利用其他学校的学生袭击其本校学生，已经明显违反了星武宪章。要是公布出去，阿勒坎特不仅难逃处罚，还会损伤学校的声誉。
但这样一来对星导馆也没有好处。为此，克劳蒂雅表示可以对此事不予公开，同时也能借此迫使阿勒坎特提供实质性技术作为回报。
“哼，好个黑心女人，说的倒是顺溜。”
红发青年似乎已经对此事失去了兴趣一般，别过脸去了。
雷渥夫拥有精通阿斯塔利斯克黑暗面、臭名昭著的情报机构，他们收集情报的能力在六校中首屈一指。关于塞拉斯这件事，他们一定也已经有了相当程度的掌握。毕竟事件最后的发生地点，正是如同他们后院的一片再开发地块。
即便如此，他们也只是像刚才这样虚晃一枪便偃旗息鼓了。
是想作为日后的交易砝码，还是说另有企图呢……
虽说这个对手大意不得，但克劳蒂雅还没有莽撞到现在就去打草惊蛇。
“那么，这件事就到此为止吧。”
她轻轻一笑，终止了这个话题。
“嗯……等到大家研究完公开的内容之后再说也不迟。那我们再来看今天的议题……”
正当金发青年试图收拾局面之时，有一道声音插了进来。
“这个，抱歉。能听我说两句吗？”
“嗯，这次是你啊。什么事？”
只见诚惶诚恐地举起手的，是眯眼的青年。
“是这样的。实际上，虽然事出仓促，但我有个提案想在今天提交讨论。”
“哦？是什么呀？”
在众人环视之下，眯眼青年似乎胆怯地缩起了身子，看了看四周，这才战战兢兢地开口说道：
“嗯……我想提交大家讨论的，是关于人工智能在阿斯塔利斯克的待遇以及权利问题。”
“你说人工智能？”
红发青年疑惑地皱起了眉。
“嗯，是的。由于近来落星工学的发展，人工智能研究已经有了长足的进步。在不久的将来，毫无疑问将会有近乎人类自我意识的人工智能诞生。但对于它们这些存在，我想还没有任何国家有过相关立法—毕竟他们对我们‘星脉世代’都是如此嘛。为此，我想应该由没有多余掣肘的我们，首先表现出接纳他们的态度，并以此作为范例……”
“你的意思是，要将那些被认定拥有了自我意识的机械，当做阿斯塔利斯克的学生予以接受，还给予他们与人类同等的权利吗？”
金发青年用一脸无呆愕的表情说道。
“是。如果可以的话，也让他们参加‘星武祭’……”
“你傻啊，想也别想。”
红发青年一脸无动于衷地骂道。
“你那边要把这些机器当做学生我管不着，但是要让他们参加‘星武祭’，那可就另当别论了。”
“说得对，我认为这个提案再怎么说都太过勉强了。只是稍微想想就会发现问题点太多。比如星武宪章规定的年龄限制要怎么满足？要是直接适用十三岁到二十二岁的限制，等他们可以参战的时候，应该早就已经是老掉牙的东西了吧？”
“而且，首先要怎么判定他们有无自我意识？我想必须先制定好标准吧。不过我觉得未来肯定需要有相关规定。”
“什么嘛，你们几个全都反对啊？真没劲。”
女童不满地鼓着脸，环抱双臂看着众人。
“嗯？界龙是想站到赞成的一边咯？”
“那是自然，这样比较有趣嘛。”
这位界龙的总代表，总是这样为所欲为。
身为学校代表，却以个人意志为先，自己学校的利益反而是第二位。有些时候甚至还会故意搅局、使情势混沌，并以此取乐。
她这种人之所以能当上学生会长，可以说全凭她压倒性的战斗能力。
学生会成员的选拔方式各校均不相同。比如，星导馆是通过选举，雷渥夫则是第一顺位有权指定学生会长，而界龙则是采用简单的校内淘汰赛形式。
参选者中最强的就能当学生会长。也就表示，在六校中规模最大的界龙，没有任何一人能阻挡她。
总而言之，现在的情况是星导馆、圣嘉莱多瓦思、雷渥夫反对。另一边，虽然界龙表示了赞成之意，但包括提案人阿勒坎特在内也就只有两票。
“葵恩薇儿的委托书声明给多数派投票。因此反对方计四票。结果为否决。”
“是这样啊，真是可惜。”
眯眼青年失落地耷拉下肩膀，不过这也称得上是当然的结果。
要是提案真的被通过，想都不用想也知道最有利的就是阿勒坎特了。在毫无桌底交易的情况下，这种提案不可能通得过。
再说，最终决定权也并不在六花园会议。
六花园会议之上，还有各校背后的各统合企业财体选出的委员组成的运营委员会。即便在这里通过了，还要提交到那边进行复议。虽然运营委员会也会重视六花园会议的意愿，但并不是绝对的。这个提案肯定会在那被否决。
但是—
“既然这样，那我是不是可以认为，大家都觉得不管有没有自我意识，它们就是应该被当做武器来对待呢？”
眯眼青年低着头轻声说出的话，让会场的气氛略微紧张了起来。
“这又是什么意思？”
“我没说错吧？不能授予他们学生的权利，不管有没有自我意识，都只能把他们看做机械—刚才各位就是这么说的吧。
也就是说，即便具备了人形，机械还是机械，也就是工具了。
而星武宪章对于工具—即武器装备的使用，并没有哪项条款对其外形做出限制。”
“也就是说，要将自主型拟形体当做武器来使用？”
“嗯，星武宪章里确实没有限制这种行为的条款。”
这也是自然的。且不说人类操纵的战斗用拟形体，只能完成单调工作的自动控制拟形体，即便站上舞台也不可能是“星脉世代”的对手，三两下就会变成一堆残骸。
但是，如果这些拟形体具备了与人类一样的判断力又当如何？
“原来如此，也就是说，现在开始才是正戏吧？”
说着，克劳蒂雅眯起了眼睛。
最初的提案当然会被否决，而在此基础上将议题引向这个方向才是目的所在吧？看来这个青年也不是个单纯的摆设。
“呼……我知道了。看来这个有必要认真讨论一下。”
金发青年混杂着第三声叹息说着，眯眼青年恭敬地低头对他的话表示感谢：
“真是太谢谢了。这样一来我也就不用回去挨骂了。