芙洛丝,西格莉德的贴身女仆,同时也是眼前的这位“洛菲莉尔小姐”。
在教会的受洗仪式持续进行了好几天后,终于迎来了圆满的结束,芙洛丝亲自地为那些前来接受受洗的平民们祷告,见证他们将虔诚奉献给上帝。
仪式的流程也并不漫长,只是部分细节上比较繁琐。
芙洛丝先是作为“洛菲莉尔小姐”用手轻轻地在水盆里舀起手心里的水,在受洗者的脸上轻轻地淋下,再由教士们带他们去教廷内的一个洗罪池里经过受洗。
只要将全身都浸入洗罪池里,然后再出来,就代表已经获得了新生。
旧的肉体已经沉在了水底,而新的灵魂将脱去曾经所有的罪恶,并且归属于上帝,从这一刻起他们也就算是真正的圣教信徒,并且可以领取到一份教会救济物资。
和芙洛丝想象中有些不太一样的是,前来参加受洗仪式的人们,大多数衣着穿得比较破旧,他们排成了长队,脸上没有崇敬,只有无言的疲惫。
即便他们在见到芙洛丝那温柔如圣女般的笑容后,内心会感到短暂的救赎而表情为之动容,但很快又会重新陷入到那深深的忧虑之中。
或许……很多人根本不信奉圣教,只是生活所迫想来领取救济粮吧。
哪怕不用别人说,芙洛丝从事实上自己也大概看出了个几分意思,她不由得为那些仍然贫苦的人们感到怜悯,不过好在他们皈依了圣教。
之后教会给他们粮食救济贫苦的生活,上帝会对他们伸以援手的。
想到这里,芙洛丝又松了口气。
在教会参加受洗仪式的这几天,芙洛丝一直都很敬业,对教会的事宜她格外谨慎,而大小姐又将这么神圣的任务交给她,她一定要好好完成。
终于,在第四天,所有的受洗仪式都迎来了落幕。
于是就有了刚才在长廊上发生的一段话。
在教堂的二楼白玉长廊上,阿德神父向芙洛丝表达了感谢,并且邀请她共进晚宴,似乎还有什么单独的话想对她说,芙洛丝便同意了。
离谱的是,这么多天,他们竟然没有丝毫察觉到我是一个冒牌货?
芙洛丝想到这里就不禁想偷笑,她们这两个小姑娘这么轻易地愚弄了一番面前这些一板一眼的老人们,要是之后事情败露,这些老古董们肯定会一边干瞪着眼,一边胡子吹飞。
但也不是完全没好处,要是大小姐亲自来,她可耐不住这些繁琐又劳累的仪式。
光是站在那里舀水,芙洛丝到现在都感觉自己的手臂还有些酸。
“怎么了,洛菲莉尔小姐?”
“不,没什么。”芙洛丝用宽大的袖袍遮着自己的脸,偷笑了一阵后,继续跟着神父。
教堂的长廊贯通东西,呈四面环绕型,在二楼可以看到一楼大厅中央有一个亮闪闪的许愿池,有不少人会来往那个池子里投丢硬币,来换取自己对愿望实现的一种希冀。
同时,长廊每隔十步左右就会设有一个小窗,能够居高临下地看到维斯城的部分风景。
芙洛丝跟着阿德神父走在长廊上,不经意间注意到了窗外有些异常的画面,渐渐地伫足在了原地,问道:“神父,今天外面的天空是不是有点奇怪?”
“没什么奇怪的事发生,小姐。已经临近夜晚,天空自然会暗下来。”
“不是指这个。嗯……没有吗。但似乎还是和平日里哪里不太一样。”芙洛丝说不上来,她知道这会儿快到晚上,但是这片黑压压的感觉,与维斯城的夜晚不同。
……好压抑,像是即将有一场暴雨来临前那么沉闷。
而且看不到月亮,也没有星星。
怎么回事……那些平日里争相闪烁的星空天体都到哪里去了?被什么遮住了吗?
没有风……感受不到一丝风的气息,白天的时候是这样的天气吗?不是的,芙洛丝记得很清楚,明明之前还都是个晴朗凉爽的天气。
而现在反而令人很心慌,像有什么糟糕的事情要发生的厄运前兆。
看着维斯城上空那一片死气沉沉的乌云,芙洛丝的心里有着这样不好的预感,但神父宽慰的话语催促着她,最后看了一眼窗外后,又将视线回到了教堂内。
既然阿德神父都说了没什么,芙洛丝也就没有再去在意。
毕竟只是一种下意识的直觉,做事不能全凭直觉。
推开又一扇纯白雕刻着圣徒图像的大门,他们来到了晚宴的厅堂,要进行一场庆功宴。见到他们的身影,里面的教士们纷纷地站起身,将手放在胸口,以示自己的敬慕。
“啊,他们可算来了,我们可是等候已久。”
“尊贵而美丽的洛菲莉尔小姐,请您这里就坐。”
“让我们一起庆祝仪式的顺利结束,有更多的信徒加入了圣教,这是主给予我们的光荣使命,显然我们很好地践行了这一使命。”
晚宴的长桌铺上了白色的桌布,长条形的方桌足以容纳下十四个人的座位,两端各一座,中间左右两边分别是六座,每个座位前的餐桌上都有一套餐具和一盏烛灯。
餐桌的两端自然是身份尊贵的人才能坐。
而等芙洛丝和阿德神父抵达时,其他人都已经就座,将那两个位置空了出来,阿德神父坐在了一端,并且请芙洛丝坐在了另外一端。
芙洛丝礼仪性地推让了一下,最终还是坐上那个座位。
看来她也能够暂时地享受一下身为大小姐的待遇,不得不说,被人尊敬和爱戴的感觉的确很过瘾,可芙洛丝还是更喜欢当一位侍奉在大小姐身边的女仆。
在开宴之前,他们齐声地唱着《玛利亚》,赞颂着圣母伟大的慈怀。
……这是一场愉快的晚宴。
明亮的厅堂内,教士们谈笑风生,共享着这一刻的欢庆。
不知不觉,晚宴进行到中程,这时阿德神父忽然地站起身举起了酒杯,站起身向芙洛丝敬酒,并且说道:“洛菲莉尔小姐,您还记得我有一件事想对您说吗?”
“喔……那么,神父有什么话,可以在这里当着众人面的说出来。”
“那么……事实上,我有一个请求——我恳请洛菲莉尔小姐可以与我们联手合作。”
芙洛丝的眼中流露出了不解,迟疑了一下后,反问道:“我不是已经应邀来参加了教会的受洗仪式吗,难道这不算是一次合作?还是说……”
“哈哈哈,这当然算是。但是,我现在所说的合作,并非是这件事。”
“那是什么事?我不会一昧地答应你们的请求,但是,你可以说来听听。”芙洛丝装着西格莉德平时对外的腔调,较为强势地表态,维护着西格莉德的威严。
这群教士,莫非是把大小姐当做了什么烂好人?这可不能让他们小瞧了人。
说到这里,坐在餐桌前的其他教士的脸上也纷纷表示了不解,都安静地看向了阿德神父,在晚宴之前,他们并不知道有什么要在这上面谈的其他合作话题。
阿德神父不明含义地嘴角露出了笑意,莫名有些渗人的笑,他摊开并举起了双臂。
随后,所有人都只听到了他说道:“洛菲莉尔小姐,与我们联手吧,在今后的变局之下,我能保证洛菲莉尔家族仍在这个世界上占有一席之地,甚至更为强盛……”
“只要,您愿意与我们一起宣誓向黑斯菲尔德大人效忠——向死灵的帝王效忠!”
“死灵的……等等,你在说什么!?”
芙洛丝顿时紧蹙起了眉,难以置信地看着他。
他刚才提到了什么?死灵?那是什么,和恶灵相似的意思吗?
但这句话从一个神父口中说出口?究竟怎么回事。
其他的教士也顿时纷纷坐不住,惊愕地睁大了眼睛,怀疑阿德神父陷入了疯狂,“什么,我们从来没听说过这些事,阿德神父,你到底在说些什么胡话!”
“荒唐!教堂的事可不只你一个人擅自作决定,神父,你一定是被恶灵扰乱了心智!”
“什么……喂,你们想干什么,糟糕,洛菲莉尔小姐,快逃!”
而下一个瞬间,站在每位教士座位身后的侍从向前了一步,袖子里顿时亮出了一把匕首。
银光落刃之间,那些戴着白色兜帽遮住脸庞的侍从将两旁的教士全部割断了脖子,干脆利落地一击毙命,教士们一头栽在了餐盘上,纷飞喷涌的鲜血顿时染红了整张桌布。
在场的除了芙洛丝和阿德神父,座位上其他十二名教士全部一瞬惨死在了餐桌上。
“上帝已死!祂的门徒也将一起葬送于此!小姐,这即是最后的晚餐!”
“你,你……竟然。”芙洛丝惊恐地向后退了几步,颤动着眼眸看着眼前的一幕。
她已经根本不知道现在究竟是什么状况了!
“嗯,现在没有那些烦人的杂音了。”
阿德神父颇为享受地闭上了眼睛作聆听状,又缓缓睁开眼,原本那庄严而肃穆的脸上,此刻却露出了狰狞的阴笑,那像是魔鬼的狞笑。
教堂中央头顶的那一束高光打在了他的身上,显得鬼魅又讽刺。
“呵呵呵……那么,就剩我们了。”
“洛菲莉尔小姐,请您重新考虑一下我的提议。”