眼前的景象惨不忍睹，先头部队似乎遭到埋伏损失惨重，到处都是一片血红。
地面被蛮力挖出了许多大坑，泥土被飞溅的鲜血和残肢染得红黑。树木倾倒、根须裸露在外，许多武士、抑或曾经的武士像断了线的人偶般被钉在树上，有的只剩下半截身躯，被干掉的分体就连一只都没见到。
残存的武士们架起刀围成圆阵，将还有一口气的同袍拖到中间试图争取时间。独自站在最前方的雪莉气得直磨牙，恶狠狠地环顾着周围，一副随时都会扑上去咬人的样子。
“雪莉！”
“啊！”
看到我的身影，雪莉紧绷的表情松弛了下来。
“这里到底发生了什……”
还没等我说完，无数带状物就以包围之势从四面八方的树顶上射出，笔直刺向我们。
“小心！”
无视雪莉的惊叫，我冷静地提升速度躲开了所有攻击。幸好入手了进阶版“拾荒者”，不然肯定瞬间就被戳成肉串。
利用子弹时间，我也终于看清了攻击的本质——攻城型分体的藤蔓。
无论丛林探索有多么经验丰富，都难以洞察头顶上方的情况。如果外形酷似插线盘的攻城型不在地面上走，而是活用自己的藤蔓在树顶上移动的话，就能在隐藏行踪的同时对我们布下埋伏。这座密林到处都是参天大树，正是攻城型分体最理想的狩猎场。
可恶，千算万算，到头来还是中了埋伏！
随着一轮轮藤条齐射，存活武士的数量也随之减少。对方忌惮雪莉的实力，专挑离得远的猎物下手，即使想护也护不住。眼睁睁地看着武士们纷纷殒命却无能为力，怪不得她会恨得牙痒痒。
“费兹，怎么办啊，大家、大家都！”
看准攻击停止的间隙，雪莉一溜烟跑到我身边，眼看着快要哭了。
即使瞬间弄明白了状况，也没有任何现成的对策可用。游戏里的攻城型都是在地上滚的，学猴子爬树简直离谱！
此时此刻搞不好是我一生中最拼命开动脑筋的时候，却没有任何灵光乍现的感觉。就在我拼命想对策期间，无情的下一波攻击又来了。
该死！怎么办、怎么办呀，世界第一！
“抓住那些藤条！”
收到我的指令，雪莉像猫咪那样一跃而起，用前肢扑住了几根牢牢攥在手上。
“很好！就这样把它们拖出来！”
话刚落音，雪莉手中的藤条就耷拉了下来，看来是分体发觉情况不对，从那头主动切断了藤条。
“费兹大人！雪莉大人！”
后方传来了呼喊声，回头望去，是今天背着我赶路的护卫们。他们真的追了上来，但现身时机太糟糕了。
“笨蛋，别过来，都给我回去！”
新一轮攻击又从不同角度飞出，刺穿了猝不及防的武士们。
敌方单次攻击的数量应该不超过50只，可由于攻城型的藤蔓可以伸得非常远，我无法判断敌军到底只有一组，还是由复数小队分开埋伏。
熬过几轮攻击之后，还活着的就只剩下我们两人了。
“……我们撤，先跟本队汇合。要是再有援军过来，伤亡人数还要增加。”
我绝对没有小看恐魔的意思，但眼前的事实证明考虑得还是太轻率了。即使正面作战能力无懈可击，一旦碰上回避正面交锋、专注于耍阴招的敌人，哪怕强如雪莉也难免流于被动。
当我们回归大部队时，隔着老远就能听见某人的怒吼声，看来后方部队依然安全，埋伏仅限于前方进军路线上。
在周围集结的武士们纷纷让开道路，看见我俩的身影，川叔欣喜地飞奔过来。
“太好了，你们两个都没事！”
那种程度的攻击伤不到雪莉，当然也打不中我，但其他人就没那么幸运了。先头部队成员以及白白搭上性命的护卫都是身手较比好的资深武士，却如此轻易就阵亡了，无孔不入的藤蔓阵真的很棘手。
“嗯、可是、其他叔叔都死掉了。”
雪莉沮丧的低着头，一副做错事之后害怕被大人骂的样子。
“到底发生了什么事？”
于是我稍微花了点时间，将遭到袭击时的情况毫无保留地说了出来，听完叙述的川叔不禁皱起了眉头。
“两百多人、就这么没了么。”
“呜呜，对不起。”
泪水已经在雪莉的眼眶里打转了。
“这不是你的错，在遭到伏击的情况下，能安然回来就已经很好了。”
川叔摸着雪莉的头，努力安抚她。
“我不清楚这些伏兵究竟是事先布置好的，还是恐魔派来争取时间的，反正咱们行踪肯定是暴露了。”
时间是我方的敌人，拖得越久战局就会变得越糟。
“趁还来得及赶紧后撤吧，要是在这种地方被包围就完蛋了。”
“离目标地点还有多远？”
“是！由于探测设备处于干扰状态，无法得到准确数字，不过直线距离大约20公里。”
“勉强能在天黑前走到的距离么。”
“川叔，你带大家原路返回吧，封印恐魔的任务还是由我跟雪莉两人完成。”
本来不想走到这一步的，可眼下已经想不出更好的办法了。
“说什么傻话！那么危险的事，怎么可能只让你们两个去做！”
虽然很感谢川叔的心意，但这么拖下去是不行的。能让雪莉受伤的恐怕就只有戈噶尔恐魔本体，无论对方设置怎样精巧的陷阱，最多只能稍微拖慢脚步，绝不可能彻底阻止她。
相比之下，我就脆弱了很多。
先前的攻击密度不算太大，我姑且还有办法应付，可如果藤蔓数量再增加，情况就会变得异常凶险。即使攻城型的藤蔓打不穿特制铠甲，瞄准缝隙的话依然有着致死性杀伤力。
而且我们的预计抵达时间为傍晚，光线变弱之后回避会变得更加困难。分体没有眼睛，很可能是依靠魔力感应或热感应分辨敌人位置的，夜战只会让敌方更具优势。
话虽如此，能陪雪莉走这一趟的除了我以外也没别人了。对世界第一来说，命悬一线的战斗打了不知道多少次，所以这次我也没什么特别的感觉。