不同于位于大陆西南角，没有任何战略价值的帕洛尔平原，科德斯特大平原由于地处帝国疆域中部，且其水草丰茂，盛产马匹与粮食，向来是帝国极其重视的地域。
也正因为帝国重视，再加上首都坐落于此，令得无数人前赴后继的涌入这片宝地。
但很明显，圣托莉雅自然是挤不下如此多的人，况且也并不是所有人都有资格落户帝国首都。
由于上述情况，科德斯特大平原之上涌现出许多城市，它们或是因音乐与艺术而闻名，或是因采矿兼锻造而闻名……
每个城市都有它独特的一面，它们也借此吸引着形形色色的人。
而此次的故事，则要从那位于科德斯特大平原南端，以畜牧业为主要经济来源的城市——莱茵特利说起。
……
离开了位于落日山脉中古老的森林，师徒二人自然也就失去了树荫的庇护，为了赶路，只得行走于烈日之下。
虽说叶枫是由于某些特殊原因，近些日子才不得不跋山涉水，属于诸多旅行者中的新人，并没有太多的经验。
但经过这些天的折腾与磨练，他倒也还承受得住，只是苦了与其随行的芊珞了。
这倒不是因为后者娇生惯养，吃不得长途跋涉的苦。
而是对于那高悬天空的太阳，芊珞有些排斥。
虽然其排斥反应不比纯种血族那般，一碰见太阳就会头晕恶心，浑身乏力，战斗能力大打折扣。
但她好歹算半个血族，骨子里混杂着后者的血脉。
所以面对太阳时，芊珞还是难免会感到心中烦躁，有些不适应。
“师傅，我们还有走多久才能到莱茵特利啊？”
说着，芊珞还抬头望了一眼天空，对于这鬼天气，她是既痛恨又无可奈何。
“我也不是很清楚，但我们的前进方向没错，大概……黄昏的时候就到了吧”
从身后的一大堆行李中掏出地图，叶枫比划了片刻，随后说道。
“啊？还要被晒这么久啊……”
芊珞的小脸顿时垮了下来，但她又似突然想起了什么，抬头忘了眼四周，随即便一脸期待的看向叶枫。
“师傅，那里有片树林，要不我们先进去乘凉，休整休整，等到太阳落山再出发吧？”
说实话，对于前者的提议，叶枫心动了，毕竟他也被这毒辣的太阳照的苦不堪言。
不过随即，他便考虑起了时间问题。
现在已经是七月底，快八月份了，按照他的原计划，这种时候都应该已经走了全路程的一半了。
但由于前期的诸多不可控因素，导致现在叶枫一行人，连路程的三分之一都没走到，还差了些呢。
魔法学院九月份就开始招生了啊，而且时间就那几天，算算日子，留给他赶路的时间可不多了啊！
一念及此，叶枫只得无奈的摇了摇头。
刚想开口否定这个提议，却见芊珞正一脸可怜的望着自己。
紧抿着的朱唇配上那水汪汪的眼眸，俨然一副小可怜的模样，竟看的夜风有些于心不忍，就好像自己在胁迫良家少女一般。
“……”
气氛就这么陷入僵持，最后还是叶枫先发出一声轻叹。
“哎——”
轻叹一声，再度摇了摇头，叶枫率先朝着树林走去。
算了，耽误点时间就耽误吧，以后走快些就是了。
若是真的来不及了，大不了取了稿费之后，自己少吃几顿，用剩下来的钱混进商队，坐马车赶路算了。
而且说到底，也是自己亏欠人家的……
“我就知道，师傅对我最好了！”
沮丧的神情一扫而空，取而代之的是一脸笑容。
“别浪费体力了，快点休息吧。”
放好行李，叶枫依树干而坐。
芊珞则似是碍于前者已经‘心有所属’，并没有想往常那般，直接靠在叶枫肩头，而是空出了一个身位落座。
“……”
时间静静地流逝着，寂静的森林中，偶尔还能听见夏蝉的吟唱。
没过多久，均匀的呼吸声便响起，芊珞睡着了。
而叶枫则是出于无聊，随手取出了纸笔，记录起一路上的见闻，也算是打发时间。
笔尖与纸页接触，沙沙声不时响起。
也不知过了多久，当叶枫完成写作，合上纸笔，准备小憩片刻时，一阵香风袭来。
只见那原本正靠着树干熟睡着的芊珞，此时却毫无征兆地朝自己这个方向倒来。
为了不打扰前者的睡眠，无奈之下，叶枫只能见其稳稳接住。
随后他左思右想，实在是找不到适合安置的地方，最后只能让芊珞枕在自己的腿上。
做完这些，叶枫便闭上双眼，开始休息。
……
“哗啦哗啦……”
迷迷糊糊中，一阵树叶摇晃声传来。
叶枫先是反应了片刻，随即便猛然睁开双眼。
低头一看，发现芊珞虽也被吵醒，但那眸子中却仍然带着茫然。
为了不打草惊蛇，叶枫伸手将前者的嘴捂住，随后比了个禁声的手势。
而面对叶枫的这一系列动作，芊珞则是默默地点了点头，示意自己已经知晓。
得到答复后，叶枫起身将前者护在身后，随即便警惕地朝四周望去。
几乎只是一眼，叶枫就锁定了变故源头。
那是不远处的一片灌木丛，本该平静的它此时正剧烈的摇晃着，似是有什么东西欲要突破其阻挠。
难道是什么掠食性猛兽？
双眸微眯，叶枫死死地盯着灌木丛，警惕着潜在的危险。
“呜啊！”
没过多久，一道身影猛地冲出，可还没等叶枫看清楚究竟是什么东西，前者便一头栽倒在地上。
“疼疼疼……”
揉着脑袋，那道身影逐渐从地上爬起，这时叶枫知晓其庐山真面目。
这哪里是什么猛兽，只是个小男孩罢了。
但叶枫却并没有就此放松警惕，要知道这里可是荒郊野岭，那个当家长这么心大，放孩子到这种地方玩？
事出反常必有妖！
一念及此，叶枫双眸之中寒芒涌现，而就在此时，那刚刚从地上爬起的小男孩，也恰好投来了视线。
四目相对，一时间紧张的气氛自空气中弥漫开来……