从人类进入铁器时代开始，钢铁就是支撑整个社会运行的重要“食粮”。

钢铁打造的工具带来了高的效率，也丰富了工具本身，而战争更是离不开钢铁。

正因为如此，成品钢铁，矿石，冶炼技术从古至今都是受到严格管制的重要战略资源。

但在某些人眼里，钢铁只是单纯的商品，一笔能带来丰厚利润的生意，而且管得越严，就意味着利润更高。

萨罗帝国作为大陆上的最强国，为了将所有由魔族统治的王国彻底消灭，联合多国签署了《钢铁条约》，严格限制钢铁，魔石等各种重要战略资源的流通。

对于这个条约，许多领主并不买账，甚至不认为魔族王国有任何的威胁，毕竟地狱覆灭之后，魔族早就不像上古时代那般强大，而且比起魔族，他们更讨厌在背后实际操盘的圣光教会。

因此，即便是在战争期间，仍然有许多贵族领主悄悄将各种战略物资出售给魔族来牟取暴利。

其中赚得最多的不是别人，正是萨罗帝国的领主们，这更加引起了其他各国的不满。

现在战争结束了，但是在战争中尝到甜头的萨罗帝国并不打算废除《钢铁条约》，而是想要借机进一步垄断。

奈何纵然有再多的不满，由于萨罗帝国的武力强悍，加上哈维提供的大量技术装备加持，现在更是傲视群雄，一众参与了条约的国家都是敢怒不敢言。

其中最恼火的就是铁龙王国的领主们了，尤其是帕瓦特伯爵这种坐拥许多矿山和冶炼厂的领主，钢铁和各种相关产品本是他们的财源，禁运卡住了他们的收入，等于是让帕瓦特伯爵守着金山“挨饿”。

而且时机非常“巧合”地，帕瓦特伯爵最近正好接到了一笔数额和定价极其可观的订单。

对方愿意签署一笔为期十五年，总额上亿吨的钢铁出口合同，不仅出价是当前市价的三倍，而且每年愿意按照预期交货量提前支付七成定金。

但帕瓦特伯爵必须在一个月之内给出答复，否则对方就会另找下家。

这样的一笔大生意，帕瓦特伯爵当然是想要拿下，可问题是，这笔生意太大，就算让领地内所有的矿山和冶炼厂不分昼夜地运转也达不到这样的产能，实在是没有办法独立吃下这笔订单。

在哈维到来之前，帕瓦特伯爵父子正在商议要不要少赚一点，把一部分的订单转包给比较信得过的领主。

现在哈维来了，那借助他的力量吃下这笔订单就有可能了。

当然，这些细节伯爵父子不会向哈维具体说明，“升级冶炼厂和采矿技术吗？这不难，不，应该说还挺容易的，什么时候开始？”

看到哈维一口答应，亨利没有半点怀疑：“不急，哈维教授，您一路劳顿，先休息两天，我们这边也有许多事情要准备，事成之后，十万金币的酬金一次奉上！”

“真的吗！好，好！感谢，真是太感谢了！”哈维一副激动万分的样子，连连致谢。

双方都对此十分满意——因为哈维此行最主要目的就是为了那笔订单。

下单的不是别人，正是卡莲的红魔佣兵团——毕竟比起卖命打仗，倒卖私货不仅挣得多，风险还少，许多佣兵团都在这么干，而红魔佣兵团本身又是名声在外，帕瓦特伯爵从一开始就没怀疑过这份订单的性质。

为了表现得足够感激，哈维在晚宴上又说了不少感激的话，喝了不少的酒。

哈维第一次发现自己的酒量居然相当不错，因为他尽管喝到吐，但脑子一直非常清醒。

他知道自己在说什么，在做什么，以及为什么要这么做。

不知道是因为借着酒劲，还是自己的潜能爆发，连哈维都感到震惊——原来我居然这么会说谎？

那些哈维过去不敢说，甚至都不敢想的话语，就这样脱口而出，不带半分犹豫和迟疑。

有那么一瞬间，哈维几乎要分不清自己究竟是在表演，还是这一切就是现实。

他感觉到了危险，却也觉得乐在其中，哪怕妹妹不断地在劝他停下，哈维也毫不在意。

直到最后，哈维倒在地上，身体瘫软得动弹不得，被两名侍从搀扶着回到了房间。

对于这样的情况，帕瓦特伯爵父子十分满意，他们深信哈维现在确实是一心求财。

尤其是亨利，此时格外得意：“父亲，看来我们根本没有和卡斯兰娜合作的必要了，明天我就去和红魔佣兵团的人把合同签了。”

然而，帕瓦特伯爵则是想得更远：“不过儿子啊，咱们这波虽然是把人留下了，可是万一他拿了钱之后就去了别处，那可怎么办啊，而且你注意到没有，塞琳公主好像也很中意他，你说万一……”

父亲毕竟老辣，一席话给亨利提了个醒：“嗯，赛琳公主这件事，确实……”

这时，帕瓦特伯爵意味深长的一笑，按着亨利的肩膀：“儿子，有没有什么办法能把哈维教授一直留在我们这边呢？比如有什么他无法放下的事务之类，嗯？”

“放不下的事务？”亨利一点就通，会心一笑——哈维最在乎的，当然就是他病弱的妹妹伊娃“父亲放心，这件事包在我身上！”

侍从们分别帮哈维兄妹洗漱更衣，将两人服侍睡下才离开。

在所有人看来，哈维都已经喝醉了，只有哈维自己心里清楚，自己没有醉。

原来说谎并没有什么难的，只要先骗过自己，假话也能说得和真的一样。

自己并不需要付出真诚，就能达到目的。

哈维越想越觉得，过去的自己是在是太过天真，卡斯兰娜她们用的不就是这套么？

“善良不能守护善良，真诚未必换来真诚，师兄，你说的没错……一点都没错。”

“哥哥，你又再说这种可怕的话了。”

“嗯？”哈维本以为自己是在心中默念，却没想到自己不知不觉将心声吐露，被身旁的妹妹听得一清二楚“我刚刚说出来了吗？”

伊娃满心担忧，她感觉晚宴上的哥哥仿佛变了一个人：“哥哥，你今天好奇怪，真的没事吗？你从来不喝酒，也从来不会……不，我都不知道是不是哥哥你在说话，是，又好像不是……我好害怕。”

连妹妹都无法分辨，哈维更确信，自己的表演天衣无缝。

“抱歉，吓到你了。”哈维安慰道“放心吧，我还是我。”

“真的吗？”

“真的。”

哈维信誓旦旦，却也隐隐感觉到，自己终究变成了自己讨厌的样子。