“——什么？！”
刚被蒙蒙晨光照亮的王都防卫战指挥议事厅的房间内，
站在沙盘前的赫丽听到噩耗，手中的指挥棍徒然落地。
爱珂媞娅没能回来？！
这是随行一同前去负责护卫的卡迪玛和苏莎娅带回来的消息。
「如果想要月渊的术士平安无事地回去，就老老实实地开城门迎战，来一次正面对决。」
然而除此之外，没有更多的详细信息。
两名归来的圣卫骑士都是一副浑浑噩噩的样子，就算想要问也问不出其他事情。
很明显，卡迪玛和苏莎娅是被植入了「暗示」。
即使是信仰系的净化魔法，也无法彻底解除她们精神上受到的影响。
赫丽命人将卡迪玛和苏莎娅带往守城军的医疗营帐，将她们托付给薇洁儿。
随后，马上召集守卫军各部的最高将领。
约莫半个小时，包括王宫禁卫军骑士长拉克·奥尔斯，驻城军总将与丹尼斯领的王都卫军将军都来到议事厅。
环视到场的三位将领，看到大家都已经做好了一副严阵以待的姿态，赫丽稍感宽慰。
“那么，开始此次王都守卫军的第一次会议。有一件事必须告知各位——出使魔族军，尝试接触交涉的爱珂媞娅小姐遭到了囚禁。”
赫丽低头凝望着沙盘，将两位圣卫骑士传回的口信告知在场的三人。
她并没有多少心思去观察在座的各位听到这个消息时会作何反应。
“难道骑士王大人是想要组织营救吗？”
由骑士长拉克最先开口。
他脸上的皱纹夹着深深的不安。
从魔族军里捞人出来，在他看来完全是不现实的事情。
“与魔族交涉的想法——在宫廷议会与群臣商讨之时贤者小姐就已经提出过，关于这点在下有所耳闻的。”
另一边开口进言的是约翰·哈克斯。
不到二十五岁，年纪轻轻就成为了丹尼斯驻城军总将的他，毫无疑问是一众贵族子弟中的翘楚。
话到一半，他稍微停顿了一下，像是在观察这位骑士王领导的反应，然后才继续说：
“对方是魔族，会做出什么行径都有可能，强行留下贤者小姐也没什么可奇怪的。
倒不如说既然是贤者小姐，就应该在决定与魔族交涉的时候就做好这样的可能性。”
“你是要叫我坐视不管么？！”
突然抬起头的赫丽，锐利如剑锋的视线直刺约翰的面门。
自察说错话的约翰在冷汗落下来之前，慌忙改口：
“啊，不，在下的意思并非如此。而是想说，如果贤者小姐有预料到那样的可能性，那么应该也会早就想要相应的对策。所以贤者小姐的人身安全方面，我想赫丽大人应该不用担心。”
“是么......”
爱珂媞娅的确是心思缜密的人，总是在事端突发之时能够想到一步两步乃至三四步之后的对策，再据此作出行动。
征讨战中，她也被边境军的士兵与将领看作是算无遗策的贤者，军师一样的人物。
这一回，赫丽也打心底里希望但愿如此。
然而，爱珂媞娅被当做人质是事实，魔族提出的条件却绝对不能忽视。
“正如刚才我所说的，这一次召集大家而来只是告知各位，我决定出城迎战，并不是与大家商议。”
震惊的神色立刻占据其他三位将领的面庞。
可是他们都面面相觑，实在不理解。
这绝非那名英明神武的骑士王小姐能够做出的草率决定。
作为合格的下属，这时候应该说些什么劝解的话才对吧？
“赫丽大人，还请三思才是！”
“对啊，如今王都守军的情况您也清楚，要是与魔族军展开正面对决，肯定会必败无疑。只有按原本您的计划，据城顽守撑过这四天，等待援军才对。”
深吸一口气，骑士王的脸上罕见地露出疲倦。
赫丽知道自己要做的事情不合理，但为了爱珂媞娅，自己没有别的办法。
所以她又马上捏紧了扶在沙盘桌上的拳头。
“我清楚各位的顾虑，我也全都考虑过了。因此，我所做的决定，只代表我个人，也就是说，仅有我和我的剑，出城迎战魔族。”
这下，没人再能说得出话。
与其说是不知道该如何开口，更像是没听懂赫丽的的话。
什么叫「仅有我和我的剑」？
一个人出城迎战魔族的大军？！
就算是能够以一敌百的骑士王，那也实在是太离谱了，绝对是不可能的事情。
见没人说话，权当是无人有异议的赫丽继续开口：
“这样一来，守城军的防卫计划与策略都可以照常执行。后勤治疗方面有薇洁儿小姐为首组织起来的祭司以及圣殿神官进行，也不用担心。
信使骑士已经成功外派的当下，就算我不在了，丹尼斯要撑过四天，等待援军到来，应该不成问题。”
话说到这个份上，其余三人都明白，
哪怕是有一万种理由，都不可能把骑士王大人劝回来了。
除非，有更上层的命令，不允许她那么做。
想到这，一直默默无言的王都卫军将军托罗斯·班纳站了出来。
这位其貌不扬的老将军先是解开腰间的佩剑，双手举起，递呈到骑士王的面前。
那是圣王国中向上级将领献上忠诚的骑士的礼节。
“托罗斯将军阁下，您这是做什么？”
“赫丽大人，老夫不才，但既然此次是您领军的城卫军的部下，还请赫丽大人出城迎战时也能携老夫一起！若赫丽大人不同意，就算是抗命，老夫也要与骑士王大人一同，共赴战场。”
“等等，这......”
赫丽突然间有些动摇。
她知道自己此行凶多吉少，所以绝对不想把其他人拖下水。
何况，这还是她自己的任性。
“作为下属，老夫这么说，看来是让赫丽大人相当头疼吧。那赫丽大人有没有想过，您贸然决定独自迎战魔族大军，长公主殿下会因此而困扰？
以大局为重考虑，守城军的领袖，「救世」英雄的骑士王同时还是此刻被围困的绝境之下，所有王都人民心中的支柱。
如果失去了赫丽大人，长公主殿下又要以什么样的方式来重振人心？让全城的兵士和民众渡过这绝望的四天。
赫丽大人是王都、是圣王国的旗帜，决不能倒下！”
一番言辞说完，托罗斯老将军始终保持着双手举剑奉上的姿势。
赫丽则定格在了原地。
她不能放弃自己的朋友，当然不可能轻易置王都的士兵和人民于不顾。
托罗斯所说的，她当然想到过。
赫丽抬起头，望向窗外慢慢从远处延绵的山脉脊梁上跃升出来的太阳。
她的记忆中，以往在这种难以抉择的时候，那个人，那位勇者总是会出现在自己面前，如光芒一样，给自己带来启发。
而现在......
——路利修阁下...我，应该怎么做？