“呐……小琪，你说，对于一个魔法少女来说，最重要的是什么呢？”
傍晚，吃过晚饭后，在一间位于黑江市北部郊区的破败房子里，陆雪瑶有些忐忑不安地对着眼前正在给自己母亲熬药的吴琪：“就是……我们成为魔法少女，并为此而战斗的理由。”
吴琪将处理好的药汤倒入一个大碗里，自己试了一下温度，随后用小盖子将碗口盖起来，说道：“大概……可能对我来说，是‘希望’吧。”
“希望？”
“嗯，希望。”
吴琪笑笑，将还冒着热气的碗拿到了旁边的小房间里：“妈，您一会儿起来了记得喝药，有点苦，不过我往里面加了点冰糖。”
“您喝完药后记得吃饭，今晚我煲了鸡汤，小白蘑菇鸡汤，还有一些生菜，我都煮得很软了，如果口渴了的话，这里是开水。”
“我一会儿还有个任务，可能会很重，也许十一点前都回不来，您累了就多休息，不用担心我。”
“嗯，那就这样，有事情记得打我电话。”
不一会儿，吴琪又回到了厨房这边，对陆雪瑶说道：“你别看我这样，小时候的我其实很怂的，班上的同学看我没有爸爸，总是欺负我，找我要钱，我都给了，然后一个人躲到角落里哭，哭完了又装作开开心心的样子回去和妈妈说，我今天在班上又交了新朋友，哈哈。”
自然地牵过了陆雪瑶的手，吴琪走到客厅，推开屋子的大门：“妈，我走了。”
“哎……”
前方的房间里传来了吴琪母亲虚弱的声音：“小琪啊，你要……保护好自己，妈昨天听说……魔法少女，很危险，你不要……逞强……”
“放心啦，你女儿很强的，等明年魔兽活动没那么频繁了我就抽时间去考个B级证书，赚很多很多的钱，然后我们全家一起到月球上看看！”
说完，吴琪拉着陆雪瑶走出了屋子，关上了屋门。
“我其实挺感谢守护者的，虽然很多人都说我们魔法少女为了国家出生入死，才领那么点工资，比资本家还黑心，但如果不是守护者工资的按时发放，这个年龄的我根本就没有能力照顾这个家，所以我才觉得对魔法少女来说，最重要的是希望，无论如何我们都要心怀希望，让自己有前进的动力……”
“而且，我最开心的就是可以和同为魔法少女的大家一起战斗，那些科学家不是说了嘛，魔法少女都是善良的，我其实超级讨厌大人的社会，又是勾心斗角又是什么人情的，烦死了，多亏了那些科学家，至少让我知道了大家都是善良的，相处的时候完全不需要伪装。”
行走在外面略显寒冷的小路上，吴琪对身边的陆雪瑶说道：“下次你在外面和杨叔一起等着就好了，我家太破了，而且脏兮兮的，平时也没什么人打扫，你不习惯……”
“不要。”
陆雪瑶摇了摇头：“我很习惯。”
“吴琪。”
一边聊一边往前走着，没一会儿，两人来到了已经在前方空地等候多时的黑江市守护者一队副队长杨哲彦的面前。
看到吴琪的身上依旧是那一身破破烂烂的外套和短牛仔裤，杨哲彦皱眉道：“这么穿不冷吗？要不我跟市里申请一下，让他们预支一些薪酬，你去买几件新衣服……”
“没事，寒冷可以让我更清醒，而且魔法少女又不怕冷。”
吴琪示意了一下前方不远处已经隐约可见的北部城墙：“今晚的战斗我可不能输。”
妈妈住的地方距离北部城墙只有不到三公里的距离，一旦这边的城墙失守，“蛇夫座昴宿VI”和它带过来的魔兽大军势必会直接闯入黑江市，首先遭殃的就是妈妈……
“杨叔。”
陆雪瑶有些担心地问道：“情况怎么样了？”
“很不乐观。”
杨哲彦摇了摇头：“据守护者总部传回来的消息，因为魔兽活动增强，全国各地的魔法少女目前都有任务脱不开身，很难往这边抽调战力，所以我们目前只能依靠本地的一些魔法少女来防守，蛇夫座昴宿VI的目标不是我们还好说，如果他们真的打算跟我们打个鱼死网破的话，我们也要做好迎接死战的准备。”
说着，杨哲彦沉默了一下，死死盯着吴琪，用极其认真的语气说道：
“这也是我今天跟你们一起过来这里的目的，乌云，一会儿战斗的时候切记不要冲动，我知道北部城墙的后方就是你的家，但你要相信国家，我不希望我带的队伍里面出现任何伤亡，你，还有瑶瑶炎枫她们，你们都必须给我好好活着，保护好你们的魔法宝石，服从命令，明白吗？”
“那……”
吴琪低下头：“如果黑江市的魔法少女拦不住那只昴宿VI……怎么办？”
“市中心反物质能量补给已经准备就绪了，北门的战斗物资在今天中午也到位了，一旦战场出现天平倾斜且无法逆转的情况，市里会选择牺牲掉无人装甲车和一整个无人反物质坦克连，最大限度拖住那些魔兽的行动。”
杨哲彦半蹲下身，抓着吴琪的肩膀：“之后你们的任务就从战斗转为疏散北墙内部的人民群众，听明白了吗？生命只有一次，哪怕你是魔法少女也一样，不要死，任何情况下都不要死，你必须要向我保证这一点。”
“……”
沉默了几秒钟，吴琪点了点头：“好。”
“还有瑶瑶也是，你的魔法命运是守护，但如果出现超过你能力范围之外的情况，第一时间以你自己的生命为主，该放弃就得放弃。”
“嗯，瑶瑶知道。”
说着，似乎是想到了什么一般，陆雪瑶试探性地开口道：“像这样的战斗……我们可以让之前的魔法少女云雀过来帮忙吗？”
“她的天赋确实很高，但散人类型的魔法少女几乎都是对国家有意见不愿意被守护者规则束缚的孩子，或者自身并不愿意成为魔法少女。”
杨哲彦推了推自己的眼镜：“严格来说，我们没有权利强迫这类魔法少女参战，不过如果你们和她关系很好的话，可以试着喊她过来，协调类型的魔法少女对团战的作用确实很大。”
“我们……”
陆雪瑶转向了吴琪。
吴琪想了想，摇了摇头。
“既然都没什么问题了就变身吧，我带你们到城墙上和别的魔法少女会合，然后再宣布具体的战斗方案。”
“……”
吴琪和陆雪瑶对视了一眼，纷纷拿出了自己的魔法宝石。
将魔法宝石丢上天空，吴琪很是帅气地将其接住，蓝紫色的光芒亮起——
月夜下的世界转变成了只有黑白两色的学校教室。
穿着褪色女子小学生校服的吴琪，一个人孤零零地坐在角落里。
墙上的猫头鹰时钟在“滴答”“滴答”地响着。
在她的身边，是走来走去的影子男生和女生。
“Fort da ！”
这些只有影子和眼睛的男同学和女同学每每路过吴琪的身后，都会对她扔来一块石子，并用冷漠的语气说着“Fort da”。
石子撞击在吴琪的单马尾上，淅淅沥沥落下地。
“Fort da！”
“Fort！”
“Fort！”
“Fort！”
不一会儿，墙上的猫头鹰时钟停了。
教室里的一切——教室，座椅，黑板，还有那些叽叽喳喳的同学，全部化作涔涔细沙渗进了地面中。
那些男女同学扔过来的石子，则是在“咔咔咔”的活动声中于前方组成了一座墓碑。
墓碑上刻着清晰的魔女文字——
【小琪】
【爸爸，走了】
【照顾好……妈妈】
【坚强】
吴琪在这座墓碑上跪了下来，眼角流出一滴眼泪。
伴随着“轰隆”的声音，天空降下一道惊雷，劈在了她滚出眼角的泪珠上。
在雷电的催化下，这滴眼泪快速变形，转化成了一把帅气的军刀。
吴琪站起身，似乎作出了什么决定一般，原本脸上的颓废之色快速消失，她一把抓住了这把军刀，双手握紧刀把，随后将刀锋对准了自己的心脏——
“扑哧。”
大量的鲜血因为军刀贯穿心脏从伤口喷涌而出。
“轰隆隆！”
天空再次降下一道惊雷，落在这些血液上。
仿佛获得了生命一般，被雷电浸染的血液快速覆盖住了吴琪的身体，融化了她的小学女生制服，形成了一件透肉的连体黑丝长袜，随后是兜帽和披风。
紧接着，剩余的鲜血在空中组合成了一个“琪”字，左边的“王”字偏旁不断颤抖，似乎随时会落下来。
不知道哪里传来了狐狸的尖叫声——“啊啊！啊啊！”
完成魔法少女变身的吴琪高高跃起，手中军刀将“琪”字左边的“王”劈开，让其重新变化成了“方”字。
狐狸的叫声，消失了。
一杆红色旗帜从天而降，被吴琪一把抓住，插到了坚硬的地面中央。
雷电再次劈下，落到旗杆之上，撕碎了虚空。
旗帜飘扬，盛世太平。
“……”
“走吧。”
黑江市北墙附近，完成了魔法少女变身后，吴琪朝身边同时完成变身的陆雪瑶伸出了手：“今晚也请多多指教了。”
“嗯！”
举着盾牌的陆雪瑶点了点头：“一起加油。”
“……”
两名魔法少女还有她们的守护者副队长杨哲彦都没有注意到的是，在他们后方，一座废弃的尖塔之上，同样进入变身状态的蓝欣正安静地站着。
这一次，蓝欣没有切换形态，而是保持着“魔法少女眠云”的样子，手持弓箭。
粉色的长发被红色缎带束成俏皮双马尾模样，一身粉白色的华丽哥特洛丽塔连衣裙迎风飘扬，纤细修长的双腿被有着蔷薇花的柔软长筒袜所包裹，左脚大腿处系有装着弓矢的箭筒，戴着魔法白手套的双手上握着蔷薇花弓箭——和女儿一起吃完晚饭后，蓝欣便借着“公司还有事情要处理”的借口溜了出来，完成了变身。
除了不想当着女儿的面变身外，蓝欣也对这两位不久前刚认识的魔法少女很是担忧。
虽说黑江市守护者基地肯定会派出最强的兵力来对抗今晚的“蛇夫座昴宿VI攻城”，但毕竟对方是六级魔兽，发起疯来还是很容易出意外的，更别提这只六级魔兽还带了一大堆小弟过来。
吴琪和陆雪瑶都只是二星环的魔法少女，稍有不注意，她们很容易就会受伤。
“散人”魔法少女拿不了国家发放的魔法少女薪酬和补贴，如果想要变强或者维持魔法少女的形态只能自己想办法去和魔兽战斗。
“编制”魔法少女每个月都可以领取国家固定薪酬和出任务补贴，国家也会安排专门的人请这些魔法少女到守护者基地“培训”，有时候是体力强化训练，有时候是格斗技巧的训练，有时候是魔法少女文化培训课，总之就是尽可能地培养你，帮助你快速成长，以最科学的搭配让魔法少女上前线战斗，或对抗入侵城市的魔兽，或出城去扫荡外面的虚空门，收集“魔核”给你补充失去的魔力，相对的，这类魔法少女拿了薪酬，得到了守护者的“培训”，在守护者需要她们的时候就必须无条件服从命令。
例如今天的魔兽攻城，哪怕知道和这种级别的魔兽打会有生命危险，吴琪她们也只能服从命令。
守护者没有权利去要求散人类型的魔法少女帮他们做事，散人类型的魔法少女也没有义务帮守护者对抗魔兽。
但……吴琪和陆雪瑶多少也是和蓝欣一起吃过蛋糕的好朋友，蓝欣不希望她们出什么意外。
在高高的塔顶上想了想，蓝欣拿出手机，用“云雀”的手机卡给吴琪和陆雪瑶都发了一条短信——“如果有需要我的地方随时打电话，我会尽快赶到。”
发完短信，蓝欣将手机界面切换到了柳昕梦的那个“眠云粉丝后援会群”。
刚一点开群消息，她便看到群友们已经打开了直播界面，有的人在群里文字聊天，有的人直接进入直播间发起了弹幕。
点进直播间，蓝欣发现这边负责直播的人似乎还不止一个。
人数最多的直播间是柳昕梦主持的，此时这名少女已经提到到达了活动会场：一个看着非常宽阔，装扮得超级豪华的活动室，就像是婚礼现场一般，这里一桌子超大蛋糕，那边一桌子巧克力水果，还有好几个餐桌上摆满了花朵和糖果以及各种小吃零食，后方的黑板报上是一幅手绘的眠云图像，栩栩如生，非常可爱。
据说眠云粉丝后援会的会员目前男女比例是1比6，魔法少女和普通人的比例是2比1，最开始这个比例还没有那么糟糕，后来随着眠云的“退隐”，退出后援会的人越来越多，渐渐地就形成了现在这个局面。
黑江市并不是一个很大的城市，除非是那种铁杆粉丝，否则的话大多数有工作有家室的男人并不会在这个时间点千里迢迢过来参加活动，而魔法少女本身机动性很强，就算是一千公里自己跑个半天也够了，所以今天晚上来参加这个活动的人要么是本地人，要么就是魔法少女。
此时的直播间会场一眼望去全是女孩子，有不少甚至进入到了变身状态，一边吃着零食一边和别的魔法少女交流着战斗心得。
最绝的是，这个舞台的位置正好位于黑江市北城墙到市区中间的“缓冲区”，北边是“钬合金高墙”，南边就是像吴琪这类贫困家庭住的外郊贫民住宅区。
也就是说……一旦黑江市守护者失守，“蛇夫座昴宿VI”带队魔兽群突破北部高墙，就一定会路过这个“魔法少女眠云粉丝后援会”搞活动临时征用的废墟建筑，和来自世界各地的大群高级魔法少女撞在一起。
“眠云前辈真的会来吗？”
“会来的，会长说已经联系上她本人了，眠云前辈不是那种言而无信的人。”
“那我们再等等吧，自从眠云前辈突然消失，至今已经四年了，我还是不太理解她为什么要离开大家。”
“可能是家里有不得不面对的事情吧，眠云前辈是散人魔法少女，在座的各位应该多多少少都体会过，生活的那些事情……唉。”
“至于为什么要突然不辞而别，如果是我的话可能也会那么做，我没办法对曾经的朋友说什么……我要走了，别再联系这种话。”
“……”
从直播画面中可以听到，会场里有的人已经开始躁动不安了，作为“魔法少女眠云”小粉丝的闭小翊更是直接搬了个小椅子坐在门口，每进来一个人都会上前确认是不是眠云，如果不是便面露失望之色，重新回到小凳子上坐好。
“这个柳昕梦还真是会安排地点。”
看了一会儿群里的直播，蓝欣收起手机，悄悄在心里叹了口气。
随后，她乘着夜色，沐浴着皎洁的月光，在这片荒凉的郊区连续几个大跳跃，又跑了几分钟，来到了粉丝群公告里注明的“活动地点”。
这是一栋已经废弃的大楼，大楼三层以上的部分已经被魔兽破坏了，也不知道柳昕梦用了什么办法，此时大楼的一楼灯火辉煌，从外面看过去就像里面在举办舞会的样子，好不热闹。
大致整理了一下身上的小裙子，蓝欣清了清嗓子，寻找了一下当年“眠云”的软绵声线。
随后，她推开大门——
屋子里的音乐声，一下子停了。
“嗨。”
面对一屋子人的目光，蓝欣将一只手背到身后，另一只手朝人群挥了挥，用俏皮的语气说道：
“想我了吗？”
“……”
……