西洋北方大陆，洛基城地下，贫民窟。
谁能想到，将错综复杂的所有的通路走完，最后顺着的那主干道走到尽头后，还要沿着一道结实的悬空楼梯一直向下才能抵达贫民窟。
地下的贫民窟所在的规模要比想象中大得多，甚至比潇湘还要大，广袤的地下世界一眼望不到尽头。
那是一个仿佛由机械铸就的世界，不少的烟囱喷吐着烟雾与热气，到处飘着暗红色的云雾，地下的温度明显要比地上要高。
大多建筑都是简易的泥土房，不过也有不少漆黑的铁房聚集在中心城区，最中心的地方则是最醒目的暗红色尖塔的建筑。
林生他们的到来非常明显，有盯梢的人在第一时间望见为首的江洋大盗带着人回来，立马去通知了贫民窟的众人。
不久之后，一堆穿着朴素的人你推我我推你蜂蛹着跑了过来，他们看到江洋大盗带着俩大麻袋收获颇丰，七嘴八舌议论纷纷，脸上无不挂满了喜悦。
“好耶，这次我们又能多挺过一段时间了！”
“大人万岁！”
这帮人里面大多数都是些老人和小孩，青壮年人口也只有江洋大盗和她的跟班了。
她把食物分发下去后，才解释，和她类似年龄的人也基本都在从事跟她差不多的工作。
之前她一直在神州那边干大票的，才有了江洋大盗的名号。
说到这江洋大盗显得有些不好意思，她搔着脸颊跟林生说，还多亏了神州地大物博，丰饶得很，抢来的不少东西都对他们贫民窟非常有用。
就是最近一段时间，神州和他们西洋海关把控的严，是暂时没法干这些事了，就只是做些强劫店铺的小动作。
待在这里的都是不能动的老人和还不太懂事的小孩，其他的人基本都去从事这些强劫来维持生计，当然，他们当中也是存在英才人物，在研究有关刻印的事情。
最中心的暗红色高塔建筑，就是他们所在的地方，那里同时也是贫民窟的核心区域，那些最聪明的头脑都集中在里面。
一些人发现了林生他们这些外来人，江洋大盗直说是她的救命恩人，她能从那艘诡异的船上活着回来，全靠的他。
“哦——~”
人群中一阵轻声的惊呼，看林生的模样是神州人，他们也多少听说过神州仙术的本事，因为据说刻印是有些借鉴了神州的仙术，刻印都那么厉害了，那林生肯定也非常厉害，都对其投去敬畏的目光。
把那零元购的两个大口袋的食物分发给众人，江洋大盗也是带着林生直接去往最中心的暗红色尖塔。
尖塔高大，分为数层，每层都摆放了各种林生弄不懂的机器在运作，有不少戴眼镜穿白大褂的研究者在里面维护机器，伏在案上研究各自的事情。
一个戴着眼镜的研究者注意到了江洋大盗，也看到了她身后的人，走了过来问道。
“大人，这是？”
“误打误撞找来的帮手，你也一起来。”
随后转身对林生他们介绍道。
“这是我们研究刻印机构的主要负责人，待会由他来负责向你们解释我们对研究院的情报”
互相寒暄一阵后，那个负责人把他们带到了尖塔的最顶层。
上面类似办公的区域一样，这里只有一条通道走廊，到走廊尽头，进了一所空间非常宽广的漆黑房间内。
里面有诸多座位，就像看电影一样，正前方在负责人的机关控制下缓缓出现了一道巨大的荧幕。
荧幕缓缓出现了影像，上面是数座巍峨的山峦，其中最为高耸的一座山体高大，植被茂盛，独立于其他山体，周围被湍急的河流阻断，不管怎么看，走那条路都没法进入这座连桥都没有的山峰。
负责人在上面，指着山峰道。
“这是研究院的所在位置，它位于洛基城附近山脉的一座主峰的山体地下，主峰上有个遮蔽在植被当中的洞口，是进入我们多次想尽了各种办法，但都没法隔绝眼线地安然进入。”
他们说了很多有关于先前行动的个例，当然绝大多数都失败了，被抓到的人当场被就地处决。
当然，那些潜入成功的虽然有些也死在了里面，但用手段把情报和一些重要研究成果从研究院里面带了出来，其中刻印便是其中之一。
这并非是唯一，就在最近，他们从研究院了解到了一线消息，以及打探到了他们最近研究主攻的动向。
“近期，我们安插在研究院的最后眼线透露，最近的研究院有关刻印这种超自然神秘力量的真正面目，终于有了眉目。”
“什么？！”
听到这话江洋大盗坐不住了，腾地从椅子上弹起，大吃一惊地问这是否是真的。
负责人抬了抬眼镜，手中按钮一按，荧幕上画面变换。
出现了纯白的房间，到处都是穿着白大褂的西洋人，他们围绕在一个圆柱形的巨大培养皿中，饱含期盼地目光盯着里面如同淤泥般滚动的东西。
林生他们第一眼就认出来了，是阴影。
负责人指着巨大培养皿中的阴影，继续说道。
“这是眼线从研究院传输过来的最后影像，但没说这是何物，标注上只是对我们说明了，刻印的力量正是来源于此。”
刻印，阴影......林生若有所思。
看样子，研究院是和阴影达成了某种联合，他们依靠阴影的力量取得了刻印这种神奇的力量，这还真是臭味相投了。
“不仅如此，研究院那其中的淤泥正在逐渐变大，目前情报中，这团淤泥似乎受光照和一些旺盛的生命能量会促使其快速成长，研究院有意培养着它，现在具体到了何种地步，还暂且不明。”
听这么说，林生下意识招手唤出星河地图。
图中世界上的绝大部分阴影已经汇聚到了西洋，或许真如这个负责人所说的，研究院在有意培养着阴影......
他们真的是不要命了，与虎为谋，帮助一直在吞噬威胁人类的人任其成长，西洋人是真的无可理喻。
那边说完，负责人和江洋大盗稍微交流了一下，了解到林生有去研究院的意向后，便继续说道。
“如果你要想潜入研究院，我们这正好有一个名正言顺的机会。”
“名正言顺的机会？”
旁边江洋大盗点点头，偷笑着对林生打包票道。
“没错，还是个正大光明走进去的机会。”
听得林生一直问号，他们贫民窟居然能有这么大的能耐？