潘地曼尼南，位于中央大陆的最东边，依靠着铁棘山脉富饶的矿藏和东南部的森林木材，这里的人类与其它种族结盟，共同建立了不可一世的宏伟王朝。
曾有无知者觊觎王国的富饶，但是却无人可以攻破王国的铁壁，他们就像涌近的浪头，拍碎在王国的城墙脚下，在玄铁的刀剑和强大的黑魔法面前悻悻而归。
在两人的脚下，凯旋大道是潘地曼尼南用来彰显力量的道具，也是整个中大陆所有道路的交汇点。整条大道每过一百米，就会有一对全副武装的士兵笔挺的站在大道的两侧。他们在见到两人到来的瞬间举剑行礼，整齐划一。
潘地曼尼南的人崇尚力量，对于菲奥娜和亚当这样来自战争学院的贵客，值得他们的士兵行礼。
亚当在路上跟菲奥娜大体介绍了一下有关王国的传统，以及历史。作为信仰生命之树的国家，王国的整体建筑充满着哥特式的黑红色尖塔和棱角分明的房屋。
描绘着生命之树的红色旗帜在干燥的晚风中舒卷，目送他们前进。热风中掺杂了煤烟和工坊的气味。王国没有一座锻炉是冷的。
不落要塞浮现在他们眼前，暗沉森然，咄咄逼人。
与教廷帝国不同，自从进了王城之后，菲奥娜看见了很多矮人和长着可爱耳朵毛绒尾巴的兽人。从来没见过这种场面的菲奥娜拽着亚当的袖口，对着那些亚人种族和高高的尖塔指指点点，像极了第一次去大观园的刘姥姥。
“看那！亚当！我才知道原来那些长着毛绒耳朵的兽人，是没有人类的耳朵的！我之前一直以为他们有四只耳朵！”菲奥娜拉着亚当的衣袖，指着那边的一个猫耳兽娘。
“学姐，您可消停会吧，校长还说不要给咱们学院丢脸。”亚当叹了口气，将菲奥娜的手挡下。
“你说，那些长角的兽人，会在每年的冬天换角吗？就想驯鹿一样？”
“嗯……”亚当皱了皱眉头，摇摇头，“大概吧，所有的兽人都是第三纪元被征服者诅咒的人类，用来看守天启皇冠的碎片。”
“被诅咒？为什——”
菲奥娜的头顶传来一阵拍打翅膀的声音，一只金丝雀发出灵动的鸟鸣声，从他们的头上掠过。
那只金丝雀……应该是亚当的宠物，可是传送魔法释放时，并没有带上它啊，怎么会……？
“我们到了。”亚当停下了脚步。
不知不觉，两人已经到达了不落要塞的大门前。
两名全身板甲的士兵已经在宫殿金属大门外等着了，他们将手中的武器交叉挡住大门。菲奥娜看见两人胸甲上有生命之树的浮雕，外罩暗红色的斗篷——这两人不是普通的卫兵。
“这两个是圣树骑士。”亚当悄声对菲奥娜二人说道，“是王国最精锐的部队。”
在潘地曼尼南，圣树骑士是最受人敬畏的名字——不论敌友。只要他们出现在战场上，即便是教廷也不愿意与他们硬碰硬。
菲奥娜将校长德雷克的信件交给圣树骑士，“我们是来自战争学院的学徒，应贵国之邀，特来解决相关的出勤任务。”
这两名圣树骑士一胖一瘦，瘦高的那个留着八字胡，用食指和拇指夹住信件的一角，拎起来端详信件上印泥盖章，在确认是学院的徽章之后，点点头。
“让他们进去吧。”他的声音尖锐，如同地洞里狡诈的老鼠。
矮胖的一字胡闻言，咕哝了一声，侧过身，给亚当和菲奥娜放行。
“还真是压抑的接待方式。”菲奥娜悄声对亚当说道。
每个人进入不落要塞的谒见厅时，首先看到的就是王国开拓者查尔斯的巨大雕像，那是一个巨大的物件，由一整块黑曜石雕琢而成。数不清的旗帜垂在旁边，高大的立柱形成尖锐的角度，烛台上燃烧的蜡烛，一切都在将来宾的视线引向雕像。它是整个空间唯一的主宰。
大厅感觉很宽敞，足以容纳一千人谒见，但由于亚当等人的到来，他们事先遣散了其它的宾客。现在整个大厅空荡荡的，只有雕像脚下的长桌旁坐着一位身形瘦削的中年人。
那两个阴森的圣树骑士陪同亚当和菲奥娜走向这人，玄铁所制的钢靴在冰冷的地面上敲出尖锐的回响。
星术师卢克·基思，他曾经是王国战场指挥官，曾在战场上多次与菲奥娜的母亲交手，但是后来因为某些原因退居幕后，一路坐到首相位置。他的脸上挂着一抹浅浅的微笑，意味深长的凝视菲奥娜。
八字胡将信件呈给卢克，便用披甲铁拳敲在胸甲上行了军礼，后撤六步，把菲奥娜与亚当单独留在了他面前。
“请坐。”卢克一边说，一边示意自己对面的两把椅子。
“我们……还是站着吧。”菲奥娜说道。
“由你自便。”
这位首相大人的身上有某种不容抗拒的胁迫和强势，菲奥娜可以确定，即使他是个正在步入暮年的瘸子。
卢克扫了一眼信件里面的内容，点了点头，“皇冕守护吗……？你的眉眼确实与你的母亲有几分相似，但可惜啊，她——。”
听到“母亲”两个字，菲奥娜下意识的往后退了两步，亚当注意到她的脸色开始变得难堪，于是大跨步走到桌前，用手指点了点桌子。
指甲在黑曜石板上敲出有力的音节，打断了卢克的话。
“首相大人，如果您是打算跟我家学姐聊些家常的话，就不要耽误谈公务的时间了”
亚当的表情十分严肃，而身后的菲奥娜则是吃惊的看着他。
相反，卢克对于亚当的打断，脸上没有丝毫的不悦，他笑了笑，然后说道：“失礼了，我不应该去擅自揣测你们的身世。”
他顿了一下，然后接着说道。
“在王城外围的三十里左右的一个村子里，出现了一个通往地下的深坑。接着，当地的村民像是疯了一样，一夜之间单方面切断了与王国的联系，并且开始在村子周围修筑陷阱，屠杀任何妄图进入村子的外来者。”
“所以，你需要我们做什么？”亚当问道。
“我需要一份调查报告，有关那个深坑里的一切，但是尽可能的不要打草惊蛇。”
“那我们什么时候可以出发？”亚当接着问道。
“现在。”卢克说着，拍了拍手，那两个圣树骑士走到两人身边，“龙蜥已经准备好了，这两位圣树骑士会带你们过去的。”
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在潘地曼尼南，龙蜥是一种巨大的野兽，体格比马要大上两圈，天性凶残且不好训化，但是依靠兽人的帮助，这种野兽最终有极少数被驯服作为战马的上位替代。不过，在权贵阶层中，也有部分有钱人，或者说是蠢人，在自家庭院中饲养这种野兽。
等到亚当等人骑着龙蜥来到村庄外的哨站的时候，天色已经是傍晚。
“欢迎来到巨魔茅坑一样的不毛之地。”一位同样穿着战争学院校服的女生从哨站走出来，微笑着迎接菲奥娜等人。
“丽莎，果然是你吗？”菲奥娜叹了口气。
丽莎·皇冕守护，作为菲奥娜的表妹。两人曾是形同亲姐妹的玩伴，对于帝国雄都之外的任何地方，丽莎的评价都是不毛之地，只不过前缀不同。可以是“巨魔茅坑”也可以是“龙窟粪池”。
菲奥娜笑了笑，然后说道：“这样的称谓有点不太合适吧，表妹。”
丽莎愣了一下，眼前的菲奥娜已经快要成人，如果顺利的话，她将不日接替其母亲的职位，到那时便是崇高伟大的帝国骑士长了。而且两人虽然都就读于战争学院，但由于专业不同，平日里很少打招呼。
“对不起……我是想说”丽莎重新组织语言。
“欢迎来到巨魔茅坑一样的不毛之地，表姐！”
菲奥娜和丽莎相视一笑，然后互相拥抱。
“好久不见啊，丽莎。”
“你想我了没？”丽莎笑着说道，然后视线越过菲奥娜的肩膀，看向她的身后，“你带了朋友过来？”
“这次的任务非同寻常，王国和学院都增派了些人手。这是我的学弟，亚当。”菲奥娜介绍道，“以及两个圣树骑士。”
“你好。”亚当说着，朝丽莎点头致意，身后的一胖一瘦的圣树骑士锤了一下胸甲，行以王国军礼。
丽莎转过身，将他们带进哨站。菲奥娜扫了一眼，哨站中的其他人，都是战争学院的学生，罗文、戴娜、古斯塔夫以及阿尔文。
知道名字是有用的，母亲曾经说过，如果将军可以与士兵平等相待，那么士兵们会有更好的表现。
“情况你应该都了解了吧，疯狂的村民，以及怪异的深坑什么的。”丽莎说着，“为了建立这座哨站，我们可废了不少劲。”
丽莎瞥了一眼身后的两个圣树骑士，“那些村民有几个不识相的，然后打了起来，结果……就是老一套。”
“说说看？”
“死了六个，全是他们的人。”丽莎似乎是很骄傲的说着，“真是愚蠢的村民，误以为农具可以对抗魔法和教廷帝国的剑术。”
菲奥娜瞪了他们一眼，“我可不认为学院和教廷教给我们的本领是用来屠杀无辜的村民的。”
“哦，拜托~菲奥娜。”丽莎说着拍了拍菲奥娜的肩膀，“我们这是自卫。”
“那些村民，他们有说过什么吗？”亚当插话问道。
“有倒是有……”丽莎愣了一下，想了想说道，“什么秘密啊，武器啊，还有天启什么的。”
“天启？”菲奥娜敏锐的看向丽莎。
“或许是天气？谁知道呢，疯言疯语。”丽莎说着，将众人带到哨塔下面，递给菲奥娜一个望远镜，示意她爬上去，“或许你应该看看这个。”
菲奥娜疑惑地接过望远镜，然后独自一人爬上了哨塔，看向村庄的位置，然后——
“这……怎么可能！？”
那是一口粗糙的巨井，从远处看直径大约有三十米之多，垂直大约能有上百米深。它仿佛是世界的缺口，通往地下深不见底的幽冥。几十个村民聚集在这口巨井周围，五体投地行以跪拜，齐声诵读着含糊不清的渎神咒语。
然而最关键的是，菲奥娜左眼中系统指引的光点，就在那个巨井之下！
一阵若有若无的嗤笑声混着风声再次传来，她回过头，原本以为是亚当跟着她登上了哨塔，但是她并没有看到亚当的身影。
一个人都没有。