某一天，国王宣布了小女儿的婚事，表示很快就会举行婚礼，邀请表演者们来王宫，为婚礼献上表演。
我作为一名吟游诗人，也前往了王宫。
王宫里已经聚集了不少表演者，一个青年和我在门口相遇，年龄相近，便攀谈了起来。
这个叫汤姆的青年问：“原来你也是吟游诗人，那你有什么有趣的故事吗？”
我开始表演棒读：“从前有一个王子，被女巫施了诅咒，变成了一只青蛙，他捡到了公主的金球……”
“你不用说了，后面的事我们都知道。公主的吻，解除了王子身上的诅咒，所以我们才会在这里，等着庆祝他们的婚礼啊！”
“你不觉得这个说法有点奇怪吗？”
汤姆不以为意地回答：“这种事很常见吧，隔壁国家的公主洗礼的时候少邀请了一位仙女，现在整个国家都被荆棘包围着，所以轻易不要得罪仙女和女巫们，谁知道她们会做什么，这个王子还不算倒霉到家……你到底哪里觉得奇怪？”
“听说之前公主很讨厌这位王子，为什么会同意亲吻，而且还直接嫁给了对方？”
汤姆哈哈大笑。
“老兄啊，你不懂女孩子，亲吻有可能是不小心碰到的，但同意出嫁嘛，肯定是这位王子长相俊美，让公主一见钟情啊！如果我也能长得足够英俊，哪怕表演的时候出现失误，夫人和小姐们也会不忍心责怪我吧。”
我露出了受教的表情：“原来如此，你懂的真多。”
“经验之谈罢了。”汤姆长相滑稽的脸上流露出唏嘘，“差不多的水平，大家就是更喜欢长相出色的人……不过你应该就没有这种困扰，哪怕你讲的是睡前故事，都不会有姑娘舍得睡着的。”
我回答：“不，我其实也……”
汤姆：“你不用安慰我。”
我闭嘴了。
最终，我和汤姆都被宫务主管留了下来。
我们这些留下来的人，不光要准备婚礼时的表演，只要宫里有贵人需要，我们就要随时前去献上演出。
这一天，汤姆和其他几个人被叫去给贵人们去表演，回来的时候，他精神十分亢奋，其他人的脸色却不太好。
我问他：“怎么了？”
“嘿嘿嘿嘿，收到了巨额打赏，不过重要的是，我还见到了公主和王子。”汤姆神情有些奇怪地说，“真是想象不到啊，公主果然也是凡人，轻易就会被外表吸引……”
他给我展示了收到的打赏。
虽然只是小小的一个布袋子，但里面却琳琅满目地装满了闪闪发亮的宝石和金子，价值不菲。
我心生疑虑：“这个国家的贵人们，这么大方吗？”
汤姆的表情得意又神秘：“我有我自己的办法。”
大概是有什么在讨赏钱方面格外风趣的说辞吧，这我就不方便再细问了。
跟我炫耀完，汤姆又去跟其他人炫耀，并宣布今晚他会请大家吃宵夜。
宫里厨房的总管只要给的钱足够，就能够加餐。
众人掌声和欢呼声雷动不已，我觉得这样不太妥当，不过叮嘱财不外露也没什么用，跟他同行的人，都迫不及待地宣扬他的巨额打赏——只有他一个人有这个待遇，其他人都普普通通。
“因为公主被他逗笑了，王子就带头打赏了很多！其他人也不好意思小气了，结果就他一个人一次就赚了这么多。”一个同去的人忿忿不平地说道。
我担心地去劝他多加小心。
汤姆说：“你放心吧，我检查过了，宫里给我们准备的房间，锁不好撬开，而且因为是地下，也没有窗户，不可能有人从外面潜入，放在房间里就很安全……而且外面这个大厅，总会有人不睡觉在打牌，如果有人想撬门进我房间，那可太显眼了，吃过我饭的人一定不会坐视不管的！”
说完，他就回了房间，可能是藏起了布袋，然后又出来，认认真真地把门锁好，最后将钥匙小心翼翼地藏在衣服的内侧。
第二天，他又被叫去讲故事了，也不知道都发生了什么，喝得醉醺醺地回来了。
“嗝！”汤姆打着嗝，醉眼朦胧地说，“宫里的酒就是好喝啊……”
我问：“是贵人赏你的酒吗？”
汤姆嘿嘿一笑，不回答，只说自己困了，想睡觉。
我不放心地送他进了房间才离开。
正好大厅有个牌桌缺人，我就过去和他们一起打牌。
打着打着，其中一个人问另一人：“你这是多久没睡了，打的什么臭牌。”
“老子失眠了！”那个人抱怨道，“死活睡不着。”
我随口说：“那隔壁国家的人肯定很羡慕你，他们想醒都醒不过来呢。”
“我只是想睡觉，不是想长睡不醒！我可听认识的巫婆说了，隔壁那根本不是沉睡，而是假死，如果一直没人唤醒，他们就真的死啦！”
“真的假的，你还认识巫婆，愿意跟你说这些？”
那人怕被当成说大话的，赶紧解释：“真的啊，那个巫婆知道的可多了……隔壁的诅咒，是通过纺锤上涂的毒来启动扩散的，你们听说过白雪公主吗？她中的那个毒，其实就是削弱版本，毕竟那个王后不会诅咒……”
“白雪公主后来醒了，果然毒不可怕，可怕的是诅咒。”
有人叹息：“自从十几年前隔壁诅咒应验后，连我们的国王和王后给孩子洗礼，都不得不把所有的仙女都邀请来呢！就是怕出现像隔壁那样的情况。”
一阵沉默，众人默契地转移了话题。
我打牌技术不太好，一直输，中途想走，但其他经常赢的人都不肯让我走，估计是难得抓住我这么一个冤大头，舍不得。
无奈之下，我只好继续陪他们打，终于快到晚餐的时间，有侍从过来，想叫汤姆去表演。
牌友嘀嘀咕咕：“那家伙水平也就那样啊，贵人们到底看上他哪里了？”
我则有些担心地说：“他中午喝成那样回来，现在也不知道酒醒了没有，去表演的话容易失误吧？”
“那我们就有机会了！”另一个牌友笑嘻嘻地说，“你不知道，今天他被叫走的时候，都有人说想打断他一条腿了！挡了别人的路啦！”
“那也不至于打断一条腿……”
“行啦，老兄，他去一趟就能拿到那么多赏钱，足够过一辈子啦！他也应该给别人点机会！”
这时候，侍从已经在汤姆房间门口敲了半天的门，但里面一点动静都没有。
气氛变得不安了起来。
大厅里的人开始交头接耳，窃窃私语。
侍从也觉得有些不对劲，他让人去叫有这里全部备用钥匙的女仆长。
有人好奇，凑上去趴在地上，想从门缝看一眼里面，但被侍从踢走了。
女仆长很快就到了，问发生了什么。
两人小声交谈了几句，于是女仆就找出了钥匙。
她竟然无法用钥匙打开门，最终侍从只好用身体撞门，辛辛苦苦地把门撞开。
侍从推门的时候，好像门后有什么东西挡着，女仆长也想跟着走进去，但侍从说了什么，女仆长就留了下来，转身面向大厅，挡在门口，面带警惕地呵斥。
“你们都给我离远点，别想浑水摸鱼！”
她知道汤姆带着巨额财产，大概是怕有人趁机跟进去。
很快侍从就走了出来，面色凝重。
“他死了。”
我的呼吸停顿了一瞬。