09
提到高庭，大家会想到什么呢？
四大王国之一？群山中的恬静国度？国王威里斯·冈铎是一个头发花白的老头？族徽是一只气汹汹的公山羊？
而对艾儿来说，她对高庭的印象还仅仅停留在童年而已。
她印象最深刻的，同时最熟悉的就是那座被山峦围绕的纯白色城堡。
好像童话般的城堡，是她童年的梦。她甚至给它取过名字，名叫白天鹅城堡。
想着，住在里面的公主一定会很幸福吧？
呵呵——！
可是，多年前的某一天，她坐在马车里回头望着，这座城堡离她越来越远。
那是她最后一眼看高庭。
之后——
艾儿也没想到多年之后她居然还会回来。
她骑着马在通往高庭的山羊门面前停下了。
山羊门是在群山底下开凿出来的隧道，已经有四百年的历史了，是高庭连接黎明城的捷径——
“我是艾儿，国王说要见我。”
她甚至连马都没有下，就这样对守护山羊门的高庭骑士说道。
“艾儿？你不就是——”其中一个骑士懵了，好在身边的同伴推搡了他一下！
“你是新来的吗？赶快给她开门。”
轰轰隆隆——几十公斤的铁锁打开之后，这扇雕刻着浮雕的纯白色石门缓缓开启了，艾儿甩了一下缰绳，头也不回的走了。
出了山羊门，绵延起伏的山峰骤然呈现在艾儿眼前，夕阳下山尖的积雪也变得金光耀眼呢。
“果然一切都没有变。”她感慨。
仿佛像死掉了一样，所以才不会改变吧。
高庭，曾经最强大的人类王国，就像那抹黄昏的夕阳，当隐没在地平线下的那一刻终将成为历史了。
艾儿骑马朝纯白色的城堡走去。
……
年迈的高庭国王威里斯·冈铎并没有出现在王座上，艾儿没有想到多年之后的这一次碰面居然是在病榻上——
“过了这么多年你终于肯回来了啊。”寝宫里，躺在床上的国王虚弱地瞥了艾儿一眼，丝绸毯子裹着他好像一件寿衣。
侍女们端着脸盆退出去了，高庭骑士随手将门关好。咚的一声，房间里只剩下艾儿和国王了。
“信上说你染上了风寒快不行了，我就回来了。”艾儿注视着他，多年不见他确实苍老了许多也瘦了许多。听高庭骑士说，国王的脚已经彻底不听使唤了，即使登上王座也需要人背才行。
“我是快不行了，召你回来也是这个原因。”国王吐息困难的说——
“我问你，我走了以后谁来治理高庭？”
“……”艾儿沉默不语，老国王伸出干枯的手指指着她——
“你是我最小的女儿。也是现存高庭唯一的继承人。”
“真意外！”艾儿轻蔑地笑了。“一直以来被你当作联姻筹码的我，居然有一天会听你说我是高庭的继承人？”
“可是，高庭几百年来都没有诞生过一个女王，我不能开这个先例！”
“那真可惜啊。”艾儿强调——“对你来说。”
“我曾经提出过，让勇者娶我最小的女儿。”
艾儿的眉毛轻轻挑起。“哦？求助你打开山羊门那一次？那他拒绝你了。”
”那是因为他不知道你就是我最小的女儿！”国王恼怒的说道！胡子都在颤抖！
“我已经听说了！你是勇者的同伴对吧！你们的关系很好没错吧？”
“……”艾儿沉着脸盯着他——
“我们是同伴不错。”她抱着手说道。她已经猜到接下来父王想说什么了。
“你还想隐瞒多久？告诉他你就是高庭的公主这件事！让他娶你，你们共同治理高庭！”
艾儿的笑容很复杂。
“那个男人是不会同意的。即便知道我就是你最小的女儿也不会同意的。”
老国王艰难地撑起了上半身，好不容易依靠在枕头上。看起来，他的时日真的不多了。
“你是高庭最后的希望！只有你能拯救这个国家了！只要你能和勇者完婚，我就可以安息了。”
“到最后，你还是要左右我的终身幸福是么？我始终是你政治婚姻的筹码啊。”
艾儿冷冷的看着他，眼神里充满了悲哀。
“这不是政治婚姻！对方是勇者利昂！你敢说你不情愿吗？我最终为你选择的不就是你朝夕相处的人吗？”老国王颤抖地指着她。
听上去是一个美好的故事。呵呵！艾儿悲哀的笑了笑！
“我的终身幸福才不要你来替我选择呢！”
“难道，你不喜欢他？”对方老态龙钟的脸上挂着诧异的表情。
“不可能的！没办法的！你懂吗？”艾儿的声音有些歇斯底里了。
呵呵！他当然不会懂！和勇者朝夕相处的艾儿会不知道吗？
勇者，已经有娜雅了啊。
“勇者拒绝了你，因为他已经和一个女孩缔结婚约了啊！你，现在和我说这些又有何意义？？？”
“那……是因为他不知道你艾儿就是我最小的女儿！”
“哈——”艾儿冷笑着，摇头叹了口气！“说了这么多你还是不明白。”
就·算·知·道·我·就·是·公·主，他也不会答应的！——这句摆在心里的话，艾儿没有说出口。
因为，讲出来就是在伤害自己！
太伤感了……
“艾儿，为了这个国家的未来，你必须和勇者结婚！”老国王倚靠在床头艰难地说道，语气甚至带有一丝哀求。
“呵呵！我艾儿背负了艾欧教会和黎明城！现在又要背上一个高庭吗？”艾儿纠结地抓着胳膊，不知有什么堵在心口，让她喘不过气。
究竟是背负两个国家加一个教会辛苦？还是领悟到就算勇者知道她就是公主，也不会答应更令她心碎呢？
“没什么好说的了。”她转身离开了寝宫，推开门的前一刻瞥了一眼绝望的父王。
“我艾儿甘愿终生献给艾欧——！”
艾儿头也不回的走了，脑海里一直回荡着父王的话——“为了国家的未来！为了国家的未来！为了国家的未来……”
她的头痛症又开始发作了。
怎么回事？明明这些日子都没有使用艾欧的力量啊！
但她并不是捂着头，而是捂着隐隐作痛的胸口。
这里，会更痛一点吧？她含着眼泪——
“我只是一个女生啊！为什么要我背负那么多？”
……
“谁来告诉我该怎么办？”
“艾欧？”
待续。