立柱上雕刻精美的金龙此时被染上了血红，这里刚刚进行过激烈的战斗，内宫禁卫与刺客的尸体遍布着整个大殿。
作为隆朝这三百年来第一位被刺杀的皇帝，林诚感受到生命正在不断地流逝。
“陛下！”
身穿黑色轻甲的周尚杰打开了大门，他几乎是一路畅通无阻地来到了这金銮殿内。
他是被皇帝亲自下旨诛杀的反贼，同时也是隆朝最恶劣的男人——就连最荒诞无度的纨绔子弟，或是杀人如麻的暴戾将军，也不想和他扯上关系。
周尚杰是家喻户晓的恶徒，想杀的人就杀了，想抢的女人就抢了；作案和行动都完全毫无规律，似乎是只凭心意行事。
他有数不尽的敌人，却没有任何人能够找到他的行踪。
周尚杰就在即将死去的皇帝面前停下了脚步；而尽管如此，林诚反而露出了如释重负的笑容，还朝着他微微地摆了摆手。
“你来晚了……”
“我知道消息第一时间就赶过来了。”周尚杰的面容有些扭曲：“我早该猜到这是圈套的。”
周尚杰本是另一个世界的人，他的灵魂穿越到了这个世界一户普通的商人家庭中，这个名字也是这个世界的父母给他取的。
他本来只想多赚点钱娶几个老婆，但这毕竟是封建社会，想赚钱就得和朝廷做生意。
林诚微服私访时看中了周尚杰的能力，邀请他入朝为官；而周尚杰也觉得自己穿越到这个世界，可以力所能及地为隆朝带来一些改变，说不得还能多娶两房小妾。
这就是一切的开始，一个人在人生的这一刻作出了一个选择，就再也没有回头路了。
周尚杰快速在林诚的身前蹲下，检查了他身上的伤口：“陛下，你希望我接下来做什么？”
林诚握住了他的手，五年前的周尚杰就是在这里，向身为皇帝的他近乎于粗鲁地宣布了自己的计划。
“你离开的时候说过，要给隆朝的百姓多带来三百年的和平。”
当周尚杰回过神来的时候，他的双手早已经沾满了鲜血。
尽管他并不后悔，但杀了这么多人之后，局势却还是不可避免地坏了下去。
于是他告别林诚出走东南，秘密地为他编练新军，为英明神武的皇帝即将进行的强硬改革铺路。
不够的人才就去世家大族的内宅抢，不够的钱就去找当地乡绅的仓库搬，他也因此积累了大量的恶名。
“你得辅佐林雪吟成为女皇，没有你的话，她一定会死的。”
周尚杰挑了挑眉：“她知道我们原本的计划？”
“没人知道，而且她非常地厌恶你。”
“那不是当然的吗！那我要怎么证明我不是反贼？我——”
周尚杰的脏话还没骂出来，林诚的力气就慢慢地小了下去，刚刚的一握已经用尽了他全部的力气。
林诚其实早该死去了，他一直用精神力强撑着，想要等待一个渺茫的奇迹。
他等到了，周尚杰的到来就是那个奇迹。
“接下来就交给你了……”
林诚的躯体好像被抽干一样，就这么缓缓地闭上了双眼。
除了跪坐在他身前的周尚杰，没有人知道这位皇帝为了隆朝付出了多少；而这一切随着他的死亡，全部都消亡在了历史的长河中。
而周尚杰也永远地失去了唯一一个知道他真实身份的人。
周尚杰的脸颊再次抽动了一下，这个改革计划的基础是一位完全支持着他的皇帝，但现在这个条件已经不成立了。
他能够作出的最理性的抉择，是迅速撤离上京城；等到几年后隆朝自己逐渐崩溃的时候，再率领整备完毕的新军进京勤王。
——但他不能这么做。
对于一个经历过现代社会的人来说，古代的三纲五常和君臣之义都是狗屁，他不会为了旧时代的伦理观压上自己的性命。
但他对林诚作出过承诺，而林诚至死也没有背叛他，他不能就这么一走了之。
作出这个决定只用了短短的三十秒，周尚杰已经知道自己接下来该干什么了。
“你还真是能给我出难题。”
周尚杰无奈地感叹了一下，将自己的佩刀放在了地上，并擦了擦黑色铠甲上的血迹。
殿外的嘈杂声越来越响，随着宫门被内宫禁卫撞开，军士们手中拿着的火把照亮了整个染血的金銮殿。
手持大盾的重甲步兵们列着整齐的阵型向他靠近，他们的身后还跟着同样全身着甲，手持钢弩的射击手。
周尚杰在林诚的尸体前高举双手，将双手抱在头后，不紧不慢地面朝宫门跪在了台阶之下。
“我就是你们要找的人。”
周尚杰朝着大殿之外的禁军们大声喊道。
他被全副武装的禁军压倒在地上，被戴上镣铐和枷锁，并在大队士兵的看管下送往皇城地下的天牢。
这是他靠近林雪吟唯一的方法。