在凤仪谷的防线阵地上，刚刚经历过一场大战的南方军也在进行着休整。

原本在马丁预期的计划中，作为第三道防线的凤仪谷，应该是要直接被北部军攻下的。北部军一次进攻就攻下凤仪谷，自然就会气势大涨，随后才有可能一鼓作气继续向约克郡前进。凤仪谷之后就是距离约克郡只有百里距离的最后防线，北部军肯定会希望能尽快解决掉这场战斗。而也只有这样，他才能推行自己的计划。

所以凤仪谷并没有布置太多有生力量。别说莱茵和芙蕾尔的圣骑士与圣堂武士们，就连马丁自己的圣光车骑都留在了约克郡待命。结果北部军在凤仪谷的表现实在令人咂舌，以至于作为总指挥的会长和作为战时指挥的莱茵都无法理解他们到底是怎么赢的。

一开始的作战还算有模有样，可是打着打着，发现北部军似乎远没有之前那样果决，反而颇有些畏首畏尾。并且在确认了圣光车骑并不在战场上后，居然迟迟没有出动天马部队。于是莱茵决定装模作样的吓唬他们一下，假装从山谷后安排一支伏兵进行包围，结果还真的把北部军给吓住了，直接准备放弃强攻向后突围。

这一番操作可谓是漏洞百出，于是会长和莱茵也决定不客气了，直接把防守战达成了歼灭战，带着部队从据点后冲出去打起了反攻。这时候北部军才着急忙慌地拉出天马部队来救场，一番苦战之后终于“突围”了出去。

这一仗打的真的是匪夷所思。北部军明明一向秉持着“我们人多，不怕战损”的风格在战斗，可时至今日，好像突然在意起损失来了。

这让人不得不怀疑位于圣彼得大教堂的指挥系统是不是出了什么问题。不过这一仗，南部军也并不好受。由于原本布置的有生力量就不多，虽然抓住机会打起了反击战，但毕竟打的有点勉强。再加上北部军为了后撤也进行了强力反扑，实际上南部军的攻势早就摇摇欲坠了。所以当天马部队一出现，莱茵立刻就决定给他们留出一个撤退的缺口。不然要是北部军回过味来决定反攻，那离开了据点保护的南部军可不是很够他们打的。

在这个过程中，莱茵一度担心这是北部军的诱敌之计。但知道最后北部军丢盔弃甲地跑出山谷，他才终于敢确信，今天的北部军指挥确实是脑抽了。

但仗虽然打赢了，南部军却好像陷入了两难的境地。接下来该怎么办呢？以目前凤仪谷的有生力量，根本不可能应对北部军的下一波攻击。从约克郡再调兵来？那样好像又和基本的战略规划相悖。想来想去，凤仪谷食之无味弃之可惜，还真就是一个大鸡肋......

于是在莱茵与会长商议过后，南部军干脆一不做二不休——溜了。他们在凤仪谷里做足了掩饰，假装暴露出“有埋伏”的假象吗，然后所有人一同撤回了约克郡，为最后的战斗做准备。

而北部军方面，作战指挥部已经炸开锅了。如果说作战之前参谋们担心的，是当弥赛亚回到圣彼得大教堂后，发现他们还没拿下凤仪谷而追责，那他们现在担心的，就是如果再度发起攻势，却还没能夺得胜利的话......

于是原本意见难以统一的参谋们，几乎在瞬间就达成了共识：绝不能再轻举妄动。除非教皇本人回到大教堂下达旨意，又或者有绝对的把握夺下凤仪谷，不然谁也担不起失败的风险。

没人做主，北部军自然也就只能蜷缩在锦川城内。参谋们自然也不可能什么都不干，时不时就会派出斥候探查凤仪谷的情况。然而由于南部军布置的烟雾弹，每次探子汇报的都是“恐有埋伏”。

参谋们也不傻，都知道这埋伏都能被探子轻松探出来，多半有假。但谁也不敢开那个口。因为不管是真是假，反正在弥赛亚回来主持大局之前，没有人敢做任何决定。

于是这场浩浩荡荡的圣战，突然就这么莫名其妙地冷却了下来。南部军不知道北部军在做什么，北部军不知道自己在做什么，而全艾尔斯兰的平民、贵族和冒险者，都不知道这俩货在干什么。

可战争也许是会停下，但人的思想却不会。战事暂缓，民间乃至贵族圈子之间的讨论热度不减反增。南北教会是在干什么？没人知道，但大家会猜。于是在诸多的讨论与猜测中，一个相对靠谱的论点渐渐成为了许多人的共识：

也许，不打算打了呢。

在之前大多数人的预想中，孱弱的南部教会很快就会在北部圣战军的铁蹄下被碾碎，随后被并入到北部教会当中，圣者教会将会重新成为一个整体。但这段时间的战事下来，人们渐渐发现，好像南部教会也没那么简单。打了这么长时间，未逢大败不说，还让北部军吃了好几次瘪。

所以说到底，这场圣战并不同以往。以往的圣战，是圣者教会讨伐异教徒或者异族的战争。但这次，却是教会的内战。对外，圣者教会的态度一向很明确：异端邪教除恶务尽，没有回旋的余地。但是内战嘛......也不是没有谈的可能。

很有可能，在付出了巨大代价之后，教会本部意识到这场圣战是一场赔本买卖。与其大伤筋骨去消灭黎塞留的势力，不如想办法让其归顺。而也许南部教会也意识到，再打下去他们必败无疑。与其鱼死网破，不如退一步海阔天空。

不仅是平民圈子，贵族们也有着类似的想法。照理说，这些自命不凡的家伙们都有着超乎常人的人脉，他们的猜测也会更有事实依据，相对来说会更接近真相。但这一次，谁也不知道到底发生了什么。毕竟唯一知道内情的军事参谋们都被严加监控，一点消息都传不出去。

和谈是很正常的，毕竟说到底还是内战，打到双方的头破血流就没意义了。但是贵族毕竟是贵族，他们的想法往往会比愚民们延伸得更远——

如果真的和谈了，接下来会发生什么？

所有人都知道教会本部实力雄厚。在皇室和冒险者协会都在入侵者战争中损失惨重、至今未能恢复的情况下，教会隐隐已经是艾尔斯兰大陆当今最强盛的势力。可谁也没想到，南部教会居然也有如此惊人的力量，能够和本部分庭抗礼。

这场圣战，已经是近百年内艾尔斯兰帝国中发生的规模最大的一场人族内战了。如果这场战斗的双方联合在一起，那么他们的力量......将能够颠覆大陆现有的格局。

当南北教会合而为一的时候，他们的兵锋，又会指向谁呢？

这下贵族们开始感受到危机了。如果说原本他们只是隐隐有这种想法，那么现在，这种想法已经化作了切实的恐惧。那个合为一体、势力横跨整个大陆的庞然大物，怎么可能只满足于宗教世界的地位，而不把目光放到世俗世界中呢？

事情到了这一步，已经不仅仅是揣摩猜测的程度了。就连心城都在密切关注这场圣战的走向，甚至小人王都按耐不住，派出暗部密探，以凯瑟琳的名义联络到了莱茵与芙蕾尔，询问他们和谈之说是否确有其事。还说如果真有这种倾向的话，请他们务必劝阻黎塞留不要和谈。如果真的事不可为，皇室甚至愿意亲自下场，直接介入到圣战中，协助他们战胜北部。

这种没来由的说法，莱茵与芙蕾尔自然是不会承认。但这也向他们传递了某种信息：皇室已经将圣者教会视为心腹大敌。如果他们不能赢下圣战，那么帝国必将在下一场更宏大的战争中走向崩坏。

事已至此，早就没有任何余地可言了。