纳斯铎望着眼前的陌生人，神情中带着死一般的麻木。亲卫、弓箭手和诗人——他们的尸体泡在这泥泞的土地中，就此长眠。
短暂的喘息过后，纳斯铎再次冲了上去，与这位神秘的战士拼杀起来。
这里是危险的沼泽，是无人敢踏足的地方，而在今夜，这里却显得热闹非凡，刀剑在雨中碰撞着、响个不停，闪电有时会照亮天空，映照出两张相互仇视的惨白的脸，以及在周围观战的群龙。
闪电、火焰、冰锥与气刃……他们的招式层出不穷——雨水在蒸发，沼泽化作焦土，而血液在燃烧，雾气在冻结的刀锋上弥漫，呐喊的声音也变得越来越沙哑。
龙在向着这里聚集——成百上千的龙，不是奔龙，也不是亚龙，而是真正的龙。他们陆陆续续地降落在此处，黑压压的一片，他们巨大的影子遮住了树木，让这里变成了一处阴森恐怖的黑森林。
对此，纳斯铎心中震撼万分，但此时却又不得不集中精神，去应对这场诡异的决斗。
对手是一名年轻人，这年轻人面容冷峻，技艺超群——他仿佛从不犯错。在与他决斗之时，纳斯铎甚至并不认为自己有赢的机会。
年轻人后退了半步，纳斯铎终于得以喘息片刻。
“你比那时的哈维因还要强一些。”年轻人突然开口说道。
“什么？”
“十年前的哈维因并不如你。”年轻人说，“但我想，你恐怕再难有提升了。”
纳斯铎喘着粗气，说道：“那你呢，你又是谁？”
高贵者抬起头，看着年轻人身后的那头龙——那是一头巨大的始祖龙，成千上万片黑色锥鳞组成了他的战铠，他那低沉的呼吸仿佛散播着恐怖。他是群龙之中的王者，是纳斯铎这辈子所见过的最为强大的存在。
早前，在黄昏时，纳斯铎仰视着这头降临在他眼前的黑鳞巨龙，心中的震撼无以复加，他只觉得自己的双腿都在打颤——即便是孤身一人面对敌人的千军万马，他也未曾有过这样的失态。他与他的随从们举起武器，朝着这头龙冲了上去，打算以此结束自己的旅程，但这头龙并没有让他如愿。
当时，纳斯铎感觉自己仿佛穿过了一道迎面而来的微风，一种奇异的恐惧抚过他的全身，令他毛发倒竖。他不自觉地停下了，而下一刻，他身边的随从们就已倒在了血泊之中，瞬间没了声息。巨龙俯视着眼前渺小的生物，并说道：“总有人希望从我这里求得一死，一个接着一个。”
“我是来取你首级的。”纳斯铎说着连他自己都不信的话。
“死亡一刻的满足，是否就等同于永恒的满足？”龙说，“你所追求的死亡也许并不值得一提。”
“我只为寻求一个解脱。”
“因为你很痛苦？”龙抬起头，发出一声雷鸣般的闷响，仿佛是在嘲笑，“濒死的野兽只会寻求老树的依靠，但你却想着怎样的死法才更值得——何为高尚，何为愚蠢？”
对此，纳斯铎一言不发。
“比起我，或许有人更适合做你的对手。”龙又说道，“一场决斗，来看看你的价值——若赢了，我将赐予你足以征服世界的力量，若输了，那仍如你所愿，命丧当场。”
“和谁决斗？”纳斯铎问他。
巨龙没有回答，而在纳斯铎身后，响起了利剑出鞘的声音。
雨势渐渐变大，从日落到入夜，纳斯铎与这位神秘的年轻人战斗着，几乎忘记了时间。
过去的一切就像是一场梦，那是一场激动人心的旅程——一个孩子，被命运裹挟着滚滚向前，他用他那锐利的独眼看清了这个世界，他心怀伟大，终日以剑为伴，战斗不止，然而痛苦与背叛却伴随终生。刀与剑，冰冷的寒芒……死亡与他并肩而行，于是他苏醒了过来，却又要立即投奔向无尽的长眠。复燃的渴望之火因不可及的实力差距而被慢慢浸灭，他们在雨中对视着，心在不停地跳动。
纳斯铎等待着对方的回答——他到底是谁？
“是于梦中诞生的人。”年轻人回答。
黑色的双角从他的头顶延伸出来，他的双眸泛着淡淡的金光，他的肩膀变得宽阔，身躯变得高大，覆有鳞片的长尾如蛇一般曳行——如脊柱般带有坚硬的棱角。
纳斯铎还没来得及惊讶，便觉胸口一阵绞痛——年轻人的剑贯穿了他的心脏，而这只是一瞬间发生的事。
对于一个濒死之人来说，死亡的过程究竟是漫长的还是短暂的？死神又是否会给予他足够的时间，用于回忆其短暂的一生？这些事也许只有纳斯铎自己才知道。
总之，这位高贵者倒下了，血液浸湿了他的前襟，他的一生就这样结束了。
解决了纳斯铎之后，这名年轻人又变回了他之前的样子，他扯下自己上身破烂的袍子，提着剑走向了高贵者的随从们——他们此时正倒在泥水之中。
弓箭手与亲卫的尸体早已凉透，年轻人的目标是那位名叫奥蒲菲斯的诗人，他此时趴在地上，脑袋歪向了一侧。
年轻人踢了踢他的脑袋，说道：“行了，你也别装睡了，除非你真想一睡不起。”
奥蒲菲斯缓缓睁开眼睛，从雨水中坐了起来，他看着这名年轻人，佯作无辜地眨着眼。
“您……有何吩咐？”他问。
年轻人没有回答，而是看向了身后的巨龙。
闪电划过夜空，照亮了这片潮湿的原野，而奥蒲菲斯这才注意到，这黑暗中居然藏着一群龙……如此之多。看到他们那邪恶的眼，诗人打了个激灵，随后就感觉到身下突来一股暖意——他竟然失禁了，但好在天正下着雨，夜又那么黑，倒没那么不堪。
黑鳞的始祖龙说道：“我能看出你的灵魂——你和他们不同，你其实并不想死。”
诗人艰难地咽了口唾沫，颤抖着说道：“您……尊贵的龙……龙大人——我不是像他们一样的英雄，我只是与英雄同行……是个小人物而已。”
“不必紧张，我并不会因为你的想法而生气。”龙说，“你们人类所谓的高尚，在我看来，不过是一些更有话语权的人要求别人与他们一样，可凭什么你要比别人付出更多的代价？我对你并无恶感，而你又是被他们胁迫而来的奴隶，所以我决定放你一条生路……你现在可以走了。”
“真……真的吗？”奥蒲菲斯欣喜若狂。
龙没有回答，诗人又看向眼前的年轻人——奥蒲菲斯站起身，讨好似的望着他，“我现在……真可以走了？”他问。
年轻人似笑非笑地看着他。
雨停了，乌云散尽，双月的光辉洒遍了原野，始祖龙张开翅膀，飞向了清澈的夜空，在他身后，那些沉默的圣神后裔们也盘旋着，相继离开了这里。月光之下，他们巨大的影子掠过丛林，虫鸟与野兽感受到了这些世界之主的气息，于是万籁俱寂。
“走运的家伙。”年轻人一翻手掌，手中的剑便消失在了他的储物器中。在月光下，一枚古铜币挂在在他健硕的胸前，显得十分惹眼。
年轻人微弓起身子，灰黑色的翅翼自他的双胛上伸展出来，风也在此时变了方向，他蜷曲着龙的长尾，向着空中高高跃起，在奥蒲菲斯惊恐的目光下飞远了。
水雾在这片湿地中弥漫开来，诗人从震惊中回过神，而后他又突然想起了什么，眼中便出现了掩藏不住的狂喜与热烈。他连滚带爬，跨过深深浅浅的泥坑，跑到了纳斯铎的身旁，手忙脚乱地去翻他的尸体……
月色之下，群龙正在向南飞行，飞向沼泽的更深处，他们飞得并不快，就仿佛是在巡视着这片广阔的无人区——他们的领地。
年轻人很快就赶了上来，他降落在始祖龙的背部，旋即又踩着坚硬的锥鳞跳向了他的头顶。
“诺瑞憎，你居然放走了他。”年轻人对始祖龙说——他的声音沉闷，是在以龙语与对方交流。
“时间到了，自然就不必躲躲藏藏。”名为诺瑞憎的始祖龙说，“北方的冰雪正在消融，该去解放拉托纳芬了。”
“我可以离开这里了？”年轻人显得很高兴，“你想让我去哪？”
“一直朝着北走，不要让任何人寻到你的踪迹，也别对别人暴露你的真实身份。”诺瑞憎说，“狐族与鸦族由我们来应对，而你……你的使命关系到龙族的最终命运，且只有你才能完成，一定要有耐心。”
“我会的。”
“等你走之后，残存的异界将会被彻底释放，所以别想着再回来了。”
“你要将那里毁掉？”年轻人问他，“那你们以后要去哪里？”
诺瑞憎与他的部族据守在擎空界的一处残存空间之中，其入口就藏在这片毒沼的某一处。在他们长达几千年的经营下，这片异界竟也奇迹般地恢复了往日的生机，其中有着如圣神梦境一般的奇景……但如今，诺瑞憎却告诉他，这片乐土将要被毁灭。
“那里不是我们的乐园，我们只是在此歇憩。”诺瑞憎说，“龙的故乡只有一处，那就是圣神的梦境——若没有圣神的存在，我们所做的一切都称不上是有意义的。”
“我知道了。”年轻人领会了他的意思。
“费拉纳，我的孩子——你自奥提格亚的梦境中诞生，源自他那傲慢而失败的梦想，也许你对自己并不满意，但没关系……拉托纳芬之梦依旧能够接纳你，成为你的魂归之处——总有一天，我们会在那里重逢，而在那时，你将会成为真的自己，成为不畏风暴的龙。”
“等我的好消息。”年轻人说。
就这样，费拉纳——这位擎空人……也许是这世上唯一现存的擎空人，即将踏上他的旅程。
今夜是升明节的第五夜，从上午到现在，众人在船上几乎坐了一整天，也说了一整天的故事，在丝翠琪说完了她那恐怖的丛林精怪故事之后，勒莉尔为了让孩子安定下来，便开始讲述初代魔女们在修建清水堡过程中的一些趣闻，勒莉尔的叙述能力很强，因而所有人都听得津津有味。除此之外，莉梅亚、芮迪萝也都各自讲了个童话，哈沙与亚兰尼两姐妹则合唱了一首歌，另外三个年纪小的丝翠琪也不打算放过，于是她们便一起朗诵了几首诗歌。
其中有一首让伊芙印象深刻，其大意是这样的——
他是夜空中的沉默骑士，他的骏马名叫冰雪白鬃；他与公主同行十二日，为世界带来荆棘与寒冬；他拖长的斗篷让黑夜变得漫漫，却也见证过一场场战争……他来时举杯欢庆，离开时却无人相伴……有人诉他平庸，有人斥他祸患，但克利金人却不这样想，他们对我说：王子以温暖赐福于世界，公主将美丽播撒人间，而这位骑士，他是孤独的英雄——以残暴消灭罪人，用恐惧镇压邪恶；他不为美名而来，只为那恪守不渝的品格。
显然，诗歌中所描写的正是天上的那一轮紫月。
因凯德拉尔世界的奇特构造，在一些特殊的气候下，阳光穿过以太时仍会随着弯曲的空间停留在夜空中，这在冬季入夜时更为明显，有时光晕会被紫月切割，在其身后留下拖长的影锥，人们通常称这条影锥为“黑斗篷”——这是紫月独有的一种现象，也许也是“骑士”这个称呼的由来。
西海岸人将太阳称为“王子”，将金月称为“公主”，将紫月称为“骑士”。王子与公主是一对哥哥与妹妹，而骑士则是他们的守护者。在羽地，每年秋天，双月凌空，月光挥洒大地，于是这十二天被称为升明节，而次年春天，又有长达十八天的时间，不会有月亮升起，这段时间则被称为长眠夜。由于历史上大部分战争都发生在秋冬季节，所以紫月又象征着战争与死亡。但今时不同往日——克利金人喜欢称紫月为荆棘月，他们庆祝升明节倒更像是在庆祝紫月的回归。